И что ты собираешься делать с ними?недовольно расспрашивала девушка.
Поймать и- Сетт перевел свой взгляд на Бьянку, и в этот же миг почувствовал неладное.
Марс и Алекс, заметив этот удачный момент, неожиданно быстро обогнули сияющее лезвие и приблизились к нападавшему. Алекс вынул свой меч из ножен и направил его на живот Сетта, а Марс тем временем, обогнув парня, обхватил его шею руками и тесно сжал.
Сетт и Бьянка замерли в изумлении. Девушка, совсем не ожидавшая подобного исхода, с удивлением для себя подумала:
«Быстро!»
Мне,низким холодным тоном заговорил Марс,не очень нравится, когда к моей шее приставляют лезвие.
Мне тоже,произнес Алекс, готовясь в любой момент вонзить лезвие в плоть противника.Как же я потом без него до безопасной зоны доберусь?
Бьянка машинально отступила на один шаг. Сколько бы она не думала об этом, она не могла понять в какой момент эти двое начали движение. Они будто переместились и оказались рядом со своим противником, хотя провернуть подобное без использования навыков или способностей для новичков было просто невозможно.
«Почему они такие быстрые?вновь задумалась Бьянка.Они ведь только недавно вошли в лабиринт. Не думаю, что они прошли больше нескольких этажей».
Неожиданно, будто осознав что-то, Бьянка приподняла правую руку и уверенно произнесла:
Открыть рейтинг.
Перед глазами ее появилась долгожданная таблица. Проведя по ней пальцем, девушка опустила список вниз и наконец-то увидела нужные ей имена:
48. Имя: Марс. Количество очков: 99 950. Ранг: ZY.
49. Имя: Алекс. Количество очков: 130. Ранг: Yz.
Марс!изумленно вскрикнула Бьянка.Откуда у тебя столько очков?
Долгая история.
Неожиданно земля задрожала. Явно ощутив опасность, Марс и Алекс отскочили в разные стороны. К группе и без того напряженных лиц подошел еще один незнакомец, до этого момента скрывавшийся в тени. То был мужчина худощавого телосложения. Штаны его были коротки и напоминали своей формой восточные штаны алладины. Вместо верхней одежды, способной скрыть излишнюю худобу и торчащие ребра, этот парень носил короткий топ, а также странную черную мантию, капюшон которой скрывал его голову. Под ногами незнакомца был виден сияющий коричневым светом магический круг.
Мы с удовольствием тебя послушаем,произнес пришедший на помощь мужчина,когда свяжем.
Хьюго!возмущенно вскрикнула девушка при виде активированной опасной способности.
Бьянка,строго произнес Сетт, переводя свой взгляд на растерянную напарницу,ты видела их скорость. С какой стороны не посмотри, но они выглядят подозрительно. Мы не можем их так просто отпустить.
Бьянка плотно стиснула зубы. Мысленно она уже давно пыталась абстрагироваться от собственных эмоций и переосмыслить эту ситуацию. Учитывая все факты, не было никаких гарантий в том, что Марс и Алекс не предадут ее и не попытаются подставить.
Ладно,девушка протянула руку к кожаной сумке, висевшей на поясе ее коротких шорт,Марс, Алекс, просто сдайтесь. Мы не навредим вам. Просто запрем до тех пор, пока не получим яйца Белой Змеи.
Вынув из сумки дневник, она раскрыла его и с отстраненностью во взгляде замерла. Марс, явно недовольный сложившейся ситуацией, нахмурился и спросил в ответ:
Почему мы должны ждать где-то в стороне пока вы получаете все желаемое?
Согласен!решительно и даже как-то слишком настойчиво произнес Алекс, принимая боевую стойку.Вы хотите сделать нас своими пленниками, и еще хотите, чтобы мы спокойно приняли это?
Марс удивленно посмотрел на товарища. В глазах Алекса впервые за долгое время была видна злость. В этот момент его явно что-то терзало, и что именно можно было понять по его же словам.
«Удивлен,задумался Марс,что он ведет себя так спокойно. У него такой взгляд Больная тема?»
Бьянка сделала глубокий вдох. Под ее ногами появился уже знакомый ярко-розовый магический круг. Приняв боевую стойку, девушка сощурилась и без тени сожаления произнесла:
Прости, Марс.
