Во флигеле не было газового освещения, ведь построили его слишком давно, пока газопроводы не были изобретены. В дом газ провели несколько лет назад, но флигель остался без газификации Я решила, что дети поживут при свечах. Проводить газ слишком долго и дорого.
Мы пересчитали окна, чтобы заказать шторы. Я обошлась бы и без них, но гелла Изера сказала, что зимой из окон сильно дует, и шторы нужны не для красоты, а для сохранения тепла.
Я решила не стелить ковры на холодный каменный пол в коридорах, а купить всем детям войлочные тапки. Гелла Изера, недовольно хмыкнула, проворчав, что эта ребятня привычна к холоду и вполне может побегать босиком. Мне даже от ее слов стало зябко. Вдруг заболеют, лечи их потом. Я уже знала, услуги доктора Джемсона, от которых я отказалась, стоят весьма недешево.
Гелла Изера тщательно фиксировала в небольшой записной книжечке, точно такой же, что лежала в моей тумбочке вместе с остальными странными вещали Феклалии, все мои указания. И я была уверена, что все будет выполнено в точности. Все же мне повезло с экономкой. Если не углубляться в частности. В особенности в этот бред по поводу ребенка от урода.
Глава 8
Обойдя все владения и составив список работ и покупок, мы вернулись в дом. Вошли в гостиную. Здесь стало ощутимо чище. Я вдохнула свежий, слегка пахнущий хозяйственным мылом воздух и довольно улыбнулась. Скоро весь мой дом будет блестеть
Гелла Изера,я остановила экономку, которая собралась куда-то слинять,я хотела бы сейчас поехать в город. И лучше с вами. Нам нужно будет определиться ценами, чтоб не переплачивать. И, возможно, сделать кое-какие заказы.
Как вам будет угодно,склонила она голову,но кто тогда останется присматривать за слугами?
Иську оставим,улыбнулась,я обещала ей место горничной в детском саду, а в перспективе и должность экономки. Вот и посмотрим, как она справится.
Вам следовало сначала посоветоваться со мной,недовольно поджала губы гелла Изера.Я бы рекомендовала взять экономкой Маришу. Она работала горничной у супруги лесса Маракия. Очень умная и расторопная девушка. Особенно, если сравнивать ее с Иськой.
Я скривилась. Опять эта чертова Мариша. Может она и на самом деле так хороша, как все говорят. Но рекомендация гелла Борка испортила ей репутацию.
Нет,качнула я головой,эта девица в моем доме работать не будет. И, вообще, я не хочу, чтобы она шастала здесь. Почему ее, вообще, пускают в мой дом?
Потому что она моя дочь,вскинула голову гелла Изера.И я не понимаю вашего предубеждения. Вы же ее ни разу не видели.
Ваша дочь?!Вот тут я просто обалдела но с другой стороны, сразу стало понятно, откуда гелл Борк и Мариша знают друг друга. Я даже засомневалась немного, мне стало стыдно за свою категоричность. А вдруг я не права, что вижу подвох в этом предложении? Может гелл Борк посоветовал эту горничную без всякой задней мысли? Увы, моя интуиция настойчиво советовала не идти на поводу у совести.
Да,кивнула гелла Изера и улыбнулась,я родила ее, будучи чуть старше вас
Улыбка была редким гостем на лице экономки, значит и отношение к Марише было особенным. И это настораживало еще больше. Мне ли не знать, как ловко избалованные дети вводят в заблуждение родителей, вовсю пользуясь их любовью. У меня таких младших было целых двенадцать штук.
Я поднялась к себе. Иськин тоненький голосок возмущенно звенел в одной из комнат. Я тихонько подошла к закрытой двери и прислушалась.
Лита,распекала моя горничная свою товарку,ты посмотри какие разводы после тебя остались. Надо было воду почаще менять. Иди принеси чистую, и мой окно заново. А если снова оставишь пятна, я скажу лессе Феклалии, чтоб уволила тебя сегодня же. Зачем нам горничная, которая одно окно по три раза моет!
Я довольно улыбнулась. Зря гелла Изера сомневается в Иське. Она девица шустрая, своего не упустит. Лишь бы еще оставалась честной и верной роду Мериганов, как сама гелла Изера. Не зря я решила дать шанс девочке.
Я вошла в свою комнату и устало опустилась в кресло. Без турнюра сидеть было гораздо удобнее, хотя драпировка все равно создавала ощущение комка ткани за спиной.
