Принял! салютовал Дима, после чего они с Денисом вышли из штаба.
Теперь ты, Саша. Твоя основная задачанайти расположение команды Стихий и выведать их состояние. Главноене попадаться и не ввязываться в драку. Если что случитсябеги.
Понял, кивнул Саша.
Поведёшь группу на север, вдоль реки, Вадим рукой указал на направление. Нужно действовать осторожно, но быстро. Разведалии обратно.
А если наткнёмся на оборотней?
Вадим нахмурился. Разведка была необходима, но она сопровождалась большими рисками. Никто не мог гарантировать успеха.
Если вдруг встретите оборотней, то постарайся сбить их со следа, Вадим сделал паузу, а затем добавил, помни про ветер, он разносит запахи. Используй это.
У них есть хоть какие-то слабости? спросил Саша.
Если подумать, то это время, присоединился парень с детским лицом.
Саша до сих пор не мог привыкнуть к этому. Нет, это не было прям лицо ребёнка, но слишком плавные, нисколько не тронутые старением черты и большие смазливые глазки, которые могут быть у подростка лет четырнадцати. Может, это не казалось бы таким странным, если бы не длинное, метра два в высоту, здоровенное туловище. Даже Вадим, довольно развитый парень, рядом с ним уже казался не таким внушительным.
После обращения их ждёт полный упадок сил, а новички и вовсе не могут делать это самостоятельно. Так что бить в полную силу сразу они не станут, будут беречь резервы.
И пускать вперёд чернь, вставила Зарина.
Саша был уверен, что она сказала именно это слово специально для него.
Архип, сколько времени им понадобится для восстановления? пропустил слова Зарины Вадим.
Думаю, часа два, нахмурился в раздумье Архип, омаги и целый день могут проваляться.
Вадим наверняка и без него знал это, но дал парню внести свою лепту в общее дело.
Значит, нужно заставить их всех обернуться, а самим отступить, предложил Андрей. Они ещё не могут контролировать обратный процесс. По крайней мере, большинство из них.
У оборотней тоже есть гений, вставила Зарина. Ярополк.
Да, помню его, поддержал Вадим. Тот ещё противник нам достался
В любом случае, на открытое столкновение нам идти нельзя. Но чтобы загнать их в засаду, нужно знать о них всё и не выдать себя.
Тут показался Костя, всё это время сидевший тише воды.
Я займусь поиском оборотней. Даже если они меня заметят, догнать не сумеют.
Уверен? спросил Вадим.
Да. Есть у меня одна полезная фишка.
Хорошо. Тогда на тебе оборотни. Они могут быть повсюду и, скорее всего, они постоянно передвигаются.
У меня есть идея! воскликнул Саша.
Все уставились на него. Большинствос недоверием. Вроде того, как взрослые смотрят на детей, пытающихся донести свою мысль насчёт какой-нибудь серьёзной проблемы.
Нам нужно заключить союз с командой стихий и вместе атаковать оборотней. Если будем действовать в одиночку, даже одолев их, потеряем слишком многих. А волков, как у зелёных, у нас нет.
Зелёные? усмехнулся Архип. Мне нравится.
Не о том думаешь, фыркнула Зарина, отчего детские глазки Архипа забегали. Он её боится?!
Присутствие на совете Саши слишком явно ущемляло её чувства. А то, что простолюдин смеет что-то предлагать, вводило её в немедленное возмущение.
Тем не менее, ответил Вадим, союз маловероятен. С чего ты взял, что они согласятся?
У меня среди них есть приятели. Насчёт знатности не скажу, но они точно не новички.
Вряд ли это кто-то из древнего рода! пренебрежительно заявила Зарина. Такие никак не повлияют на своего командира. И что ты хочешь сделать? Заявиться к ним и сказать: «Давайте жить дружно?». Они либо отправят тебя в лазарет, либо скрутят и выпытают всю информацию о нас.
Злость закипала всё с большей силой. Хотя Саша изо всех сил старался сдерживаться, он чувствовал, что вот-вот сорвётся.
Остынь, Зарина! заткнул её Вадим. Кого ты знаешь? снова дал он слово Саше.
Данила и Маша, близнецы. Ещё Пашка, но он новенький, последнее слово Саша выделил интонацией. Фамилий не знаю, но Даниламаг огня, а Машамаг воды.
Селивестровы, подсказал стоящий у окна парень. Видимо, часовой. Омаги.