Первым напал Сетт. Выбрав себе в противники Марса, он уверенно бросился к нему. Марс в это время быстро вынул и открыл свой дневник. Неожиданно для себя он заметил, что Бьянка, высоко подпрыгнув, также бросилась на него в атаку с сияющим розовым мечом в руках.
Марс усмехнулся. Вознеся руку над своим дневником, он мысленно представил свое оружие, правда, представленное было далеко не мечом.
«Да, я популярен».
Неожиданно из дневника Марса появилось древко. Схватившись за него, парень быстро вытянул на себя длинное острое копье и, замахнувшись, метнул его куда-то вперед.
Сетт при виде оружия, несущегося ему на встречу, увернулся, но на этом копье не приостановило полета. Миновав фигуру одного противника, оно направилось ко второму, а именно к Хьюго, в тот момент готовившегося атаковать своей способностью Алекса.
Не ожидавший нападения с другой стороны парень успел среагировать лишь в последний момент. Между ним и копьем появилась земляная стена, ставшая его щитом.
В то же время Бьянка, обогнавшая в своем нападении Сетта, подлетела вплотную к Марсу. Парень уклоняться не стал. Лишь слегка присев и сжавшись, он позволил лезвию сияющего оружия вонзиться ему в плечо и, ударившись о кость ключицы, замереть.
Бьянка в ужасе затормозила. В одной ее руке был меч, прорубивший пусть и недостаточно глубоко, но зато довольно болезненно плоть жертвы, а в другой раскрытый дневник, из которого постоянно сочился, словно сияющая пыльца, розовый свет.
Неожиданно Марс протянул руку к дневнику Бьянки и уверенно выхватил его. Оттолкнув от себя девушку ногой, а, следом и захлопнув ее дневник, он дезактивировал ее способность и быстро побежал прочь.
Бьянка рухнула на траву. Удивленно подняв взгляд, она увидела лишь убегающую мужскую фигуру.
«Он подставился только для того, чтобы обезоружить меня?»
Осознав всю сложность и серьезность этой ситуации, девушка быстро пересела на колени и истошно закричала:
Марс! Дневник!
Сетт медленно поднялся на ноги. Все произошло мгновенно. Единственное, на что он действительно успел обратить внимание, так это на летящее ему навстречу копье. После этого, а также после попытки избежать этой атаки, он осознал, что сражение уже было закончено, а Бьянка, потерявшая свой дневник, громко и возмущенно продолжала кричать в темноту.
Оглянувшись, Сетт заметил Хьюго, направлявшегося им навстречу. Напарник выглядел таким же растерянным и обеспокоенным, ведь его противник, во время этой странной атаки, также сбежал не сказав ни слова.
***
Вернувшись к тому месту, где они с Алексом еще недавно пережидали день, Марс устало сел на каменную поверхность. То была дорога, ведущая к зиккурату. Дорога, с которой все началось.
Копье, да?прозвучал голос неподалеку. Приблизившись, Алекс сделал глубокий вздох и попытался выровнять дыхание.В прошлый раз был кинжал, и я еще не удивился, а вот копье
Марс приподнял взгляд на своего напарника. В этот момент он как никогда прежде был рад тому, что Алекс был с ним на одной волне и с самого начала распознал его задумку.
Это ведь это не одухотворенное оружие,ответил Марс.Так, железяка.
Алекс иронично улыбнулся и рухнул рядом на землю. Ответ его прозвучал расслабленно:
Тебе бы на состязания по метанию копья записаться. Знаешь, как в империи Церцее. На Олимпийские игры.
В Церцее есть Олимпийские игры?удивленно спросил Марс.
Да. Они называют это данью предкам. Убийственное зрелище, если честно. Состязания гладиаторов, метания в людей снарядов, купания с акулами, в общем, соревнования на выживание. Церцея ведь одна из самых кровожадных стран континента. Тебе ли не знать?
Вот в метаниях снарядов в людей я бы поучаствовал.
Ха, ха.
Марс закрыл глаза и отклонил голову назад. Взгляд его уставился на ночное небо, покрытое пеленой звезд. Это небо явно было не настоящим, но выглядело оно прекраснее любого вида из его родного города.
Ты забрал с собой дневник Бьянки?спросил Алекс, недоверчиво поглядывая на книжку, валявшуюся рядом с Марсом.
Ага.
Нехорошо.
Почему?
