И что?хмуря брови, спросил Алекс.
Мишель усмехнулась. Она положила небольшой оставшийся кусочек бутерброда себе в рот, прожевала его и проглотила. Только после этого она ответила:
В гильдии без талантов не берут. Вот и получается, что я, человек, покоривший уже двадцать восемь этажей, но так и не получивший особых навыков, никому не нужен.
Ты так хочешь попасть в гильдию?
Мишель потянулась к своему дневнику. Он лежал раскрытым прямо возле ее ног. Вынув из него небольшое темное полотенце, девушка начала обтирать им свои руки.
Без гильдии после двадцатого слишком тяжело. Там намного выше уровень конкуренции и намного больше монстров.Мишель усмехнулась. Она бросила полотенце обратно в дневник, и тот, как губка, сразу поглотил его.А после тридцатого уровня вообще появляются хранители этажа со своими квестами, некоторые из которых без команды пройти невозможно.
Алекс начал внимательно вслушиваться в этот разговор, однако неприятное ощущение жидкого соуса, уже капавшего из бутерброда в его руках, заставило его временно переключиться на еду. Поднеся перекус к своим губам, он начал быстро есть.
Чтецы обычно покоряют лабиринт по одному,продолжала говорить Мишель,но именно для таких случаев гильдии и существуют. Они оказывают поддержку своим участникам независимо от ситуации. Помогают проходить квесты, делятся полезными вещами, а еще выручают из проблем. Например, если ты застрянешь на одной из боевых зон, именно гильдия отправит людей на твои поиски.
Мпротянул Алекс, облизывая губы.А вот Марс уже получил приглашение в гильдию и отказался от него.
Мишель недовольно сощурилась. Взгляд ее переместился на парня, лежавшего неподалеку от Алекса без сознания.
Бесит,холодно произнесла девушка.
Меня тоже,с улыбкой ответил Алекс.Периодически.
Мишель усмехнулась. Оперевшись руками за спину, она устало наклонилась назад.
А как так получилось,вновь заговорил Алекс,что ты еще ни разу не видела фолиант? Не везет?
Мишель широко улыбнулась. Прикрыв глаза, девушка задумалась над своим ответом. Найти его сразу оказалось довольно сложно. Усталость клонила в сон, а приятное тепло, исходившее от костра, так и подталкивало расслабиться.
Знаешь,заговорила Мишель,какая разница между теми, кто продолжает покорять лабиринт, и теми, кто остается в безопасных зонах?
Алекс отрицательно замотал головой. Глаза Мишель были закрыты, так что она вряд ли видела это, но все равно продолжила:
Вторым намного сложнее держаться наплаву. Лабиринт фактически поддерживает покорение, и высмеивает тех, кто этого не желает.
Алекс нахмурился. Для него лабиринт был скорее неживым объектом, однако в словах Мишель это слово принимало совершенно другой образ и смысл.
Как это выражается?спросил Алекс.
В выпадении особых предметов, появлении фолиантов и даже в присвоении награды. Если ты продолжаешь покорять лабиринт с самого начала своего пути, тебе выпадает больше полезностей, но если ты хотя бы раз отказался от этой идеи, продвинуться дальше очень сложно.
Алекс машинально приложил руку к подбородку. Сравнивая себя и Марса он явно видел, кому везло все-таки больше, а кому меньше. Создавалось впечатление, будто лабиринт потворствовал тем везунчикам, которые хотели покорять его с самого начала.
Это как твоя ситуация?спросил парень.Ты не можешь получить фолиант потому, что когда-то отказалась покорять лабиринт?
Мишель открыла глаза и посмотрела на Алекса. У него на подбородке виднелась красная полоса от соуса. Увидев это, девушка улыбнулась и явно привлекая внимание показала сначала на свой подбородок, а следом и на Алекса.
Парень, быстро все осознав, засуетился и поспешил вытереть лицо. В это же время Мишель начала отвечать:
Возможно. Понять волю лабиринта вообще тяжело. Да и я не то чтобы не могу получить фолиант.
Приподняв взгляд, девушка посмотрела на потолок. Где-то позади нее на потолке находилась круглая выемка, которая плавно переходила в небольшой стеклянный купол. Из-под этого купала сочился лунный свет, который падал своими лучами на постамент и плавно расползался то по полу, то по потолку.
На самом деле,продолжала Мишель,мне попадалось много ценных книг, в которых я находила исключительно деньги, а могла не получить вообще ничего. Разве это не показатель того, что лабиринт на моей стороне? Да, я не видела фолиантов со способностями, но если бы лабиринт действительно отрекся бы от меня, тогда я и другие редкости бы не увидела. Просто мне кажется, что меня пытаются проучить.
Алекс прожевал последний кусок бутерброда и, сглотнув, ответил:
Даже не знаю.
Говоря об этом,с улыбкой произнесла Мишель.Есть и другой факт, который усложняет жизнь тех, кто остается в безопасных зонах.
Какой?
