Ваш мир очень странный. То, что сейчас я разговариваю с иномирянкой кажется бредом, будто не со мной происходит. Я всегда был прагматичным и здравомыслящим, но вы, Эллена, привнесли полный хаос в мою жизнь.
Он постоянно повторял новое имя, которым меня наградил, словно оно ему нравилось. Или чтобы подчеркнуть, что я не Эллен.
Зато с ней не скучно!влез Пискун.
Я не желала того, что случилось, говорю же. Не люблю никому мешать или быть обязанной. И мне очень жаль Эллен, она тоже ни в чём не виновата.
Норвин вздохнул, чуть наклонился вперёд, уперев локти в колени и сцепив пальцы в замок.
Отличный сегодня день,продолжил устало.А не пьян ли я? Сижу и разговариваю с попаданкой из другого мира, на службе очередные неприятности, в доме побывал труп и гвардейцы. И нам как-то предстоит со всем этим жить.
В этот момент мы как будто стали ближе друг другу. Как сообщники, скрывающие страшную тайну. Не хотелось нарушать это ощущение, но я всё-таки спросила:
Как быть с моим арестом? Я не могу долго сидеть в четырёх стенах,и нервно сжала подол платья.У меня пациенты, ученица, а в госпитале при гильдии лежит Тай Отто, я делала ему ампутацию, и теперь не могу оставить его на растерзание Ойзенбергу. Я знаю его гнусный характер, он не удержится от искушения снова подгадить, при этом свято веря в свою правоту. И чем дольше я буду тут сидеть, тем больше слухов обо мне будет гулять по городу. Мои враги сделают всё, чтобы закопать мою репутацию, а сверху ещё гранитный камень положить.
Нейт Блайн посмотрел на меня так, словно хотел сказать: Женщина, прищеми хвост.
Я разберусь,пообещал Норвин.А вам советую пока поумерить пыл. Вы быстры и переменчивы, как ветер, вам бы очень подошла стихия воздуха, Эллена. И запомните, я делаю это потому, что снова поверил вам. Поверил в вас,он выделил последнее слово и поднял указательный палец.А ещё потому, что мне интересно разобраться в этом феномене: в переносе душ из других миров. И, если Эллен действительно была убита, преступник должен понести наказание,лицо его стало жёстким, а руки сжались в кулаки.
Это всё? Или есть что-то ещё?спросила я внезапно. Сама не знаю, что хотела услышать.
Он поднялся с кресла и сунул руки в карманы брюк.
Не понимаю, о чём вы. Вы говорили, что видите во снах воспоминания Эллен?
Я кивнула. Нейт блайн нахмурился и потёр пальцами виски.
И там было что-то, что здорово её напугало?
Верно. Но я не могу контролировать процесс. Воспоминания приходят не каждую ночь, я всё время хожу вокруг да около, а стоит приблизиться к разгадке, сон обрывается.
Так научитесь им управлять!сказал Норвин так уверенно и просто, будто это был совет из разряда научиться жарить яичницу.Вы уже изучили украшения, что я вам подарил? Среди них есть крупный кулон с лунным камнем в серебряной оправе. Моя бабушка была сновидицей, этот артефакт подчинялся только ей. Если у вас получится его пробудить, он может помочь. Ещё я принесу вам книгу по магии сновидений.
Я не была уверена, что у меня получится. Но так же я думала и о магии в целом, а сейчас начала потихоньку использовать целительскую и бытовую.
Мне пора. Меня ждут,с этими словами он уверенно направился к выходу.Надо ещё с вашим делом разобраться и наведаться кое-куда.
А можно попросить вас больше не использовать прослушку?
Он ничего не ответил. Закатил глаза, дёрнул ручку и переступил порог.
Сидите дома и ждите, я сам сообщу вам новости. Попробую узнать, не применят ли к вам допрос у менталиста.
Норвин?позвала я, когда мужчина спустился на тропинку.
Мм?обернулся он через плечо.
Спасибо.
И после этого ты скажешь, что он не пусечка?вздохнул фамильяр, когда мы остались в одиночестве.
Пискун! Не повторяй это глупое слово!я почувствовала, как краснеют кончики ушей. Не дай Бог Норвин услышит, что его называют пусечкой. Это как гордого усатого тигра назвать кисулей.
А знаешь, я немного в шоке. Сначала думала, что Норвин порвёт меня на сотню маленьких Леночек, но и в этой ситуации он повёл себя на редкость спокойно и рассудительно.
