Остолбеневший Альт несколько долгих секунд смотрел на наставницу с приоткрытым ртом. Он что, и правда станет частью Ордена Света?! Ну, или всё ещё имеет шанс им стать, по крайней мере.
Эриз молча наблюдал за своим другом, дожидаясь, пока тот обдумает услышанное. Сам же он изначально с некоторым скепсисом воспринял слова Альта о том, что дорога в орден ему заказана, несмотря на обнаруженную магию. Нет, он тоже не был уверен, что сильных магов в исключительных случаях принимают и после тридцати.
Но и правда же интересно, как с ними поступают? Ведь, по идее, необученный маг, обладающий силой, может представлять опасность для себя и общества. Или их просто обучают контролю и надеются, что те не принесут проблем? А если такой маг вдруг передумает, неужели найдётся хоть один орден, готовый отказаться от сильного члена лишь потому, что тот немного опоздал? Всё это уже давно казалось Эризу какой-то нелепицей, поэтому что-то внутри подсказывало, что Альт зря так расстраивается.
Постепенно выражение удивления на лице Альтириуса начало разбавляться осторожной радостью и надеждой. Он резко перевёл взгляд на приятеля, словно в немом вопросе: «Это на самом деле происходит?». И тот просто улыбнулся ему, от чего на лице светлого расплылась ответная солнечная улыбка.
Правда?.. вновь посмотрел он на Оринту, не прекращая улыбаться. В-вы не шутите?
О таких вещах я не шучу, котёнок! на удивление серьёзно ответила дива. Даже не сомневайся: в ордене ты будешь! Я костьми лягу, но добьюсь твоего поступления в ближайший же отбор, уж поверь! заявила она с боевым огнём в глазах.
Наконец, аш Лоргант начал осознавать, что это не розыгрыш и не сон. Это происходит на самом деле. Он, полукровка с неполным даром, совсем недавно считавший себя абсолютно бездарным в магии и не только он всё ещё имеет шанс осуществить свою мечту детства и попасть в Орден Света! От всего этого кружилась голова, а к стремительно заливающемуся краской лицу намертво приросла глупая счастливая улыбка. Готовый запрыгать от счастья как ребёнок, но всё же краем разума помня о манерах, Альт кое-как сдержался, крепко сжав руки в замок на коленях и уставившись в пол.
Довольно улыбнувшись буре света в сознании ученика, аш Ошоннел решила, что пора подлить ещё масла в этот светлый огонь:
Более того, раз уж нашего свирепого волчонка прогнали даже некроманты, я постараюсь устроить так, чтобы вы двое и дальше могли учиться всем непрофильным предметам вместе, перевела она взгляд на тёмного. По крайней мере, первые пару лет.
Теперь настала пора удивляться и для Эриза. Не склонный к такому же эмоциональному буйству, как его друг, он всего лишь вскинул брови, но от взгляда опытного психолога не ускользнула светлая нотка в его реакции.
Вы хотите, чтобы все два года мы учились здесь, в доме магистра аш Дортмунда? с подозрением переспросил аш Виннерфорт, никак не рассчитывавший, что ему придётся задержаться в гостях так надолго.
Вовсе не обязательно, с хитроватой улыбкой пояснила Оринта. Куда удобнее будет учиться у нас, в прекрасном Ордене Света!
Эризидт невольно скривился от промелькнувшего перед глазами воспоминания о недавнем визите туда. Стараниями собственного воображения представшая перед ним картина оказалась дополнена ещё более обильными, чем в реальности, фейерверками из световых кристаллов, золотыми бантами и многочисленными радугами. Окончательно добил сей «чарующий» пейзаж проскакавший мимо единорог
Конечно, время от времени тебе придётся ездить в свой орден, но раз уж ты единственный принятый в орден тёмный за последние пять лет, занятия для тебя так и так будут персональными. А вот всему остальному учить тебя там просто некомусреди тёмных нет ни одного квалифицированного преподавателя!
Но до ордена Тьмы почти неделя пути, нахмурился тёмный.
Ну и что? Распланируем занятия так, чтобы тебе не пришлось проводить всё свободное время в разъездах, и большую часть года ты сможешь спокойно жить у нас в ордене среди светлых студентов. На самом деле, с твоей Тягой к Свету это куда более удачный вариант, чем некроманты! Это пойдёт тебе на пользу, воробушек.
