Но, как и другие, Сообщество Московской Губернии не может отдать себя в топку этого великого дела, зал снова умолк. Неужели и Москва последует примеру своих конкурентов? Поэтому мы взяли на себя ответственность и составили документ, в котором указаны все пункты сотрудничества.
Он подал знак рукой, и из толпы вышел молодой человек, Павел Глебович Нелидов. Насколько можно было судить о нём по слухам, многообещающий маг земли. Он встал рядом с Остапом Игоревичем, держа в руках увесистую книгу в узорчатом переплёте.
Здесь содержатся предлагаемые нами законы, и пути реформирования для их соблюдения. Прошу всех изучить их и дать свои комментарии. Данному своду мы дали наименование «Правда Русского Общества Магов». Конечно же, он подлежит доработке. Лучшим решением будет, если каждый представитель выскажет своё мнение и предложения. Мы вместе создадим гарант крепкого и выгодно сотрудничества.
Со стороны представителей прошла волна аплодисментов. Наконец-то предложено конкретное решение!
Остап Игоревич поднял ладонь, прося о тишине, чего незамедлительно и получил.
На то, чтобы ознакомиться с каждым пунктом, потребуется немало времени. Предлагаю приступить к этому после заседания, а завтра всем желающим выступить с комментариями. Копии Правды каждому представителю предоставят по первому же требованию. А пока вкратце опишу общий посыл разработанного нами документа.
Владимир, как и все остальные, с надеждой смотрел на главу Москвы. Раздор среди магов, по большей части людей знатных и весомых, истощил ресурсы малых организаций, но ещё больший вред это наносило ситуации в высшем сословии империи, а за этим крылись проблемы для всей страны. Император не мог должным образом повлиять на Сообщества, потому что изо всех сил старался удержать власть и отказывался принимать те перемены, которые диктовал современный мир. Аристократы всё больше и больше наглели и теряли своё лицо, а тем временем угроза по ту сторону границы нарастала, и враг с надеждой ждал, когда внутренняя грызня ослабит позиции империи.
Требовались срочные реформы. Страна жаждала перемен, но законсервированность общества не давала им осуществиться. Вместо жёсткого кулака, который поставил бы на место дворян, главную помеху развитию, император отчаянно искал компромиссы, мечась среди двух огнейнарода и знати. Причём последних он боялся больше, что ещё более усугубило разложение высшего сословия, особенно среди тех его представителей, что магических способностей и не имели.
Магам как никогда требовалась централизация, сильный управляющий аппарат, который сплотит Сообщества и повернёт энергию, кипящую среди их представителей, в нужное русло. Нужно было дать возможность малым объединениям проявить себя, дать новую кровь, растормошить всех. Нужно было объединить сильнейших представителей магии, чтобы укрепить позиции и показать потенциальным врагам, что любые попытки вмешаться не сулят ничего хорошего.
Нужны были перемены.
Первым делом, конечно, требуется собрать думу из представителей всех организаций, продолжал Остап Игоревич. Следующим шагом станет объединение малых Сообществ и самостоятельных родов в единые организации.
И снова гул. Такое распоряжение чужими судьбами не привлекало много последователей.
Прошу, господа, успокойтесь! Когда я продолжу, всё встанет на свои места.
Люди снова затихли. Так или иначе, но пока эти предложения оставались единственными более-менее разумными и обдуманными. И достойными того, чтобы быть услышанными.
Это лишь первоначальный этап преобразований. Если не вдаваться в подробности, то мы предлагаем программу последовательного и плавного объединения магических организаций в одну единую систему. В том числе, реорганизации ждут и Сообщества Сибири, Москвы и Санкт-Петербурга, но они потребуют больше времени и усилий.
Гул вернулся, но по большей части слышались согласные возгласы. Под аплодисменты Остап Игоревич закончил своё выступление и его место снова занял Виктор Александрович.
Господа, теперь пришло время высказаться остальным. Кто желает выступить?
Следующий полчаса пришлось выслушивать представителей Сообществ, имеющих какой-либо весомый авторитет в мире магии. Среди них попадались и действительно уважаемые Владимиром личности, и персонажи, освистыванию которых он сдерживался лишь благодаря благоразумным убеждениям Петра.
