Окурок явился как всегда с опозданием, игнорируя просьбы дежурной Штаба не дымить внутри помещения. Затем он куда-то пропал минут на двадцать. Мужчина вышел к нам в холл и в ожидательном раздражении уставился на меня:
Песец, ты ничего не хочешь нам рассказать?
Глава 2
Точно, на меня вчера напало двое отморозков с мета-оружием, вспомнил я. Было неприятно, да и Итачи жалко. Новый мотоцикл я купить пока не успел. Есть свежая информация по поводу расследования?
Впервые слышу о нападении, подивился Окурок. Меня больше интересует, почему ты нарушил правила и явился без спросу на мета-полигон?
Хотел побыть со своим близким человеком, который не потрудился предупредить меня, скривился я.
Анна? догадался Ворон. Прошла она инициацию?
Прошла, кивнул я.
Ирис хмыкнула, глянув на меня многозначительно.
Поздравляю, негромко заметил Ворон.
Ты же понимаешь, Песец, что подобные действия недопустимы. Все шишки на меня валятся из-за твоих неосмотрительных действий, заявил младший герой.
Кажется, мы уже обсуждали вопрос субординации, произнес я сухо. У меня есть своя голова на плечах, и слепо подчиняться кому-либо из Центра, либо из Корпуса, я не намерен.
Ясно. В таком случае я снимаю с себя любую ответственность за твою жизнь, протянул куратор раздраженно.
Ответственность? Не ожидал, что Окурку знакомо данное слово.
Вот и славно, согласился я.
И это все, что ты хотел нам сказать?
Ах да, вчера от стресса у меня получилось развить свою мету Движа. Теперь я умею летать. Хотя мне приходится тратить время на подготовку перед полетом.
Круто. Поздравляю, выразил участие Дмитрий. Теперь ты летающий песец?
Чего и следовало ожидать от Кройца, сухо заметила Ирис, изобразив жидкие аплодисменты. Добро пожаловать в клуб покорителей небес.
Благодарю. Нашей команде будет проще вылетать на дело.
Когда открывается новая мета, супер обязан пройти повторное тестирование способностей, заметил Окурок.
Не интересует.
Даже прибавка-прибавка к зарплате тебя не мотивирует? поинтересовалась Ирис.
Нет, односложно ответил я.
Я так почему-то и думал, пожал плечами Окурок. Ну а насчет вашего с Вороном небольшого незаконного предприятия ты собирался нам рассказать?
Ничего особенного, торгуем мета-веществом потихоньку. Если интересует, могу дать вам с Ирис скидку. Только поторопитесь: вероятно, скоро мы будем закрывать лавочку.
Мне скидки не нужны, заявила девушка.
Хм, скидку, говоришь? почесал небритую щеку Окурок, заинтересовавшись. Я как раз планировал скоро затариваться. Отлично, скатаемся в твой магазинчик!
А как же дежурство? Уже первый час! напомнила Ирис.
Все в порядке. Есть еще два часа до начала миссии. Нас будут ждать в доках. У кого-нибудь есть морская болезнь?
Мы с Ирис покачали головой, а Ворон побледнел:
Что-то меня глубокая вода после инициации начала напрягать
Тогда полетишь следом, ответил наш добрый наставник. Идем! Мне только за канистрами надо сгонять
Наш наглый куратор прицепил к своему байку две большие канистры по двадцать литров. Мы же проделали путь по воздуху. Бесплатно снабжать Окурка топливом я не горел желанием, но половинная скидка его более чем устроила. Мужчина заправил полный бак, наполнил канистры, после чего отвез топливо к себе в хату. Проживал Окурок также в Лазурном Берегу, как и многие герои не слишком великого достатка. Странно, что мы с ним ни разу до сих пор не пересекались.
После этого мы направились в доки, где нас ждало средних размеров судно с грузом. Погода выдалась ясной и солнечной. Последние контейнеры загрузили внутрь, и Окурок скомандовал отправляться. Двигатель корабля, приводимый в движение все той же жижей, затарахтел, и баркас неспешно поплыл по мрачному темно-синему морю, разрезая набегающие волны.
Ирис, ты не смотрела «Гигантик»? спросил я, пройдя на нос судна.
Смотрела.
Не хочешь со мной на носу постоять?
