Она подняла заплаканный взгляд. Я едва сдержал рвущийся наружу рык, потому что одна из ее щек припухла, на ней даже выступила кровь. Этот ублюдок ударил ее!
- Не смотри.
Я понял, как ей тяжело. Еще и коллега по работе в таком виде ее застал.
Вздохнул.
- А я и ничего и не вижу...
И все-таки сказал, что отправлю запрос в Управление на арест Винстора. Потому что ОН. УДАРИЛ. МОЮ. ЛЮСИНДУ!
- И кто?спросила она.
- Что кто?
- Кто амбидекстр?
Я сказал это импульсивно. Уже хотел было сказать, что немного слукавил, но тут в голове начала вырисовываться довольно странная картинка. Словно только что появилась деталь, которой не хватало...
Глава 35
Я смотрела на Хаски и не могла понять. Он действительно разгадал эту загадку, или нет? Ведь даже тогда, в альтернативной реальности, которой уже не суждено сбыться, я так и не узнала, кто автор тех самых надписей. Кто, тот самый гений, что разработал весь этот план?
- Поехали,коротко бросил мне Дьявол, ничего не говоря.Норри дожидается нас у ворот.
- Ты следил за мной?удивилась я.
Хотя, скорее всего следил. Ведь как иначе он тогда оказался в клубе Аманды Брайт?
Мы спешно оделись и выбежали на улицу. Нужно было спешить, времени было не так уж и много. Но я мало представляла себе как арестовать сестру короля и ее пособников, если у меня нет никаких, абсолютно никаких доказательств.
Можно было конечно же сейчас помчаться в Управление и запросить подмогу... Но я не могла гарантировать, что в этом случае все сложится так, как было в прошлый раз.
Поэтому качнула головой, словно отгоняя дурной сон. Нет. Взять мы должны именно Амбидекстра. И если Хаски нашел его, то стоит ему довериться.
- Ты понимаешь, что мы сильно рискуем?спросила я, запирая дверь в доме на особое заклинание.
Дьявол усмехнулся, скользнув по мне взглядом.
- Не более, чем ты.
- Что? О чем ты?
Но он не ответил. А на душе у меня заскреблись кошки.
Норри оказался здесь же, неподалеку. Видимо, Лео попросил его остаться и подождать.
- О! Доброе утро, госпожа Блум!поздоровался водитель.Куда поедем?
- В Дижонс, - сказал Хаски, а Норри чуть инфаркт не хватил.
- Что? Опять в Дижонс?! Но это же так далеко!
- Мы заплатим.сказал Хаски, а Норри лишь покачал головой.
- Куда прикажете...
Мотор взревел.
- Зачем нам в Дижонс?нахмурившись, спросила я.
Хаски глянул на Норри и все же шепнул заклинание, натягивая полог. Теперь никто не смог бы нас подслушать.
- Ты зря не дождалась моего отца. У него были весьма интересные новости. И если бы ты услышала их, пришла бы к такому же выводу, что и я... Во-первых, он сказал, что в Управлении завелась крыса.
Я мрачно усмехнулась.
- Томи Ферст.
Хаски приподнял бровь.
- Откуда знаешь?
Неопределенно повела плечом.
- Это пока трудно доказать, но... Я уверена в этом.
Но Дьявол усмехнулся.
- Догадываюсь, как именно ты узнала информацию.
Какое-то время мы помолчали.
- Так что? Ты хочешь встретиться со своим отцом?
- Хочу, чтобы он устроил нам аудиенцию у Его Величества. Чем раньше, тем лучше. Мой отец полковник, и он обладает подобными возможностями.
- Но зачем для этого ехать в Дижонс? Ты бы мог отправить записку через Шкатулку Писем. К тому же, Его Величество находится сейчас в Мирене.
Хаски качнул головой.
- Его Величество сейчас гостит у нас дома. В целях безопасности. Однако, завтра на балу ему в любом случае придется присутствовать. И если случится непоправимое, то...
