И никакой магии до этого момента! Никакой! напомнила Света.
Девушка, немного выпустив пар, наконец успокоилась и теперь снова казалась довольно дружелюбной и милой. Не сказать, что женская смена настроений Сашу удивляла, но в данной ситуации это не сулило ничего хорошего. Кто знает, на сколько её хватит в этот раз?
Свидание? с надеждой пошутил Саша. Ну, и чтобы разрядить обстановку.
Обойдёшься, на мгновение уголки её губ приподнялись, но потом резко вернулись в исходное положение. Вечером всё объясню. В Академии мы вряд ли пересечёмся. И ещё раз: прекрати использовать свои способности на людях!
Хорошо, красавица, всенепременно! наигранно поклонился Саша.
И ещё. Не стоит грубить тем, кто сильнее тебя, предупредила Света. Иначе можно отхватить по самое не балуй.
В смысле?
Вне Академии у студентов намного меньше защиты. Нужно быть осторожным.
Ничего себе. Мне теперь в каждом проСаша прервался, чтобы понизить голос. В каждом прохожем мага искать?
Просто веди себя прилично, и проблем будет намного меньше. Ладно, до вечера. Мне пора бежать.
Удачи и спасибо, попрощался Саша. И подумай насчёт свидания! крикнул он вдогонку удаляющейся Свете.
Она сделала вид, что не услышала его.
Глава 16. Испытание. Часть 1
Гранит науки давался с трудом. Мысли занимали догадки о том, зачем же Света позвала его на встречу, и что там будет происходить. Он вспомнил про «Триглав». Казалось, он слышал это слово где-то раньше, но никак не мог вспомнить, где именно и в каком контексте. Но, может, всё не так ужасно? А вдруг действительно это будет свидание? Кто разберёт, что в головах у этих женщин
В общем, еле досидев до конца занятий, Саша попрощался с друзьями и направился в общагу. Ещё оставалось немного времени скинуть лишние вещи и даже, если никого из соседей в комнате не обнаружится, попрактиковаться в магии. Получив сверхъестественные способности, Саша постоянно испытывал желание их использовать. Каждую секунду доказывать себе, что не сбрендил.
К сожалению, комната пустой не оказалась, что, в принципе, Саша и ожидал, так как жил он с двумя соседями. Почему он этого ожидал? Первый из них, Федя, долговязый паренёк неприметной наружности, если не считать за таковое очки и почти всегда неизменную белую рубашку, слыл настоящим светилом науки. В частности, радиофизики. Он, при этом, спокойно мог себе позволить прогуливать пары, чтобы отоспаться после ночных экспериментов и засиживаний на кафедре вместе с преподавателем этой самой радиофизики, взявшим его под своё крыло ещё на первом курсе. Федя до обеда мог валяться на кровати, но потом появлялся в комнате лишь к ночи, так что он не помешал бы практиковаться в телекинезе. О Феде Саша не переживал. Переживал он о Никите.
Никитаэтакий Обломов на современный манер. Дворянином он не был, как и не имел пассивного источника дохода, если не считать за таковое стипендию и кошелёк родителей. Да и халаты не уважал. Но по образу мышления этот парень почти полностью соответствовал герою произведения Гончарова. Целыми днями он лежал на общажной одноместной кровати и залипал в ноутбук, смотря сериалы или играя в игры. Когда Саша уходил на занятия или на работу, Никита спал, когда же он приходил, Обломов мерно и почти неподвижно занимал горизонтальное положение, лишь иногда протягивая руку к чипсам. Временами он, конечно, покидал свою обитель хотя бы для того, чтобы купить эти самые чипсы, а также для поддержания гигиены или справления нужды. Даже на пары изредка ходил, но ровно столько, чтобы не вылететь из вуза за прогулы. При этом он всегда умудрялся сдавать сессии без долгов, что наводило на мысли о скрытом гении в обличии лентяя. Ну, или он тоже был магом. Магом удачи.
Когда в замочной скважине зашебуршал ключ, дверь со скрипом отворилась, и Саша вошёл в комнату, Никита не повёл и усом, вроде бы не заметив вошедшего соседа. Настроение улетучилось, но желание выпнуть соседушку наружу начинало буравить мысли.
Здаров, бросил Саша в сторону Обломова, не думая быть услышанным.