Тёмный заметно помрачнел. Перспектива почти безвылазно провести в этом жутком месте целых два года была откровенно удручающей. С другой стороны, так долго пользоваться гостеприимством магистра аш Дортмунда ему совсем не хотелось. И если найти отдельное жильё у него пока не было ни малейшего шанса ввиду отсутствия денег, а в тёмном ордене его некому будет учить
Возможно, родной для большинства учителей Орден Света, расположенный куда ближе к столице, будет не самым плохим вариантом. Крайне неприятным, да. Но это далеко не первый раз, когда ему придётся просто стиснуть зубы и терпеть, не принимая в расчёт собственные предпочтения К тому же, возможность продолжить учиться вместе с Альтом делала эту перспективу несколько менее беспросветной.
Слова наставницы о возможном обучении Эриза в Ордене Света отвлекли Альта от собственных бурных переживаний, позволяя хоть сколько-то взять себя в руки.
Госпожа Оринта, осторожно вмешался он, а вы уверены, что такое вообще возможно?.. Я всегда думал, что в ордена не полагается допускать магов любых других даров Разве магистр Света такое одобрит?
Одобрит-одобрит! Куда он денется? уверила заместитель магистра, несколько злорадно посмеиваясь. Уж это я организую. Конечно, понадобится немного согласованийкак внутренних, так и между нашими орденами, но всё это легко преодолимо, если все стороны заинтересованы в результате. В крайнем случае, тебе, Эриз, придётся дать ещё одну чисто символическую клятву о неразглашении секретов Ордена Света.
Объясняя всё это, Оринта старалась, как могла, не выдавать своего кипящего энтузиазма от перспектив, открывающихся перед ней, если этот безумный план затащить тёмного студента в светлый орден каким-то чудом всё же сработает. А что, если и наоборот получится?.. Особенно учитывая, что теперь у нее в студентах предвидится аж сам будущий супруг герцога Кассарийского, который и сам вот-вот станет герцогомв том числе и земель тёмного ордена. Такого союзника уж точно нельзя не заполучить на свою сторону
А для будущего совместного обучения с Альтом вам двоим, возможно, придётся получить у обоих магистров разрешение на практику смешанных техник и доступ преподавателей к известным ученику методикам, добавила она, осторожно выбирая слова. Но это формальности, через которые проходит каждый, кто желает практиковать гибридные магические техники в смешанных парах!
Тёмному студенту всё это начинало казаться откровенно подозрительным. Хотя госпожа аш Ошоннел ничего настораживающего не говорила и в сознании её он не чувствовал никакой тьмы, Эризидт не мог отделаться от ощущения, что эта особа не просто так всё это затеяла. Наверняка где-то порылись её личные интересы. Знать бы ещё, где?.. Наученный многократным опытом неверной оценки преподавателей, Эриз не спешил с однозначными выводами о корыстных мотивах «тётушки Ори», но бдительности не терял.
А магистр аш Дортмунд знает об этих ваших планах? не удержавшись, спросил он, с подозрением приглядываясь к её реакции.
Оринта кокетливо заулыбалась, прикрыв ладошкой губы в наигранном смущении.
Ну, возможно, пока он ещё не вполне в курсе всех деталей, туманно ответила она, отведя взгляд в сторону. Но даже если Мун заупрямится, вы двое сможете его убедить, я не сомневаюсь! Особенно ты, Альт, подмигнула она светлому.
Внезапно тот нахмурился, враз растеряв с лица улыбку.
Простите, но я не собираюсь использовать личные отношения для подобных целей, на удивление твёрдо ответил аш Лоргант.
Да тебе и не придётся их никак использовать! поспешила успокоить его дива. Возможно, в этом вопросе тебе вообще не придётся просить магистра аш Дортмунда ни о чём. И уж точно не в ближайшее время: прежде, чем мы доберёмся до таких разрешений, пройдёт ещё не меньше года! А пока нам всего лишь нужно убедить твоего упрямого жениха, что тебе необходимо поступить в орден Хотя, конечно же, не ему это решать, хитро оскалилась она. Ты же взрослый и самостоятельный, верно?
