Боюсь, нет, я бы вас точно запомнила.
Мужчина легким движением поправил прядь вьющихся светлых волос, упавшую на лоб, от чего стал еще сексуальнее, и небрежно привалился к стволу облюбованной мной березы.
Я думаю, надо это исправить. Кирилл Патрушев.
Все, сейчас улыбка скроется, как солнышко на закате.
Марина Дубровская.
Вместо ожидаемого презрения в зеленых глазах мелькнула тень узнавания, и только.
Наслышан, Марина. Признаться, я вас представлял несколько другой. И приятно удивлен.
Вам приятно? я не видела смысла скрывать очевидное. Редко от кого услышишь в этом городе такие слова в мой адрес.
А я не отсюда, он рассмеялся. Мы переехали с родителями пару лет назад. Конечно, я слышал о ваших подвигах, но не вижу в этом ничего страшного. Как по мне, каждый должен получать по заслугам.
Он явно льстил, но откровенной фальши я не чувствовала. Единственное, красавчик портил мне планы по выслеживанию знакомых братца.
Как будто прочитав что-то по моему лицу, он подарил мне еще одну обезоруживающую улыбку, сунул в руки визиткукакой старомодный и милый! и, сославшись на срочные дела, неспешно удалился в сторону парковки. На позолоченном пластике был только короткий номер мобильного витиеватым шрифтом.
Интересный подход к знакомствам на улице. В любое другое время я бы точно не упустила возможности провести с красавцем пару приятных вечеров, но ситуация, увы, не располагает.
К тому же, прямо в мою сторону направлялся вихрастый паренек, которого я видела на фото.
Простите, меня зовут Марина, я сестра Вениамина Дубровского. Могу я задать вам несколько вопросов?
Да, пожалуйста.
Люди сменялись, время шло, результатов не было. Поговорив с кучей молодых ребят и девушек из группы Веньки, я поняла, что ничего с этой стороны не добьюсь. То ли они по-настоящему ничего не знали, то ли мастерски играли роли, но удивление в глазах было искренним, никто понятия не имел, почему именно его обвинили в столь страшном преступлении. Про Игоря тоже только руками разводили, его судьба их, конечно, интересовала, но возможные места, куда он мог податься, назвать не могли. Прослонявшись по парку часа два, и как рыбак, вытаскивая из толпы то одного то другого, я, несомненно, привлекла внимание, но мчащихся за опасной рецидивисткой машин с мигалками не наблюдалось. Видимо, решили, что приношу не очень много вреда.
Хотелось постучаться головой о ближайшее дерево, чтобы поставить мозги на место. Жертвыслучайные девушки, а подставили Веньку, потому что последняястудентка его вуза? Получается, могли выбрать любого, и просто не повезло. Но что-то не вяжется эта теория с тем, что все слишком скоропалительно идет. Обычно такие дела расследуются со всевозможной тщательностью, даже призываются специалисты из центрального аппарата. Только мне почему-то кажется, что наверху никто ничего не знает. Может, все же звякнуть Пете?
И оборотень этот, будь он неладен! Его сто процентов что-то связывает с Ингой, активное внимание ко мне как к нежелательной персоне, опять же. В былые времена мы с ним тоже не особо ладили, но не так, чтобы гнать поганой метлой за пределы любимой провинции. Хотя если он голосовал за Богаднова Тогда объективности ждать не приходится. Понятия не имею, что все это значит, но докопаться до правды я обязана! Хотя бы для личного успокоения.
Глава 7
Нож был острый, явно свежезаточенный, с длинным тонким лезвием и, что самое паршивое, выполненный из чистого серебра. Следовательно, оставлял страшные и очень болючие для любого вампира раны, нередко приводящие к летальному исходу. Если, конечно, вовремя не оказать помощь, очистить кровь, отравленную драгметаллом, или хотя бы приложить подорожник. Ладно, последняя мысльполный бред, но имею право, ведь именно я сейчас лежу возле своего подъезда с колотой раной в боку, и под оханье вездесущейхрани ее Небо! соседки пытаюсь дотянуть до приезда скорой.
Некто настиг меня, когда я выходила из машины, вероятно, ждал. Я не успела ни почуять опасность, ни отскочить, когда из кустов мимо молнией метнулась тень. Спустя несколько секунд и четыре шага почувствовала слабость, ноги отказались двигаться, коленные чашечки превратились в ватные диски и согнулись, опустив тело на мокрый асфальт. И только потом пришла адская боль, которая застилает глаза темной пеленой.