Спасибо за предложение, но я пас-пас. Да и зачем это жалкое подобие, когда я могу парить по-настоящему?
Девушка взлетела в воздух и принялась выдавать разные трюки, красуясь и совершенно не экономя эфир. Окурок, сощурившись, поглядел за выступлениями курсантки, после чего кратко проинструктировал команду. Корабль будет идти неподалеку от берега, и в случае чрезвычайной ситуации курсанты-Движи должны будут эвакуировать гражданских на землю: капитана с техником, а также нелетного наставника команды.
О днище судна что-то ударилось, оставив после себя гулкий звон.
И часто чрезвычайные ситуации случаются? опасливо поглядел в мутные воды Ворон, которого самого мутило.
Всякое бывает. Шаи-Хулуд не пропускает крупную дичь, но нашу колымагу может потопить и средняя рыбеха.
Я бы попросил! встрял капитан корабля с пышными усами. Мой Морской Дьявол укреплен стальными листами, так что его так просто не возьмешь!
Уединившись, я сформировал сигнальную сеть и спрятал печать в незаметном месте. Радиус обнаружения в воде был в несколько раз больше, чем под землей. Сеть показывала местоположение множества морских обитателей, которые плавали на разной глубине. Вот только не всегда сила определялась размерамиэто и по альфе было очевидно. Сеть, к сожалению, не могла определить класс опасности.
Побережье залива изобиловало торчащими остовами затопленных кораблей. Периодически на берегу показывались руины рукотворных строений, однако в большинстве поселений жизни не наблюдалось. Несколько раз по днищу корабля ударил неизвестный морской обитатель. Когда сеть замечала какую-то крупную подводную цель, я выходил на палубу и внимательно всматривался эфирным зрением, стараясь разглядеть в морских пучинах опасность.
Что ты там высматриваешь? Как будто можно увидеть морского монстра заранее, заметил Окурок.
Быть может, так оно и есть, протянул я тихо.
Спустя пару часов мы приплыли к сломанной плотине, которая когда-то являлась частью путепровода через залив с юга на север. Вдали в серой дымке показались заброшенные строения. Город оказался поистине огромным, раскинувшимся вдоль всей акватории. Вот только время, люди и природа его не пощадили. Многие дома превратились в развалины, а из-за поднявшегося уровня моря многие районы города затопило.
Мы направились к северной части города, где одиноким всадником возвышался синеватый небоскреб с острым шпилем. Как оказалось, мы направлялись прямиком к Охта-центру, в котором обустроил свой дом Пересвет.
Корса периодически поставляет некоторые припасы Пересвету и его прислуге, объяснил Окурок. Сам он привозную еду не ест, но его подчиненные могут от голода и жажды помереть без нашей помощи. Хотя они вроде бы приспособили разные контейнеры под сбор дождевой воды. Проход для обычных людей замурован, поэтому они не могут спуститься вниз и покинуть небоскреб.
Рабы? уточнил я.
Сложно сказать, задумался наставник. Многие там добровольцы из этой долбанутой Церкви Солнца. Хрен пойми, что на уме у фанатиков. Они Пересвета то ли предвестником будущей расы сверхлюдей считают, то ли святым апостолом, то ли пресвятой Девой Марией.
Мы причалили неподалеку от огромного комплекса Охта-центра.
Ваше делоперенести груз на вон ту площадку. Быстрее закончим, быстрее вернемся.
Только еще грузчиком Артофу Кройцу работать не приходилось пробормотал я, вздыхая. Ладно, по крайней мере, подобные унижения не продлятся долго.
Мы принялись все вместе переносить груз на площадку. В основном бутыли с питьевой водой, продукты долгого хранения, одежду и другие бытовые вещи. Наполнившись, привязанный поддон начал подниматься наверх на веревке. Прислуга Пересвета изобрела подъемник, чтобы доставлять припасы в верхнюю часть Охта-центра. Глядя, как медленно поднимается лифт с грузом, Ирис заметила:
Может, мы бы сами быстрее доставили?
Он не любит чужаков-суперов рядом со своим логовом, поэтому никаких полетов к верхним этажам, строго заявил Окурок.
Оказавшись у подножия небоскреба, я взглянул наверх. Шпиль башни терялся в туманной дымке, возвышаясь на полкилометра над поверхностью.
Значит, там живет Пересвет?
