«Сейчас договорюсь с Грасом, чтобы мне её показали,сказал Колин.А если в ней нет нужных миров, можно будет ещё раз наведаться в замок того графа, где разбирали книги. Дерб обещал пришельцу кучу золота за «Демонологию». Его, кажется, звали Сергеем».
«Думаешь, что он ещё там?с сомнением спросил Клод.Прошло столько времени».
«Поищем. По условиям договора мы можем ездить по всем королевствам. Если найдём координаты, это сильно облегчит работу и сделает её почти безопасной. Сами мы не рассчитаем их и за год. Я побежал. Когда что-нибудь узнаю, я тебе сообщу».
Колин тут же связался с главным магом и объяснил, что ему нужно.
«Книга у Патриарха,сказал Грас.Сейчас я с ним переговорю, а потом свяжусь с тобой».
Патриарх, как и все высшие священнослужители, был магом, поэтому поговорить с ним не составило труда.
«Ничем не могу помочь,ответил он.По решению Священного Синода эта богомерзкая книга была уничтожена вместе с другими такими же. Судьба басурманов хорошо показала, сколь опасны эти знания».
«Мы так не договаривались,зло сказал Грас.Вы только хранители, и не вам решать, что делать с тем, что дал сберечь император!»
«Ты забываешься, маг!надменно сказал Патриарх.Есть власть, данная нам богом, и не тебе устанавливать ей пределы! А тебе я советую совершить покаяние. Я понимаю, чем были вызваны события, приведшие к множеству смертей, но если ты печёшься о душе...»
Оборвав связь, Грас с трудом задавил в себе злобу. Маги никогда не были в ладу с церковью, они только терпели друг друга, хотя именно маги тысячу лет назад принесли в империю веру. Грас был против того, чтобы отдавать часть книг в храмы, но император решил иначе. Кое-какие книги припрятали, но нужная не входила в их число. Он тут же связался с канцлером и сказал, что придёт для важного разговора.
Обнаглели,сказал Альвин Бекер, выслушав главного мага.У меня был разговор с новым советником императора, который выказал озабоченность тем, что верхушка церкви не контролируется властью. У них церковь зависела от императора и всецело его поддерживала, а у нас церковники сами по себе. Он считает, что это может стать опасным.
Всякая власть от бога,сказал Грас.Наверное, иерархи об этом забыли, потому что я не помню случая, когда они хоть бы раз открыто поддержали императора. Хвалу возносят, но, когда ему нужно помочь, их не видно. После чистки ни один из этих святош не выступил в защиту главы империи, а меня сейчас ткнули носом. Мол, надо не делать замечания Патриарху, а упасть перед ним на колени и покаяться! Я думаю, советник прав, и нам нельзя утереться и сделать вид, что ничего не было. Кто будет говорить с Оргеном, ты или я?
Зачем мне пересказывать твои слова,усмехнулся Альвин.Ты расскажешь лучше.
Грас вышел от канцлера и сразу связался с Колином.
«На нашу книгу можете не рассчитывать,сказал он ученику.Передай Клоду, что координат не будет. Действуйте, как наметили».
«Ты ещё не закончил с Крисом?»мысленно спросил друга Колин.
«Сейчас заканчиваю с заклинаниями,ответил Клод.Что удалось выяснить?»
«Грас сказал, что книги нет и не будет. Я успел хорошо узнать старика, поэтому понял, что он был зол, как демон. Мне он не отказал бы, тем более в таком важном деле, а раз так сказал, значит, книгу ему не вернут».
«Не думал, что такую редкость отдадут святошам,сказал Клод.Но даже если и так, они отказали бы в одном-единственном случае».
«Думаешь, что они её уничтожили?задумался Колин.Наверное, я сейчас навещу Эссет. Для начала схожу к Рабану и узнаю о своей семье и судьбе остальных книг. Если Сергей ещё там, можно попытаться купить у него книгу. Сколько ему обещал Дерб?»
«Не помню. Возьми больше денег, я потом верну. Если не получится с покупкой книги, оставишь золото у Рабана. Тебе нужна помощь?»
«Справлюсь. Свяжусь, когда вернусь».
Для того чтобы вооружиться и взять золото, потребовалось десять минут, а потом ещё пришлось объясняться с Алиной.
Солнышко, я иду туда уже в четвёртый раз,убеждал он невесту.Рисковать не буду и постараюсь быстро вернуться. Раньше ходил, когда мы воевали, а сейчас имею на это право по договору.