Альт осторожно кивнул, поджав губы, и опустил взгляд. Конечно, в орден ему безумно хотелось, но вдруг Мун окажется категорически против?.. Он пока не мог понять, как поступить в такой ситуации. Смог бы он просто взять и поступить в орден вопреки воле своего будущего мужа?
С одной стороны, госпожа аш Ошоннел права: он взрослый и уже давно устал от того, что всю жизнь за него решают другие. И хотя в какой-то степени для полукровки это уже давно стало привычным порядком вещей где-то в душе он не хотел, чтобы за него снова решал другой человекпусть даже самый любимый. К тому же, не стоит забывать, что сам Мун говорил, что скоро Альту придётся самостоятельно принимать решения, став герцогом. Не означает ли это, что ему пора учиться настаивать на своём? Но вдруг его упрямство поставит под удар их и без того хрупкие отношения?..
Оринта внимательно наблюдала за реакцией Альта на свои слова. Пусть сомнения в его душе были незаметны для её магии, они не могли ускользнуть от умудрённого опытом взгляда. Ничего страшного, со временем он сам придёт к этому. Всё-таки аш Ошоннел и не ожидала, что с этим юношей будет легковрождённую силу его характера, закалённую тяжёлым детством, она почти сразу приметила. К такому человеку нужен особый подход.
Если кем-то попроще можно было бы легко манипулировать и даже использовать в своих целях, не остерегаясь долгосрочных последствий, то со светлым магом такого разлива лучше заранее начать выстраивать честные и доверительные союзнические отношения и не портить их без крайней необходимости. Даже если сейчас он всё ещё уязвим и, в принципе, легко управляем, светлая дива не сомневалась, что долго это не продлится. Как только он почувствует почву под ногами, оправится от пережитого и начнёт вникать в правила игры, нежный цветочек непременно начнёт отращивать шипы. Да ещё какие!
Но так даже лучше. В его отношении Оринта и планировала применять никаких «запрещённых приёмов»даже тех, которые запрещёнными сама не считала. Не кривя душой, она могла себе признаться, что «племянничек» был ей слишком для этого симпатичен. Да и никакой необходимости в крайних мерах она пока не видела. Если всё пойдёт по плану, то Альт сыграет отведённую ему роль самим своим существованием! Ох, как же удачно всё складывалось!
От разгоревшегося азарта Оринте было сложно усидеть на месте. К сожалению, чтобы не спугнуть натерпевшуюся молодёжь, ей приходилось сдерживаться. Стараясь удержать на лице мягкую понимающую улыбку, она оглядела своих подопечных: оба в лёгком смятении и всё ещё не спешат ей доверять, но с этим пока придётся смириться.
Увы, Полные Отражения были одними из самых неудобных пар для светлой магии: они требовали слишком разного подхода и легко замечали любые попытки манипулировать своей паройи, естественно, спешили поставить другого в известность об этом, порой того даже не замечая. Рушили иллюзию жестами, мимикой, даже просто собственными эмоциями. А эти к тому же ещё и эмпаты! Да, непростая головоломка ей попалась зато какая интересная!
Ладно, всё это дело не такого отдалённого, но будущего! вздохнув, дива собралась. А пока давайте сосредоточимся на том, ради чего мы сегодня собрались, и без чего будет невозможно всё остальное: на контроле.
Эризидт, до сих пор безуспешно пытавшийся отделаться от гнетущих мыслей о предстоящей жизни в светлом ордене, тут же сосредоточил своё внимание на её словах. Ну, наконец-то!..
В первую очередь, вам необходимо понять, что магия тесно связана с самой личностью мага, с его эмоциями, переживаниями, проблемами и радостями. Даже у стихийников. А у нас, менталистов, и подавно! Поэтому добиться контроля над своей магией, просто заглушив свой дар усилием воли, у вас, скорее всего, не получится.
Почему это? не поверил Эриз. Я уже не раз слышал от других учителей, что магию можно подавить.
Ты прав, техники жёсткого подавления магии существуют. Но для вас они не годятся! протестующе покачала головой наставница. Они крайне вредны для практикующих магов и подходят только для тех, у кого силы обнаружились, но дорога в орден им точно закрытаа это совсем не ваш случай! Вы же не хотите в процессе обучения контролю растерять половину своих сил?
