Что вы там делали?Вряд ли порядок наводил.
Ты не ответила кого похоронила, я не скажу, что делал.
Ой подумаете, тоже мне...фыркнула я, и прижимая птичку к груди отошла к столу.
Курятники будут завтра?
К вечеру.
Отлично.Как раз вернусь с праздника, расселю птичек в новое жилище и устрою себе пир на весь мир. Ну, то есть сосиски на костре пожарю, страсть как хочу, аж слюнки текут.
Аргос ушел, благодарить меня тоже не стал. Ой, ну и ладно, все же у нас взаимовыгодное сотрудничество. Но жуть как интересно, что он делал в подполье.
Ты видел, что этот мужик там делал?обратилась к страусенку, тот только глаза еще больше выпучил и не ответил. Ну естественно, если бы птица мне ответила, я бы от страха сама в подполье спрыгнула.Ладно, пойдем спать.
Птенца я на одну ночь поселила в своей комнате, во избежание возможных катастроф. С утра принесла ему сваренных макарон, на всякий случай, я вообще не уверена, что понимаю чем его кормить, судя по его вчерашнему ужину. Нарвала травы на закуску, сама тоже позавтракала и весь день протанцевала. Надеялась, что за один день смогу выучить хоть какой-то танец, но все что смогла, это подрыгаться словно в конвульсиях под крики страусенка, которые он пытался выдать за музыку.
Птенца заперла в спальне, свернула платье в сверток, не стала задумываться о том, как оно будет смотреться с кроссовками, и отправилась в поселение.
Когда подошла к жилым домам солнце уже село, хотя время было всего ничего. На Земле летом темнеет поздно, так что мне еще нужно привыкнуть к местной смене суток. Вдалеке за крышами домов сверкали разноцветные лучи, я двинулась в ту сторону, логично рассудив, что именно там проходит праздник, так как дорогу я конечно же забыла. Чем ближе подходила, тем отчетливее была слышна музыка, настроение поднялось, свергнув тревожность. Я станцую, я смогу! Заберу три золотых и пойду за сосисками.
Самовнушение работало исправно, вот только предчувствие чего-то нехорошего не давало радоваться в полной мере.
Глава 5
Площадь перед домом Совета искрилась огнями, со всех сторон раздавались звуки скрипки, дети шумели и пытались залезть в небольшой фонтан с золотыми рыбками. Все дышало празднеством, тут же неподалеку от фонтана расположились два шатра, невысокая сцена и несколько палаток с разными безделушками, а так же были палатки с закусками и напитками.
Один из шатров был красного цвета и я двинулась к нему, помню, что тот мужчина говорил именно про красный цвет. Вот только как зовут того, кто нанял меня? Мне кого спрашивать-то?
А вот и наша прелестная танцовщица!искать никого не пришлось, усатый мужчина вскочил с подушек разбросанных на полу едва я вошла в шатер. С ним находился еще один мужчина, гораздо младшего возраста и довольно таки симпатичный. Девушку, судя по всему дочь моего работодателя, я заметила не сразу, увидела только, когда почувствовала на себе пристальный взгляд. Высокая стройная брюнетка пряталась за шторой, обмахивалась веером и пила лимонад прямо из графина.
Я не знала, есть ли для меня костюм, так что взяла свое платье,неуверенно произнесла, дабы нарушить наступившее молчание. Молодой мужчина рассматривал меня как-то слишком уж внимательно, отчего мне становилось неуютно.
Костюма действительно нет, леди, так что я рад вашей предусмотрительности. Ах, совсем забыл представиться, мое имя Лияр Дороэш. Господин Дороэш.
Меня зовут Асия Гривер, приятно познакомиться,тут я каким-то чудом вспомнила свое новее имя и представилась, скорее для девушки и того молодого мужчины, так как господин Дороэш мое имя видел в паспорте.
Это моя дочка Олби, и мой помощник - Нияз.
Я улыбнулась, кивнув, и повернулась к Олби.
Должно быть это ваш праздник сегодня? С днем рождения!
Благодарю,Олби, которая имела выражение лица истеричной стервы вдруг мило улыбнулась и отвращение ко всему живому с ее личика спало. Надо же, как обманчиво первое впечатление.
А помощник господина Дороэш вдруг шагнул ко мне, схватил мою руку и быстро припал губами к тыльной стороне ладони, при этом смотря мне в глаза. Я сообразить ничего не успела, как он уже отошел.