Он бросил рюкзак рядом с кроватью, плюхнулся на неё и открыл книгу на смартфоне. Пять минут глаза пробегали по строчкам, пропуская информацию, как через сито. Саша абсолютно ничего не запоминал, ведь разум занимали мысли о магии. Шарик в кармане так и просился в руки, но самообладания и силы воли хватало, чтобы сдержаться. Саша воткнул в уши наушники и включил мелодичный плейлист, стараясь сконцентрироваться на чтении. Музыка почему-то давала лучший настрой, чем тишина. Возможно, так происходило потому, что тишина открывала слуху те звуки, которые обычно казались незаметными, вроде тиканья часов, журчания воды в трубах или шагов кого-то, кто проходил по коридору мимо комнаты. По сравнению с этим, мелодичные рифмы из наушников действительно помогали настроиться на нужную волну.
Кстати о часах. Саша взял с тумбочки дедовские часы и принялся их внимательно разглядывать. Они чертовски напоминали те, что стояли в деканате. Часы в Академии были наверняка волшебные, и в голову закрались мысли, что у Саши в руках настоящее магическое сокровище. Он покрутил часы, рассмотрел их со всех сторон, пытаясь отыскать хоть что-то, что показалось бы необычным, но так ничего и не разглядел. Махнув на это дело, Саша поставил их на место и вернулся к телефону.
Погрузившись, наконец, в сюжет книги, Саша перестал замечать происходящее вокруг. В том числе и время. Очнулся он, когда цифры на экране показывали семнадцать часов и двадцать минут. По спине прошёл холодный пот. То, как Саша подорвался с места, не мог не заметить и Никита, хотя тот и не придал этому особого значения.
Саша установил свой личный рекорд по спуску с двадцатого этажа и выбежал на аллею, по одну сторону от которой простирались широченные поля, а по другуюкорпусы студгородка и несколько прудов, где то и дело сидели рыбаки. Что они хотели там поймать, Саша не понимал. Но даже если что-то и получилось, есть он это не стал бы ни в каком виде. И не рискнул бы скормить улов домашним животным.
Солнце припекало, но лёгкий свежий ветер смягчал жару, хотя для бегущего изо всех сил Саши это было сейчас не слишком важно. По аллее шагали счастливые студенты, у которых уже закончились пары. Они с удивлением смотрели на него, кто-то посмеивался, вдогонку полетело: «Ты уже всё проспал, парень! Поздно!».
Прибыв на место и с удовольствием отметив отсутствие даже намёка на отдышку, Саша вытащил телефон, с ужасом увидел «17:35» на экране и набрал номер.
Света ответила не сразу. После долгих гудков наконец послышался голосок красавицы, и к Саше вернулось игривое настроение.
Привет, это Саша. Соскучилась, красавца?
Ты опоздал.
Извини, задержали.
«Ты действительно решил солгать телепату?» вдруг пронеслось в голове.
Саша подскочил и обернулся. Света приближалась к нему в компании двух парней и девушки. Чёрт, он надеялся на индивидуальный разговор. Один из парней, что повыше, как-то нехорошо, с жуткой ухмылкой, буравил его взглядом.
Знакомьтесьэто Саша. Света подвела свою свиту.
Всем привет! отозвался он.
Артём. Приятно познакомиться, протянул руку здоровый русый парень интеллигентного вида. Тот, что буравил его взглядом.
Аккуратная причёска, рубашка, полуклассические брюки и начищенные туфли, то есть прикид, который редко можно было увидеть у студентов вне каких-либо официальных мероприятий, немного не сходились с задорными глазами хулигана. Он крепко сжал ладонь, отчего кости отозвались болью, и Саше пришлось ответить, сжав и своей рукой посильнее.
Макс, второй выглядел попроще, в обычной одежде, слегка помятой, с немного неказистой причёской. На лбу его красовалась вмятина, заспанные глаза как-то роднили, сближая на фоне общей проблемы.
Настя, кинула девушка, не особо обращая внимания на нового знакомого. Она уткнулась в телефон и не собиралась отвлекаться от чего-то занимательного. Саше оставалось лишь кивнуть в знак приветствия.
Так, эм что будем делать? Саша чувствовал себя немного неловко.
Проверим тебя, с несколько излишним энтузиазмом заявил Артём.
Как?
А это уже обсудим на месте, вмешалась Света. Пошли. Нечего тут языки распускать.