Алекс тяжело вздохнул. Кивнув в сторону дневника Бьянки, он ответил:
Украсть чужой дневникэто табу. Если сделаешь это, народ заклеймит тебя вором. Более того, в твоем статусе появится пометка: «Вор».
Это как титул?
Это очень плохой титул.
Марс устало пожал плечами. Склонив голову влево, он закрыл глаза и устало лег на спину. Его плечо все еще изнывало от боли, и рана явно нуждалась в обработке, но думать сейчас об этом он просто не хотел.
Плевать. Я действовал на эмоциях. Если бы я просто оставил ее дневник, она бы вновь атаковала меня.
Ты так легко раскидал всех,с улыбкой протянул Алекс.Я даже позавидовал.
Конечно,произнес Марс с улыбкой, не открывая глаз.Не зря мы все это время тренировались на толпах зомби. Вряд ли на третьем этаже блуждал кто-то дольше нас.
Как знать, как знать.
28. Охота за змеей
В округе стояла приятная тишина. Лишь стрекотание сверчков где-то внизу каменной платформы, а также щебетание птиц где-то в лесу наполняли молчаливое окружение приятной мелодией природы. Алекс, сидевший напротив Марса, задумчиво смотрел на своего более спокойного товарища.
Марс непринужденно и довольно охотно доедал из небольшой миски остатки приготовленной ранее пищи. Его раненое плечо было крепко перебинтовано, из-за чего правой рукой Марс двигал с некоторой неохотой.
Ты,заговорил Алекс, прерывая своим голосом тишину,собираешься вернуть дневник Бьянке?
Да,не поднимая взгляда ответил Марс,но не сейчас.
Закончив с остатками пищи, парень отставил небольшую деревянную миску в сторону и наконец-то взглянул на Марса. Тот выглядел немного встревоженным.
А когда?
Не знаю. Уверен, мы с ней все равно еще встретимся на этом этаже. Вот тогда и отдам.
Алекс сощурился. Присмотревшись к уверенному выражению лица Марса, еле различимому при лунном свете, он недоверчиво произнес:
На лице написано, что что-то уже задумал. Хитрый жук.
Марс усмехнулся. Отклонившись назад, он приподнял правую руку и заговорил:
Ну, раз я теперь вор
Мысленно произнеся нужную команду, Марс призвал окно рейтинга. Длинный список со множеством имен, словно по команде, опустился к тому месту, где сейчас находились имена Марса и Алекса. Теперь при рассмотрении списка рядом с именем Марса можно было увидеть его новый титул. Выглядело это примерно так:
48. Имя: Марс [Вор]. Количество очков: 99 950. Ранг: ZY.
49. Имя: Алекс. Количество очков: 130. Ранг: Yz.
Не вижу смысла,продолжил Марс,теперь строить из себя правильного.
Что будем делать дальше?
Марс устало прикрыл глаза. Махнув рукой в воздухе, он автоматически закрыл рейтинг и ответил:
Все зависит от нашей цели.
Так ведь,Алекс приподнял голову и совершенно спокойно посмотрел на Марса,мы хотим заполучить яйца Белой Змеи, правда?
Марс удивленно замолчал. Ему казалось, что Алекс захочет покинуть этот этаж как можно скорее, и направиться дальше, а потому и этот ответ казался удивительным. Усмехнувшись, Марс заговорил:
Как видишь, с данной целью действовать тихо не получится. Придется все-таки к кому-нибудь присоединиться.
А так не хотелось.
И то верно.
Отправимся на рассвете, а сейчас немного отдохнем?
Нет.Выпрямившись, Марс серьезно взглянул на Алекса.Если хотим увеличить свои шансы на успех, тогда до рассвета нам нужно еще кое-что сделать.
Что же?еще более настороженно спросил Алекс.
Изучить и запомнить этаж настолько сильно, насколько это возможно.
А если снова попадемся?
Присоединимся сразу к тому, к кому попадемся.
***
Начало светать. На этом этаже солнце сменяло луну довольно быстро. Будто в считаные секунды оно появлялось на небосводе и освещало все вокруг.
Марс и Алекс медленно шли по тропе, ведущей к одной из самых многочисленных команд на этом этаже. Территорию этой команды они заприметили изначально. Охраны по периметру здесь было больше, чем где бы ни было еще.