Когда после обеденного перерыва Владимир прогуливался по яблоневому саду вместе с другом, он решил спросить его мнения о происходящем.
Думаю, идея стоящая, поделился Пётр. Однако Санкт-Петербург и Сибирь могут принять в штыки даже плавное реформирование. Они опасаются Москвы.
И правильно делают. Чего-чего, а интриг и подлостей из этого логова ждать долго не придётся. Москва умеет действовать не только силой, но и хитростью.
Да, ни того, ни другого ей не занимать, заметил Пётр.
Верно, согласился Владимир. Однако предложение они сделали действительно стоящее. Если условия объединений удовлетворят остальных, то мы спасены. Как минимум, на ближайшее время.
Надеюсь, ты не собираешься сидеть сложа руки? Твой авторитет не уступает ни Залесскому, ни Аленину, ни Добронравову.
Благодарю тебя, друг, но я не хочу обращать на себя излишнее внимание. Ты же знаешь, я предпочитаю уединение.
О Господи, Владимир! воскликнул Пётр Павлович. Ты же гений! Никак не могу тебя понять, клянусь своим поместьем.
Я не могу раскрывать подробности своего открытия. Для этого мне нужно понять, открытие ли это вообще. Кто-то ещё, кто пришёл бы к такому же выводу. Иначе, боюсь, меня поднимут на смех, нарекут сумасшедшим, и тогда от моего авторитета не останется и следа.
Уверен, такого не произойдёт. Когда все поймут, чего ты достиг, тебя воздвигнут ещё выше! уверял Пётр Павлович. Ты же приблизился к самой природе магии!
Нет, друг. Не сейчас. Я уже имел неосторожность пойти на поводу у собственных амбиций, и это привело к распаду Сообщества и тяжёлым временам для моего рода. Я несу за всё это ответственность и не имею права рисковать. Если легенда обо мне позволяет жить спокойно и в достатке моим родным, я буду эту легенду поддерживать.
Но твоё слово всё равно имеет огромный вес. Неужели нет желания внести свою лепту в строительство нового мира?
У меня есть желание, Владимир достал из кармана трубку, свёрток с табаком и принялся забивать его. Но у меня свой взгляд на это. И, думаю, ты, Пётр Павлович, примешь в этом деле самое непосредственное участие.
Оглянувшись, убедившись, что никто не видит, он поднёс палец к чаше, и табак занялся огнём.
И что же за дело? Пётр навострил уши, внимательно слушая друга.
Будущее, с лёгкой улыбкой изрёк Владимир, закончив раскуривать трубку, из которой теперь тянулся пахучий дымок.
Будущее?
Да. Будущее. Не я, ни ты, никто из тех важных хрычей, мнящих себя великими деятелями. А наше всеобщее будущеедети.
Не томи, Володя! потребовал Пётр. Что ты имеешь в виду?
Учебное заведение. Общее для всех магов. И не только для аристократов, а для всех. Представь, сколько самородков скрыто в нашем многочисленном великом народе, сколько талантов не имеют возможности проявить себя, сделать нас крепче, сильнее! Я хочу основать университет, в котором маги со всей империи получат должное образование, смогут развить свои способности на высочайшем уровне. И ты мне нужен, Петя. Очень нужен, потому что один я не справлюсь.
Пётр Павлович молчал. Он не мог найти слов, чтобы выразить набирающую силу бурю эмоций и формирующиеся десятки, сотни вопросов.
Вот мой взгляд на новый мир, заключил Владимир. Вот, какую лепту я хочу внести. А с объединением и без меня справятся, я уверен. И оно будет хорошим подспорьем для нашего с тобой начинания.
От поднявшегося ветра ветви яблонь заколебались. Послышались удары о землю оторвавшихся плодов. Скоро должны были раздать копии Правды, поэтому Владимир Ильич и Пётр Павлович направились к поместью. Впереди их ждало много работы.
****
Кирпич врезался в подколенную ямку и сбил равновесие. Ещё один ударил в грудь и опрокинул Сашу на землю.
Прозвенел гонг. Это означало, что время тренировки закончилось. Настя, недовольная результатом, снова запустила в Сашу кирпич, но тот всё же успел увернуться.