Вадим кивнул в благодарность.
Они не из знати, «перевёл» он Саше.
Какая разница? удивился Саша. Через них я смогу договориться.
Какая разница?! возмутилась Зарина. Омаги не многим лучше черни. Даже среди знати не все равны, а ты говоришь: «Какая разница?». Разница огромна! Их даже слушать не будутслишком мелкие сошки!
Саша понял, что он «всё». Пропуская высокомерие этой девки мимо ушей, не обращая внимания на косые взгляды остальных, он дошёл до критической точки. Оскорблять его приятелей? Это уже слишком! Злость затуманила разум, и хладнокровие уступило гневу.
Затрахала! взорвался он. Совсем забыла, какой сейчас век? Знать, твою мать! Древний род! Если бы я всю жизнь готовился к Академии, был бы не хуже любого из вас! А дай время, уделаю тебя и безо всякой родословной!
Хватит! Вадим кулаком так громыхнул по столу, что тот затрещал. Не хватало ещё распрей среди нас.
Подожди, Вадим, Зарина взглянула на Сашу хищными глазами и довольно улыбнулась, слегка приподняв уголки губ. Этот выскочка бросил мне вызов. Я не могу это так просто оставить.
Чёрт! Ну не сейчас же!
Вызов? Саша немного остыл, выпалив тираду, и начал понимать, что перед ним человек, которому даже шага лишнего не нужно делать, чтобы надрать ему зад.
Закон из Правды, пояснил Костя. Ты бросил вызов, посчитав, что твою честь уязвили.
Разве он относится к простолюдинам? усомнился Архип.
Он же у нас хочет равноправия, заметила Зарина. Вы все свидетели! заявила она. Если он не извинится публично, то я буду вынуждена выбить это в поединке. Как ты там сказал? «Дай время, и я тебя уделаю»? снова обратилась она к Саше. Что ж, у тебя времени до конца учебного года. Так уж и быть, дам тебе возможность подготовиться, но послеЗарина многозначительно промолчала.
Сердце забилось чаще, дышать стало тяжелее, а в голове Саши пронеслись картины мучительной кончины.
Хорошо! воскликнул Вадим. Я, как старший по крови и положению, засвидетельствую это. А теперь приступим к делу. И без ссор! Иначе я сам выбью из вас дурь и ждать до конца года не стану!
Наконец и его спокойное выражение лица исказилось раздражением, что подействовало на всех именно так, как нужно.
После небольшой заминки, все продолжили, будто ничего не было. Все, кроме Саши. Он не слышал, о чём говорили остальные, пропускал мимо ушей. Ярость ушла, и на её месте поселился страх. Он будет драться с Зариной! Да это всё равно, что против Тайсона на ринг выйтибудет быстро и больно. И вряд ли без последствий для организма.
Тут его заставили оторваться от печальных мыслей.
Саша! Вадим пощёлкал пальцами, обращая на себя внимание.
А? откликнулся он. Да, слушаю.
Саша прямо чувствовал исходящее от окруживших его взглядов презрение. Они почувствовали его страх. Может, кто-то и испытывал жалость, но явно не подавал виду. Остальные не сдерживались, особенно Зарина.
Если вас поймают, могут узнать слишком много, предупредил Вадим. Рисковать нельзя, поэтому сдаваться в плен запрещено. Лучше самоликвидироватьсяв учебных условиях это несмертельно, лишь немного больно. Приказ понятен?
Саша кивнул.
А насчёт твоей идеи с союзом
Нам не нужна чья-либо помощь! воскликнула Зарина. И сами справимся.
Мы не можем им доверять, продолжил Вадим. Если удача будет на нашей стороне, команда Стихий ослабит Оборотней раньше нас. Если же нет, то и с потерями мы сможем держать оборону долгое время. Задача тестапоказать свои способности и выбить больше противников. Если разберёмся с сильнейшей командой, никто не оспорит наши заслуги, заключил он.
Ты тут командир, пожал плечами Саша. Когда выступать?
Он хотел уже поскорее уйти отсюда, дабы не нарваться на ещё какую-нибудь проблему.
Сейчас. Сформируй отряд и выходи. Только не забудь: никакого плена, никаких столкновений, никакой самодеятельности. Если выбора нетдраться до конца или отправиться в лазарет самостоятельно. Я понятно объясняю?