Впереди показалась мужская фигура. Незнакомый чтец стоял посреди тропы с длинным копьем в руке. Подобная картина выглядела забавно, ведь чтецы нечасто таскали оружие в своих руках. Если такое происходило, тогда на это была необходимость, или же это делалось намеренно, для запугивания.
Стоило Марсу и Алексу подойти ближе, как их заметили. Охранник резко приподнял копье и ударил им о землю. Громко и угрожающе он вскрикнул:
Зачем явились и как вас звать?
Марс невинно улыбнулся. С голосом, полным уверенности и спокойствия, он ответил:
Меня зовут Алекс.
А?!возмущенно вскрикнул Алекс, поворачивая голову к напарнику.
Взгляд охранника переместился на парня в очках. Грозно осмотрев его, он спросил:
А тебя как зовут?
Алекс с толикой испуга посмотрел на охранника. Руки парня были приподняты, глаза в шоке расширены. Не в силах придумать ни одного подходящего имени, Алекс лишь тихо протянул:
А
Тогда охранник вновь недовольно взглянул на Марса и спросил:
Что с ним?
Марс ласково улыбнулся. Эта ситуация вызывала в нем смех, который приходилось сдерживать. Хлопнув Алекса по плечу, Марс все также уверенно ответил:
Его на предыдущем этаже по голове неплохо так ударили. Еще не отошел. Сеттом звать. Сеттом.
Незнакомец недоверчиво нахмурился. Призвав рейтинг, он быстро и как-то задумчиво осмотрел его в поиске нужных имен. Вскоре, когда имена все же нашлись, он закрыл рейтинг и спросил:
Так зачем вы сюда явились?
Хотим вступить в ваши ряды. Что для этого нужно сделать?
Охранник с легким сомнением осмотрел фигуры Марса и Алекса. Особенно его взгляд остановился на Алексе. Этот настороженный взор вызвал легкую дрожь.
Для начала,заговорил охранник,встретиться с нашим главой. Идите вперед по тропе и доберетесь до лагеря.
Поняли!уверенно и даже как-то радостно ответил Марс. Парень сделал шаг вперед, но охранник тут же преградил ему дорогу, разводя руки в стороны. С еще большей угрозой во взгляде он осмотрел парней и низко произнес:
И еще Если вы пытались нас обмануть, тогда вам точно не поздоровится.
Марс изобразил на своем лице искреннее изумление. Приложив руку к груди, он удивленно спросил:
Лезть в логово противника будучи новичком? Я похож на самоубийцу?
Охранник удовлетворённо кивнул и наконец-то отступил. Марс и Алекс прошли дальше и медленно направились вперед по каменной тропе, ведущей в самую гущу леса.
Алекс держался столько, сколько это было возможно. Не желая привлечь внимание охранника, оставшегося позади, он дождался пока они пройдут через несколько десятков деревянных столбов, расставленных вдоль дороги словно указатели, и наконец-то возмущенно спросил:
Это что сейчас было?!
Алекс поднял правую руку и указал в сторону дороги, откуда они пришли. Однако его палец также оказался направлен на один из столбов, стоявших вдоль извилистого пути.
Проследив за рукой товарища, Марс взглянул на этот деревянный указатель и, иронично улыбнувшись, ответил:
Это похоже на столб.
Ты!вскрикнул Алекс, всплеснув руками.Ты и так все понял!
Марс рассмеялся. Не в силах сдерживать смех, он прикрыл рот рукой, развернулся и сквозь хохот ответил:
Прости. Это первое, что пришло мне в голову.
Я тебя когда-нибудь задушу!продолжал кричать Алекс.
Марс успокоился. Иронично улыбнувшись, он выпрямился и с толикой хитрости в голосе спросил:
И как же ты тогда доберёшься до ближайшей безопасной зоны?
Алекс нахмурился. Опустив руки, он обиженно произнес:
Сукин сын.
Марс не ответил ничего. Вновь развернувшись, он продолжил путь вперед. Вскоре, еще через несколько десятков деревянных столбов, они дошли до самого центра лагеря. Это место выглядело как открытое поле, вырезанное внутри чащи леса. Повсюду стояли шатры и палатки, ходили люди, где-то вдали пахло костром и мясом, со всех сторон слышались посторонние голоса. Казалось, что в этом лагере никто не волновался о собственной безопасности. Будто бы все думали, что в это место не могли пробраться шпионы или же поводов для волнения из-за проникновения просто не было.