Эл, ты вроде неглупая, за спиной есть кое-какой опыт, третий раз замужем. Ты что, не видишь, что ты ему интересна как женщина?!проорал тиин мне в ухо так, что барабанная перепонка едва не лопнула.Ты ему нравишься! Но он, скорее всего, этого пока не понял. Либо такой же упрямый остолоп, как и ты.
Я прошла на кухню с твёрдым намерением налить себе успокоительного чая, а потом обмозговать всё как следует. Сна не было ни в одном глазу, то и дело накатывали волны нервной дрожи. На полу кое-где виднелись кровавые пятна, их следовало немедленно вытереть. Жаль, нельзя так же удалить болезненные воспоминания.
Именно потому, что у меня есть опыт тесного общения с противоположным полом, меня воротит от всех этих любовных соплей,для верности я поморщилась и достала с полки коробочку с травами.В последние годы жизни в своём старом мире я пришла к выводу, что отношенияэто слишком проблемно. Лишний геморрой. И стала, что называется, сильной и независимой женщиной. Мне больше по душе тёплый дружеский союз.
Ага, тёплый-тёплый. Даже горячий,тиин подёргал меховыми бровями и ехидно продолжил:А ещё самовнушениевеликая вещь! Ты только подумай, на что пошёл Норвин, чтобы уберечь твою тайну. Он ведь, по сути, преступление совершает, покрывая тебя.
Я всё это понимала. Как и то, что, несмотря на свою самостоятельность, чувствовать чужую поддержку и заботу приятно, хотелось ответить тем же. Показать, что на меня тоже можно положиться.
Я пыталась представить на месте своего теперешнего мужа Владика или Серёжу. Как бы они поступили? И тут же ответила сама себе: В первую очередь они бы думали о своей безопасности. Ну и что, что целительница? При желании можно найти другую, избавившись от неудобной жены.
Огненный маг снова подкинул мне пищу для размышлений. Если сейчас из дома не выйти, потрачу время с пользой. У меня ещё много книг нечитанных, и упражнения на развитие магии не сделаны. А начну, пожалуй, с артефактов.
Норвин.
Рассвет уже постучался в окна, когда я вернулся в штаб. Это утро было каким-то серым, тусклым и никак не желало вязаться с эмоциями, которые я испытывал. Полный сумбур и безумие.
Прислонившись к холодной стене оружейной, я закрыл глаза.
Эй, Норвин,окликнул Эрн, мой друг по оружию.Ты что такой потрёпанный?
На себя посмотри,отозвался я лениво.Ничего не случилось, пока я отсутствовал?
Эрни подошёл ближе и, зевнув в кулак, покачал головой.
С тех пор, как территорию зачистили, всё спокойно. Закурить есть?
Бросил.
Он кивнул и ушёл восвояси, поняв, что сейчас я не в состоянии поддерживать беседу и думать о том, о чём, вообще-то, должен. Бессонная ночь и пережитые волнения делали своё дело.
Под закрытыми веками мелькали рыжие всполохи. Болели старые раны, в груди саднило. Я слишком много и часто использовал магию, и по всем прогнозам выгорание одолеет меня раньше, чем отца.
А мысли всё крутились вокруг одного и того же. Точнее, вокруг одной и той же женщины, которая лишила меня покоя с того самого момента, как я переступил порог дома в Левилле. Тогда меня обескуражили её наглость и дерзость. Её, конечно, стоило наказать, проучить за побег, но это не вписывалось в мой характер и было бы мелочно с моей стороны. Отец учил быть великодушным.
Я знал, что Эллен не хотела этого брака и даже чувствовал некую вину перед ней. Но она была нужна мне для подпитки сил, а янужен короне. И для этого с женой надо было поладить, а начинать семейную жизнь с обид и насилияглупое решение. Я никогда не понимал разных схем и махинаций по соблазнению, просто жил и делал, что считал должным.
Я чувствовал в ней что-то странное, но и подумать не мог, что встретил самую настоящую попаданку из другого мира. Более того, оказался на ней женат. Звучит, как бред. И всё же этот факт не стереть.
Я усмехнулся. Должно быть, сам Темнейший приложил к этому руку. Но, несмотря на то, что писали об иномирянах, этих подселенцах в чужие тела, я с самого начала не чувствовал от неё никакой опасности.