- То вся вина ляжет на нас...договорила я за него.
Дьявол кивнул.
- Верно.
- Так кто амбидекстр?
- Скажу, когда буду уверен в том, что Его Величество нас поддержит.
***
Аудиенция у Его Величества! Кто бы мог подумать... Никогда не думала, что встречусь в столь неформальной обстановке так близко с королем. И с моим дядей, если быть точной. Интересно, он помнит, кто я? Хотя, к чему вопросы. Конечно же помнит! Его сестрица вообще сказала, что он убил моих родителей. Он виновен в их смерти! Стоит ли ей верить? И стоит ли сейчас верить королю?
- Вы желали поговорить со мной?
Этот голос, скрипучий и тяжелый, вызывал отвращение. Но все же, я сумела сдержаться и, следом за Хаски, склонившимся в поклоне, сделала глубокий реверанс.
- Простите за беспокойство... Но у нас есть информация, которая не терпит отлагательств.сказала я.
Внутри все замерло. Под пронизывающим ледяным взглядом короля. Он был так похож на свою сестру! Такой же высокий, светловолосый, голубоглазый. И взгляд... От него словно мороз по коже бежал.
- Какая же?
- Это касается убийства Никора, вашего племянника... И дела Амбидекстра.
Хаски рядом со мной молчал.
- Вы более не подозреваете своего коллегу?
Он посмотрел на заметно побледневшего Дьявола. Я улыбнулась.
- Я никогда его не подозревала. Это все желтая пресса...
- Тогда что же привело вас?
- Мне известно имя того, кто является организатором заговора против вас, Ваше Величество. Мне известно имя того, кому дали прозвище Амбидекстр. Но для того, чтобы арестовать его, мне нужны особые полномочия. Нам... нужны.сказал Хаски.
Король сощурился.
- И кто же это?
- Увы. Сейчас я сказать этого не могу. Но могу с точностью сообщить, что на балу, предстоящем балу в честь королевской охоты вас попытаются убить. Именно тогда мы сможем поймать всех, кто причастен к заговору. Но для того, чтобы сохранить вашу жизнь, нам нужна будет ваша помощь.
- Какого рода помощь?
- Бумага. О том, что мы имеем право задерживать всех. Включая родственников короны.
Король какое-то время молчал. Затем смерил меня долгим изучающим взглядом. Посмотрел на Хаски.
- Я могу вам доверять?
И вновь этот взгляд. Я молчала. Дьявол тоже.
- Люсинда Блум, я могу вам доверять?
- Можете.
- С чего такая преданность? Ходили слухи, что именно я причастен к смерти ваших родителей. Уверен, что вы были осведомлены об этом.
Я поджала губы.
- Прежде всего я хочу мира для королевства. Народ не должен пострадать. Что же до смерти моих родителей, то я хорошо знаю, что для того, чтобы обвинять кого-то, нужны доказательства.
- Умно. Скажите, Люсинда... Все же, мне интересно... Вы совсем не держите на меня зла? Ведь у вашей семьи было все. Деньги, дом, какое-то влияние, пусть и не такое, какое положено по статусу?
Король усмехнулся, глядя, в какой растерянности я стою. Жестом руки попросил Леонарда Хаски выйти и тот подчинился.
- Я открою вам правду, Люсинда. Ваших родителей я не убивал. Напротив. В силу того, что у меня не было наследника я был заинтересован в том, чтобы в случае своей смерти назначить вашего отца преемником.
Я удивленно распахнула глаза.
- Это так? Но мой отец не желал этого...
- Он родился с королевской кровью. Однако, эта кровь часто бывает проклятием. Каким стала для твоих родителей. Когда произошло это крушение поезда, было ясно, что хотят устранить его как наследника. Он нем никто не знал. Никто... Кроме Никора и его матери.
- Вашей сестры?