Вы очаровательны, леди Гривер, думается мне, своим танцем затмите даже огни на площади.
Нияз, тебе лишь бы подлизаться,фыркнула Олби и перевела на меня взгляд.Ты и вправду очаровательна, только этого подхалима не советую слушать, пару комплиментов и он уверен, что ты падешь к его ногам.
Я стояла и молчала, мне на все это сказать было нечего. Единственное, что поняла, несмотря на то, как Олби отзывается о помощнике своего отца, эти двое связаны крепкой дружбой. Нияз закатил глаза на возмущение девушки и еле сдерживая смех ткнул ее пальцем в плечо.
Идем, леди нужно переодеться.
Вообще-то я тоже девушка, вспомни уже об этом! Я останусь, ты ведь не против?Олби посмотрела на меня вопросительно и дождавшись кивка, показала язык Ниязу.А вы идите. Папочка, передай пожалуйста музыкантам, чтобы играли на фортепиано. Клавиши я люблю больше, от скрипки уши вянут.
Конечно, милая,господин Дороэш тепло улыбнулся дочери и они с Ниязом вышли из шатра.
Мне сразу стало как-то спокойнее, я не сдержалась и шумно выдохнула, расслабившись.
Понимаю, этот негодник одним своим видом вводит в ступор,девушка откинулась на подушке притянув к себе второй графин лимонада.
Да вроде ничего такого, милый парень,я пожала плечами. Я конечно совсем не привыкшая к комплиментам, но тут даже мне ясно - это лишь вежливость, не более того.
Ты правда ничего не почувствовала?вдруг серьезно спросила Олби спустя пару минут молчания, когда я уже облачалась в платье.
Ну...вот что ей ответить? Он просто чмокнул мою руку, я видела подобное в исторических фильмах, что в этом такого?Нет, ничего.
Удивительно,тихо, словно самой себе пробормотала Олби и скрылась за шторкой.
Когда я уже переоделась и стояла у выхода в ожидании, когда меня позовут на сцену, при этом стараясь не сгрызть все ногти от нервов, Олби резко вынырнула из укрытия, и пристально смотря мне в глаза, подошла ближе.
Погоди-ка. А так?схватила мою руку совсем как Нияз и быстро чмокнула.Ты выглядишь как принцесса!
Я еле сдержалась, чтобы не расхохотаться. Не знаю, что у этих двоих за ролевые игры, но выглядело это очень смешно.
Ну, тепло и щекотно,я все же фыркнула, демонстративно вытерев ладонь о подол.
Хм,девушка задумчиво пожевала губу. Открыла рот, собираясь что-то сказать, но вход в шатер открылся и в нем появилась седовласая женская голова.
Леди Гривер, вас приглашают на сцену, музыканты готовы.
Женщина скрылась, я же вдруг облилась холодным потом. Что если не смогу станцевать? Что если надо мной будут смеяться?
Не переживай, выглядишь потрясно.
А вы не выйдете к гостям?
Неа,Олби вновь упала на подушки.Этот праздник папочка делал для себя, я тут полежу музыку послушаю. Не люблю столпотворения людей, знаешь ли.
Уговаривать ее я конечно же не стала, мне же лучше - именинница не увидит моих позорных телодвижений. Несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, потопталась с минуту на месте и решительно шагнула на улицу.
Чтобы нос к носу столкнуться с Аргосом.
Я испуганно отскочила, от неожиданности чуть не вскрикнув, мужчина вскинул бровь.
Вот уж не думал тебя здесь увидеть.
Я вас тоже не мечтала здесь встретить,вполне искренне произнесла, потому что вот как мне теперь танцевать?! Ладно перед всеми этими незнакомыми мне людьми опозориться, но перед соседом! Он же потом надо мной смеяться будет, и это еще хорошо, если не шантажировать! Мало ли вдруг у них тут видеокамеры есть, буду потом светиться на всех телеканалах Аривьера. Если и телевизоры тут есть, конечно.
Почему в таком виде?Аргос и не думал меня пропускать, стоял и рассматривал платье. Платье шикарное, это я и так знаю, так что почувствовала себя гораздо увереннее, заметив оценивающий взгляд соседа.
Праздник же,более остроумного ответа в голову не пришло. Чувствовала себя неловко, а там из-за спины Аргоса мне еще и господин Дороэш рукой машет.Мне идти пора.
Не дожидаясь новых вопросов обогнула мужчину по дуге и найдя ступеньки ведущие на сцену взлетела по ним с широкой улыбкой.