Есть, капитан! шутя, воскликнул Артём и подмигнул ей.
Саша вдруг почувствовал укол ревности.
Компания двинулась в сторону инженерных корпусов. Света повела ребят внутрь одного из них, затем свернула в крыло, где размещались технические помещения и кладовые. Коридоры пустовали, так что никто не заметил, как пятеро студентов вошли в помещение, на двери которого висела большая красная табличка «Посторонним вход запрещён».
Когда уверенно идёшь туда, куда идти нельзя, все думают, что так и надо, объяснила Света.
В комнатушке была ещё одна дверь, за которой крутая винтовая лестница вела вниз метра на три. Когда кто-то из ребят повернул рубильник, заработали тусклые запыленные светильники, и перед ними предстал душный узкий проход. Сырость и древность резким духом резали обоняние, эхо шагов разносилось далеко вперёд.
В академии есть катакомбы? удивился Саша. Вот это новость!
Этим постройкам хрен знает сколько лет, ответил Макс. Под землёй настоящий лабиринт.
Как вы нашли это место?
Ребята постарше подсказали. Ай!
Настя локтем пихнула Макса, давая понять, чтобы он держал язык за зубами.
Да ладно тебе, Настюх, сказал он. Если новичок не пройдёт, всё равно ничего не вспомнит.
И снова локоть прощупал пару рёбер на теле парня.
Забуду? В смысле? встревожился Саша. Типа, как в фильме «Люди в чёрном»?
Почти, со вздохом принялась объяснять Света. Мы не принимаем кого попало в свои ряды. На это есть множество причин, но главная из нихоно нам нахрен не упало.
Тебя заприметили, когда услышали про дуэль, встрял Артём. Решили, что должны помочь, если окажешься достойным.
Утереть нос этим занозамблагое дело! заявил Макс, после чего зевнул.
В общем, продолжила Света, тебе придётся пройти испытание. Несколько проверок, чтобы понять, что ты из себя представляешь. Если пройдёшь, получишь хорошие возможности, а если нет
Останусь ни с чем. Ну, хотя бы помнить об этом не буду.
Не думаю, что у тебя будут проблемы, Саш, Света остановилась возле громоздкой двери. Ты хорошо показал себя на тесте, да и на протяжении нескольких недель добивался незаурядных результатов, так что в таланте усомниться сложно. Чего не скажешь о твоём благоразумии.
Ну да спасибо.
Ребята вошли в просторное помещение, где от сырости не осталось ни следа, как и от духа древности. Окна, конечно, отсутствовали, но обилие светильников вполне устраняли этот недостаток, а духоты и жары не наблюдалось. Обстановка вполне способствовала уюту. В центре стояло что-то наподобие октагона, но с металлическими опорами и толстой сеткой, покрывающей не только периметр, но и крышу.
Вокруг октагона помещение можно было поделить на зоны. Угол по правую руку от входа был заставлен диванами и кресламивидимо, зона отдыха. По левуюкнижными шкафами с солидной коллекцией старых и новых книг и даже нескольких пергаментов, скрученных в трубочку. Вдоль стены, за библиотекой, висели полки с кучей разных вещей от брелоков, браслетов и кулонов до одежды, нескольких телефонов и часов. В противоположном углу было ещё одно помещение с закрытой дверью, между ним и диванами стоял широкий круглый стол. За ним стояли ещё несколько металлических шкафов.
Кру-у-то! протянул Саша, оглядываясь. Вот это я понимаюбаза. Хоть живи тут!
Не разевай роток! кинула Настя, проходя к одному из кресел. Ты ещё не принят.
Жду не дождусь! С чего начнём?
Саша ещё не понял, как именно, но это место могло дать сильный толчок в развитии и значительно увеличить его шансы на достойный исход предстоящей схватки.
Для начала надень это.
Света протянула ему серебряную цепочку, на которой висел серебряный же амулет с простенькой узорчатой резьбой, напоминающей сложенные в ряд символы. Лишь Саша коснулся его кончиками пальцев, как его будто ударил лёгкий разряд тока. Он повесил амулет на шею, и по телу потекли волны энергии, не то дающие сил, не то разрушающие организм.
Что это?!
Саша еле стоял на ногах. В голове стоял звон, как из трансформаторной будки, конечности словно проткнули тысячи игл. Вместе с этим внутри бушевала необузданная энергия, которую инстинктивно хотелось выплеснуть, чтобы она не взорвалась.