Король кивнул.
- Полагаю, вначале она строила планы, чтобы ее сына посадить на престол после моей кончины. По праву так и должно было быть. Но я написал на него отказ. Почему? Потому что мой брат, пусть и бастард справился бы с этой ролью лучше. Никор тяготел к азартным играм, сама понимаешь, какой бы вышел из него правитель. Когда случилась трагедия, я подумал, то к случившемуся причастен именно он. Но больше у меня родственников не было. Пришлось переписывать завещание и срочно закрывать дело.
Я грустно склонила голову.
- Я понимаю вас.
- Когда я отдал тебя твоим опекунам, то строго настрого запретил распространяться о том, кто ты, и чью кровь в себе носишь. Никто не знает, куда бы могла привести жажда власти моего племянника... Я хотел спрятать тебя. Сделать такой, как и все. Особняк, деньги... Все это вызвало бы вопросы. А когда они появляются, на них нужно отвечать.
Я вздохнула.
- Я поняла.
- Моя сестра к этому причастна? Ведь так?
Этот вопрос обескуражил.
- Сегодня кто-то возвращал время назад. Я заметил, как и некоторые сильные маги в королевстве. Думаю, что это была она...
По спине потек холодный пот. Признаться? Или оставить все, как есть?
Глава 36
Мы сидели с Хаски у него на кухне, в райончике Фиолетовые Окна, и пили чай. С травами и мятой. Нам нужно было обсудить, как действовать завтра, на маскарадном балу. Все должно было случиться именно там. Я очень надеялась, что мы переиграем этого загадочного амбидекстра, имя которого Дьявол мне не сказал до сих пор.
- Его Величество не будет присутствовать на маскараде. Вместо него будет отправлен фантом-двойник... сказал Хаски, осторожно отламывая чайной ложечкой кусочек тортика и отправляя себе в рот.Плюс мой отец обещал военную поддержку. Участвовать в операции будут только проверенные лица.
Я качнула головой.
- Все равно нет гарантий, что мы одержим победу. Мы не знаем, какой ритуал они провели...
Вернее, у меня были догадки, но... Как рассказать Хаски о том, что я видела? И как признаться ему, если даже королю я посмела солгать? Сказала, что это не я, а его сестра перевела время...
Его Величество не простил бы дерзости. Даже в такой ситуации. О его жесткости я была много наслышана, и меня не спасло бы даже родство с ним.
- Ты не сказала ему?
Кожу словно пронзило иголками. Хаски смотрел на меня самоуверенно и насмешливо, заставляя чувствовать себя неуютно.
- О чем?
- О том, что отмотала назад время, Блум.
Сердце гулко ухнуло, стукнувшись о ребра.
- Как ты узнал?
- Ядетектив. И я достаточно хорошо тебя знаю. Выкладывай, все, что успела увидеть, и что произошло такого у Аманды Брайт, что это заставило тебя сделать пойти на подобный шаг.
Я вздохнула. Какой же он все-таки...
- Может, ты ошибаешься?приподняла я бровь, держась за последнюю ниточку-надежду.
Мужчина вздохнул. Подошел ближе. Наклонился, заглядывая в глаза.
- Я не выдам тебя, дурочка. Но мне нужны детали, чтобы понять, как действовать дальше!
Что мне оставалось делать? Только довериться ему. Потому что больше было некому.
Я рассказывала. Долго и сбивчиво. Стараясь ничего не утаить. Хаски слушал и с каждым мгновением становился все мрачнее.
- Если рядом с десятью были тени, то скорее всего это Круг Халифара. Десять жертв, соединенных одной командой, которая выбирается произвольно. В нашем случае это была та самая надпись: Я люблю тебя, Роза. В ней был некий сакральный смысл, потому что организаторы прятались под личиной кружка поэзии Аманды Брайт. Эти жертвы... Их души таким образом привязывались к той десятке людей, что могла бы ими управлять. Скорее всего о подобном ритуале в подробностях знал Джей-Джей, так как ему не впервой создавать всяких магических тварей.