Такой меня и нашла тетя Сима, решившая прогуляться по двору на сон грядущий.
Маринка, ты уж потерпи, эти мчатся, сказали, по городу ремонт дороги. Ну да проскочат, я так думаю, они ж с этимивоют которые. Ты уж не умри под моими окнами, пожалуйста.
Трогать она меня побоялась, поэтому причитания я слушала, корчившись в позе эмбриона. Когда плаксивый голос начал затихать, перекрываемый шумом в ушах, попыталась поднять голову, но стало только хуже. Сознание уплывало медленно, но неотвратимо. В принципе, я была не против, от боли хотелось выть как дикие в полнолуние.
Вот демоны!
Слова прозвучали у самого уха, в зоне видимости появились тяжелые берцы. Странную обувь нынче носят фельдшеры! Мои плечи тряхнули, тело приподняли, и крик вырвался сам собой, хотя до этого получались только хрипы. Как некультурно поступают с умирающей!
Меня привалили к стене и порвали кофту, обнажая рану в боку с торчащим ножом.
Тише-тише, Марина, вот так, аккуратнее, расплывающийся образ мужчины перед глазами никак не мог приобрести четкие формы, но голос я узнала. Сейчас я его уберу, резко, терпи. На счет три, хорошо? Раз
Не досчитав до обещанной цифры, Женя выдернул лезвие. Крик я сдержала, зато мысленно материлась так, что позавидовали бы работяги-строители.
Вот и хорошо, сейчас станет лучше. Женщина, что ж ты бедовая такая, а?
Он постоянно что-то бормотал, пытаясь поймать мой взгляд. Что делал с раной, не знаю, но та страшная боль постепенно проходила, за что я была искренне благодарна.
Сказал же: не лезь, нет, надо проявить самостоятельность. Смотри на меня, говорю! Эй, слышишь? По глазам вижу, что слышишь и уже злишься. Это хорошо, значит, жить будешь.
Чисто из вредности захотелось потерять сознание, но, как назло, оно, наоборот, стало проясняться.
Сейчас поедем в больницу, тебя подлатают, а потом я лично тебя придушу!
Не дождешься, прохрипела я.
Хвала Небу, а то я решил, что ты того, готовишься уже умирать тут, раз молчишь. Я приложил к ране кристалл, который вытягивает серебро. Потерпи немного, эти демоновы эскулапы скоро будут.
А ты здесь откуда?
Мимо ехал.
Ни за что не поверю!
Ты следил за мной?
Сейчас это не важно!
Важно!
За что мне это?! Небо, в чем я перед тобой провинился?! А ты вообще лучше помолчи, нужно беречь силы.
Все еще держа руку возле моего бока, перевертыш придвинулся ближе и приобнял, устроив так, что я навалилась на него. Уткнувшись носом в мускулистую грудь, сама не заметила, как постепенно начала дышать ровнее, не так рвано, как до этого. Да и слабость потихоньку отступала.
Ты меня испугала, признались где-то возле макушки.
Отвечать не стала.
Скорая прибыла где-то через час. За это время я почти успела восстановиться, только чуть мутило от резких движений. Чтобы не слушать, как оборотень кроет медиков, я бы сказала, элитным матом, тихонечко уползла домой, отказавшись от госпитализации. Следующей, кого обругали, была уже я, но решила относиться к этому философски. С учетом того, что меня только что пытались грохнуть, нравоучения на тему «какого хрена ты не едешь в больницу» не казались слишком страшными.
Он ворвался в квартиру лохматым черным вихрем, от чего у Изольды чуть не случился обморок. Напоминающий вставшего на две задние лапы волка, буйный гость почти упирался ушами в потолок, и действительно выглядел жутковато и очень впечатляюще, особенно в висящей в некоторых местах клочьями одежде. Но нервные клетки не вечные, и я даже не дернулась от грохота входной двери и вопля хранительницы.
Если собираешься переполошить весь дом, советую выйти не лестничную клетку, там акустика мощнее, пробубнила с дивана в гостиной.
Шевелиться было решительно лень.
Ты уверена, что сможешь восстановиться без вмешательства докторов? получеловеческий рык звучал как гром и без акустики.
Конечно. Иначе бы не отказывалась. И вообще отстань, я сплю.
