Ольга Леонидовна с момента нашей первой встречи словно еще сильнее постарела. Увидев Бориса, она вообще впала в ступор и замолчала как партизан. Интересно, а сколько стрессов может выдержать пожилое человеческое сердце? Чтобы не ставить эксперимент, оттащила родственника после второго десятка вопросов. Хватит с нее. Тем более, ничего нового она нам не поведала.
Тупик тут, тупик там. Ненавижу Старовельск! я шипела как кошка, которой непутевый хозяин отдавил все четыре лапы.
У вас это с ним взаимно, не переживай.
Смешно! У тебя хорошее настроение?
Мы ехали в сторону дома, ну я так думала, из-за руля-то меня выставили, между прочим, в собственной машине!
Я тут подумал. Раз официально никто не связывает исчезновение главного свидетеля с твоим появлением, то нам это даже на руку. Если дело все же дойдет до суда, его можно будет развалить. Как, впрочем, и в досудебном порядке.
Этот свидетель может появиться в любой момент. Или его вообще спрятали как раз для его же безопасности. Например, вдруг я решу на него надавить?
Было бы разумно, но наши правоохранительные органы вряд ли додумались. К тому же, мои источники твою теорию опровергают. Скорее, он сам попал в некий переплет, и уже кормит червей своим истлевающим телом в какой-нибудь канаве. Вполне допускаю, что это связано с преступлениями, в которых обвиняют твоего брата.
Ну, ты даешь! Не слишком ли жестоко?
В самый раз. Почему я должен переживать за того, кто посягнул на честь моей семьи и поставил под смертельный удар одного из ее членов?
Мне стало немного жутко от того, как легко он рассуждает о возможной гибели парня. Конечно, он мерзавец, по какой-то, пока неизвестной, причине оговоривший Веньку, но древние времена давным-давно прошли, когда за любую провинность смертные каралисьсобственно, смертью, да.
Особенно не понравилась мысль, которая назойливой мухой жужжала в основании мозга.
Только не говори, что ты можешь быть причастен
Девочка моя, если бы был, то, во-первых, Вениамин давно пил бы с нами свой отвратительный чай, а во-вторых, я бы сейчас говорил с уверенностью, а не теоретически.
Да уж, прагматичен до мозга костей.
По твоей логике, сейчас нам остается надеяться, что он не вернется? фу, даже звучит мерзко.
Почему же, мы сидеть, сложа руки, не будем. Как я понимаю, адвокат уже настрочила кучу жалоб во все инстанции, в том числе, заявление об изменении меры пресечения на домашний арест. Кстати, могла бы сказать, как там обращались с Вениамином. Но это потом, сейчас ублюдки решают проблемы со своим ведомством. Пусть молятся, чтобы их уволили, иначе дядя Боря замолчал, как-то слишком сильно вцепившись в руль, а потом невозмутимо продолжил, не меняя тона. Марина, пристегнись, пожалуйста, кажется, у нас отказали тормоза. Я попробую увести авто за город, на Материнскую гору, но не застрахован от встречных машин и красных светофоров.
Я во все глаза смотрела, как набирающий скорость «жучок» несется сквозь улицы, и спокойный тон дяди меня вообще не впечатлил. Боялась даже не за себя. Вполне возможно, мы выживем, все же вампирыраса трудноубиваемая, но потянуть за собой кого-то еще не хотелось. Редкие пешеходы уворачивались из-под колес буквально в последние мгновения. Вот олухи, что ж по сторонам-то не смотрят?! Дядя жал на сигналку почти без перерыва. Несколько раз на более-менее спокойном перекрестке дергал ручник, но не помогало, скорость не снижалась. Видимо, техника решила-таки дать сбой, жаль, что не тихо-мирно, стоя на дворовой парковке.
На всякий случай пристегнулась. Конечно, у вампира есть шансы выжить даже в самой страшной по человеческим меркам аварии, но не хотелось бы испытывать фортуну. В последнее время она точит на меня очень острый зуб.
Машины и удивленные лица горожан мелькали все реже, мы давно выехали из центра. Правда, на очередной развилке за мчащейся со звонким «бип» иномаркой пристроились два полицейских экипажа. Странно, что только сейчас, внимание мы привлекли еще в центре.
Автомобиль марки «Фольцваген» с госномером 442 Прижмитесь к обочине и остановитесь!
Если бы могли, обязательно бы так и сделали, непонятно зачем закричала я.