- На что они способны?выдохнула я.
- Тени невидимы. Могут просочиться в любую дыру, если ты об этом. Но у них есть один недостатокони не могут отходить на расстояние больше двухсот метров от своего хозяина. А значит, что если блокировать всех участников клуба Аманды Брайт, то нам удастся сохранить жизнь Его Величеству и избежать переворота.
- Думаешь, кто-то все же будет следить за домом в Дижонсе?
Хаски усмехнулся.
- Даже не сомневаюсь. Но здесь уже нам поможет отец. Он останется рядом с Его Величеством и в случае чего окажет сопротивление. О тенях я его предупрежу.
Я кивнула.
- А что до твоей сестры?
- Завтра амбидекстр расскажет нам, что с ней стало. Хотя, думаю, что она все же жива... Поэтому, я хотел попросить тебя кое-о-чем.
Я посмотрела на мужчину.
- Позаботься о ней завтра. Я не говорю тебе имени убийцы потому что опасаюсь за нее... За ее жизнь. Прошу. Завтра, когда все поймешь, выведи ее. Остальное я сделаю сам.
Я кивнула.
- Хорошо.
Глянула на часы. Уже совсем поздно. Нужно ехать домой собирать вещи. Боги, но как же не хочется! Как не хочется, возвращаться в этот дом. Особенно, вспоминая реакцию Смитти.
До сих пор горела щека, по которой он ударил. Я непроизвольно коснулась больного места рукой.
Видимо, это не укрылось от взгляда Хаски, потому что он перехватил мою руку. Погладил щеку подушечками пальцев.
- Все раны рано или поздно заживают...вздохнул он.
Я кивнула.
Но на сердце все равно было паршиво. Я стала собираться домой. Попрощалась с Лео, махнув рукой на прощание. Уже обувалась в прихожей, как он вдруг сказал:
- Останься.
- Что?
- Просто останься у меня. Знаю, тебе не хочется сейчас туда возвращаться. Я бы хотел... Чтобы ты осталась.
Прикрыла глаза. Вздохнула. Хотела отказаться, но он вдруг вновь заговорил.
- Клянусь, не буду больше распускать руки!
Улыбнулась.
- Да ты и не распускал особенно тогда... Просто.. Просто это было неправильно...
- Если ты уйдешь, можешь подвергнуть свою жизнь опасности. Если кто-то догадался о том, что ты сделала, изменив ход времени, то тебя легко могут убить. Лучше сейчас не выходить на улицу. Пережди...
- Но я...
- Подставишь опасности корону?вскинул Хаски бровь.
Закусила губу. Нашел на что надавить! Вот ведь, Дьявол!
- Мне не в чем спать...схватилась я, как за соломинку.
- У меня полно чистых рубашек.
Кажется, этот бой я проиграла. Потому что устало поплелась вслед за Лео высматривать в его гардеробе то, что подойдет мне для сна.
- Вот эта должна подойти... У нее рукав три четверти, но тебе должен быть как раз, - мужчина выдал мне шелковую черную рубашку, а я поняла, что щеки заливает краска.
Особенно, когда я, помывшись его шампуньками, прошмыгнула в ней в комнату, что он мне отвел. Там стояла разложенная кровать, на которой хрустело накрахмаленное свежее белье. Хаски сидел рядом в кресле и что-то читал.
Это было странно... Очень странно и как-то... По-домашнему что ли..
- Что читаешь?пискнула я и потерялась в его взгляде.
Словно синий омут. Он смотрел на меня, а мне инстинктивно хотелось прикрыться, хотя я уже давно не была невинной девочкой. Испугавшись, все же поспешила и юркнула под одеяло.
- Аманда Брайт. Купил на досуге томик...
Я скривилась.
- Как только все закончится, сожгу эту гадкую книгу! Столько крови на ней...
