Кстати, какие намерения были у тебя самой, дорогуша? задала себе вопрос сновидица. Ты ведь за этим и отправилась этой ночью в охотничий лагерь. Захотелось компенсировать все унижения от бывшего мужа и нынешнего начальника, которые пришлось молча проглотить.
Можно ли считать изменой сексуальные приключения во сне? Этот вопрос Кира задавала себе уже не раз. Хотя о какой измене могла идти речь? Брошенная разведёнка, мать-одиночка, формально она была совершенно свободна. Но зачем себе врать? Она всё ещё любила Семёна и до сих пор не позволяла себе сойтись с другим мужчиной, кроме одного раза, когда ей, собственно, приснился бывший муж. Но это уж точно никак нельзя было назвать изменой. А вот сегодня Кира словно сорвалась с резьбы, ей захотелось доказать самой себе, что она может быть привлекательной для мужчины как женщина.
Отчего её выбор пал на Риса, было понятно. Сильный, уверенный в себе мужик, да к тому же красавчик, если его побрить. Но главное, очень уж он был похож на Витаса, к которому у Киры был уже довольно длинный счёт. Было бы забавно соблазнить альтер эго этого наглого секретного агента, а потом демонстративно бросить, лучше бы даже публично унизив ухажёра. Увы, похоже, план провалился, у Риса была прочная репутация соблазнителя местных дамочек, так что ещё одна интрижка никого из его соратников не удивит, скорее, это воспримут как будничное и малоинтересное событие. А становиться очередной звёздочка на фюзеляже Кире совсем не хотелось. Какая же это месть?
Грета, а что у него за странное имя? спросила Кира, чтобы скрыть своё разочарование.
Этот невинный вопрос вызвал гомерический хохот у её собеседницы и не только у неё. Хохотали все, кто мог его расслышать.
Ты только самого Риса об этом не спрашивай, Грета вытерла рукавом выступившие от смеха слёзы, а то ещё прибьёт сгоряча. Ладно, скажу по секрету. Вообще-то, нашего командира при рождении назвали Тристаном. Он своих родителей не помнит, рос в приюте. А там была директриса по имени Изольда. Это она так назвала малыша. Видать, он ей приглянулся, даже хотела усыновить. Но что-то там не срослось, а имя осталось. Ох, и досталось Тристанчику в детстве от сверстников. Он теперь это имя даже слышать не может.
Кире эта история почему-то совсем не показалась забавной. Она не понимала, отчего трудное детство их соратника вызывало такое веселье у охотников. Может быть, образ героя средневековой балладыпреданного своей Изольде рыцаря настолько не вязался с брутальным, вечно небритым охотником за дамочками, что не мог не вызвать когнитивного диссонанса? Но это же не повод, чтобы глумиться над человеком. Или это в ней просто говорит благодарность за спасение и восхищение бесстрашием командира охотников? Много ли людей готовы были вот так хладнокровно закрыть своим телом незнакомую женщину? Раньше Кире такие не попадались.
Участники застолья начали по одному расходиться, пора было заниматься насущными вопросами непрекращающейся войны. Короткий перерыв подошёл к концу, и охотники потянулись на выход, на ходу разбирая своё оружие. Кире тоже было пора в наряд, но она отчего-то медлила, игры в войнушку после убийства девушки резко начали терять для неё свою привлекательность. Сновидица не пыталась вникать в логику военных действий, она просто выполняла приказы Брина. Иногда эти приказы казались ей странными и нелогичными, но она объясняла себе эти странности непредсказуемой логикой сновидения.