Дай угадаю, Окурок поставил на площадку две емкости с водой. Думаешь, как бы взорвать небоскреб?
Взорвать? Нет, с его мета-полем и возможностью летать от подобных трюков толку не будет. Тут нужно придумать нечто более убойное задумался я.
Говоришь так, словно у тебя есть план, хмыкнул Окурок.
Может быть, и есть
Пересвета пытались убить многие герои, намного сильнее нас с тобой или Ирис. Так что лучше не высовывайсядольше проживешь. У него не все в порядке с головой. Ходят слухи, будто иногда он считает, что все еще живет в тридцать втором году, и не помнит никаких своих зверств.
Я посмотрел на закурившего новую сигарету мужчину с арматурой за спиной:
Не находите это низким: трястись и унижаться перед единственным супером, да еще и спятившим?
Пф-ф. Что б ты понимал, Песец, хмыкнул Окурок. Настоящий ужас мы испытали во времена Погромов. Ты выходил на улицу и не знал, станешь ли ты жертвой этого психа или поживешь еще денек. Ты засыпал в холодной квартирке и не был уверен, уцелеет ли твой дом к утру. Ты пил все что горит, оплакивая погибших героев, обычных жителей, друзей, жен и детей. Ты провожал знакомых, которые не выдержали давления и решили убраться подальше из города. Вот тогда мы тряслись и унижались. Сейчас Скажем так, десяток смертей в годэто приемлемая плата за то, чтобы дракон сидел в своей башне и не летал сжигать город. Для Усть-Корсы всего лишь статистическая погрешность. Жизньпоганая штука. Особенно когда приходится выбирать, что важнее: жизни десятков или жизни тысяч. Если ты не наивный сопляк, ответ должен быть очевиден.
Вот только как долго продлится этот хрупкий мир-мир? сжала зубы Ирис. Когда-нибудь я стану сильнее и положу конец тирании.
Хочешь прославиться? заметил Ворон.
Городу будет лучше без лучезарного мэра, отчеканила девушка.
Вейцман, не забывай, что злоупотребление усилениями до добра большинство суперов не доводит, пыхнул дымом куратор. Станешь еще одним кровожадным безумцем.
Этому не бывать! заявила девушка уверенно.
Лучше это делать под наблюдением, произнес Окурок. Я знаю одного героя, который занимается развитием Стрелков. Если тебе интересно, конечно.
Интересно, откликнулась Ирис.
Это они еще чего удумали? Снова пичкать испытуемых ядрами с концентратом? Готовят подпольную армию Стрелков против Пересвета? Лучше бы Ирис занималась подобным под моим присмотром. Я все еще надеюсь если не на близкие отношения, то хотя бы завербовать ее под свое крыло. Да и в целомбудет жаль терять боевую подругу.
Только не торопись, напарница, предостерег я. Сначала привыкни к своим нынешним силам. Возможно, твой потенциал раскрыт не полностью, как это было в моем случае.
Возможно, кивнула Ирис, успокоившись. Я и не тороплюсь-тороплюсь. Тем более в первый год я должна потихоньку набираться сил и учиться.
Что-то снова царапнуло мой слух, но я не стал заострять внимание.
Стемнело. Спустя полтора часа после прибытия местные успешно подняли весь груз наверх. Так никого из обитателей небоскреба мы и не увидели. Жаль, но времени полетать над полуразрушенным Петровском тоже не осталось. Мы перешли обратно на баркас и отчалили. Капитан умудрялся ориентироваться в темных водах, используя зеленые мета-очки.
Центр выглядит целым, заметил Ворон.
Это ты называешь целым? уточнил я.
Большую часть спальных районов разбомбили под ноль после Падения, поведал приятель, оперевшись о фальшборт судна. В то время начали появляться альфы, и взявшие власть в свои руки запаниковали. Президент Медведин не смог справиться с кризисом, но мой дед говорит, что он был руководителем мирного времени, а не вождем конца света. Никто в мире не был готов к Падению. Пока сохранялась связь с другими государствами, к нам начали поступать сведения о том, что страны приняли решение бомбить наиболее густонаселенные города, чтобы остановить распространение мутантов Ох-ек запнулся приятель.