Понятно, понятно. Я пошёл.
Удачи. Только сосредоточься. Сейчас разведкаглавная задача, он окинул Сашу понимающим взглядом.
Глава 6. А тем временем
Их было не слишком много. Самый немногочисленный отряд из всех, но командиры уверенно вели новичков вперёд. Телепаты чувствовали себя совсем не в своей тарелке. Они стояли рядом с оборотнями перед началом теста, и увиденное нисколько их не воодушевило.
Хилые телепаты смотрелись на фоне здоровенных рослых парней, словно школьники рядом с ротой спецназа. Никакой конкуренции. Несмотря на это, знать телепатов активно поддерживала в своих новичках надежду не просто на достойное участие, но и на победу.
Телепаты передвигались скрытно. Им нужно было действовать осторожно, не вступать в прямое столкновение, иначе шансов на выживание ждать не стоило. Лиза, их лидер, была чрезвычайно строга и требовательна. Настолько, что это граничило с жестокостью, но это приносило свои плодыдисциплина в отряде и полное отсутствие паники.
Новички, номаги и омаги, боялись ей перечить. Многие видели, что она вытворяла с тем беднягой на распределении, а тем, кто не видел, эту историю рассказали во всех подробностях. И даже в несколько приукрашенном виде. По одной из версий толстячок исполнил тройной переворот в прыжке и закрепил успех двойным сальто, а по другой он встал на одной руке, после чего ею же оттолкнулся и приземлился на шпагат.
Отряд скрывался от прямого взгляда, благо рельеф это позволял. Лиза разослала во все стороны разведку, чтобы она предупреждала о любых появлениях других отрядов. Но рано или поздно им всё же придётся действовать, и Лиза это понимала. Она планировала переждать первые стычки и свежими ударами терзать противников, следить за ними издалека и наводить беспорядки телепатическими воздействиями.
Они вышли на открытую местность и увидели потрёпанную пятиэтажку уже занятую одним из факультетов.
Ни черта отсюда не видно, заявил один из знатных. Знать бы, хоть кто это.
Нужно понять, что у них там творится, заявила Лиза. Подобраться бы поближе
Я могу, вдруг послышался голос из отряда.
Лиза с сомнением посмотрела на добровольца. Это был номаг, едва умеющий послать даже самый простой сигнал в чужой разум.
И почему ты так решил? спросила она. Шибко храбрый?
Парень, худощавый и жилистый, довольно высокий, медленно опустил руку, нахмурившись. Он смутился от взвалившегося на него внимания и недоверия.
Лиза хмыкнула и уже повернулась обратно, когда тот снова заговорил:
Я умею маскироваться. Дайте мне полчаса на подготовку, и я подберусь к ним вплотную.
Ой ли! воскликнул надменного вида молодой человек из знатных. А если тебя заметят, то что мы делать будем?
А у тебя есть вариант получше? огрызнулся парень. Тогда давайдерзай! Я своё слово сказал, а там уж делайте, как хотите!
Выскочка! Да как ты
Тихо! встряла Лиза в разгорающийся конфликт. Заткнитесь оба!
Парень, явно не привыкший к такому к себе отношению, уже готов был наброситься на надменного аристократа, и команды какой-то девки его не особо волновали, но его оппонент вдруг мгновенно затих, явно испугавшись командирши. Он как бы сам по себе отвёл взгляд, хмыкнул и скрестил руки на груди, но никто не мог не заметить его спешное ретирование.
Аристократ был не дурак и знал о возможностях Лизы. Поэтому парень, чуть остыв, решил не лезть на рожон.
Ну, так что? вместо этого спросил он, уже не обращая никакого внимания на свиту командирши. Те глядели на него искоса, недобро.
Лиза ответила не сразу. Она осторожно осмотрела рельеф, прикинула возможные действия при неудаче разведки.
Все остальные молчали. Ветер обдувал холмы, за которыми они прятались, волнами прогонял листву и шумно свистел в ушах. Вдруг Лиза заметила мелькнувшую тень и насторожилась.
Кто-то тоже заметил это и вскоре крикнул:
Наверху!
Лиза подняла взгляд и увидела птицу, летящую над ними в сторону зданий.
Оборотни, процедил надменный аристократ. Вашу ж
Спокойно, уверенно сказала Лиза.
Она нацелила взгляд на птицу, приподняла руки, как бы помогая себе прицеливаться, и скоро телепаты наблюдали, как эта птица вдруг начала сбивчиво махать крыльями и снижаться.