Неблагодарная глупая баба!
И я тебя люблю, перевертыш. Будешь уходить, захлопни дверь.
В ответ послышалось злобное пыхтение. Надеюсь, он не передумает и не добьет меня прямо в родном доме под аккомпанемент криков Изольды.
Марианна, милая, что случилось? Тебя ранили? Ты должна отомстить! Никто еще не причинял вреда Дубровским, не поплатившись за это собственной кровью! Мыне жестоки, мы справедливы! И убери, пожалуйста, это из нашего дома! Псиной воняет!
Вернувший себе облик человека Женя только хмыкнул, оставив последний выпад без комментариев. Зато присел рядом со мной на корточки, беспардонно задрал ошметки кофты и начал внимательно изучать место, где еще не так давно зияла приличного размера дырка.
Знаешь, а ведь правда, тебя кто-то пытался убить, проговорил задумчиво. Если бы меня не было рядом, ты бы сдохла, скорая бы не успела.
Как-то не очень ваша скорая работает, значит, под пристальным взглядом стало жарко, но я решила не показывать странную реакцию дурацкого измученного организма. Неприятно, когда тебя убивают. Больно.
Представляю, был у меня однажды случай Не об этом сейчас. Я вызову наших, пусть приедут, осмотрят здесь все.
Нет, давай без этих ваших! На сегодня приключений хватит!
Хорошо, ого, какой он стал сговорчивый! Сам все осмотрю. Тогда завтра приходи в отдел и напиши заявление.
Какой смысл? Вы его найдете и накажете по закону?
Иронию в моем голосе заметил бы и дурак, а этот, судя по всему, таковым все же не является. Черные глаза недобро прищурились, а на небритое лицо вернулось привычное уже выражение недовольства.
Знаешь, то, что ты не веришь в правосудие, не значит, что его не существует.
Да, именно поэтому мой брат сейчас в изоляторе.
Опять ты начинаешь
Я продолжаю. После сегодняшнего вечера и тебе придется признать, что дело нечистое, нет?
Я во всем разберусь.
Точно, Мистер «Все Могу» найдет негодяев, и им сделает а-та-та!
Не язви. Мне казалось, ты чуть-чуть добрее.
Мне тоже. Пока Веньку не обвинили в чужих преступлениях, а в меня не воткнули серебро.
Крыть, видать, было нечем, и мы оба замолчали. Тишину нарушали только тикающие в углу старинные часы, и неровное дыхание оборотня.
Интересно, можно уже спрашивать или продолжим думать каждый о своем? Нет, я лопну, если не попытаюсь.
Женя, скажи, пожалуйста, кажется, я впервые назвала его по имени. Что тебя связывало с девушкой, которую убили последней?
Мужчина вздрогнул, но не отстранился, продолжая поглаживать заляпанную кровью кожу кончиками пальцев, от которых по всему телу лучиками разбегался уже не жар, а легкое приятное тепло. Голос, тем не менее, прозвучал ровно, без эмоций.
Откуда знаешь?
Я не знаю. Поэтому и спрашиваю.
Понятно. Любопытная вампирша.
Есть такое. Ну, так что?
Что?
Издеваешься? Я задала вопрос.
Я помню. Но это не значит, что я хочу на него отвечать.
Не хочешь?
Нет.
Наверно, все же стоило промолчать, но не что иное, как гены вредной хранительницы, дали о себе знать.
Раз не хочешь разговаривать, то проваливай. Мне надо отдохнуть. День вышел дерьмовый.
Пожалела о сказанном сразу же, как звук стих, но слово же не воробей. Потому что он действительно молча встал, развернулся и как был, в разорванных брюках и пуловере, вылетел из квартиры. Вот только вместо облегчения я почувствовала сожаление и пустоту. Кажется, теперь я обидела его по-настоящему.
Так его, девочка! пожилая леди в зеркале моего мнения не разделяла. Я уже сообщила Борису о произошедшем, он едет к тебе.
Зачеееем?
Как это? Мстить, конечно!
Хотелось не мстить, а плакать. Но это все от пережитого, сто процентов.
