Трубку она подняла почти сразу. Слава богам, сыщица оказалась у себя дома, а не у своего жениха.
Привет, это я.
Ты? Куда пропал?
Тебе как, длинную версию, или короткую?
Сначала короткую, там решим. Только самую-самую короткую.
В КПЗ сидел, лаконично сказал я.
Так приезжай. Прямо сейчас приезжай.
Я не стал уговаривать себя дважды. Не думаю, чтобы менты устанавливали за мной «хвост». Не того масштаба личность, да и подозрения вроде как сняты.
Поездка по городу через Третье транспортное кольцо занятие малоприятное, особенно под дождиком. Асфальт мокрый, скользкий, видимость так себе. Но обошлось, да и основной поток утреннего транспорта уже схлынул. На всякий случай я применил пару обычных приемов отрыва от возможного «хвоста», но подозрительного не заметил. Впрочем, это ни о чем не говорило: при желании наблюдение можно организовать так, что объект вообще ничего не обнаружит.
Знакомый двор, знакомый подъезд, знакомый лифт.
Ну? Что еще у тебя случилось? спросила Стелла, стоило ей только открыть дверь.
Ничего, разве что в кэпэзэ просидел пару недель как мне показалось.
Вообще-то, Кэ-Пэ-Зээто Красногорский пивзавод.
Тогда и-вэ-эс, поправился я. Короче, меня чуть было не закрыли на всю оставшуюся жизнь.
Давай, рассказывай.
И я рассказал все, как было с момента, когда мы последний раз виделись. Стелла слушала внимательно, не перебивая, лишь одно место моего монолога вызвало слабое недоумение с ее стороны. Когда я свои шмотки на свалку вывозил.
Да ужсказала она, после краткой паузы.
Сбой моей памяти, и то обстоятельство, что по внутренним моим часам прошло две недели, а по внешнимвсего-навсего около двух суток, не вызвали у нее никакой реакции.
К тебе будет просьба, сказал я, когда понял, что ничего больше она говорить не собирается.
Я даже знаю какая, кивнула сыщица.
Знаешь, конечно. Чем там с голубым бриллиантом дело завершилось? Ты же так и не закончила в тот раз, остановилась на том, как посмотрела коллекцию фантиков у какого-то нахального мужика.
А, это Ну, да, конечно, как ни в чем не бывало сказала Стелла. Дела тогда сильно пробуксовывали, как колеса на лысой резине. Поиски артефакта, на чем особенно настаивал Куратор, шли как-то не шатко не валко
28. Стелла и бриллиант
Поиски артефакта, на чем особенно настаивал Куратор, шли как-то не шатко не валко, и часто заводили в тупики. Стелла в подобных случаях всегда вспоминала лабиринты, что рисовала Оксана.
Вся сложность заключалась в том, что фигуранты дела прямо на глазах погибали один за другим. А те, что оставались, или вообще не владели информацией, или владели, но какой-то отрывочной, малоценной или той, что и так была известна из открытых источников.
Только в кино детективэто бесстыдного очарования мужчина, что умеет стрелять вслепую с двух рук, стабильно находится в отличной боевой форме и постоянно, в любую минуту готов одарить личным счастьем подвернувшуюся красотку. Восхитительный хулиган, что при грубом характере ухитряется оставаться романтиком. Он голыми руками гнет толстые стальные прутья, более пяти минут сидит под водой и даже после длительных, но невероятно красочных и жестоких избиений, сразу готов кого-нибудь удовлетворить, выручить, спасти или победить очередного злодея. На самом же деле в жизни многое не так. Вернеене так почти все. Внешне сыщик может выглядеть как угодно, а основное его время уходит на ожидание и скучный перебор фактов. Причем ожиданиесамое тяжелое занятие. Ждать приходится везде, где только можно. Во дворе, наблюдая подъезд дома объекта; у входа в парадную его любовницы, благо живет она в Петербурге; у пивного ресторана, где объект решил засидеться с друзьями; у кинотеатра или супермаркета, куда его та самая любовница затащила А ведь сыщику надо же как-то заботиться и о собственном организме. Есть, пить, посещать туалет но при этом не пропустить ничего важного и всегда держать наготове камеру, а если удастсяподсунуть диктофон и напихать жучков. Без задокументированного отслеживания перемещений, без звукозаписей, без фото и видеодоказательств не поверят и не примут во внимание ни одно слово. Конечно, современная техника выручает, но пока она лишь дополняет живого человека.