Позориться, так позориться! О, и Аргос двинулся в толпу, встал прямо у самого края сцены... Нияз поздоровался с ним, шепнул что-то на ухо и оба обернулись на меня, а над головами собравшихся пронеслись первые звуки фортепиано.
Подняла руки вверх, сцепила пальцы в замок и выдвинула вперед правую ногу, чтобы в следующий миг прогнуться в спине, опустить руки и закружиться, выпрямившись. Подол платья развевался, оголяя ноги, я чувствовала на себе взгляды, но старалась не обращать на них внимания, чтобы не сбиться с ритма.
Плавно выгнулась, руки словно змеи извивались над головой, я улыбнулась всем и никому одновременно, не смотря ни на кого. Прикрыла глаза, так проще было подстроиться под мелодию, которая была то тихой, заунывной, то громкой и энергичной.
Кружилась и кружилась, пока перед глазами не заплясали звездочки, тогда остановилась и принялась исполнять что-то вроде танца живота, со стороны это наверняка выглядело как попытка ящерицы сбросить кожу, но мне было все равно. Я думала о сосисках и кофе, сахаре, о том, как налью ароматный чай в кружку и выйду вечером во двор.
В общем все что угодно, лишь бы не замечать ошеломляющую тишину среди зрителей.
В какой-то момент посмотрела туда, где стояли Аргос и Нияз. Сосед с каменным выражением лица наблюдал за моими мучениями, Нияз качал головой в такт музыке. Ну, хоть мелодия веселая и на этом спасибо.
Последний раз выгнулась и звуки фортепиано стихли. Быстро, чтобы не разочаровываться отсутствием оваций сбежала по лестнице и нырнула в шатер.
Ну что, как прошло?тут же из-за шторки выглянула Олби.
Нормально,пожала плечами. Не говорить же ей, что я там импровизировала как могла.
Стянула платье, надела снова шорты и майку, и в этот момент в шатер пошли господин Дороэш и Нияз.
Великолепно!
Что? Скептическим взглядом окинула воодушевленного мужчину. Господин Дороэш имеет проблемы со зрением?
Мне тоже понравилось ваше выступление, да думаю всем понравилось,тихо, с придыханием проговорил Нияз. Но если его восторг я могла списать на ту странную игру, в которую они играют с Олби, то что не так с господином Дороэш?
Где вы учились леди? Я впервые вижу такие движения, а танцовщиц я видел, поверьте, немало.
Дома, перед зеркалом, где же еще...
Вот ваши три золотых,мне в ладонь впихнули монеты. Все, можно уходить.
Благодарю!
Не желаете остаться до конца праздника? Заплачу еще!
Как бы мне ни хотелось еще денег, но на сцену больше не выйду. Я и так сделала все, что могла, на большее моей фантазии не хватит.
Простите, но мне пора, у меня куры некормленые.Отчасти я сказала правду, разве что мои куры сами себя кормят каким-то образом.
Вы ведь хотели познакомиться с владельцем банка?вдруг произнес господин Дороэш, когда я уже шагнула на улицу. Мигом вернулась и остановилась у выхода.
Он здесь?
Я отведу вас, только пообещайте мне, что исполните еще один танец.
Не могу, простите,настроение мигом угасло. Стиснула монеты в кулаке покрепче и выпорхнула на улицу. Прохладный ветерок остудил пылающие щеки, а проходя мимо фонтана плеснула себе в лицо водой.
Гости танцевали, ели, пили, дети все так же бесновались, и только поэтому я заметила вдалеке стоявшую неподвижно фигуру в мантии. Аргос единственный, кто не принимал участия в веселье, стоял по ту сторону фонтана в тени деревьев, докуда не доставали прожектора, и изучал меня взглядом. Лица мужчины я не видела, но взгляд, внимательный и острый как бритва, чувствовала на себе отчетливо.
На миг отвернулась, чтобы еще раз умыться прохладной водой, а когда вскинула голову, передо мной стоял сосед.
Ты здесь всего несколько дней, когда успела познакомиться с мэром?
С кем?задумчиво переспросила, силясь вспомнить, с кем еще я знакома.
Господин Дороэш мэр Либруга.
Умела бы свистеть, присвистнула бы. Ну теперь понятно, почему праздник у дома Совета, разве могут мэру запретить подобное?
В банке познакомились, когда я ходила за своими деньгами. Банк оказался закрыт, денег я не получила, а господин Дороэш любезно согласился мне помочь.Выдала как на духу, и только потом прикусила язык.Не ваше это дело.