Глава 8
Утро следующего дня началось как обычно: стенания Изольды, крики тети Симы под окном, вот только аромат свежей крови с кухни говорил о том, что теперь я живу не одна. Дядя примчался ночью и бегал по комнатам не хуже оборотня, извергая проклятия на головы тех, кто осмелился поднять руку на его чадо, то бишь меня. Это я ему еще про Веньку не рассказала, хотя, возможно, он сам в курсе. Ночью же высокий даже по нашим меркам вампир выглядел как воплощение всех демонов разом. Таких эмоций я у него не припомню со школьных лет, когда одноклассник решил напакостить мне по-своему и скинул на голову с крыши кусок бетона. Разумеется, череп не пробило, но крови и испуга было предостаточно, а родители мальчика еще долго чуть ли не на коленях вымаливали прощение у гневного родственника. Тогда обошлось без жертв. В этот раз, судя по всему, не получится.
Ты шла по верному пути, и виновные засуетились, заключил на десятом вираже дядя и, наконец, остановился. Ты нашла что-то, что может вывести на того, кто на самом деле проводил ритуалы. Он испугался.
Да у меня вообще никакого пути нет, я как слепой котеноктыкаюсь носом по углам и везде получаю по морде, пожаловалась я, глядя, как старый вампир садится на диван рядом, элегантно поддернув брюки со стрелочками. Игорь пропал, Венька в изоляторе, жертвы случайные. У меня все.
Значит, не все! Вы с братом одинаковые, раз не видите никакой связи в своих злоключениях.
Да ладно? Вообще-то я делаю все, что могу!
И чего ты добилась? Чуть не погибла!
Еще скажи, что я в этом виновата!
Они поплатятся!
Я поняла, не начинай, пожалуйста.
Но и ты могла бы быть внимательнее!
Какая уже есть, обратно не засунешь.
Небо, и где я свернул не туда в вашем воспитании? дядя возвел глаза к потолку, будто действительно ждал, когда ему сверху ответят.
Ему ответили, правда, из прихожей.
Разбаловал! поставила диагноз вездесущая Изольда.
Она, между прочим, Бориса уважала и ценила, не то, что меня.
Все так, ты совершенно права, задумчиво произнес мужчина. Но что делать, я был уверен, что без родительской опеки ребенок захиреет. Кто знал, что мой пряник аукнется мне в будущем.
Чего?!
Я приложила все усилия, чтобы не ответить, что я об этом думаю. Кем-кем, а ласковым дядюшкой его назвать было невозможно. Заботился, да, любил, безусловно, но ласки-нежности я особо не видела от папиного брата никогда. Венька, мне кажется, тоже.
Нет смысла сокрушаться, былого не вернуть, снова подала голос прабабка. Порой даже я понимаю эту истину, вот это неожиданная самокритика! Впрочем, Марианна не совсем пропащая. Видел бы ты, как она обошлась с песьим ухажером.
С кем?
Он не ухажер!
Под любопытным взглядом дяди пришлось рассказывать про оборотня, который мне помог. Буквально спас жизнь. Заодно вспомнила, что так его и не поблагодарила, зато нагрубила, видать, по привычке. Позвонить надо хотя бы, извиниться.
Занятно. Ладно, пора действовать. Я поеду к Вениамину, узнаю, как там мальчик, и что с делом, а после встречаемся у матери Игоря.
Мне кажется, ей достаточно позвонить, она и так боится нас хуже страшного суда.
Ничего, потерпит.
Дядя!
Что «дядя»? Ты разве не хочешь спасти брата?
Демоны, что можно ответить на такой провокационный вопрос?
По дороге я поведала об адвокате, которого нанял мэр. Дядя удивился, но сдержанно, а когда выяснил причину, по которой, по моему мнению, помогает Сергей Сергеич, то будто бы успокоился, приняв на веру.
Тогда это очень удачно, что он такого мнения о ситуации. Ты в любом случае, не собиралась здесь оставаться.
Стало чуть обидно. Видимо, он, правда, вызвал меня только, чтобы вытащить Веньку из-под плахи. А потом можно отправить обратно за полярный круг. Акцентировать внимание на собственных переживаниях не стала, рассудив, что это сейчас не самое важное.
Как я и предупреждала, ничего нового мы не узнали ни СИЗО, ни в полиции. Заявление, конечно, написала, но чуть ли не из-под палки, можно сказать. Да еще под аккомпанемент рыка одного престарелого, но не менее грозного вампира. Зачем, спрашивается, бумагу портить, если понятно, что искать никого не будут. А, если и будут, то чтобы пожать руку и попросить в следующий раз бить точнее. Но, раз дядя считает, что надо, с авторитетами не спорят.