Зараза! воскликнул он и упал на колени.
Головокружение, звон в ушах, мышцы тревожили спазмы, тошнота подкатила к горлу.
Сосредоточься! крикнула Света. Обуздай эту силу! Контролируй её!
Как?! скорее выплюнул, чем сказал Саша.
Дыхание прерывалось, череп разрывало изнутри.
Восстанови дыхание. Глубокий вдох, резкий выдох. Вдох-выдох, вдох-выдох, подсказал Артём.
Кое-как Саша превозмог. Сквозь боль и пробивающуюся панику он заставил работать лёгкие так, как это было нужно. Разум прояснился, звон в ушах стал угасать. Но стоило лишь на секунду отвлечься, и бушующая энергия снова пыталась разорвать его.
Сосредоточься на контроле, подсказывала Света. Прими эту силу, как часть самого себя, заставь её подчиняться!
Как? один вопрос стоил адской боли, а восстановление нормального состояния заняло немало времени, которое сейчас тянулось очень медленно.
А до этого ты должен додуматья без нас, прозвучал холодный голос Насти. Зачем нам соратник, который не в состоянии думать самостоятельно?
Чёрт! Что же делать? Поддерживая дыхание, Саша старался заглянуть в себя. Он закрыл глаза, в голове возникла картина урагана, бушующего внутри. Словно река, текущая по руслу, энергия тянулась по жилам, но, кипя и ударяясь о камни, подгоняемая ветром, она бурлила и вырывалась за берега, сметая всё на своём пути. Используя свои собственные запасы сил, Саша обуздывал эту энергию, подчинял её себе и успокаивал, заставлял держаться в русле течения. Сколько времени это заняло, он определить не смог. Полностью погрузившись в себя, Саша, один за другим, брал под себя некие узлы, которые отвечали за потоки энергии. Своеобразные пункты управления могли контролировать напор энергии и её «температуру».
Очнувшись, Саша заметил, что все присутствующие занимаются своими делами: Света зарылась в кучу литературы и артефактов; Настя жонглировала теми самыми креслами и диванами (она тоже телекинетик!), сидя на одном из них, который также парил в воздухе; парни же решили помериться силами в октагоне, устроив бешеные пляски льда и пламени. Заворожённый боем, Саша и не заметил, что он насквозь вспотел. Половина сил уходила на контроль энергии, половинана то, чтобы нормально воспринимать окружающий мир.
О, наконец закончил? первой его заметила Настя. Долго же ты
Артём с Максом продолжали бой. То горячие, то до жути холодные потоки воздуха били в лицо, следуя атака за атакой. Столбы пламени сменялись белыми глыбами и шипами, от разности температур за ребятами валил пар, но никто не мог взять верх. От наблюдения Сашу прервала уже Света.
Харэ глазеть! Как себя чувствуешь?
А? Нормально. Даже отлично. Будто могу Емельяненко в нокаут отправить.
Сила переполняла его.
Это магам и получше не удавалось, огорчила его Света. Но ты действительно сейчас сильнее обычного. Амулет даёт тебе больше магических сил, преобразуя энергию окружающей среды в твою собственную. Конкретно этот артефакт довольно слабый, но и его использование может привести к печальным последствиям, если носитель недостаточно силён.
Погодь! Это к каким печальным последствиям? И вы так просто занимались своими делами, пока я тут корячился?
Успокойся, в этом мире за пару часов из мешка с костями делают здорового человека. С последствиями неосторожного ношения слабого артефакта уж мы бы справились. Да и Настя всё равно следила за тобой.
Саша глянул на пляс мебели в дальнем углу и не поверил, что можно за чем-нибудь следить, параллельно занимаясь такими вещами.
Ну, так я прошёл тест?
Это лишь первый этап. Ты всего лишь доказал, что не полный ноль.
Зашибись. И что дальше?
Теперь надень вот это кольцо.
Серьёзно?
Ответом послужил строгий взгляд, не терпящий никаких возражений.
Следующий час Света раз за разом навешивала на Сашу различные побрякушки, по виду напоминающие старославянские и кельтские обереги, каждая из которых вливала в бурлящий поток свою часть энергии. Внутренние русла расширялись, и Саша вмещал в себе больше магии и параллельно учился контролировать её.