Девушка стала выглядеть серьезнее. Нахмурившись, она ответила:
Бывшие покорители. Люди, которые смогли добиться успехов в лабиринте, но отказавшиеся от продолжения покорения. У них есть связи, деньги и влияние. Безопасные зоны фактически находятся под их влиянием, и не все бывшие покорители жалуют прибывших слабых новичков.
О,радостно протянул Алекс,я знаю несколько таких. Как оказалось, даже гильдия, охранявшая первую безопасную зону, была знакома с ними.
Вот поэтому, чтобы зафиксироваться в безопасной зоне, ты должен еще доказать, что чего-то стоишь.
Вновь приложив правую руку к подбородку, Алекс задумался. Голос его прозвучал тихо:
Но ведь я тоже отказывался покорять лабиринт, а все же скрытную комнату после этого видел.
А ты до своего отказа выше первой безопасной зоны поднимался?
Не особо
В этом и разница.На женских губах появилась ироничная улыбка.Ты был новичком, который еще не познал строение башни. Поэтому ее зоркий глаз даже не был направлен на тебя. Чем выше ты поднимаешься, тем больнее падать. Слышал подобное?
Конечно.
В лабиринте это значит, что чем выше ты поднимешься, тем сложнее будет отказаться от покорения.Приподняв руку, девушка отвела ее в сторону и как-то машинально пожала плечами.Иначе наказание от самого лабиринта будет суровым. Бывшие покорители отказываются от приключений на свой страх и риск.
Но те, кого я знаю, не выглядели несчастливыми или измученными.
Мишель посмотрела на Алекса. Разговор с ним на удивление казался приятным. Более того, ей даже нравилось то, что он интересовался особенностями лабиринта.
Никогда не знаешь, что может случиться завтра,ответила Мишель. То, что у твоих знакомых сейчас все хорошо, не значит, что им будет вести и дальше. Именно поэтому многие чтецы после отказа от покорения даже пытаются навсегда покинуть лабиринт.
Неплохой вариант,с улыбкой протянул Алекс.
Но потом они все равно возвращаются.
Зачем?
Мишель вновь улыбнулась и пожала плечами. Ответ ее прозвучал расслабленно и даже немного насмешливо:
Кто бы знал. Я слышала, что какой-то голос зовет их обратно.
Алекс нахмурился. Теперь в его представлении лабиринт казался еще более странным существом, нежели объектом. Более того, после недавних разговоров с Марсом, он начал задумываться и о том, что редкие книги тоже могут иметь свою волю в этом месте. Это и интриговало и пугало одновременно.
У лабиринта есть конец?вновь спросил Алекс.
Не знаю. Спроси это у тех, кто поднялся выше сотого.
А вы,прозвучал хриплый голос неподалеку,неплохо ладите.
Медленно приняв сидячее положение, Марс устало почесал голову. Глаза его были приоткрыты, движения медлительны.
Марс!радостно вскрикнул Алекс.Живой!
Марс, смерив друга оценивающим взглядом, насмешливо ответил:
Конечно живой. Еще бы я таким не был.
Алекс нахмурился. Он быстро поднял руку и указал куда-то в сторону замурованной двери, где на полу были видны остатки размазанной растекшейся красной жидкости.
Взгляни вон на ту лужу крови,строго произнес Алекс.Это все твое. Неудивительно, что я ожидал твоей смерти.
Марс сначала удивленно посмотрел на кровь, но затем, вновь прокрутив в голове слова Алекса, беззаботно переспросил:
Таки ожидал?
Прекрати цепляться за слова!
Мишель смотрела на эту картину с полуулыбкой. Конечно, ее забавляло подобное общение между товарищами, однако собственное любопытство так и не давало ей полностью расслабиться в присутствии Марса.
Кто меня вылечил?спросил Марс, вновь становясь серьезнее. Взгляд его переместился на Мишель, будто так и ожидая ее ответа. Тогда девушка спокойно произнесла:
Я.
Марс улыбнулся. Он задумчиво перевел взгляд с Мишель на Алекса, который в данный момент также выглядел здоровым и бодрым. Не было сомнений в том, что подтолкнуть Мишель помочь им смог именно Алекс.
Пожалуй,протянул Марс, устало прикрывая глаза,я не буду спрашивать каким образом вы спелись.
А я тебя все-таки спрошу,настороженно произнесла Мишель,ты получил фолиант?
Да,спокойно ответил Марс.
И что в нем было?
Парни насторожились. Взгляд Мишель казался серьезным и даже каким-то суровым. Подобный взгляд вызвал соответствующий вопрос у Марса:
Хочешь попытаться отобрать?
Отобрать?удивленно переспросила девушка.Разве фолианты не исчезают после их прочтения? Их же нельзя вынести из скрытных комнат, я не права?
Ну
Марс усмехнулся. Протянув руку к своему дневнику, парень вынул его из сумки, раскрыл и призвал тот самый честно отвоеванный фолиант. Он небрежно бросил загадочную книгу в ноги Мишель и ответил:
Можешь сама посмотреть на него.