Дядя ухмыльнулся и промолчал.
Повторяю: автомобиль
Оглянувшись на полицейский эскорт, я впечатлялась. Пока мы гнали, вместо двух легковушек за нами увязались четыре, воя сиренами. Вряд ли Старовельск видит подобное часто. А тут Марина Дубровская приехалапожалуйста, дорогие, наблюдайте представление! Даже немного смешно стало.
Думаю, скоро они начнут стрелять по колесам, заключил дядя.
Не надо по моим колесам стрелять!
Боюсь, это единственная возможность нас остановить. Правда, могут еще «колючку» растянуть на асфальте. Главное, чтобы не додумались кордон из своих машин выставить. Придется потом возмещать убытки.
Мне кажется или ты именно этого и хотел?
Именно. А ты пока звони своемукто он у тебя там? Чтобы вместе с колесами нас не пристрелили.
Номер Жени я записать так и не удосужилась, пришлось искать в истории входящих. Я уже почти определила, какой из набора рандомных цифрего, когда у гаишников сдали нервы, и они после последнего предупреждения начали палить. К счастью, особым косоглазием никто из них не отличался. Пробило заднее левое колесо. Вот только вместо того, чтобы прилично сбросить скорость и остановиться, «жучок» вошел в занос, развернулся на сто восемьдесят градусов, а после вообще завалился сначала на бок, а потом на крышу. Все это заняло считанные секунды, за которые я успела мысленно попрощаться с близкими, а дядяглубоко вздохнуть и чуть улыбнуться. Кстати, руль он выпустил, только когда машина окончательно замерла вверх колесами. М-да, мне бы его выдержку!
Вопящие легковушки силовиков рассредоточились полукругом. Оттуда повыпрыгивали бравые ребята, однако на помощь не спешили. Даже наоборот: распахнули двери, высунули из-за них оружие и храбро прокричали:
Выходить с поднятыми руками. Медленно!
Снова вздохнув с таким видом, будто ничего умнее от них не ожидал, старый вампир повернулся ко мне, все еще висящей головой внизу на ремне.
Надо все-таки позвонить твоему оборотню.
Я телефон выронила.
Он, между прочим, как-то успел отстегнуться и не полететь макушкой вниз! Пошарив рукой возле зеркала заднего вида, протянул прямоугольник мне.
Держи. И быстрее, пожалуйста. Наверняка у них серебряные пули.
Звонить из такого положения было неудобно, да еще и экран треснул, но ситуация, так сказать, обязывает. Со второго раза найти номер было проще.
Алло. Евгений?
Что, мы снова на «вы»? Привет, Марина. Что надо?
Понимаешь, тут такое дело. Если тебе не сложно, мне нужна твоя помощь.
Тебя снова убили?
Еще нет, но такая перспектива существует.
О чем ты?
О Небо, отдай телефон! у меня отобрали трубку. Добрый день, вас зовут Евгений? Очень приятно, меня Борис Дубровский. Я дядя вашей знакомой. Мы сейчас находимся в перевернутой машине возле Материнской горы, в окружении сотрудников ГИБДД и ППС. В ближайшем будущем нас могут пристрелить за неповиновение сотрудникам полиции. Да, разумеется, это ошибка. Благодарю, всего доброго.
Обалдевшей мне вернули мобильник и, не предупредив, отстегнули ремень. Летела я с коротким непечатным эпитетом, что, услышишь от своего потомка подобные слова наша Изольда, умерла бы повторно. Он стыда за поколение. Родственник же только чуть поморщился.
Глава 9
Нас отпустили часа через два. Отрадно, что даже ни разу не стрельнули, а, когда приехал Евгений Батькович личноне помню отчества, то вообще извинились и даже крови предложили. Не первой свежести, но, так сказать, для успокоения нервишек пойдет. Я смотрела на бегающего туда-сюда с серьезным деловым видом оборотня и удивлялась, как мужчина, который проклинал меня неделю назад, прямым текстом выгоняя из города, сейчас защищает не только в глазах коллег, но и общественности. Вон, молодая журналистка с самым умильным видом канючит комментарий. Эх, я в свое время использовала другие уловки, нежели очень глубокое декольте и юбку-пояс. Хотя, какая разница, если результат один и тот же? Сверкая, как начищенный самовар в старой деревне, мужчина в полицейской форме майора лучезарно улыбался в камеру, показывая огромные клыки, и играл не менее внушительными мышцами. А девчонка млела от одного вида бравого мужика, хлопала ресничками и всячески старалась выпятить и без того заметный бюст. От подобного зрелища почему-то захотелось порычать на всех подряд.