Как только сможетес напряжением скомандовала Лиза, заставьте его приземлиться рядом.
Когда птица оказалась достаточно близко, знатные и омаги один за другим стали хвататься за его разум, словно ловя его воображаемым лассо, и у оборотня уже не оставалось шансов вырваться из этой ловушки. Он вырывался, сопротивлялся, но противиться сразу нескольким телепатам не мог, и скоро пикировал вниз, прямо в руки Лизы.
Девушка сжала бедолагу. Теперь оборотень был в реальной хватке, а не в телепатической, но легче ему от этого не стало.
Превращайся! приказным тоном обратилась она к птице.
Та в её руках побрыкалась, попыталась вырваться, но кисть лишь сильнее сжала её маленькое тельце, вынуждая сдаться.
Тельце начало расти, перья редели, открывая кожу и обнажая превращающееся в человеческое тело. Женское тело.
Отвернитесь! скомандовала Лиза уставившимся на пленницу парням.
Но на той, сама собой, вдруг появилась форма, и на земле теперь лежала вполне приличного вида девушка. Она откашливалась и жадно глотала воздух. Несколько перьев, оставшихся после обращения, поднялись в воздух и унеслись ветром.
Очухалась? спросила Лиза, когда пленница перестала кашлять.
Да пошла ты! огрызнулась та. Я чуть не задохнулась!
Удар.
Пленницу отбросило к земле, и кровь окропила мятую траву.
Лиза похрустела костяшками пальцев руки, которой только что врезала по её лицу.
Тебе лучше говорить коротко и по делу, предупредила Лиза. Я задаю вопрос, а ты на него отвечаешь. Я понятно объяснила?
Пленница утерла кровь запястьем и с ненавистью зыркнула на свою мучительницу. Лиза лишь призывно подняла бровь и угрожающе хрустнула последней костяшкой.
Я поняласдалась под давлением пленница.
Отлично, улыбнулась Лиза и опустилась на корточки рядом с ней. А теперь давай-ка, поведай мне, где сейчас находится ваша стая, и какую информацию ты уже успела собрать про другие команды?
И вдруг пленница набросилась на Лизу, схватила её за горло и повалила на землю.
Ха! брызнула кровью пленница. Хрен ты от меня дождёшься, мозгоправша!
Тут же на неё набросились со всех сторон и отцепили от Лизы. Снова последовали удары подоспевших на помощь, но на этот раз они вызывали лишь смех сквозь сочащуюся из разбитой губы кровь.
Сука! прошипела Лиза, оправившись от произошедшего, и кинулась было избивать оборотня, но её вдруг остановил рослый блондинистый парень, стоящий позади всё это время.
Не трать силы и время на это, сказал он. У нас есть более подходящие способы выведать информацию.
Пленницу скрутили и зажали. Лиза сплюнула, ненавистно уставившись на неё, но прислушалась к совету.
Тогда займись ею, приказала она парню, освобождая свою руку из его хватки. И побыстрее.
Спустя минуту пленница затихла и оцепенела. Её больше не сдерживали в несколько рук, но она оставалась в такой же позе, как и раньше, а глаза её стали стеклянными. Блондин присел возле неё на одно колено.
Пока из пленницы вытаскивали информацию, Лера решила, что вызвавшийся доброволец всё-таки пойдёт в разведку. Но не один.
****
Где ты этому научился? спросил Рома, так его звали. Блондин удивился, когда его сразу после проведения допроса отправили облачаться в маскировку. Но приказ есть приказ.
Хобби есть, ответил Артур, так звали этого новичка. Страйкбол. Иногда запариваемся по-серьёзному, выезжаем на пару-тройку дней в лес, а там, как говорится, полное погружение.
Они уже минут десять наблюдали за соперниками. Физиками, как оказалось. Все их передвижения были связаны с какими-то строительными работами, и выглядело это слегка утомительно.
Ловушки ставят, пояснил Рома. Готовятся к обороне.
Они хотят сидеть на месте?
Их потрепали, вглядываясь, протянул он. Глянь, вон тот хромает, а у того синяк на левом глазу.
Он кивком указал на бреши в стенах, в которых появлялись люди, и на часовых, стоящих на посту. Артур щурился, как мог, пытался вглядываться, но никак не мог разобрать таких подробностей.