Но силы же потом восстановятся, разве нет?.. с сомнением уставился на нее Альт.
Увы, далеко не всегда, признала та, покачав головой. Иногда прошедшим через подавление сил спустя годы удаётся вернуть полный доступ к магическому дару, но в этом случае исчезает и весь приобретённый контроль.
Альт встревоженно посмотрел на Эриза, также выглядевшего немного обеспокоенным. Конечно, добиться контроля как можно скорее сейчас было самой приоритетной задачей для светлого но терять те немногие силы, что у него вдруг обнаружились, он совсем не спешил! Особенно если существовал некий другой способ. Вот только не будет ли опасный метод быстрее?.. Ради Муна он не побоялся бы рискнуть, да наставница выбора не предоставила.
Поэтому мы возьмём за основу методику, которую преподают перспективным детишкам, которых готовят к поступлению в орден, продолжила наставница. По-хорошему, всему этому и вас тоже должны были учить с детства, но тут уже ничего не исправить. А поскольку магия ваша давно вышла из-под контроля, методику эту нам придётся сильно изменить. Начать так и вовсе лучше с устранения психологических причин, из-за которых вашей магией управляет не сознание, а подсознание.
Тёмный юноша воспринял новость без всякого энтузиазма. Эти «методики» копания в мозгах в исполнении госпожи аш Ошоннел он уже испытал на собственной шкуре и совершенно не горел желанием пережить подобное ещё раз а то и не один! Внутренне содрогнувшись, Эриз постарался не думать об этом. Если никак иначе добиться контроля нельзя, ему в любом случае придётся через это пройтиникаких вариантов и свободы выбора тут у него давно не осталось. Ведь он сам себя неосмотрительно лишил этих возможностей собственными же кулаками
Итак, усядьтесь поудобнее, закройте глаза и попробуйте погрузиться в себя
Глава 3. Дело первостепенной важности
Пока молодые господа были заняты уроком, на кухне слуги во всю были заняты приготовлением обеда. Лорий тоже был среди них, хотя в готовку и не лез: ему и своих дел хватало. Он разбирал смету на следующий месяц, по старой привычке устроившись за небольшим столиком возле окна. Тут и видно было лучше, и привычный шум приготовления обеда неизменно помогал сосредоточиться.
Однако не успел он разобраться и с половиной бумаг, как в дверь со стороны двора негромко поскребли. Но кто же это мог быть? Доставки продовольствия на этот день не ожидалось, по делам никто из работников не отлучался, и даже господин аш Виннерфорт уже давно закончил со своей ежедневной тренировкой.
Насторожившись, Лорий аккуратно прибрал бумаги в ящик стола, предусмотрительно закрыв его на ключ, и подошёл к двери, за которой обнаружил улыбающегося во все зубы Никариуса аш Мискондзе. По крайней мере, не было похоже, чтобы этот неожиданный гость пришёл с плохими новостями. Внутренне Лорий вздохнул с облегчением, но лицо его привычно сохранило невозмутимое выражение.
Господин аш Мискондзе, дворецкий слегка склонил голову и пропустил огневика внутрь.
Ответно поприветствовав его кивком, всё ещё улыбающийся Никариус с любопытством огляделся, принюхиваясь: на очаге томилось будущее главное блюдоутка с овощами. Завидев гостя, работавшие на кухне слуги слегка всполошились, оторвались от своих дел, почтительно поклонившиськак и подобает. Однако Никариус лишь с улыбкой помахал на них двумя руками, очевидно, разрешая не отвлекаться на его присутствие.
Если вы ищете его светлость, то здесь его нет, пояснил Лорий и без того очевидное. В середине дня его почти никогда не бывает дома.
Да знаю я, знаю, загадочно улыбнулся аш Мискондзе. Было сложно не заметить, что его просто распирало от энтузиазма и какого-то радостного возбуждения. Потому и выбрал это время! На самом деле, именно с тобой я и хотел поговорить. Мы можем пообщаться наедине?
Дворецкий застыл на несколько мгновений, обдумывая не самую стандартную ситуацию. Как правило, уважаемые аристократы не приходят к слугам других аристократов для приватной беседы, но в контексте личности данного гостя подобное заявление казалось несколько менее неожиданным.