Вроде и не делала ничего, но так устала
И тут я кое-что вспомнила Встала, подошла к тумбочке и достала блокнот Феклалии. Открыла. Хмыкнула. Я не ошиблась. Все страницы были исписаны ровным, аккуратным почерком геллы Изеры
Но зачем Феклалия хранила эту записную книжку в своей спальне?
К обеду я спускалась, широко зевая и прикрывая рот ладонью. Я перечитала половину скучных стихов, надеясь найти в них хотя бы какую-то зацепку, но ничего не увидела. Обычная любовная лирика. А я, несмотря на любовь к романтической литературе, всегда обходила стороной поэзию. Не мое это.
Гелла Изера ждала меня в столовой. После того, как я перестала таскать еду в спальню, она всегда ждала, когда я спущусь, и не садилась за стол раньше меня.
Вот и сейчас, экономка помогла мне сесть и только потом пошла на свое место. Кухарка внесла большую фарфоровую супницу, исходящую паром. Сегодня на обед у нас уха. От нежного аромата у меня потекли слюнки.
На вкус уха оказалась еще лучше. Я махала ложкой, стараясь не торопиться. Но судя по хмурому взгляду геллы Изеры, это получалось весьма плохо.
Гелла Изера,я доела суп и теперь ждала, когда кухарка заменит тарелки и приборы. Надо официанта нанять. Или как там он сейчас называется? Лакей?А вы любите стихи?
Стихи?Отозвалась экономка,почему вы спрашиваете?
Просто,пожала я плечами,сейчас читала вот стало интересно
В юности любила,пожала она плечами.Как и все
А сейчас?
А сейчас мне некогда заниматься такими глупостями,гелла Изера передала молчаливой кухарке пустую посуду.
А мы в юности,продолжала я гнуть свою линию,записывали понравившиеся песни в особую тетрадь. А вы? Переписывали стихи?
Лесса Феклалия,нахмурилась гелла Изера,я бы на вашем месте побольше думала о деле, и поменьше о поэзии. Вашим детям нужны будут не только матрасы и подушки, но и одежда. В прошлый раз вы выпотрошили все сундуки с детской одеждой Мериганов. Если вы снова собираетесь наряжать беспризорников в шелка и бархат, вынуждена вас огорчить, там ничего не осталось.
Хитрая старуха так ловко ушла от ответа. Но это только укрепило мои подозрения, что дело тут нечисто.
Думаю, дешевле будет нанять швею, которая будет обшивать весь детский сад. Если мы наймем ее прямо сейчас и на время поселим в доме, то она сможет к открытию сшить постельное белье, подрубить полотенца Купить ткань в рулонах гораздо дешевле, чем готовые простыни и пододеяльники. А потом она будет шить детям одежду. И ремонтировать ее. Ткани будем брать дешевые. Беспризорникам не нужны шелка и бархат.
Гелла Изера кивнула:
Да, это будет разумно. И не ударит по карману ваша задумка и так влетит в копеечку,проворчала он.А Виренса больше нет, чтобы зарабатывать на ваши причуды.
Гелла Изера,я мило улыбнулась экономке,не забывайтесь. Это мой дом и мои деньги. Вы всего лишь экономка.
Но угомонить старуху мне не удалось. Она так и бубнила что-то себе под нос весь обед. Но я думала о своем.
Очевидно, что геллу Изеру, гелла Борка, Маришу, Феклалию, Виренса, Дейма и всех участников странного действа, в которое меня угораздило вляпаться, объединяло одноони все жили в «Платановой роще». Пусть и в разное время. Возможно я найду в библиотеке какую-нибудь книгу по истории рода Мериганов. Должны же у них быть какие-нибудь летописи? Или дневники. Аристократы во все времена обожали вести дневники.
А еще должны быть портреты. Кстати
Гелла Изера,обратилась я к экономке, отодвигая пустую тарелку и подтаскивая ближе корзинку с румяными булками,а у нас есть какая-нибудь родовая портретная галерея?
Экономка как раз поднесла чашку с ароматным к губам и сделала глоток. Услышав мой вопрос, она поперхнулась и закашлялась.
Зачем вам это?хрипло спросила она.
Я хотела бы взглянуть на портреты предков моего супруга и на него самого
Лесс Витрош велел снять все портреты и убрать их. Он считал, что каждый должен создавать свою историю, не полагаясь на деяния предков.
Лесс Витрош давно умер,хмыкнула я.прикажите вернуть портреты на место.