Не очень рассчитывай на договор,хмуро сказала Алина.Для того чтобы захватить одного из магов Граса, наплюют на все договоры. Может, мне всё-таки пойти с тобой?
Если о твоём уходе узнает Грас, он и меня потом никуда не пустит. Да знаю я о твоей подготовке, но ты для меня не боевой маг, а самый любимый человек.
Он договаривался с Рабаном, что будет приходить не в сад, а в показанную ему комнату. В ней никого не было, но Колин услышал звонкий девичий голос, который захлестнул радостью. Открыв дверь, он выбежал в коридор и распахнул дверь в комнату, в которой была сестра. Здесь же находилась и мать, которая сидела в кресле и с улыбкой слушала, что ей говорила стоявшая рядом девушка. Увидев его, обе на мгновение застыли.
Колин!радостно закричала сестра и бросилась ему на шею.
Слёзы, объятия и расспросы продолжались до прихода Рабана.
Хорошо, что вы пришли,хмуро сказал он Колину.За наёмниками следили, а сейчас следят за моим домом. Боюсь, что вскоре его обыщут.
Уходите вместе с нами!предложил юноша.Если с вами что-нибудь случится, Клод меня убьёт! Пострадаете из-за меня, и я сам себя не прощу. Но прежде скажите, во дворце графа остались книги?
Всё вывезли,ответил Рабан.Там живут новые хозяева.
А куда вывезли? Не знаете, где сейчас Сергей?
Куда-то уехал. Он нужен из-за «Демонологии»? Мы с ним дружили, поэтому он незадолго до отъезда сказал о заказе демона, и я выкупил книгу.
Вы просто не представляете, какую услугу нам оказали! Собирайте свои вещи и уходим.
Что я могу взять?спросил маг.
За один раз я забирал шесть мешков с книгами. Куда-нибудь положите «Демонологию», а сверху кладите вещи. Потом на них сядем, и я открою портал.
Я возьму золото, кое-что из одежды и дорогие для меня вещи. Соберу быстро и вас не задержу.
Колин оставил женщин и помог Рабану собраться. Вскоре на огромной книге выросла куча узлов и сумок. Когда закончили сборы, он подвел к вещам мать и сестру и попросил мага встать ближе. В следующий миг все очутились в богато украшенном коридоре. Его стены были отделаны дорогими породами дерева, на потолке висели красивые светильники, а пол покрывали подобранные в тон ковры.
Это дом моего друга,сказал юноша.Я не могу сразу вести вас во дворец, поэтому погостите здесь. А вам, Рабан, будут особенно рады.
В конце коридора показались мужчина и женщина, рядом с которыми бежала маленькая девочка. Они торопились, поэтому мужчина взял ребёнка на руки.
Давно бы так!сказал подбежавший Клод, опустил дочь и обнял Рабана.
Это мои сестра Катрин и мать Регина,представил женщин Колин.А это главный маг императора граф Клод Шефер и его жена Хельга.
Я тоже графиня и их дочка!добавила Юлия.
Это мой друг маг Рабан,сказал Клод Хельге.Я тебе о нём рассказывал. Он был другом моего отца и помог мне так, как отец мог бы помочь сыну.
Я рада, что рядом с нами будет такой человек,отозвалась Хельга.Сейчас ваши вещи отнесут в комнаты, а потом пойдём за стол. Его сейчас накрывают.
Подбежавшие слуги выслушали, какие вещи куда нести, и быстро всё разобрали.
Та самая книга?спросил Клод, глядя на фолиант.Как достал?
Благодаря твоему другу,ответил Колин, кивнув на Рабана.Он выкупил её у Сергея. Отправим Грасу?
Никому не отдадим!отказался Клод.Это только наше, нашим и останется. Мне сделали секретный ящик для ценных вещей, в котором уже лежат книги, добавим к ним эту.
Юноша присел возле книги, открыл её и нашёл нужную страницу.
Терра,прочитал он.Родина пришельцев-людей. Координаты... Всё, я их запомнил. Теперь достаточно знать образы, а у пришельцев их много. Сейчас слуги вернутся за книгой, и пойдём в трапезный зал. Там и поговорим.
Глава 28
Будьте предельно осторожны!сказал Клод.Главноене выполнить поручения, а вернуться и рассказать. Остальное можно сделать позже. Вы слышали, Виктор? Говорю в первую очередь для вас, потому что вы старше, умнее и опытней этого мальчишки и это ваш мир. Ни в коем случае не разделяйтесь! Сил хватит только на один переход, и лучше не рассчитывать на то, что вас кто-то вернёт. Мы не знаем, когда это случится и куда вас выбросит.