Наши поступили также, продолжил Окурок. Бейджин, Токиото, Нью-Арк, Москварецк закидали ядерными зарядамитогда еще цепные реакции и электроника работали должным образом. Хотя, говорят, из десяти выпущенных боеголовок сработало меньше одной.
Но Петровску повезло больше, чем Москварецку. Северную столицу бомбили обычными боеприпасами, причем центр города особо не трогали. Может, возжелали сохранить хоть какое-то культурное наследиесейчас уже никто ничего не знает Как же хреново Бу-э-э
Морская болезнь быстро одолела Ворона, который пытался отрешиться от нее с помощью болтовни. Не помогло. Лететь он тоже не мог постоянно, поэтому вынужден был смиренно терпеть морскую прогулку.
Морской Дьявол надрывно тарахтел, разрезая ночную гладь. Я повторил узор сигнальной сети и вернулся к своему незаметному дежурству. Спустя пару часов плавания радар засек крупный объект примерно пятнадцати метров длиной, что было соизмеримо с размерами нашего судна. Я внимательно наблюдал за его движением, увеличив частоту сигнальных импульсов. Эфирное эхо возвращалось с некоторыми задержками и помехами. Все-таки на Земле спектр солнечного излучения задерживался в воде, делая ее слабо проницаемой для классических печатей. Но уж такого гиганта пропустить было сложно.
Существо резко сменило курс и двинулось нам наперерез.
Внимание! Приближается враг! прокричал я.
Сервы засуетились. Ирис с Вороном взмыли в небо вместе со мной, Окурок схватился за одну из балок погрузочного крана. Пока все отвлеклись, я сплел заклинание водного копья на всякий случай. Спустя несколько секунд в днище корабля пришелся сильный удар. Баркас подкинуло и развернуло влево. Ворон прицелился из своей винтовки и выстрелил пару раз по гладкой туше. Окурок также успел один раз огреть напавшего своей арматурой со стихией распада, однако мета-поле защитило гада от серьезных травм.
Пусть отведает моих молний!
Вейцман подлетела к водной глади и ударила длинное тело, показавшееся на секунду из пучин, фиолетовыми разрядами. В ответ существо исторгло мощную и тонкую водяную струю, бьющую под большим давлением. Атака пришлась на эфирный доспех, но Ирис все равно отбросило в сторону. Морское чудище, блеснув плавниками, ушло под воду. Девушка последовала за ним.
Не геройствуй, сказал я Ворону и, вытащив стальной клинок из ножен, рухнул вниз, не забыв набрать побольше воздуха в легкие.
Вода после свободного воздуха походила на вязкий кисель. Усиленное мета-поле жидкость не пропускало, поэтому я не намокал. Приходилось прикладывать значительно больше усилий для передвижения под водой, нежели на открытом воздухе. Летная печать обладала возможностью выпускать заостренный уплотненный наконечник над головой, который выступал в качестве разрезателя, снижая сопротивление среды при движении.
Я направился в сторону хорошо заметного эфирным зрением монстра и нанес удар сбоку. Наверное, по форме существо больше всего напоминало акулу, либо мегалодона, изображения которых я видел в энциклопедии. Темный эфир пробил поле рыбы и вошел в плоть монстра, однако стальной клинок сильно нагрелся. Ответный удар мощной струей воды смыл меня в сторону. Тем временем я заметил ауру и молнии Ирис, которая слабо ориентировалась под водой, но имела горячее желание показать себя. Для освещения окружающего пространства она использовала сверкающие разряды.
Огромный многотонный монстр вильнул хвостом, и направился к окутавшейся фиолетовыми искрами героине. Как будто просили ее лезть вперед! К сожалению, отдать команду под водой не представлялось возможнымв очередной раз я пожалел об отсутствии раций. Первым делом стоит изготовить именно их. Вейцман подала максимальное напряжений и ударила молниями по приближающейся акуле. Одновременно с этим она попыталась уплыть прочь, используя свои способности Движа, но подводное чудище передвигалось под водой тоже быстро, и помимо этого применило один из своих охотничьих приемов, контролирующих водную массу поблизости. Монстр создал втягивающийся поток, который засасывал жертву прямо ему в пасть. Ирис успела неплохо ему наподдать и обожгла морду с глазами мощными разрядами, после чего попыталась уйти в сторону. Но немного не успела: громадная рыбина схватила ее за ноги и принялась трепать.