Я плохо знал настоящую Эллен, но за две короткие встречи успел запомнить её мимику, жесты, манеру разговора, поэтому новая она удивила. Сначала я подумал, что, вырвавшись из-под родительской опеки, целительница стала вести себя более раскованно и дерзко. Потом стал замечать всё больше и больше странностей.
Та, настоящая Эллен, не вызывала у меня никаких чувств. Её внешняя привлекательность не имела значения, не зажигала, не будоражила, потому что внутреннее наполнение было мне не интересно.
Но женщина, что предстала передо мной, была вся неправильная. Не такая, к каким я привык. В ней чувствовалась бешеная жажда жизни, знаний и свершений, простой человеческой судьбы ей было мало. Она вела себя так, будто ей плевать, что о ней подумают другие. Хотела исцелять людей, обладала железным упорством и харизмой, которая при любом раскладе била наповал, даже если бы у неё была внешность крокодила. Что уж говорить про смесь этой самой харизмы и женской привлекательности. Я видел, как на неё смотрели мужчины в доме градоправителя, и это будило во мне ревность и собственнические инстинкты. Моя служба не вязалась с семейными отношениями, я был женат на работе. Но последнее время ловил себя на мысли, что хочется почаще бывать дома.
Я чувствовал, что она меня опасается, но тогда и подумать не мог, что это всё из-за боязни раскрыть иномирное происхождение. После приёма показалось, что мы нашли общий язык. Я долго думал над всеми словами и поступками Эллены, вспоминал всё, что она говорила, и понял, что разгадку надо искать именно в угодившей в мою жену молнии. Визит в столицу подтолкнул меня к тому, чтобы поставить на дом заклинание прослушки, я просто обязан был убедиться в правдивости своей теории, какой бы невероятной она не казалась.
И задавал себе вопрос: Что я буду делать, если моя жена действительно окажется иномирянкой?
Как оказалось, слуга короны из меня плохой. Свои интересы я поставил выше долга.
Когда я ощутил чужое проникновение сквозь купол и кровь, когда ворвался в дом через портал, я был очень зол. На ситуацию, на гвардейцев и самого себя, на то, что эта проблемная женщина так подставилась. Вышел из себя, хотя со мной такое случалось редко. А сегодня хотелось всё спалить.
На какой-то миг я поверил, что Эллена и правда провела операцию, которая является тяжким преступлением. А мысль, что она так долго была не откровенна, только добавила масла в огонь. Было огромное желание вытолкать гвардейцев из дома пинками, а потом устроить ей допрос с пристрастием. Но в такой острой ситуации стоило вести себя дипломатично, чтобы не повредить и без того шаткому положению своей жены. Капитан Ферри с неохотой вспомнил, что не имеет права забирать её в участок до выяснения всех обстоятельств и убрался ни с чем.
А потом был самый странный и сложный разговор в моей жизни. Я чувствовал, как рушится моя, вроде бы, устоявшаяся действительность.
Жена на самом деле оказалась подселенкой. Даже не пыталась юлить и отрицать, словно безумно устала от своей скрытности. Но и в тот момент она не переставала думать о других: о своих пациентах, беременных, ученице. Интересно, много ли похожих людей живёт в её мире? Мире, где господствуют наука и техника и совсем нет магии.
А ещё она была замужем. Дважды.
Я стянул перчатки и посмотрел на свои ладони. Главы лекарской гильдии, к огромному сожалению, не было на месте, зато был тот, о ком говорила Эллена. Мерзкий человечишка, надо сказать. С первого взгляда чувствуется, что с гнильцой.
Он сказал, что этой ночью на пороге гильдии действительно появился парень, чья подруга исходила кровью. Его отправили прочь со словами, что девочка уже покойница, никто не будет пытаться её спасти. Но клялся, что это не он надоумил его повезти Лессу к моей жене.
Как же, не он. От каждого его слова разило ложью.
Нам запрещено применять силу против гражданских, за исключением особых случаев. А этот нейт Ойзенберг такой тщедушный, что тронь его пальцемразвалится. Бить такого совсем не по-мужски, но я не смог удержаться от искушения устроить небольшой пожар на его столе.
Лекарь аж в лице переменился, пытаясь потушить свои бумажки и визжал, как поросёнок. Надеюсь, эти маленькие профилактические меры предостерегут его от необдуманных действий и вложат в голову мысль, что ссориться с магами себе дороже.