Не беспокойтесь, граф,ответил ему Шубин.Я за ним присмотрю. Если портал сработает так, как мы думаем, я не ожидаю неприятностей. Хотя это не прогулка на пляж, и всё может случиться.
Да буду я его слушаться,пообещал Крис.Глупо поступать по-своему, когда ничего не знаешь. Я хочу сходить посмотреть и вернуться, а не сдохнуть.
Отправляйтесь,разрешил Клод.И помните о том, сколько близких вам людей будут переживать, пока вы отсутствуете.
Место, в котором они очутились, не произвело на Криса никакого впечатления. Чахлые деревья, дорожка, покрытая чем-то вроде тёмного потрескавшегося камня, и холодный моросящий дождь.
Твою мать!выругался майор.Осень! Давай быстрее выбираться из парка, пока не промокли. Представляю, как мы будем выглядеть на улице в летней одежде! Шевелись, Крис!
Они пробежались до ограды, в которой были сделаны большие арочные ворота. Встретивший их возле ворот человек в плаще посмотрел вслед бегущим мужчинам и покрутил пальцем у виска. За воротами взгляду Криса открылась широченная, покрытая камнем улица с многоэтажными домами и ползущими по дороге повозками. Повозок было много и нигде не было видно ни одной лошади! Конечно, ему рассказывали, что такое автомобили, но одно дело слушать, и совсем другоесмотреть на них своими глазами.
Майор подбежал к краю тротуара и поднял руку. Одна из машин замедлила движение и остановилась рядом с ними.
Садитесь быстрее!крикнул приоткрывший дверцу мужчина.Здесь нельзя останавливаться!
Майор открыл заднюю дверцу, пропустил Криса в салон и сел сам.
Куда вас везти?спросил тот из мужчин, который управлял автомобилем.
Майор назвал адрес и, вынув платок, вытер мокрое лицо.
Это не по пути,с досадой сказал второй мужчина.Ладно, Иван, трогай! Что это вы в такую погоду легко оделись? Закаляетесь?
Под дождём закаляются только придурки,ответил майор.Мы пришельцы.
Это точно!хохотнул тот, кого назвали Иваном.Ни один москвич в конце октября не будет гулять под дождём в таком прикиде.
Майор не был расположен с ними болтать и приказал замолчать. Когда приехали, так же молча вышли из машины и забежали во двор.
Нам сюда,сказал майор, заходя под козырёк подъезда.Сейчас свяжусь с Николаем.
Он потыкал пальцем в какие-то пятна, а потом назвал себя и попросил побыстрее открыть. Что-то щёлкнуло, и майор распахнул дверь. На шестой этаж поднялись в лифте. Дверь в квартиру открыл пожилой мужчина в тёплом халате и тапочках.
Удивил и обрадовал!сказал он, обнявшись с майором.Проходи, пропавший! Что это с тобой за Геракл? И почему вы разгуливаете по городу в таком виде? Все на фиг промокли! Обувайте тапки и проходите в комнату. Сейчас дам вам что-нибудь переодеться и поставлю чай. Или поставить что-нибудь покрепче?
Ничего спиртного,отказался майор.Не то у нас положение, чтобы пить водку.
Значит, будет чай,сказал хозяин квартиры,а о своём положении расскажешь позже. Держи спортивный костюм, а молодому человеку дадим халат, а то он больше ни во что не влезет.
Они переоделись, попили на кухне горячий чай и расположились в гостиной, где майор за полчаса рассказал другу о своей пропаже и цели их появления.
И ты хочешь, чтобы я поверил в такую чушь?усмехнулся Николай.Ты же знаешь, что я не люблю даже той фантастики, которую называют научной, а твой рассказэто чистое фэнтези.
Да ради бога!засмеялся майор.Если бы я применил магию, ты сразу поверил бы и не в такое. Для меня главноеполучить от тебя помощь.
Можешь показать свою магию?спросил Николай.Или у тебя всё только на словах?
Смотри,майор сотворил большой светляк.Этого достаточно? Я на заёмной силе, поэтому неохота её тратить.
Светит ярко...растерянно сказал Николай, осторожно касаясь светляка.Он холодный и рука проходит насквозь... Что это, Виктор?