Он настоял, чтобы нас осмотрел врач, а на мое недовольство только закатил глаза и молча покинул карету скорой. Медики же припомнили, что я только что на них скалилась, и вдогонку вкололи успокоительное. Не знаю, как оно должно было на меня подействовать, но желание прибить кого-то конкретного не пропало. Только стало лень.
Ты в натуре бедовая, Марина! припечатал меня оборотень, как только добрые эскулапы выпустили свою жертву. Кому ты так мешаешь?
Всем, буркнула с досадой, зная, что недалека от истины.
Не настолько же.
Я пожала плечами.
Твое заявление по поводу нападения я забрал себе. Буду проверять. Не нравится мне, что происходит вокруг вашей семейки.
Снова наша семейка
Мы с тобой видимся чаще, чем с некоторыми сослуживцами! Не находишь это странным?
Возможно.
Вчера я весь двор облазил, но ничего не нашел.
Я должна благодарить?
Вообще могла бы. Я вроде как твою вампирскую шкуру в который раз спасаю.
Это ты верно подметил. А зачем?
Не люблю, когда хорошеньких дамочек, пусть и таких вредных, убивают в мою смену.
Классно! Ты мне сейчас комплимент сделал, что ли?
Вроде того.
На самом деле приятно. Спасибо. И ты прав, я так и не поблагодарила тебя за все, что ты сделал. Делаешь, было очень неловко, но я заставила себя не отводить взгляд. Спасибо за все, Жень! Если бы не ты, меня бы пару раз уже не было. Если честно, от тебя я помощи не ожидала. От кого угодно, но не от тебя.
Вот теперь я не понял, ты меня оскорбила или нет? вопреки реплике он улыбался.
В этот раз нет. Все искренне.
Это и интересно Кстати, вообще я сам хотел тебе звонить, но ты, видишь, меня опередила. Мне звонили из изолятора
Мое приятное настроение мгновенно испарилось, сменившись беспокойством.
Что-то с Венькой? от волнения я чуть покачнулась и, чтобы удержать равновесие, схватила оборотня за руку.
Нет, все нормально, то есть да, но все нормально, даже хорошо, для тебя уж точно, начал бубнить он, а у меня закралось самое нехорошее предчувствие.
Если не может сформулировать, значит, точно случилось что-то страшное! Мужчина накрыл мою ладонь своей и чуть сжал, видимо, желая успокоить. Боится, наверно, что бухнусь прямо тут в обморок как какая-нибудь впечатлительная мадам.
Эй, ты чего? Я же говорю, все с ним нормально, Марина. Его выпускают. Завтра твой приемыш будет дома.
Правда? я подалась вперед, не веря в услышанное, и даже пропустила мимо ушей неприятное «приемыш».
Правда
Облегчение и радость от такой новости заставили засмеяться. Он улыбнулся в ответ, поймав мой взгляд. Я как завороженная уставилась в черные глаза, которые становились все ближе. Странно, раньше этого не замечала. Там такая обволакивающая, совсем не страшная тьма. Она успокаивает и обещает защиту. Прямо сейчас я готова ей довериться. Лишь бы этот взгляд оставался таким же, без убийственных ноток ненависти и презрения. Не хочу, чтобы он меня ненавидел. Именно он.
Марина, нам пора. Машину эвакуируют на стоянку для экспертизы. Я уже вызвал такси.
Вздрогнув, я отшатнулась от мужчины.
Да, дядя Боря.
Женя медленно отпустил мою руку, которую все еще сжимал, и, ни слова не говоря, направился к служебному автомобилю.
И что это было? невинно полюбопытствовал дядя.
Ты о чем?
Да так, ни о чем. Мне только что звонили знакомые. Вениамина завтра отпускают. У него оказался отличный адвокат. Не тот, что достался нам по определению.
Стой, что? У него был адвокат? Почему я не знаю?
Потому что мы от него отказались еще в начале расследования. Он требовал от Вениамина, чтобы тот подписал признательные показания. Я заподозрил его в предвзятости.
Логично. Но почему не нанял другого?
Ты забыла, Марина? Никто не захотел защищать такого рода преступника.
Точно. Прости.
Ничего. Когда у молодой вампирши вместо мозгов в голове поют купидоны, сложно сконцентрироваться на чем-то по-настоящему важном.