Это невозможно,экономка стояла на своем,портретная галерея утеряна.
Значит, найдите
Гелла Изера молча кивнула. Но, провалиться мне на этом самом месте, если в ее глазах всего лишь на одно мгновение не мелькнула паника. Вот и еще один вопросик в копилочку странностей этого дома
После обеда я велела заложить коляску. Пора было ехать в город. Переодеваться я не стала, хотя гелла Изера скорчила недовольную рожу. Домашнее платье было тонковато для прогулок, потому Иська притащила мне огромную шерстяную шаль, в которую я завернулась целиком.
В новом наряде я чувствовала себя достаточно свободно и могла бы сама взобраться на двуколку. Но кучер предусмотрительно откинул ступеньки и стоял у коляски дожидаясь меня, чтобы помочь сесть.
Лесса Феклалия,протянул он руку,позвольте помочь вам
Позволяю,фыркнула я, опираясь на подставленную ладонь.
Только сегодня я рассмотрела мужчину, управляющего лошадью. Молодой, не старше сорока пяти лет. Довольно симпатичный: темные волосы, черные глаза, но через все лицо, перечеркивая его поперек, проходил тонкий, белый шрам. Если не присматриваться, то почти незаметно. Но стоило его увидеть, как мгновенно стали бросаться в глаза недостатки. Из-за поврежденного века правый глаз слегка перекошен, отчего кажется, будто кучер все время прищуривает один глаз. Кончик носа срезан начисто, и ноздри смотрят прямо вперед, как дуло двухстволки. Левый уголок губы чересчур сильно опущен вниз и почти не реагирует на движение мышц, поэтому улыбка выглядит скорее ухмылкой.
Гелла Изера взглянула на меня странно, но ничего не сказала. Она залезла в коляску сама, присела рядом со мной и велела:
Грен, поехали нам надо на рынок.
А во мне зародилось подозрение. Не сын ли геллы Изеры этот кучер? Тогда все сходилось. Шрам при всей своей незаметности портил его настолько, что внешний вид Грена вызывал неприязнь на интуитивном уровне. Эта его ухмылка И подмигивающий глаз И стреляющий нос Вчера, пока я не рассмотрела его лицо, он не вызывал во мне никаких неприятных чувств.
Что же, в таком случае я прекрасно понимаю Феклалию. Лечь в постель с таким уродом довольно сложно. Даже ради достижения самой желанной цели.
Я решила, что пока ничего не скажу гелле Изере. Для нее он на самом деле самый красивый. Ведь она видит его совсем по-другому.
Лошадь цокала копытами по каменной дорожке, коляска мягко покачивалась. Я в который раз подумала, что мне повезло с научно-техническим прогрессом в новом мире. Читала я, как мучились несчастные девушки в каретах без рессор. Но в этом мире амортизаторы уже не были секретом. И двуколка шла довольно мягко.
Погода сегодня была теплее, чем вчера. Ярко светило солнце, мелькая сквозь кружевную листву платановой аллеи, в честь которой и было названо имение. Белесые стволы деревьев-исполинов, напомнили мне прогулки по сочинскому дендрарию Там тоже растут платаны. Странно, что я не додумалась до этого раньше, но если здесь растут южные деревья, значит климат тоже южный?
Гелла Изера,тронула я задумавшуюся экономку за локоть,как вы думаете, много ли будет снега в этом году?
Экономка тяжело вздохнула, отрываясь от своих дум, оглядела по сторонам
Не знаю,качнула она головой,это надо спросить Грена. Он лучше всех знает народные приметы и умеет очень точно предсказывать погоду. Поговорите с ним
Она слегка улыбнулась и замолчала.
Вот черт! Значит кучер точно и есть сын геллы Изеры, брат моего покойного мужа лесса Виренса и последний из Мериганов Вот это подстава! Я, конечно, все равно не собираюсь с ним спать, но прежнюю Феклалию мне искренне жаль. Как мог лесс Виренс поступить с ней так жестоко? Ну, не любишь ты женщин, так не обязательно же было спать с женой. Мог бы просто «поделиться» семенем. Глядишь, она не сошла бы с ума, и не связалась бы с геллом Борком и черной магией.