А я знаю? Создал заклинание, добавил силу... Магия! Объяснять можно долго, но ты ничего не поймёшь. Ты пользуешься электричеством, хотя толком не знаешь, что это такое, вот и я действую примерно так же.
В чём нужна помощь?
Было видно, что Николай по-прежнему не верит в магию, но не станет задавать вопросы. Если товарищ не говорит правду, значит не может или не хочет сказать. Это не основание для того, чтобы отказывать ему в помощи.
У меня есть деньги на счёте, но не сохранилось ни карточки, ни паспорта,сказал майор.Я попал в такую передрягу, что было не до того, чтобы их сохранять. Такое же положение и у других. Наверное, можно было найти земные деньги, но мы не стали этим заниматься.
Деньгиэто понятно,кивнул Николай.И сколько тебе их нужно?
Нужно только купить нам плащи и что-нибудь на голову. Потом денег будет много, и я их верну. Если хочешь, можешь взять золотые монеты, но не советую возиться с их продажей, просто оставь на память.
Хорошо, одежду куплю,согласился Николай.Что нужно ещё?
Выйти на этого типа,сказал майор, показывая бумагу с записью.Или на этого. Я понимаю, что ты не якшаешься с олигархами, но мне нужна только наводка, где и когда их можно встретить.
Ты не мог выбрать меньших мерзавцев?спросил Николай.Раньше ты не связывался с таким дерьмом.
Русский олигарх не может быть порядочным, просто эти намного хуже других. Не беспокойся, мне нужны не они, а их деньги. Или ты предпочитаешь, чтобы мы грабили порядочных людей?
Если кого и грабить, так в первую очередь этих, только это заведомо провальная идея. Если бы из них легко выбивали деньги, они не были бы олигархами. Погорите вы, как шведы под Полтавой!
Ты можешь не верить, но я не буду ничего выбивать, сами принесут. Хочешь, докажу?
И как будешь доказывать?спросил Николай.
Да очень просто,усмехнулся майор.Сейчас ты пойдёшь в свой кабинет, вырвешь лист из блокнота и напишешь на нём, что веришь всему, что я тебе говорил, до последнего слова!
Размечтался!сказал Николай.Никуда...
Он замолчал, встал с кресла и с выражением изумления на лице ушёл в другую комнату. Вернувшись через пару минут, он отдал Виктору небольшой лист бумаги.
Теперь веришь?спросил тот, снимая воздействие.И учти, что я не вмешивался в твою голову, а только управлял телом. Другие не почувствуют принуждения, наоборот, захотят отдать для нас последнюю рубашку.
Странное ощущение...сказал Николай.Как в кошмарном сне, когда знаешь, что спишь, но не можешь проснуться. Ладно, попробую вам помочь. У меня нет на них выходов, но я позвоню Сашке. Он два года назад бросил работу и ещё не успел растерять связи.
Он взял со столика мобильный телефон и позвонил.
Александр? Это тебя беспокоит Зайцев. Да, Николай. Мне нужно срочно увидеть одного из этих двух типов... Да, это те самые. Я понимаю, что ты не пил с ними на брудершафт, но мне достаточно информации, где и когда их можно увидеть. Хорошо, жду.
Странно, что он тебя не послал,сказал майор.Мне бы уже такого наговорил...
Чтобы не посылали, нужно делать людям добрые дела,усмехнулся Николай.Хотя он чуть было не послал даже с тем, что я для него сделал. Учти, что если вы там кого-нибудь грохните или ещё как-нибудь напортачите, он меня покрывать не станет. Сказал, что одного из ваших олигархов охраняет сын его хорошего знакомого. Если он сочтёт возможным что-то сказать, Сашка перезвонит, ну а если нет, то только даст адреса их московских квартир и загородных дач. Наверное, вам придётся работать по адресам, потому что за такую информацию о клиенте охранник может вылететь со службы.
Ждать звонка пришлось минут двадцать. Выслушав собеседника, Николай поблагодарил и начал что-то быстро писать на бумаге.
В шестнадцать часов Кабанов будет по этому адресу,сказал он, передавая бумагу майору.Во всяком случае, запланирована такая поездка. Сейчас нет двух, поэтому я еду за вашими плащами, а потом пообедаем, и ты мне расскажешь о вашем мире. Хоть я и не люблю брехни, но у тебя она получается убедительной.
Долго ждать,вздохнул Крис.Клод там, наверное, психует.
Клод действительно нервничал, но сейчас его чувства не имели отношения к посланцам на Землю, а были связаны с тем, что ему говорил главный маг.