Куратор настаивал: только наблюдение, только сбор доказательств, только анализ. Никаких личных вмешательств в действия фигурантов. Что бы ни случилось, чего бы ни произошло, не вмешиваться. Разве что возникнет угроза собственной жизни.
Благодаря такому невмешательству, Стелла сделалась свидетелем или почти свидетелем нескольких убийств. Один объект погиб прямо на ее глазах перед входом в свой подъезд. Просто упал без видимых причин, и только подбежавший водитель (он жеохранник) помог понять, что произошло убийство. Снайпер находился, как потом выяснилось, на крыше напротив дома фигуранта и стрелял из винтовки с глушителем. Естественно, глушитель снижает убойную силу пули, но при расстоянии менее двухсот метров это не столь уж и существенная потеря.
Второго фигуранта убили арбалетным болтом, выпущенным из какого-то неогнестрельного оружия прямо в глаз жертвы. Как потом оказалось, использовали именно арбалет, причем с небольшого расстояния. Все произошло на выходе из дома любовницы, вернее, проститутки, с которой у объекта был заключен долгосрочный многостраничный контракт посредством агентства эскорт-услуг. Девушка удивительно спокойно отнеслась к смерти своего спонсора, произошедшей в полуметре от нее. Не заорала, не впала в истерику, только скривила свое личико, и сказала: «охь!» Полиция потом долго ее допрашивала, но отпустила: никаких доказательств вины выявлено не было, даже административной ответственности за проституцию не последовало.
Третий фигурант имел привычку кататься по утрам на своем байке. Гоняя по городским улицам и лесным дорогам, молодой человек смотрел только вперед, и видел лишь то, что мог увидеть. Туго натянутая тончайшая стальная нить, покрытая матовой оксидной пленкой, ничего не отражала и оказалась практически незаметной. Возможно, что ее и высветила бы мотоциклетная фара, но то в темноте, а утром, на фоне листвы убийственная черная проволока сливалась с фоном. Растяжку сделали на уровне горла мотоциклистакто-то тщательно просчитал высоту. Голову просто срезало, и она вместе с надетым шлемом откатилась в придорожные кусты. Фонтанирующее артериальной кровью обезглавленное тело еще успело проехать на мотоцикле несколько метров, но почти сразу свернуло в сторону и врезалось в ближайшую сосну.
С четвертым вообще жутко не повезло. Четвертый фигурант являлся большим ценителем садомазохизма, полностью был в теме, и состоял в членах соответствующего клуба. Очень удачно сложилась так, что по своей роли он оказался сабмиссив, целиком отдающий себя в руки мастера-доминанта. В результате, когда его полностью зафиксировали на Андреевском кресте с кляпом во рту, мастера сменил убийца и прищепкой перекрыл ему нос. Через пять минут наступила смерть от асфиксииего так и нашли: голого с завязанными глазами, пристегнутого к станку, с кляпом во рту и прищепкой на носу. Убийцу толком описать не смогли, поскольку запомнили человека в маске, в перчатках и бесформенном черном плаще, что в таком месте никому не показалось чем-то странным. Кто-то из свидетелей говорил потом, что это была женщина, а кто-то уверял, что наоборотмужчина. При аутопсии трупа выявили ряд характерных признаков: темную кровь в полости сердца и кровоизлияния слизистых оболочек дыхательных путей, что не оставляло сомнений в способе убийства. Из-за какого-то недоразумения Стелла, бывшая в соседнем помещении, опоздала совсем ненамного.
Уже три часа сыщица не вылезала из своей машины, припаркованной около здоровенного торгового комплекса сразу за Московской кольцевой автодорогой. Машина объектасеребристый седанстояла в зоне прямой видимости в противоположном ряду, а сам хозяин автомобиля никак не мог закончить покупки и вернуться назад. Собственно, покупал не он, а его любовница, но сути дела такое обстоятельство не меняло.
Хотя данный фигурант наличествовал в списке Куратора, но ничем особенным от прочих не отличался. Там вообще люди подобрались неординарные, и любой из них, буквально каждый, мог завладеть «Бирюзовым Глазом». По всем законам логики, искомый бриллиант должен был сейчас находиться именно у этого человека. Вышла на него Стелла не то чтобы совершенно случайно, нет, но элемент везения все-таки присутствовал. Началось, как это обычно бывает, с просеивания имевшейся на тот момент информации. Анализ данныхприем в криминалистике настолько старый, что известен еще со времен римского права. Теперь, благодаря компьютерной технике, трудоемкий некогда процесс сильно упростился, но сущности процесса это не изменило. Подозрительные личности, контактировавшие с фигурантами, но сами в поле зрения почему-то не попавшие, выявились быстро.
