Подхватив коробку другой рукой, девушка раскрыла ее, спрятала свой дневник обратно в сумку и вынула из коробки круглый белый шарик, напоминавший пилюлю.
Алекс смотрел на эту картину с приоткрытым ртом. Не успел он и слова произнести, как Мишель поднесла эту пилюлю к его губам и быстро положила в рот. Той же рукой она приподняла за подбородок голову Алекса и, взглянув в его глаза, строго произнесла:
Глотай.
Алекс молчал. Круглая пилюля явно ощущалась на его языке, а продолжавшая высоко приподнимать голову женская рука даже не позволяла раскрыть рта. Подчинившись, Алекс проглотил пилюлю.
Мишель поняла это по его дрогнувшему во время глотка горлу и потому сразу отпустила. Она отступила на несколько шагов и задумчиво посмотрела на парня перед собой.
Зачем?спросил Алекс, опуская голову.
Зачем?с искренним непониманием переспросила Мишель, слегка наклоняя голову на бок.
Алекс нахмурился. Отстранившись от стены, он сел в позу лотоса. Боль постепенно начала отступать, а болезненные раны исцеляться.
Ты хотела убить нас еще недавно,заговорил парень,а теперь так легко отдаешь что-то настолько дорогое?
Мишель пожала плечами. Ни тени сомнения, ни тени жалости на ее лице видно не было.
У меня много денег. От одной пилюли ни жарко ни холодно не станет. А вот от потери возможности получить фолиант я лишусь многого.
Девушка поставила руки на бока и вновь задумчиво осмотрелась. Дальняя дверь, из которой они все пришли в эту комнату, все еще дрожала под натиском мертвых, шнырявших тут и там по другую ее сторону.
Он ушел,произнес Алекс, примерно понимая ход мыслей Мишель,но не в ту сторону. Его признал фолиант.
Так и думала,ответила девушка, вновь поворачивая голову.Скажи, призналэто то, что называется выбором фолианта? Ты когда-нибудь сам был признанным фолиантом? И где он вообще нашел дверь?
Вопроса было целых три, но Алекс решил ответить лишь на один из них. Повернув голову в сторону деревянного дверного косяка, полностью заполненного кирпичной кладкой, он кивнул на нее. Мишель поняла все без слов. Тяжело вздохнув, она резко села на пол в позу лотоса, как и сам Алекс.
Ясно. Значит, я снова в пролете.
Алекс смотрел на Мишель с непониманием. Все же многое в этой девушке было для него загадкой. Под сомнением была даже обоснованность и разумность всех ее действий, хотя какая-то причина для такого поведения определенно была.
Мишель схватилась обеими руками за колени и, запрокинув голову, начала покачиваться то вперед, то назад. С губ ее слетел жалостный вопль:
Господи, ну, что же я всем так не нравлюсь!
Алекс нахмурился еще сильнее. Отвернувшись, он задумался:
Впереди показался конец лестницы, рядом с которым Марса уже ждала группа теней. Заметив их, Марс попытался разогнаться и высоко подпрыгнуть. Он подскочил над головами противников и, перелетев через них, приземлился за их спинами. Рядом сразу же появились другие тени, которые вцепились в руки и плечи Марса, однако парень уже был так близок к цели, что его было просто не остановить.
Фигура, державшая в руках фолиант, при виде приблизившегося чтеца начала быстро разворачиваться. Марс протянул к ней левую руку и, вцепившись в корешок книги, потянул ее на себя.
На своем лице он ощутил острые когти, неприятно скребущие кожу. Руки, что цеплялись за него, будто намеренно тянули назад, но Марс все продолжал рваться вперед и цепляться за корешок книги кончиками пальцев.
От напряжения и накала эмоций парень практически зарычал. Он сделал еще один шаг вперед и, встряхнув рукой с оружием, попытался освободиться от рук, удерживавших его. Тело вытянулось, словно струна и все же сумело вырваться. Марс схватился за фолиант еще крепче и резко вырвал его из рук тени.
Стоило книге оказаться в руках, и парень сразу же открыл ее. Страницы начали перелистываться сами по себе, а загадочные темные фигуры исчезать одна за другой. Марс ощутил, что постепенно все те силы, что тянули его назад, начинают ослабевать.
Когда все страницы фолианта оказались перевернуты, а самый последний лист предстал перед его глазами, Марс удивленно замер. В отличие от всех тех книг, что он видел до этого, эта редкость была действительно странной. Почему? Потому что у нее не было содержания. Все листы, перевернувшиеся перед глазами в одно мгновение, были совершенно пусты.
Осознав это, Марс машинально приподнял голову и посмотрел в сторону алтаря. Все тени, кроме одной, в нефе исчезли. Осталась лишь последняя. Та, что стояла во множестве странных одежд возле алтаря.
Повернув к ней голову, покрытый собственной кровью и многочисленными травмами Марс шокировано спросил:
И что это такое?
Глаза парня были расширены от непонимания и шока. Данная книга в его глазах была такой же пустой, как и все ее страницы. Ни способностей, ни награды в ней не было.
Тень, стоявшая у алтаря, медленно приподняла руку и поднесла ее к лицу. Вытянув вверх указательный палец, загадочное создание поднесло его к тому месту, где у него, как у любого человекоподобного существа, должны были располагаться губы. Почему был показан этот жест Марс так и не понял, но сразу после этого тень начала растворяться в воздухе, как и все остальные. Растворяться, оставляя Марса в этом месте совершенно одного.
24. Победа или поражение?