Хаски дернул плечом.
- Некоторые стихи удачны на мой взгляд.
- Удачны?!
Он кивнул. Заррраза!
Фыркнула.
- Ты совсем не разбираешься в поэзии!
Я отвернулась на другой бок. Услышала позади смешок. Свет погас.
- Зато я разбираюсь в женщинах. Спокойной ночи, Люсинда...
- Спокойной ночи, Лео.
Глава 37
Платье для бала мы пошли выбирать вместе с Хаски. Во-первых, у него был отличный вкус, в этом я убедилась еще в прошлый раз, а во-вторых, оставаться одной на фоне всех происходящих событий не хотелось совсем. В-третьих, Дьявол и сам напросился в сопровождающие.
Естественно мы поехали к мадам Кулик. Куда еще, ведь у нее всегда были самые лучшие платья. Хоть и магазинчик был у нее не совсем большой.
- Оооо! Кого я вижу! Люсинда, дорогая!с порога заключила меня в объятия женщина.Ты снова с этим обворожительным молодым человеком?
Я усмехнулась.
- Наверное, это судьба.
Среброволосая Ксана рассмеялась хрустальным смехом.
- Очень может быть! Хочешь подобрать образ к балу? Я знала, что ты придешь ко мне. Поэтому отложила тебе кое-что совершенно потрясное!шепнула она мне на ухо и повела в примерочную показывать.
Леонард Хаски остался меня ждать. Заметила, что его чем-то заинтересовали украшения. Может, хочет прикупить себе часы?
Эта мысль быстро улетучилась из моей головы. Стоило только Ксане показать мне то самое платье. Оно было просто потрясающее! Словно из жидкого золота, с лифом в виде жестко прилегающих перьев, оставляющим открытым тонкую искушающую полоску на животе. Книзу платье струилось шелком, плотно облегая бедра и расходясь в свободном потоке книзу.
К нему Ксана достала золотые туфельки и маску.
- Это невероятное что-то!поблагодарила я.
- С прической сама справишься или прислать моих куколок к тебе? Адрес я знаю... Так что...
Я с улыбкой чуть качнула головой.
- Я немного ограничена в средствах, так что думаю, справлюсь сама.
Ксана удивленно заломила белоснежную бровь.
- Как? Неужели у Смитти закончились средства? Или он поскупился на тебя?!
Мне стало неприятно. Настолько, что запершило в горле. Хорошо, что я ничего не успела ответить, потому что мадам Кулик вдруг позвал Хаски. Уж не знаю, чего он там выбрал, но меня точно спас.
Выдохнула, пересчитывая оставшиеся деньги в кошельке. Похоже, мне придется стать немного скромнее в своих желаниях. Но платье я все же куплю. Пусть будет мне моим прощальным подарком, знаменующим конец одной из жизненных вех.
Когда я все оплатила, и мы с Хаски оказались на улице, повернулась к нему, спрашивая, что он приобрел.
- Галстук, - смущенно улыбнулся он.
Я показала ему большой палец.
- Молодец.
***
Оставшиеся часы до бала я провела, ужасно нервничая. У Хаски я не могла оставаться вечно, и так воспользовалась чрезмерно его гостеприимством. Поэтому пришлось ехать домой, где меня ждал очередной сюрприз.
- Добрый вечер, госпожа Блум, - поздоровался со мной высокий темноволосый мужчина.
Он был уже довольно немолод.
- Яповеренный в делах господина Винстора. Он продает этот дом, поэтому просит освободить вас жилплощадь немедленно.
Я поперхнулась.
- Что? Мне показалось или вы сказали...
- Немедленно.вновь повторил мужчина.
Почувствовала, как во мне поднимается удушливая волна гнева. ГадСмитти! Не мог мне дать хотя бы несколько суток, чтобы собрать все необходимое!
- И как вы это представляете? Здесь много вещей! Я не справлюсь с ними за несколько минут!