Ещё многое предстояло сделать. Элленамоя жена, и я обязан её защитить. Я узнал, что её должен проверить менталистэто необходимая процедура, чтобы доказать её невиновность. Значит, придётся потолковать с этим самым менталистом.
Глава 2
Вечерняя духота окутала Левилль, когда я увидела перед собой приземистое серое здание. По периметру его опоясывал железный забор, перевитый листьями металлического плюща. Проходя через калитку, я ощутила, как заволновалась магия, а здание дознания, словно насмехаясь, подмигнуло одним из окон.
Полчаса назад за мной прибыли четверо гвардейцев, к этому визиту я морально готовилась целый день. Надежду давали мысли о Норвине, и я цеплялась за них, как за соломинку. Забавно, сначала я боялась этого мага больше всех, кого успела узнать в новом мире, а теперь доверяю лишь ему одному. Отныне мы с ним в одной лодке.
Нейра, вам предстоит всего лишь беседа со штатным менталистом, не надо так бояться,свысока заявил один из стражей порядка.
С чего вы взяли, что я боюсь? Мне нечего скрывать.
А вот Пискун боялся. Он трясся, как пугливый хомячок, и летал по дому целый день, не находя себе места. Да причитал, что мою тайну вот-вот раскроют, чем очень отвлекал от дел. Я решила не давать себе поблажек и не заниматься самобичеванием, наоборот, с новым рвением взялась за учёбу. Книги и упражнения на развитие каналов помогали отвлечься и скоротать время, тем более, я мечтала поднять свой уровень. В книге по магической медицине описывали очень интересные приёмы, которые только и ждали, когда я их освою.
Прикосновение мужской ладони к плечу вырвало из мыслей, и я против воли ощутила волнение. Даже пальцы в кулаки сжала, чтобы не дрожать.
Мы прошли по длинному коридору, спустились по лестнице на нулевой этаж. На стенах горели магсветильники, по полу скользили длинные тени. Смысл делать кабинет менталиста под землёй? Или это способ оказать дополнительное моральное давление на подозреваемых?
Весело тут у вас,заметила с иронией.
Но гвардеец шутки не оценил, только посмурнел ещё больше. Толкнул деревянную дверь, приглашая меня внутрь. Первое, что бросилось в глазатёмный массивный стол с кипами бумаг, человечек с залысиной, строчащий что-то со скоростью света. Он даже головы не поднял, когда я вошла.
Здравствуйте, нейра Эллен!раздалось с другой стороны, и я торопливо повернулась, чтобы замереть от удивления.
Меня приветствовал какой-то служащий, возможно, и сам менталист. Но интересовал меня вовсе не он. За спиной его, скрестив на груди руки и небрежно привалившись плечом к стене, стоял Норвин. Ох, как же я рада была видеть его лицо среди этих пресных, усталых и равнодушных лиц!
Вмешательство должно происходить при свидетелях,послышался его спокойный голос.Поэтому вашим свидетелем буду я.
Я понятливо кивнула. Отличненько! Норвин явно придумал способ вытащить меня из глубокой-глубокой ямы. Показалось, или на лице его действительно мелькнула лукавая улыбка? Да его мимика разнообразится на глазах! Надеюсь, муженёк знает, что делает. Или отправимся мы вместе в застенки, а я буду писать Делле и Пискуну письма молоком на бумаге, как ссыльный Владимир Ильич.
Менталистом оказался невысокий юркий человечек с острым носом и ёжиком тёмных волос. Он слегка картавил, сжимал и разжимал пальцы, а по его лицу совершенно невозможно было определить возраст.
Нейт Россейн, ментальный маг, к вашим услугам,он улыбнулся угодливо, чуть наклонив голову. Потом бросил косой взгляд в сторону моего мужа.
Тот кивнул.
Начинайте. Чего вы ждёте?
Конечно-конечно, нейт Блайн. Нейра Эллен, пройдите сюда, сделайте милость,он сюсюкал со мной, как с ребёнком, показывая руками в сторону большого дубового кресла.
Странного такого кресла, которое внушало недоверие только лишь тем, что на спине и подлокотниках имелись крепления, в которые были вдеты крепкие кожаные ремни.
Ой-ёй А они страшные ребята! Стоило представить, как меня зафиксируют, чтобы покопаться в мозгах, надпочечники выплеснули в кровь изрядную дозу кортизола. На виска выступила испарина, глаза распахнулись.
Заметив моё состояние, менталист снисходительно рассмеялся.