Глава 1
Что здесь произошло?повторил нейт Блайн, не сводя с меня глаз.
Позвольте представиться,раздался зычный голос гвардейца.Капитан Левилльской гвардии, боевой маг второй степени Стайвус Ферри.
И повторил, что им только что поступил донос о запрещённой операции.
Норвин лениво повернулся к нему и окинул высокомерным взглядом. Руки он держал вдоль тела сжатыми в кулаки, плечи были напряжены, вся его поза выражала недовольство.
Я не проводила это вмешательство,собственный голос показался мне чужим, словно я вернулась в свой первый день в этом мире.Девушку доставили ко мне уже мёртвой.
Стайвус Ферри недовольно нахмурился.
Кто?
Её жених, девушку зовут Лесси. Но вот его имени я не спросила.
И где же он?он демонстративно огляделся. Кажется, Ферри не поверил ни на грош.
Парень сбежал очень быстро. Я боюсь, что он хочет отомстить лекарям или родителям девушки. Может случиться беда, его надо найти и остановить
Разберёмся!рявкнул Ферри коротко и дал приказ своим людям:Тело забрать. А вас, нейра, мы вынуждены взять под стражу до выяснения всех обстоятельств.
Я вдруг отчётливо услышала, как рушатся все мои мечты и планы, как карточным домиком складывается здание будущего госпиталя, погребая под обломками надежду, а почти устаканившаяся жизнь идёт трещинами.
Наверняка они пригласят менталиста, чтобы тот взломал мою память и вытянул правду. И тогда, даже если Норвин промолчит, всё равно вскроется моё попаданство.
Она этого не делала! Не делала!запищал тиин на ультразвуке, вылетая из своего укрытия на книжной полке.
Пискун, иди сюда,я поманила товарища, подставив руку, и тот с самым воинственным видом шлёпнулся мне на плечо.
Но слова пушистого воина все проигнорировали. Фамильяров здесь не считали равными людям.
Вы, уважаемый, наверное забыли, что к магам благородного происхождения не могут быть применены методы, которые вы используете с простолюдинами,твёрдо произнёс муж. На меня он больше не смотрел.Давайте поговорим.
Капитан гвардейцев окинул его кислым взглядом, но решил, что лучше не спорить.
Оставайтесь на месте, нейра,велел мне и отправился вслед за мужем в гостиную.
Как будто мне есть куда бежать с подводной лодки!
Трое гвардейцев с равнодушными усталыми лицами прошли к столу, чтобы забрать тело несчастной Лесси. Если бы тот юноша сразу привёз её ко мне, если бы поспешил Так много проклятого если. Маточные кровотечения приводят к смерти очень быстро.
Ожидание прошло как в тумане. И вот в кабинет вернулись Норвин и Стайвус Ферри. По их лицам было видно, что они уже что-то решили.
Протяните мне вашу руку,велел гвардеец, и я подчинилась.
Он приложил к моей ладони ту самую золотую бляху, и на коже вспыхнул отпечаток синей звезды.
До тех пор, пока не началось разбирательство, вы находитесь под домашним арестом, вам запрещено выходить из дома. Эта печать отслеживает местонахождение,взгляд капитана был холодным и недобрым, наверное, он уже предвкушал, как загребёт меня в казематы и выполнит план по раскрытию преступлений.
Если бы не Норвин, так бы и было. Жаль я не открылась ему раньше, теперь нам предстоит непростой разговор.
Взгляд цеплялся за пятна крови на столе и полу, в голову пришла суматошная мысльнадо всё убрать, надо вытереть
Норвин вышел, чтобы проводить гвардейцев, а я с трепетом ждала, когда он вернётся. И думала, что буду ему говорить.
Едва он снова появился на пороге комнаты, с губ слетел гениальный вопрос:
Как вы узнали, что они тут?
Ощутил волнения защитного купола. Он реагирует на кровь, если вы помните. А королевская бляха гвардейцев даёт право вскрывать любые виды барьеров.
Норвин не повышал голоса, но я чувствовала, что он в ярости. А ярость спокойного человека обычно страшнее, чем гнев психа.
Я этого не делала, клянусь. Я знаю законы Рэнвилля. Девушка уже была мертва. Хоть вы мне верите?