- Господин Винстор сам доставит вам ваши вещи. Укажите только адрес.
Закусила губу. Катился бы он к черту, этот Винстор! Жадная мстительная скотина!
Я кинулась в комнату, доставая оттуда из сейфа все самое необходимое. Мои документы, кулон, доставшийся еще от родного отца, а так же то, что я до этого времени всегда хранила в своем дипломате, но после похищения решила, что лучше пусть эта вещица будет лежать в более надежном местесфера Аура. Тайный советник короля всегда является ее Хранителем. При вступлении в должность, эту сферу передает лично правитель. Использовать ее можно лишь один раз, для экстренной связи с королем.
Сейчас, оборачиваясь назад, я понимаю, что при похищении дипломата важна была именно она, а не документы, хранившиеся внутри. Если Томи Ферст был замешан в заговоре против короны, то красть дело Амбидекстра не было никакого смысла. У всех членов команды и так был к нему доступ.
- Вы там скоро?хмуро поинтересовался поверенный, глядя, как я выгребаю вещи из своего сейфа в большую сумку.У меня есть полномочия вышвырнуть вас отсюда если вы будете слишком медлительны...
Сцепила зубы. Все. Ты меня достал, хрыч!
Резко встала, приподнимая бровь.
- Здесь находятся материалы особо важно дела. Думаю, вам известно, дорогой поверенный господина Винстора, что я являюсь Тайным Советником короля! А так же сотрудником Управления. Вы серьезно думаете, что имеете право вышвырнуть меня? Хотите, чтобы я вернулась сюда через полчаса не только с ордером на обыск и конфискацию, но еще и на ваш арест?
Поверенный поджал губы.
- Надеюсь, что вы довольно быстро все соберете.
Он ушел. А я выдохнула, оглядываясь в комнате. Все эти платья, драгоценности, дорогие картины... Есть ли смысл их тащить с собой? Тем более, что мне и идти-то некуда! Представляю, какой это будет позор. В Управлении поползут ужаснейшие слухи о том, что Люсинду Блум вышвырнули из ее же дома, словно драную кошку.
Качнула головой. Плевать. На все плевать. Сейчас нужно взять самое необходимое, снять номер в гостинице и готовиться к вечернему балу. Все остальное не важно.
Я наскоро собрала все оставшиеся необходимые мне вещи. Посмотрела на замершего у выхода поверенного. Мрачно усмехнулась. Ну-ну.
Резко развернулась на каблуках и прошла в противоположную сторону. Туда, где в кухне за шкафом была дверь черного хода.
Не знаю, что заставило меня так поступить. Может быть интуиция, но скорее всего желание просто отомстить этому омерзительному человеку. Пусть еще немного останется здесь, разыскивая куда подевалась госпожа Блум, раз уж он так спешит!
Кивнула своим мыслям и осторожно вышла наружу. Тяжелые сумки оттягивали руки, но я старалась не обращать на это внимание.
Подумала о том, чтобы вызвать Норри, но очень не хотелось позориться. Поэтому я решила добраться до центральной гостиницы Мирены на трамвае.
На остановке никого не было. Был день, и уже все жители столицы были на своих рабочих местах. Для сотрудников Управления, приглашенных на бал-маскарад в честь королевской охоты выдали выходные. На сегодня и завтра. И это было большим облегчением, потому что после работы я вряд ли бы могла отплясывать на балу. Хотя, видимо, на этом потанцевать и расслабиться мне все же не удастся.
Глава 38
Войдя в гостиничный номер, я тяжело вздохнула. Вот так и закончилась жизнь-сказка про Люсинду Блум. Сейчас, для того, чтобы временно где-то переждать, гостиница подходила идеально. Но вечно жить здесь мне будет не по карману. Придется искать себе съемное жилье, либо просить квартиру от Управления. Но это, опять же-таки, позорище, каких свет не видывал.