Губы Аргоса почему-то вытянулись в довольной ухмылке, отчего моя к нему неприязнь стала еще сильнее. Радуется, что я унижаюсь за жалкую плату? Да пусть радуется сколько хочет, мне то какое дело!
Настроение скатилось окончательно, обогнула соседа и быстрым шагом пошла подальше от площади. Миновала банк, прошла вдоль по улице и остановилась у «Молочной лавки», которая на мое счастье работала до девяти часов вечера.
Привет!бодро поздоровалась, увидев за прилавком уже знакомого мне мальчишку. Он улыбнулся, приветливо кивнув.
Куда на этот раз идете?
Домой, а зашла за...тут я завертела головой, рассматривая прилавок. Ценников на товарах не было, так что я просто осмотрела ассортимент. Творог, сметана, молоко, сыры, еще что-то непонятное в банках, сыворотка что ли.Сколько стоит кусочек сыра и бутылка молока?
Пять серебряных сыр и два за молоко.
Так, если я правильно понимаю, в одном золотом должно набраться семь серебряных. Не буду же я спрашивать у паренька, подставлять себя лишний раз.
Протянула одну золотую монетку и проводила ее в ящик кассы жадным взглядом. На стойку мне вернули три мелких, серебряных монеты. Так, значит в одном золотом десять серебряных. Это не радует. Вот совсем. Учитывая, что маленький кусочек сыра и литр молока стоят семь монет.
Мальчишка протянул мне бумажный пакет с покупками, и я вышла на улицу, даже забыв попрощаться.
У меня всего двадцать три серебрушки. Как жить?
Возникла мысль вернуться на праздник и познакомиться с хозяином банка, ну подумаешь, станцую еще разок, ничего со мной не случится. Но с другой стороны, что если мне откажут в выдаче моих же средств? Все-таки банк не работает, счета наверняка пустые. Произошло бы подобное на Земле, я бы хоть теоретически знала, что делать, здесь же оставалось только кусать локти.
Единственное, что радовало - мое предчувствие опасности меня подвело. Пусть я и не повеселилась, но и ничего страшного не произошло.
Это я еще не знала, что предчувствие работает с опозданием.
Какое-то время стояла у молочной лавки рассеяно осматриваясь вокруг и собираясь с мыслями. На площадь возвращаться не стала, до дома добралась быстро и войдя во двор, застыла на месте.
Моему восторгу не было предела! Справа у забора была выкошена целая плантация, и на этом месте установлен курятник, с лесенками, окошечками, крышей, огороженный забором. Рядом стоял еще один домик, но этот был такого размера, как вольер для огромных собак. Туда с легкостью поместится взрослый страус, если я правильно представляю их размеры, и сбежать не сможет - домик обнесен вокруг металлической сеткой. И у цыплят и у страуса было достаточно места, чтобы бегать, так как загоны занимали почти весь двор, а у меня оставалась еще часть земли у соседского забора где я могу посадить цветы в клумбы.
Что такого в моем подвале, за что Аргос так расстарался? Эта мысль не давала мне покоя весь вечер. Пока я наслаждалась макаронами с сыром, поглаживая спокойно сидевшего на коленях страусенка, потом когда лежала в ванне. Я все думала и думала об этом, и наверное весь страх потеряла там, на сцене, так что оделась и решительно зашагала на кухню.
Крышка люка не была скреплена решеткой, только сейчас поняла, что забыла попросить домик об этом. Но оно мне и на руку. Откинула крышку и взглянула вниз, борясь с отвращением опустила ноги и нащупав ступеньку перехватила руки поудобнее, чтобы в следующий момент спрыгнуть на пол.
Эй, я пришла с миром!писклявым тихим голосом проговорила в темноту, изо всех сил всматриваясь вдаль. Повсюду паутина, словно подполье один большой кокон, откуда-то издалека доносилось шипение. Страха не было, было чувство омерзения, а когда плеча коснулся клочок паутины я заорала.
На этом мое приключение закончилось, потому что из подпола я вылетела со скоростью света. Захлопнула крышку и плевать я хотела на то, что в том аду делал Аргос.
Домик, установи решетку как в прошлый раз!
За окном послышалась какая-то возня, я мигом подбежала к двери и закрыла на задвижку. Впрочем, дверь, которая держалась на одной петле можно было с легкостью снести и никакой замок не поможет. Вот, кстати, надо еще дверь починить.