Он молчал, сверля меня взглядом, тогда я повернулась и хотела сделать шаг к столу, но ноги приросли к полу, а руки бессильно повисли вдоль тела. Подо мной вспыхнула и погасла призрачная золотая сеточка, и я услышала негромкий голос мужа:
Сначала вы ответите на мои вопросы. Кто вы такая? Или что ты такое?
Вы ведь уже знаете, да? Тогда зачем спрашиваете?
В тот момент, когда он появился на пороге этой комнаты, у него на лбу красными буквами было написано: Я всё знаю. Интуиция редко меня подводила, а его взгляд был слишком говорящим. Возможно, я могла себе всё надумать, ведь на воре и шапка горит. Я сама подспудно ждала разоблачения. Все его слова, намёки, вопросы Он не был слепым дураком. Эх, прав был Пискун, надо было раньше обо всём рассказать, а сейчас не самое лучшее время для выяснения отношений.
Воцарившаяся тишина давила на уши, растекалась морозом по венам. Я чувствовала, как пристальный взгляд сверлит затылок. Потом Норвин медленно обошёл меня кругом и встал перед лицом, скрестив руки на груди. Серые глаза сузились, а зрачки превратились в две чёрные точки. Воздух между нами накалился и задрожал.
Я просил не лгать, я ненавижу ложь. Я сразу почувствовал, что с вами что-то не то. Если бы успел узнать Эллен поближе, то сразу бы понял, что выне она.
И я ненавижу ложь, поверьте. А когда вы догадались?спросила я спокойно и почти равнодушно.
И сразу накатило облегчение, больше нет нужды лгать. Это сравнимо с тем, когда трясёшься в ожидании опасной операции, а потом развсё закончилось, и ты здорова.
Не сразу,он потёр переносицу указательным пальцем, а я всё ещё не могла двигаться. Чувствовала себя мухой, запутавшейся в паутине, но, несмотря на это, внутри жила надежда, что Норвин не причинит мне вреда.Сначала меня насторожило ваше странное поведение, но я списал всё на особенности характера, о которых не знал. Ваша речь, непохожесть на местных женщин, равнодушное отношение к смерти отцавсё это навевало подозрения. Все ваши слова, причуды
Придурь,буркнула я под нос.Нейт Блайн, быть может, вы освободите меня, и мы поговорим спокойно?
Спокойно?он ухмыльнулся.В нашем доме пятна крови, вас обвиняют Темнейший знает в чём
Я этого не делала.
Разве я могу вам верить?
Я скрипнула зубами. Вот ведь подстава!
Да, действительно. Вы имеете полное право не верить мне, но объясниться хотя бы можно? Освободите меня, я не собираюсь сбегать.
Когда магическая сеть ослабла, я слегка покачнулась, схватившись за шкаф. Норвин меня отпустил, но я кожей чувствовала его негодование, смятение и что-то ещё.
Спасибо.
Пожалуйста,процедил муж. Я последовала за ним в гостиную, и мы уселись в кресла друг напротив друга. Мысли метались в голове, как рой потревоженных пчёл. Я не знала, с чего начать.
Мой муж хотя, могу ли я теперь так его называть? Он был напряжён и задумчив, брови сошлись на переносице, лоб прорезали вертикальные складки. Вскоре Норвин нарушил это неприятное молчание.
К сожалению, у меня не было на вас времени, иначе я бы раскусил вас раньше. А потом я вспомнил, что вы говорили о молнии,он замолк на самой интригующей ноте, испытующе глядя мне в глаза. Я почувствовала, как жар заливает щёки, словно была какой-то девочкой. Впрочем, реакцию можно было списать на то, что это тело гораздо моложе и чувствительней.
Молния. Магическая гроза.
Он кивнул.
Я навёл справки и узнал у погодников, что в тот день, когда вы приехали в Левилль, действительно была замечена подозрительная магическая активность. Это говорит о том, что гроза могла быть необычной. Я слышал о том, что попадание молнии может вызвать самые разные последствия, вплоть до обретения новых способностей, но о потере памяти никто не говорил, об этом не писал и Корнелиус Гульд в своей книге. Я сразу об этом не подумал, каюсь, но ваш жаркий интерес к труду этого магаНорвин многозначительно хмыкнул.И я решил посмотреть, что будет. Я ведь говорил, что тоже в какой-то мере исследователь. Вы не слишком-то старались маскироваться. Приложи вы больше усилий, я бы долго гадал, что с вами не так. К тому же вселение в тело чужой душинастолько редкое явление, что кажется сказкой, бредом воспалённого сознания.