Перед зеркалом завивала магией локоны, затем чуть подкрасила глаза и губы. Надела тот самый отцовский кулон, который выгодно подчеркнул изящество платья.
Ну вот. Кажется, я готова. Вызывать Норри не было смысла, а потому я вызвала один из экипажей. Пусть старомодно, зато я была уверена в том, что моя прическа и мой костюм не пострадают.
На улице уже вечерело, когда я забралась внутрь темной кареты, поблагодарив кучера, подавшего мне руку. Прикрыла глаза, прислушалась к мерному цокоту копыт.
Удивительно тепло стало на улице. И воздух пропах цветами. Никто и не знает, что сегодня произойдет на маскарадном балу. Наверняка люди собираются на праздник, предвкушая незабываемые эмоции от веселья и торжества.
Карета остановилась у самого дворца. Ниар-Роктак он назывался. Высокий, словно выточенный из слоновой кости, он подсвечивался тысячами огоньков и казался от этого нереально-сказочным, почти прозрачным.
Кучер помог мне выбраться, и я осторожно пошла к высоким двустворчатым воротам, сквозь которые уже проходили приглашенные гости. Ослепительно-красивые женщины и галантно одетые мужчины.
Невольно поискала взглядом Хаски, но не нашла его, и, разочарованно вздохнув, прошла внутрь. Приглашенных людей проверяла магия. Если аура гостя не совпадала с теми, кто получил приглашения, то он просто не мог ступить за ворота.
Я с некоторой укоризной качнула головой, провожая взглядом разобиженных зевак, которых не пустило заклинание.
- Ооо, дорогая! Все-таки, в этом платье ты выглядишь настоящей принцессой!кажется, меня заметила мадам Кулик, тоже приехавшая на торжество.
Она была в черном, словно ночь, платье, которое сияло маленькими искорками-огоньками. В отличие от меня она уже надела маску. Но ее все равно сложно было с кем-то спутать. Ее выдавали серебряные, словно лунный свет, волосы.
- Да... Надеюсь, еще ничего не началось?
- Что ты! Там пока только ожидают прибытие короля! Кстати, я так сочувствую тому, что произошло сегодня... Если честно, то я думала, что ты и не выжила в этой чудовищной катастрофе! Но ты здесь! А значит, что каким-то образом осталась невредимой!
Я нахмурилась, не понимая, о чем говорит подруга. Та, видя мое замешательство, вцепилась мне в локоть, отводя в сторону от дорожки и присаживаясь на лавочку.
- Ты что, не знаешь, что произошло?перешла на шепот подруга.
Я качнула головой.
- Нет, а что?
- Где же ты была?! Твой дом... Боги, Люсинда... Твой дом сегодня сгорел! Ровно в два часа по полудни! Был взрыв! Магический! Говорят, что внутри нашли тело мужчины. Но твой труп...
Я поперхнулась.
- Ну уж прости!фыркнула Ксана.Но твой труп до сих пор ищут! Туда приезжал ваш начальник, Оваро. Но вынужден был уехать, все же, бал Его Величества нельзя проигнорировать.
До меня медленно доходил смысл сказанного. Мой дом... Вернее, дом, который мне выделил Винстор, сгорел... В нем погиб человек. Судя по времени, как раз представитель Смитти... И, боги... Все считают, что я скончалась там же! Ведь как иначе бы там оказался кто-то посторонний!
По спине пробежал холодок. Что было бы, не выйди я через черный ход? Убийца знал, что я в доме, но предположить не мог, что мне стрельнет покинуть дом с запасного выхода!
Я порывисто вздохнула. Выудила из сумочки маску, спешно одевая на себя и закрывая лицо.
- Ты что?! Хочешь скрыть, что жива?!удивилась подруга, верно понимая мой жест.
- Это довольно скоро выяснится. Но не сегодня. Так как из-за бала вряд ли кто начнет скоро расследовать мою гибель. Все сотрудники Управления здесь, в Ниар-Роке.