От размышлений оторвал телефон. Звонил Куратор.
Из управления, по своему обыкновению произнес знакомый голос. Как ваши успехи? Вы не прислали очередной отчет.
Ой, извините. Сегодня будет, он уже почти готов, солгала Стелла. Писала она быстро, а в жанре бюрократического канцелярита за время работы в «Эридании» добилась значительных результатов.
С отчетом не затягивайте. Как дела, если кратко?
Сижу в наблюдении. Седьмой номер по вашему списку.
Тогда не буду мешать. Удачи, заключил Куратор, и, не дав ничего ответить, отсоединился.
«Вот и славно, решила Стелла, видно, что человек понимающий другой вопросами бы замучил и поучениями 29, а этот зря не орет и напрасно не болтает только по делу если чтопросто выгонит очень надеюсь, что только этим и закончится»
Сыщице оставалось лишь сидеть, наблюдать, чего-то ждать, мечтать и размышлять. Ни почитать, ни по интернету полазить, ни радио послушать, ничего нельзя.
«А ведь значительная часть народа, думала Стелла, желает несбыточного и ненужного. Каждый из этих людей хочет заиметь вторую дорогую машину, получить наследство от неизвестного родственника, приобрести большой дом в Испании или отправиться в путешествие вокруг света не потому, что действительно об этом мечтал, а лишь затем, что ему положено чего-то хотеть. В действительности же ему все это безразлично, и он ежедневно ходит на работу, ведь так поступали его родители, и так делает тетя Шура из квартиры напротив. Он верит, будто несчастен именно из-за этой своей работы, и все изменится, стоит только бросить свои опостылевшие занятия. Такие люди верят, что их жизни станут счастливыми, едва они смогут просыпаться в одиннадцать утра, неспешно пить кофе и потом неторопливо гулять по лесу, не думая о финансовых расходах. У девяноста процентов людей этого не случится никогда. Если они действительно уйдут со своих работ, то почувствуют вакуум в своих сознаниях, их жизни не станут лучше, зато потеряют всякие смыслы, что лишь окончательно испортит им остатки дней. Но те люди, которые этого не поняли, сдались и сделали свои выборы. Они надели растянутые штаны и обвислые майки, уселись перед своими телевизорами, принялись за сосиски с кетчупом и включили сериалы, чтобы забыть обо всем, что составляло смыслы их существований. Каждому из них просто необходимо забыть свою жизнь, вот они и выдумали себе красивые несбыточные желания. Выйти замуж за миллионера, обнаружить большую спортивную сумку, набитую пачками денег, откопать клад, найти бриллиант стоимостью в пятьдесят миллионов долларов. Но ничего этого нет, и не сбудется никогда. Более того, тайно от себя каждый их них даже боится осуществления этих желаний».
Стелла не особо задумывалась о личной судьбе, о сбывшемся и несбывшемся. Да и карьерные упущения для сыщицы не имели такого уж высокого значения, как для большинства знакомых ей мужчин.
Когда в горле совсем уже пересохло, и сыщица хотела было приложиться к бутылке с родниковой водой, вдруг появился объект. Фигурант вышел из супермаркета один, почему-то без своей спутницы. С чего бы? Куда он ее дел, хотелось бы знать? Не дойдя до машины метров трех, он вдруг остановился, замотал головой, стал как-то судорожно ощупывать свое лицо и вдруг упал.
Стелла, движимая не столько разумом, сколько инстинктами и рефлексами, быстро сорвалась с места, выскочила из своей машины, проворно подбежала к распростертому телу, и проверила пульс. Жив, но без сознания. Затем сыщица профессионально обшарила всю одежду. Есть! Во внутреннем кармане пиджака лежало нечто твердое, округлое и тщательно упакованное. Нечто в полиэтиленовом пакете, завернутое во множество слоев из бумажных салфеток. Ни секунды не колеблясь, Стелла вытащила этот предмет, переложила в карман джинсов и бросилась к своей машине. Со второго мобильника («левая» сим-карта на несуществующего абонента из другой области) она вызвала «скорую помощь» и дождалась, когда машина появилась у въезда на парковку. После этого сыщица со спокойной совестью покинула стоянку.