Что?
Ничего. Идем. Машинка подана.
Глава 10
Веньку забирали на следующий день маленькой, но гордой толпой. Мы с дядей, естественно, адвокат Страженова, соседка тетя Сима, которая за каким-то демоном отправилась с нами, боюсь исключительно ради развлечения, и Женя. Последний вообще заявил, что оказался возле изолятора случайно, по личным, в смысле, служебным, делам. Но, раз такое дело, то может и сопроводить нашу компанию до дома, чтобы одна «бедовая женщина не умудрилась вляпаться в очередные неприятности». Правда, потом сразу ретировался, снова сославшись на дела. После вчерашнего инцидента мне почему-то было неловко смотреть на него, и я всячески избегала прямых разговоров. Да и сам он особо не рвался побеседовать, если не считать ворчания о том, что мне нужен конвойный, чтобы я жила без приключений.
Потом стало не до него. Я долго тискала и кружила засмущавшегося парня, трепала за пунцовую щеку, улыбалась во все тридцать два клыка, и все этопод щелчки фотоаппаратов. Вездесущие журналисты вели себя тихо, с расспросами не лезли, снимали издалека и почти не раздражали.
В квартиру добрались спокойно, в полицейской машине с кортежем. Это тоже оборотень расстарался. Тетя Сима, похожая до этого на немой улыбающийся манекен с алчным до сплетен взглядом, так прониклась ситуацией, что притащила к нам пирожки с капустой и картошкой. Видимо, синдром бабушки добрался и до нее.
У родственников твоих, поди, только кровушка, а ты ж тогоиначе питаешься. На вот, держи, исхудал как скелет.
Мы сидели на прибранной лично мной кухне и рассуждали о будущем. Из прихожей то и дело доносились жалостливые всхлипы Изольды, которая считала, что мы совершенно не берем в расчет ее авторитетное мнение, и поэтому жутко страдала. Мнение это заключалось в том, что все враги Дубровских должны в ближайшее время накрыться надгробным камнем с надписью «Так вам и надо!».
Адвокат Страженова аккуратно поставила на стол бокал с бордовой жидкостью и сложила руки на коленях.
Благодарю за обед. На самом деле, все почти решено.
Вам хватило суток, чтобы развалить дело?
Это было несложно. В первую очередь, за неимением главного свидетеля обвинения. Конечно, когда ваш друг найдется, мы можем подать на него жалобы о лжесвидетельствовании
Да не надо, ее клиент, чуть не лопнувший от пяти пирожков разом, глядел осоловелым сытым взглядом, и напоминал бездомного кота, впервые в жизни обожравшегося сметаной. Лишь бы нашелся. А так я вообще тут оставаться не хочу. Марин, ты же возьмешь меня в Мурманск?
Эээ, ну как бы «по-умному» ответила любимому брату.
В самом деле, Марина, я думаю, тебе можно отправляться домой, отметил дядя. Единственное, сейчас проводится проверка по нападению на тебя. Хотя, откровенно говоря, не вижу смысла из-за этого здесь задерживаться.
Его уверенное «домой» резануло слух, но я промолчала. Видимо, мои наивные предположения о том, что я вроде как уже дома, здесь не разделяли.
Вы совершенно правы, ее присутствие, равно как и Вениамина Борисовича, необязательно, улыбнулась адвокат. Что касается событий, изложенных вами, я также могу представлять ваши интересы во время доследственной проверки и, если понадобится, непосредственно при расследовании.
Я ходила из угла в угол и размышляла, почти не вслушиваясь в переговоры дяди и Страженовой. Что, все так закончилось? Неужели я мчалась сюда, чтобы просто полежать раненой возле собственного подъезда и пару раз побегать от правоохранителей? Что-то казалось неправильным, точнее, все.
А вам не кажется, что остается масса белых пятен? полюбопытствовала спустя минут пятнадцать. Кто пытался меня убить? Куда делся Игорь? Кто, в конце концов, этот ненормальный, собирающийся возродить столь опасную магию? Странно надеяться, что он остановился.
Дорогая, предоставь дальнейшие разборки мне.
Что? Но ты же сам попросил меня приехать.
Я попросил тебя помочь. Как видишь, ты помогла, причем очень серьезно. Госпожа Страженова, передайте вашему нанимателю нашу искреннюю благодарность.
Обязательно. Думаю, мне пора. Как примете какое-то решение, я должна об этом знать.