Я тоже думала, что попаданствоэто сказка для взрослых, пока сама не стала невольной её героиней. И сказка становится всё тревожней. Но Норвин снова выглядел почти спокойным и холоднымэто обнадёживало.
И что дальше?
Потом я захотел проверить вас артефактом,продолжил он свой рассказ.
Артефактом?
Я не понимала, о чём речь, и Норвин криво улыбнулся.
Да. В моём доме. То самое изумрудное колье. Камни теряют цвет, если соприкасаются с нецелителем, но на вас они засияли ярче, чем прежде.
Вы сомневались в том, что я настоящая целительница? Вы ведь знали, что я уже успела сделать.
Я всегда во всём сомневаюсь. Вы попали в тело целительницы, но ведь душа играет куда большую роль. Тем более я лично не видел, как вы применяете целительскую магию, вы могли использовать другой вид магии или вообще немагические навыки. И тогда я решил навесить на купол прослушивающие печати.
Прослушка?! Вот чёрт! Недаром интуиция кричала, что что-то не то, но мой не в меру болтливый язык жил собственной жизнью. Ох, сколько мы с Пискуном трепались о всяком, ещё и Норвина обсуждали. Интересно, что он успел услышать?
Я просил вас о честности, просил не лгатьпродолжал распекать меня Норвин.Вы кивали, прекрасно зная, что накопился огромный ком лжи. Не понимаю, на что вы вообще надеялись.
Ну как вы не понимаете? Я же просто боялась. Боялась! Особенно после того, как узнала, как в вашем мире обходятся с подселенцами. Думаете, я хотела куда-то попадать?я нервно усмехнулась и заёрзала в кресле.В совершенно чужой и опасный мир, где нет нормальной медицины, где женщинавсего лишь придаток к мужчине и детям, где нет, в конце-концов, привычных удобствунитаза, стиральной машины и мультиварки. Думаете, эти руки могли бы причинить кому-то вред?я вскинула ладони, увидела кровь, быстро вытерла её о платье и подняла снова.Я даже мухи не обидела! Хотя нет, мух я обижала, но это к делу не относится.
Вдруг в кармане что-то зашевелилось, и на свет вылез Пискун. Я даже не заметила, когда он успел туда просочиться.
Подтверждаю!Пискнул тоненький, но отважный голосок.Она не сделала ничего плохого!
Я погладила тиина по шёрстке. Нейт Блайн молча выслушал пушистого защитника. Я не могла прочитать по его мимике, что он на самом деле думает. Норвин обладал потрясающим талантом делать "лицо кирпичом".
Этим вечером я решил немного послушать, что творится в доме. Как раз появилась свободная минута,он многозначительно замолчал и вскинул бровь.И услышал много интересного. Это подтвердило все мои догадки и опасения. Из ваших слов даже дурак бы понял, что вы не из этого мира. До этого момента вы казались мне неопасной, поэтому я не стал нестись сюда, сломя голову, хотел подождать до утра, но вы вытворили Темнейший знает что! Я как лёг спать после трудного задания, когда ощутил волнение защитного купола. Сначала он отреагировал на кровь, потом на вторжение гвардейцев. Пришлось срочно срываться.
Но я действительно не делала ничего плохого,и рассказала ему о том, как в дом среди ночи ввалился парень с Лесси на руках.Я не могла выставить его за дверь сразу же, как это сделали лекари из гильдии.
Они имели право отказать ей в помощи. Лекари всегда были особым сословием, обвинить их в чём-то сложно, если нет железных доказательств намеренного вредительства или убийства.
Они бы не спасли её, даже если бы захотели,перед мысленным взором встало бледное лицо Лесси.Повреждения были слишком серьёзны даже по меркам моего мира. И лекари это прекрасно понимали. Она могла умереть ещё по дороге.
Теперь должны выяснить, кто в Левилле или его окрестностях занимается запрещённой деятельностью.
Вряд ли это будет легко.
По истории собственного мира я знала, что таких умельцев во все времена было много. Они делали подпольные операции, несмотря на грозящее наказание, потому что отчаявшиеся женщины приносили последнее и тщательно скрывали их имена.
Уверена, что кто-то из лекарей, скорее всего нейт Ойзенберг, меня подставил,озвучила я свои мысли.Отправил юношу ко мне, а сам написал анонимку гвардейцам.