- Но зачем это тебе, Люсинда?
Я приложила палец к губам.
- Расскажу потом. Сейчас, давай разойдемся. Прошу, не говори никому, что меня видела.
Подруга рассеянно кивнула.
- Хорошо, Лю... Но ты... Будь осторожна.
- Спасибо.
Я направилась быстрым шагом по освещенной дорожке ко входу во дворец. Оттуда уже вовсю слышались звуки музыки, чей-то смех.
Когда я вошла, у самого порога мне вручили бокал с шампанским. Я взяла его, делая глоток, но практически сразу же отставила на один из столиков в сторону. Я должна была найти Хаски. Но где же он?
Нехорошие подозрения все больше захватывали меня. Если все в курсе того, что произошло с моим домом, то он мог отправиться туда. Но он же здравомыслящий человек! Это Дьявол в конце концов! Он должен понимать, чем может сегодняшний вечер грозить, а потому попросту не может проигнорировать его!
- Леди... Могу я пригласить вас на танец?
Какой обвораживающий голос. Мне бы отказаться, но похоже, что этому господину нельзя сказать нет. Это кто-то из иностранной делегации, приглашенной на эти дни.
Поэтому я вежливо подала ему руку.
- Конечно.
- Мое имя Найан...прошептал он, чуть склоняясь к моему уху и увлекая меня в танце.
Он был хорош. Высок, волосы, пепельно-белые, схвачены в хвост, он хорошо держится и обладает некоей, почти кошачьей грацией.
Мы танцуем с ним, кружимся под звуки королевского оркестра. Быть может, когда-то от этого танца у меня бы и захватило дух, но я продолжаю выискивать взглядом Лео.
- А вас?
- Ммм?
- Как вас зовут?он крутанул меня в резкой фигуре танца.
Я смущенно улыбнулась.
- Можно, я останусь инкогнито?
Мужчина хмыкнул.
- Как пожелаете, милая леди... Но, имейте ввиду, я сражен вашей красотой... Настолько, что, боюсь, уже не смогу забыть вас.
Я тихо завыла внутри себя. Скорей бы этот дурацкий танец закончился! А еще... Скорей бы пришел Лео.
Глава 39
( Леонард Хаски )
Я стоял, едва сдерживая себя, чтобы не заорать в голос. С трудом стараясь совладать с той магией, что рвалась из меня, не выдерживая бушевавших во мне эмоций. Нет... Почему сейчас?! Почему это случилось?!
Я знал... Знал, кто и зачем это сделал! И я порву на части его сегодня!
В бессилии я спускал с пальцев черные клубы магии. Большего не мог себе, увы, позволить. Я чувствовал, как что-то раздирает меня на части, но боялся загубить все. Блум бы мне этого не простила.
Еще не время... Не время портить игру... Иначе, она может закончиться весьма фатальным проигрышем.
Черт возьми, Блум! Я оставил тебя всего на пару часов, а ты умудрилась за это время помереть!
Я усмехнулся, прислушиваясь к собственной интуиции. Такого просто не может быть... Словно звезды сошлись, желая помешать нам остановить то, что должно сегодня произойти на балу. Но если у этой девочки получилось даже время повернуть вспять, то почему все должно вдруг закончиться именно так?
- Вы задержитесь здесь, Лео.сказал мне Фиджеральд Оваро, подходя, и кладя руку на плечо.
Я чуть поморщился. Самое время.
- Разве я не должен быть на балу у Его Величества?задал я закономерный вопрос.
Начальник хмыкнул.
- Кто-то же должен разгребать это дерьмо. Как только все выясните, можете ехать. Один труп уже был найден. Надеюсь, что скоро найдется и второй... Ах, бедная, бедная Блум... Как же так? Что же произошло? Может, она была не слишком аккуратна в каких-то заклинаниях?