Лесса Феклалия,подал голос кучер, отвлекая меня от размышлений. Он, вероятно, не дождался, когда я задам вопрос и решил ответить сам,на Ореховку журавли улетели. Зима ранняя будет и снег, скорее всего выпадет
Хорошо,буркнула я, отворачиваясь. Интересно, он знал о свой «роли» во всей этой истории? Если знал, то это было бы мерзко. Теперь я понимаю Феклалию, которая никогда не разговаривала и не смотрела в сторону кучера. Надеюсь, он не решил, что моя любезность результат того, что я «сломалась».Смотри на дорогу и не отвлекайся! И не смей разговаривать со мной, пока я сама к тебе не обращаюсь.
Он кивнул и замер
Лесса Феклалия, зря вы так,тут же вступилась за сына гелла Изера,Грен очень хороший кучер.
Вот пусть правит лошадьми,нахмурилась я. Захотелось вытолкать экономку с ее ненаглядным сыночком из двуколки. Если бы не боялась остаться один на один с лошадью посреди дороги в лесу, так и сделала бы.
Дальше мы ехали молча до самого города. Грен правил, гелла Изера о чем-то размышляла, а я тихо бесилась. Очень хотелось избавиться от всех проблем разом, уволив экономку и ее ненаглядного сыночка.
Но я не могла не признать, это было бы неразумно. Я ни шиша не понимаю в ведении такого большого хозяйства и заплюхаюсь через пару дней. Не знаюаю, как попаданки в книжках так ловко управляют огромными поместьями, не имея ни грамма опыта? Или это просто фантазии, не имеющие под собой никаких оснований, или я какая-то неправильная. Но скорее всего первое.
Даже на одном предприятии из одного отдела в другой переходишь и первое время как кутенок тыкаешься. А тут целое имение Врут книжки, невозможно за несколько дней разобраться в реалиях нового мира так, чтобы справиться без посторонней помощи. Я уже два дня в новом мире, и ничего о нем не знаю. Хотя бы выяснила, что зима может быть без снега. И это хорошо.
Сегодня в городе меня уже не встречали криками мелкие беспризорники. И с одной стороны я вздохнула с облегчением, а с другой заволновалась. Вдруг с ними что-то случилось? Проклятая память тела, с тоской вздохнула, я в прошлом этих чертовых детей даже не замечала, и меня это не трогало. А сейчас я из-за этого нервничаю.
На рынок?повернулся к гелле Изере Грен.
Да,кивнула она сыночку,на рынок. К восточному краю. Там ближе всего к текстилю.
Грен взмахнул вожжами и двуколка покатилась по мощеным улицам городка, гремя колесами. Никакие рессоры не спасали от неровностей булыжной мостовой, нас трясло так, что я сжала зубы, опасаясь прикусить себе язык, и вцепилась в края коляски руками и уперлась в дно ногами, чтобы не выпасть на ходу.
Когда мы, наконец-то доехали до места, я сползла на землю. Коленки тряслись от перенапряжения, мозги в голове перемешались в кашу, и к тому же меня тошнило. Больше никогда не поеду на рынок после сытного обеда.
Глава 9
Рынок меня поразил. Подспудно я ожидала увидеть здесь подобие стихийных рынков девяностых: картонка на земле, товар на картонке, а сам продавец рядом на ящике из-под овощей сидит. Но все оказалось гораздо цивилизованней.
Деревянные торговые прилавки с крышей, разделенные между продавцами тонкими перегородками. Больше всего это было похоже на ряд деревянных киосков. И даже козырек, который ночью выполнял роль ставни, закрывающей переднюю часть торгового прилавка, был поднят над узкими проходами.
Но было и отличие, каждая торговка, а женщин среди продавцов было большинство, громко кричала, зазывая народ. Они старались переорать друг друга, создавая настоящую какофонию таких громких звуков, что мы с геллой Изерой не слышали друг друга.
На прилавках горой были выложены рулоны и плотна ткани, большие плетеные корзины, оказавшиеся детскими люльками, плотные мешки всех размеров. Я подумала, что их используют для хранения продуктов и ошиблась.
Лесса Феклалия,гелла Изера кричала мне прямо в ухо,матрасы и подушки можно выбрать здесь.
Хорошо,заорала я в ответ,матрасы можно купить самые простые, ватные. Только я их здесь не вижу.
Ватные?не поняла меня гелла Изера и пояснила,не знаю, что такое ватные, но матрасы вот они,ткнула она пальцем в длинный мешок свисающий с крыши прилавка. А потом указала на такой же мешок, только меньшего размера,а это подушка. Набить можно соломой или сеном. Их у нас в имении достаточно.