Настя! обеспокоенно воскликнула Света.
Меня это уже начинает раздражать, ругалась та в ответ. Этот дурень безнадёжен, он понимает только тумаки!
Успокойся, Насть, выступил Артём. Они с Максом тоже закончили спарринг. Саша старается, я уверен. Не забывай, что он ещё первак.
Он первак, уже успевший нахватать себе проблем. Такими темпами он и к концу Академии эту стерву не одолеет. А я не хочу, чтобы моё время оказалось потраченным зря.
Ей, ребят, я всё ещё здесь, напомнил Саша, вставая на ноги.
Неужели? Тогда почему ты нихрена не можешь сделать?
Эй, я сильнее любого номага на курсе! вспылил Саша. Но даже у меня есть предел!
Тогда бросал бы вызов номагам! крикнула в ответ Настя. А иначе всё этохрень собачья!
Саша достиг многого. Он даже в своём застое продолжал обгонять одногруппников. Это приходилось скрывать, чтобы привлекать меньше внимания и оставить несколько козырей в рукаве на тот момент, когда они действительно потребуются.
Саша управлял предметами и с закрытыми глазами, в радиусе действия его способностей он чувствовал каждый выступ, каждый предмет и даже каждого человека. Немного сконцентрировавшись, он мог бы «нащупать» и мелкие камни среди песка или травы, или падающие листья, даже не успевшие достигнуть земли. Но всего этого было недостаточно. Как ребята объяснили Саше, если сражаются маги со схожими способностями, то победителем выйдет тот, кто сможет перехватить объекты противника и сохранить контроль над своими. Поэтому сейчас перед Сашей стоит задача получить максимальный контроль в ближнем радиусе действия его способности, чтобы не дать никому себя обезоружить, и научиться в этом радиусе перехватывать чужие объекты.
Ни первым, ни вторым он пока похвастаться не мог. Точнее, удерживать под контролем свои объекты он мог, но лишь до определённой степени. Стоило только Насте перестать поддаваться, как тот же кирпич, изначально подконтрольный ему, уже вполне угрожающе смотрел на своего бывшего хозяина. А если ближний радиус Насти пересекал Сашин, то он терял любую инициативу и оказывался в абсолютно беспомощном положении.
И ситуация не сдвигалась с места слишком долго, а это сулило неутешительные прогнозы. Конечно, Настя более опытный маг, нежели Зарина. Даже если учесть, что последняя с детства готовилась осваивать магию, она лишь недавно поступила к непосредственной практике, а Настя уже третий год считалась одной из самых способных телекинетиков среди старших курсов.
Но Зарина, в отличие от Насти, сдерживаться не станет. Тем более, что она тоже не сидит сложа руки. Скорее всего, с ней работают лучшие мастера её рода, не говоря уже об отдельной программе обучения для группы знатных магов.
Но не только это беспокоило Сашу. История Владимира Штоцкого всё никак не выходила из головы. Что же он имел в виду, говоря о своём открытии? Он и так был первым, кто освоил более одной магической дисциплины, но ни в одной другой книге, где это упоминается, нет и намёка на какую-то тайну. А в «Автобиографии» он был, и не давал покоя. Саша был уверен, что разгадай он эту загадку, его развитие получит новый толчок.
Ну, мы пошли, сказал Артём.
Давайте, ребят. Осторожнее там! предупредила Света.
Артём и Макс этим вечером выходили на охоту. Штаб прислал ориентировки на возможных членов Триглава, и теперь требовалось проследить за ними. А если представится необходимость, то и захватить в плен.
На подобные миссии Сашу пока не брали. Не дорос. Однако эту проблему решали всем братством. Саше даже пришлось уволиться с работы, чтобы выкроить время на ежедневные тренировки. Было довольно обидноего ждало повышение, и такой внезапный уход сильно расстроил Юрия Витальевича. Однако программа по привлечению молодёжи в силовые структуры располагала немалым бюджетом, и эта самая молодёжь получала за свои труды небольшую зарплату. Точнее, она считалась небольшой для Общества, а вот в обычном мире студент о большем и мечтать не мог. Даже его, Саши, зарплата покроет все расходы и позволит откладывать лишнее. А ведь он пока находится на низшей ступени по званию.