Прозвучал тихий скрип, а следом и звук шагов. Алекс резко обернулся и посмотрел на того, кто наконец-то смог выбраться из временной комнаты. Неподалеку от замурованной двери, какой она казалась только для глаз Алекса и Мишель, стоял Марс. Парень выглядел израненным и измученным. Руки его были опущены, дневник лежал в кожаной сумке, подвешенной к поясу, штанины и кофта были изодраны, а поверх этих дыр сочилась кровь. Марс был бледен и, казалось, он даже еле дышал.
Мишель, которая сидела прямо напротив Алекса, оборачиваться не пришлось. Она просто перевела взгляд за спину своего временного компаньона и заметила там Марса.
Парень возник, словно из ниоткуда. Не было искажения пространства, не было каких-то визуальных перемен в каменной поверхности. Он просто появился и все.
Марс!шокировано вскрикнул Алекс, видя своего товарища в таком плачевном состоянии. Быстро поправив свои съехавшие очки, Алекс развернулся и вскочил с места.
В это же время Марс, пошатнувшись, начал падать. Заметив это, Алекс подбежал к нему, раскинул руки в стороны и ловко поймал полусонного парня.
Удержать Марса сразу Алекс не смог, и потому вместе с ним скатился на пол. Вид глубоких ран товарища действительно устрашал. Казалось, будто в тело Марса вцепились толстые рыболовные крюки, которые впоследствии были резко вырваны.
Руки Алекса задрожали. Из-за всего этого обилия крови голова его закружилась, а сознание помутилось. Удерживая вот так Марса, он даже не мог потянуться за лечебной мазью, которая в этой ситуации была явно бесполезна.
Неподалеку послышались шаги. Подойдя ближе, Мишель присела рядом с Алексом и задумчиво осмотрела Марса. Вид его ран отталкивал и ее, но в отличие от полностью шокированного Алекса девушка старалась сохранять самообладание.
Дана выдохе протянула Мишель.Неплохо ему досталось. Вот почему новички не должны участвовать в войнах за редкие книги до того, как пройдут первые десять уровней.
Мишель!опомнившись, вскрикнул Алекс. Повернув голову к девушке, он с мольбой посмотрел на нее.Пилюли. У тебя же еще остались пилюли?!
На губах Мишель появилась ироничная улыбка. Хитро сощурившись, девушка загадочно спросила:
А что если нет?
Алекс удивленно округлил глаза. Его взгляд вновь оказался направлен на Марса, который в этот момент лежал в его руках, почти не дыша. Крови становилось все больше. Четко ощущая ее на своих руках и даже на своей одежде, Алекс начинал переживать все сильнее. Приоткрыв пересохшие губы, он тихо и как-то растерянно прошептал себе под нос: «Если бы я тогда оказался от лечения Тогда ему бы хватило?»
Мишель нахмурилась. Реакция Алекса совсем не соответствовала той, которую она ожидала, и потому ей даже стало совестно за то, что она своими словами так шокировала человека.
Ладно,вздохнула Мишель, вновь поднимаясь на ноги. Потянув руку к кожаной сумке на своем поясе, девушка быстро раскрыла ее, вынула дневник и призвала коробку с пилюлями.
Алекс смотрел на нее с непониманием и удивлением. Он пришел в себя лишь тогда, когда женская рука протянула ему пилюлю. Быстро схватив ее, Алекс слегка отстранил от себя Марса и забросил необычное лекарство ему в рот. Оказавшись на языке, пилюля сразу начала действовать. Тело Марса будто засияло светло-зеленым оттенком, а его раны начали постепенно заживать.
Оставь его,со вздохом произнесла Мишель и плавно развернулась.Лучше пойдем перекусим. Он присоединится, как поправится.
Неподалеку, в том месте, рядом с которым еще недавно сидели Мишель и Алекс, был разведен костер. Рядом с ним лежали ткани, на которых сидели Алекс и Мишель, а также еда, только недавно вытащенная из их дневников.
Девушка быстро подошла к костру, села на свою мягкую подстилку и, потянувшись к коробочке с бутербродами, начала жадно поглощать их. Алекс опомнился не сразу. Шок от переживаний, вызванных возможностью гибели единственного товарища, все еще заставлял его сердце биться учащенно. Лишь спустя некоторое время Алекс подтащил Марса ближе к костру, положил его голову на одну из своих курток, а следом и сам сел рядом.
Мишель, дождавшись этого момента, потянулась за еще одним бутербродом и, взяв его, протянула Алексу. Парень сначала растерялся. Мишель вела себя совсем не так, как при их первой встрече. Сейчас она даже не напоминала ту кровожадную хитрую незнакомку, которую представлял себе Алекс. Девушка так настойчиво протягивала ему свободной рукой бутерброд, что Алекс просто не смог отказаться. При этом у нее самой все лицо было покрыто крошками и красным соусом, сочившемся из хлебной булки.
Взяв бутерброд, Алекс произнес:
Спасибо.
Наслаждайся,спокойно ответила Мишель, вновь выпрямляя спину.
Скажипротянул Алекс, искоса поглядывая на девушку.Почему ты сейчас так добра к нам?
Приподняв указательный палец, покрытый соусом, Мишель быстро облизнула его и, не отводя взгляда от костра, ответила:
Сейчас уже нет причин злиться, грустить, плакать или бороться. Почему бы тогда не проявить свою добрую человеческую натуру?
Тогда,продолжал расспрашивать Алекс,зачем тебе нужен был фолиант, раз ты была готова пойти на что-то подобное ради его добычи?
Мишель замолчала. Проглотив остатки пищи, девушка медленно повернула голову к Алексу. Лицо ее выглядело серьезным.
Я прошла уже двадцать восемь этажей вверх,заговорила она строго,но ни разу не видела скрытной комнаты с фолиантом. Ни разу не держала фолианта в своих руках, и ни разу не получала никаких особенных способностей.