Девушка нахмурилась от непонимания и удивления. Взяв в руки белоснежную книгу, покрытую тонким серебряным плетением, она открыла ее и начала перелистывать одну страницу за другой. Сияющая белоснежная бумага быстро шелестела в ее руках при перелистывании всех этих страниц.
Он пуст,удивленно вынесла вердикт девушка.
Да, я знаю.
Взгляд ее вновь поднялся к спокойному Марсу. Хотя спокойным он казался только со стороны. В глазах его явно читалось разочарование.
Алекс, также заинтересованный этим, быстро подполз к Мишель и, взяв из ее рук книгу, начал прямо перед ней перелистывать ее. Девушка вновь уставилась на эти поблёскивавшие от света страницы, и спросила:
И что, ты ничего не получил?
Разве что седые волосы.
Услышав этот ответ, Алекс и Мишель подняли свои взгляды на Марса и с какой-то усмешкой выплюнули:
Ха.
Марс нахмурился. Реакция этой парочки была какой-то слишком радостной и даже язвительной, хотя больше всего поражало то, что эта реакция была у них одинаковой.
Вы двое меня напрягаете.
Мишель и Алекс переглянулись. Все еще радостная девушка сказала своему компаньону:
Вот видишь. Понять волю лабиринта очень сложно.
Ты права.
Марс тяжело вздохнул. Осмотрев комнату, в которой они находились, он пришел к выводу, что оставаться в этом месте надолго нельзя. Во-первых, сейчас здесь было до подозрительного тихо. Во-вторых, его не отпускало предчувствие того, что вот-вот должно было что-то произойти.
Думаю,произнес Марс, привлекая к себе внимание,нам скоро нужно будет идти.
А как же отдых?!возмущенно вскрикнул Алекс.
Мы отдохнем,с кивком ответил Марс.Просто предупреждаю, что сидеть здесь вечно не лучшая идея. Нам нужно наконец-то выбраться с этого этажа.
Тогда я бы на вашем месте не спешила.Мишель забрала у Алекса фолиант, закрыла его и протянула обратно Марсу.До перехода на следующий этаж вам действительно стоит отдохнуть.
Вообще-тоМарс на мгновение замолчал, пытаясь подобрать слова.Я хотел подстроиться под тебя. Дело в том, что мы уже давно не можем найти выход, и
Ты надеешься на то, что я выведу вас отсюда?девушка зловеще улыбнулась.Кажется, тебе много помогали в жизни. Да так, что теперь ты готов поверить даже той, кто пыталась тебя убить.
Но Алекс же тебе поверил,с улыбкой продолжал Марс.
Мишель недовольно надула губы. Выпрямившись, она строго ответила:
У нас с ним есть схожие черты невезучих людей. Ты другой.
ПоэтомуМарс улыбаться перестал. Взгляд его стал наигранно печальным и обреченным.Ты оставишь меня здесь?
Мишель сощурилась, явно ощущая давление, однако под таким неприятным щенячьем взглядом продолжать дразнить кого-то и дальше она не могла.
Тут есть еще одна проблема,произнесла девушка чуть тише.Лабиринт разрастается с каждым днем. Вместе с фолиантами появляются странные скрытые комнаты и даже целые коридоры, ведущие к этим комнатам. Так как этажи меняются, карты в них бесполезны, и даже мои воспоминания прошлого прохождения этого этажа могут оказаться бессмысленными.
Тогда,вновь радостно заговорил Марс,нам тем более стоит держаться вместе.
Мишель усмехнулась и произнесла:
Вы только посмотрите на него. Что мне будет за помощь вам?
Алекс неожиданно хлопнул в ладоши и, сложив их вместе на уровне груди, поклонился. Ответ его прозвучал вместе с поклоном:
Почет и несколько молитв на рассвете за твое здоровье.
Мишель рассмеялась. Лишь погодя, немного успокоившись, она ответила:
Ты мне еще самодельную открытку подари.
Если настаиваешь
Нет же!Девушка резко выпрямилась и всплеснула руками. Ее радость переросла в возмущение.Дурень. Не нужны мне ваши открытки и молитвы.
Тогданедоверчиво заговорил Марс.Деньги?
Обещание,решительно ответила девушка.
Что?
Мишель тяжело вздохнула. Она довольно быстро поняла, что Марс и Алекс, как новички, не знали ценности обещаний.
Обещание, что в будущем, когда мне понадобится помощь, вы сделаете все, чтобы спасти меня.
И как же ты проверишь сдержали ли мы его?настороженно спросил Алекс. Мишель повернула голову к нему и ответила:
Это сделка. Нас рассудит сам лабиринт.
Это что-то похожее на систему купли-продажи?спросил Марс.Нельзя обманывать?
Именно.
Тогда это уже не обещание,задумчиво произнес Алекс,а клятва какая-то.
Мишель иронично улыбнулась. Слегка склонив голову влево, она посмотрела на костер и ответила:
Называй, как хочешь.
Хорошо,произнес Марс решительно.Сейчас это меньшее, что мы можем, чтобы выбраться отсюда.
Мишель взглянула сначала на Марса, а следом и на такого же уверенного Алекса. Кивнув, она ответила:
Договорились.