Немного поездив по городу, Стелла свернула в какой-то свободный карман, припарковалась и, наконец, развернула свою добычу. В руках у сыщицы оказался крупный драгоценный камень овальной огранки. Стелла вертела его так и сяк, долго разглядывала и исследовала. Конечно же, она узнала бриллиант: именно его изображение она видела на голограмме в нежилой квартире в Малом Поспеловом переулке.
Камень (а сыщица продолжала называть эту штуку камнем, несмотря на имеющиеся подозрения) будто парализовал волю Стеллы, не давая оторвать взор и отвлечься на что-нибудь. Более того, камень менял яркость и цвет в зависимости от угла зрения, степени и яркости освещения. Смотреть на это можно было бесконечно долго.
«Что ж это за алмаз такой? непрерывно думала Стелла, вертя в руках камень. Что он со мной делает, я же теряю выдержку, глядя на него где моя хваленая квалификация и профессионализм вот так, наверное, сначала попадают в полную зависимость, потом становятся преступниками, а в результате сходят с ума от своих желаний»
Вообще-то нереальными желаниями Стелла никогда не страдала и отлично знала, сколько ей нужно денег для полного счастья: тридцать миллионов долларов. Если их правильно разместить в хорошем надежном банке, то можно будет получать около двух миллионов зелени в год. А если учитывать инфляцию, то где-то миллион восемьсот тысяч ежегодно. Сыщица, предаваясь своим мыслям, давно рассчитала, как будут расходоваться деньги. Жилье займет двести тысяч в год, это уйдет на выплаты по кредиту за очень неплохой дом. Не замок в Шотландии, но все-таки вполне завидное жилище. Сто тысяч в год по кредитам за два вполне приличных автомобиля. Для счастья вполне хватит двух один пусть запасным стоит, на всякий случай. Питание должно съесть около пятидесяти тысяч в год, что составляет чуть больше четырех тысяч баксов ежемесячно. Такого достаточно и на домашнюю еду, и на нередкие походы по хорошим ресторанам. На счет одежды, если не скупать коллекции известных кутюрье и не собирать эксклюзивную обувь, то двадцати тысяч в год более чем достаточно. Путешествия и отдых по самым радужным прикидкам должны потребить около трети миллиона. Этого вполне хватит на месяц в экзотических странах первым классом, если свободно отдыхать и ни в чем себе не отказывать. На разные прочие развлечения Стелла планировала около пятидесяти тысяч в год. Теперь яхта. Куда ж без нее хорошему человеку? Треть миллиона в год по всей вероятности должно уйти на кредиты и затраты по эксплуатации этой самой яхты. Остаются мелочи жизни. Новые компьютеры, акустические системы, телефоны, планшеты и разные прочие приятные гаджеты, что пригодятся в обиходе. Эти не должны сжирать более ста пятидесяти тысяч в год. Еще обслуга, что делает жизнь проще не самой же за всем следить? Тренер, помощница по хозяйству, шкипер яхты и водитель по самым приблизительным прикидкам должны были уложиться в двести пятьдесят тысяч долларов. Помощь отцудвести тысяч долларов в год. Ну и карманные расходы. Оставшиеся деньги можно распределять по личному усмотрению. Например, заботиться о собственном здоровье или заниматься инвестициями в какие-нибудь частные фонды.
И вот эти тридцать миллионов долларов, даже больше, лежали у нее на руке. Правда, чтобы превратить неизвестно откуда взявшийся бриллиант в легальный банковский счет потребуются усилия невероятные, но трудности укрепляют волю, как гласит банальная мудрость. У сыщицы быстро возникло мучительное желание оставить бриллиант у себя. А через некоторое время даже продавать камень расхотелось. Ей показалось достаточным тайно владеть им и лишь иногда держать в руках, наслаждаясь переменчивой игрой света и завораживающим бегом бликов. Сыщица просто была не в силах расстаться с этим дьявольским камнем.
Потом, уже дома, Стелла продолжила свои опыты с бриллиантом. Перепробовав всевозможные источники света, сыщица воочию убедилась, что под лучами солнца это был крупный небесно-голубой бриллиант. Под ртутной лампой «дневного света» он казался меньше и выглядел скорее зеленоватым, при светодиодном освещении становился зеленым, как морская вода, а под лампой накаливания вдруг светился розовым с ярко-красными бликами. Но диковиннее всего камень сиял от обычного пламени. Под слабым огнем свечи он казался больше, и становился рубиново-красным, с кровавыми отсветами, но при усилении света камень постепенно менял цвет сначала на розовый, потом на зеленый и делался бирюзовым.