Но, несмотря на испытательный срок, их посетил представитель Штаба, телепат, который полчаса колдовал над мозгами Саши, чтобы поставить защиту от вражеского проникновения. Это были самые долгие и мучительные полчаса за долгое время. Его будто скребли по мозгам изнутри, будто в его голову нагрянули наглые незваные гости и принялись наводить свой порядок, и полчаса длились намного дольше, чем это было на самом деле.
Защита не скрывала «безопасную» информацию, как бы прячась за ней, но при этом должна была обводить потенциальных противников вокруг пальца и скрывать все данные о работе на Штаб. Ну, и не мешать учёбе в Академии, где студенты-телепаты иногда вторгались в чужие разумы во время занятий.
Уход парней Сашу и обрадовал, и огорчил. Спарринги с ними, даже в их «безопасной» версии, были нелёгким испытанием. Тем более что за неимением возможности спарринговаться на полную, ему делали искусственные ограничения: связывали конечности, например, или вешали браслеты, блокирующие часть запасов магии. Ещё они заставляли его таскать тяжеленные, даже для мага, навесы.
Пока длился перерыв, Света припахала Сашу на поиски информации в той куче книг, что лежала рядом с ней. Не то чтобы он начал разбираться в делах Остапычевской гвардииСвета говорила ему, какие словосочетания требовалось найти, и он листал страницу за страницей. Такие моменты напоминали Саше о его провалах в области заклинаний и вводили в уныние.
Когда же гонг снова просигналил о конце перерыва, Настя встала со своего любимого дивана и с раздражённым лицом направилась к Саше. Тренировка продолжилась.
Через час времени, пару литров пота и с полсотни бранных слов у Саши получилось. Долбаный кирпич подчинился почти перед носом, не успев въехать в него. Этому он так удивился, что на миг расслабился, и Настя тут же снова перехватила орудие и треснула им по заднице.
Не забывайся!
Чёрт, у меня получилось! воскликнул Саша, протирая мягкое место.
Вместо ответа Настя снова направила в него кирпич. Саша перехватил и атаковал, но стоило кирпичу покинуть ближний радиус, как Настя вернула над ним контроль.
Магия становилась привычной, словно ходьба или дыхание. С каждым днём, плавно, Саша принимал эту свою сущность, и понемногу страх проснуться обычным человеком пропал. Магия, словно мускулы, нарастала, развивалась, становилась сильнее по мере того, как Саша тренировал свои тело и ум. Количество и качество нейронных связей в мозгу были полезнее крепких мышц, но развивать их было намного сложнее и дольше. Единственным способом, заставляющим работать все аспекты на пределеэто опасность. Адреналин смывал ограничения, страх раздвигал границы возможностей, храбрость и сила воли заставляли каждую клетку организма выдавать свой максимум и даже больше.
Сашу считали очень способным магом. В гении его пока не записали, но надежды возлагали немалые. Кроме Фёдора Остаповича, разве что. Этому способствовал не только талант, но и упорство. Каждую свободную минуту он с упоением тратил на своё развитие. Даже когда применять свои способности не было возможности, он размышлял о них. Так боец прогоняет в воображении предстоящий бой. Он представляет противника, его движения, его образ. В голове в этот момент происходит анализ, сражение, которое морально и даже физически позволяет подготовиться. Так учёный размышляет над задачей, когда уже едет с рабочего места домой. В голове витают формулы, цифры, законы, и иногда бывает так, что озарение, а вместе с ним и решение, приходят, пока стоишь в вагоне метро. Так и Саша постоянно находился в поиске прогресса. Все его мысли были посвящены магии.
Он вставал с этим в голове, думал об этом на протяжении дня и засыпал, прогоняя в воображении образы законов, видел их будто бы физическое воплощение. Саша полностью погрузился в магию. И каждый раз, когда он брал под свой контроль какой-нибудь объект или хотя бы представлял это, он почему-то непроизвольно хотел «заглянуть» внутрь объектов. В их строение, ткани, кристаллы, молекулы, мельчайшие частицы. Он учился чувствовать окружение, и это удавалось. Пока что это было похоже на то, как в темноте идти на ощупь, но это уже не раз помогало во время тренировок.