Нейт Ойзенберг, говорите? Чем вы успели ему досадить? Я думал, только нейт Лейн вас терпеть не может.
И тогда я рассказала о нашей взаимной любви и приязни с лекарем. Жаловаться и ябедничать я не любила, но это было необходимо, чтобы обелить себя хотя бы в глазах Норвина.
Вы знаете, что ваш неуёмный энтузиазм сыграл с вами злую шутку?спросил он, когда я замолчала.
Понимаю. Но что мне оставалось? Забиться в нору и сидеть, не высовываясь? Я так не могу. У меня есть ценнейшие для этого мира знания, с помощью которых я хочу вывести лекарское дело на новый уровень. Медицина была и есть моя жизнь.
Там вы тоже лечили, Эллен?он сощурил глаза.Или как мне теперь вас называть?
Моё настоящее имя Елена.
ЭлленЕлена. Элленазадумчиво протянул Норвин, и мне понравилось звучание нового имени. Такое нежное, как название цветка.
Совершенно верно, я была целителем,сказала, сложив руки на коленях.Или доктором, как говорят у нас. Принимала роды и лечила женские болезни, делала операции.
Что у вас за мир? Что он из себя представляет?
Мне было что рассказать, и в этот момент я даже ощутила гордость за место, где раньше жила. Интересно, что бы маг сказал, если бы побывал там?
По развитию мой старый мир ушёл вперёд от вашего примерно на два столетия. У нас нет магии, только наука и техника. Там люди могут летать по небу в специальных машинахсамолётах, как птицы. Лечить безнадёжные в этом мире болезни, разговаривать и видеть друг друга, даже если живут в разных странах.
Показалось, что в серых глазах мелькнул интерес.
Это разве не магия?
Это называется наука.
Интересный у вас мир.
Ага, был. Но этот мне нравится не меньше, я успела здесь освоиться и настроить планов,я замолчала, чтобы собраться с силами и задать последний волнующий вопрос. Во рту разлилась сухость, откуда-то изнутри поднималась буря.Что вы собираетесь со мной делать? Выдадите властям?
Норвин молчал некоторое время, потирая подбородок. Будто нарочно испытывал моё терпение.
Сделать это было бы проще всего, но
Но?
Я видела, что у него на лице отражается борьба с самим собой.
Как ни странно, я вам верю.
От этих слов меня наполнила лёгкость. Я безоговорочно ему поверила, потому что успела понять, что Норвин не из тех, кто нарушает своё слово. Он невыносимо, даже болезненно честен.
Теперь мы с вами связаны даже крепче, чем раньше. Я не стану вас выдавать, мне по прежнему нужна жена целительница.
А вот последняя фраза немного разочаровала.
А если у вас будут проблемы из-за того, что вы меня покрываете?спросила я негромко, продолжая поглаживать спину Пискуна. Эти движения успокаивали.
Вы уж постарайтесь, чтобы об этом никто, кроме меня, больше не узнал,он невесело усмехнулся.
Сделать так, чтобы никто, кроме него, не узнал И вдруг словно током шарахнуло.
Мне кажется, Эллен пытались убить этой грозой. Только вопроспочему?
И я тут же поведала о своих странных снах-воспоминаниях и парадоксальном страхе, который накатил при виде незнакомца в библиотеке. Норвин слушал, напрягшись всем телом, и всё сильнее хмурился.
Знаете, Эллена, у вас потрясающая способность влипать в нехорошие истории. В своём мире вы были такой же?
В своём мире я влипала только в плохих мужей,выпалила я и запоздало хлопнула себя по губам.
Лицо Норвина вытянулось.
Вы были замужем? И не единожды?в голосе прозвучало самое искреннее удивление. Бедняга Норвин! Думал, что взял в жёны невинную ромашку, а тут такой сюрприз.
А что, в вашем мире так легко развестись? Или выон предостерегающе понизил голос:чёрная вдова?
Я едва не рассмеялась.
Нет, уверяю, мужей я не травила и не мучила. В моём мире совсем другие законы. Если вас смущает этот факт моей биографии, то мы можем не жить, как семья
Смущает, но не настолько,заверил нейт Блайн и переплёл пальцы.У нас ещё будет время поговорить обо всём этом.
Кажется, у моего мужа произошёл разрыв шаблона. Уже в который раз. Разница менталитетовстрашное дело.