Даже живые сны, хоть и были неотличимы от реальности, должны были строиться по законам ассоциативных связей. Не стоило ждать, что и во сне будут работать законы причины и следствия. Скорее, следовало искать в них подсказки, некие намёки на события дневной жизни. Если отвлечься от сексуальных фантазий, то наиболее насущным вопросом этого сна можно было считать покушение девушки-охотницы. Какую аналогию с реальной жизнью высветило это событие? Может быть, стоит всерьёз заняться расследованием этого инцидента, чтобы понять причину столь неординарного поведения бедолаги? И тогда станет понятно, чего следует опасаться. Возможно, дело тут вовсе и не в противостоянии двух сил, а в чём-то личном.
Брин легонько хлопнул Киру по спине, ненавязчиво намекая, что пора и честь знать, война ждать не будет. В этот момент чья-то ладонь легла на её плечо, прижимая к лавке.
Брин, я на сегодня забираю твоего стрелка, раздался сверху уверенный голос Риса, нам нужно ещё разок обследовать место нападения.
Ну надо же, мысленно восхитилась Кира, стоило подумать, что неплохо бы заняться расследованием, как сон тут же отреагировал, создавая соответствующую ситуацию. Может быть, я вообще могу делать во сне, что захочу? Например, порушить местный орден. Нет, наверное, мои желания не должны разрушать базовый сценарий сна. Если уж он про войну, то нужно воевать, а не устанавливать мир во всём мире.
Место, где совсем недавно лежало тело юной убийцы, удалось определить сразу. На примятой траве всё ещё виднелись бурые пятна засохшей крови.
Интересно, а сколько тут прошло времени, пока меня не было? задумалась Кира. Похоже, здесь тоже минуло дня два, не больше, но и не меньше. И как все эти охотники объясняют себе моё отсутствие? По сценарию сна я ведь не могу просто приходить и уходить, когда вздумается. Или тут действует какой-то другой механизм? Например, жизнь этого мира останавливается на время моего отсутствия. Но тогда кровь была бы свежей. Да, всё не в простоте, вздохнула сновидица.
Тебе удалось разглядеть, где лежало тело второго нападавшего? деловито поинтересовался Рис, осматривая поломанные кусты.
Кира задумалась. Нет, она специально не всматривалась, всё её внимание тогда было поглощено убитой девушкой. А было ли второе тело в принципе? Она осознала, что не может воспроизвести в памяти хотя бы смутный образ. Могла ли Кира тупо не заметить мёртвого человека в двух шагах от себя? Это казалось очень мало вероятным.
Мне кажется, что второго тела вообще не было, задумчиво проговорила сновидица. Может быть, там была только Мелли?
Нет, у неё не было огнестрельного оружия, Рис решительно полез в кустарник, а второй нападавший стрелял пулями. Ты же не станешь с этим спорить? Ну-ка посмотри, позвал он Киру.
Совсем рядом с местом гибели юной охотницы кусты были изломаны, но это ещё не могло служить доказательством присутствия второго убийцы. Зато несколько капель крови, засохшей на листьях, очень даже могли. И крови этой было довольно много. Рана второго нападавшего, судя по всему, была серьёзной, и далеко уйти за несколько секунд, пока длилась перестрелка, он не мог.
Плохо дело, вздохнул Рис, Мастера нам не отловить. Кому ж ты так не угодила, милая? он насмешливо посмотрел на свою недоумевающую спутницу.
Кира, понятное дело, не знала, кого в этом сне называли мастерами, но сделала заключение, что это были какие-то крутые профи, способные делаться невидимыми. Она решила ничего не отвечать, выдавать своё невежество относительно местной специфики было пока рано. Если прикинуться, что ты в теме, то запросто можно услышать ещё что-нибудь интересненькое.
Одно радует, Рис неловко обернулся и скривился от боли в незажившей ране, вряд ли это был кто-то из ордена. Они своих Мастеров берегут и уж точно не выпустят без охраны. Это ж не наша вольница. Вон ты шастаешь, где захочешь. Разве тебе хоть слово кто сказал?
Кира опустила глаза, что вполне могло бы сойти за раскаяние, но на самом деле она в это время судорожно пыталась проанализировать слова Риса. По всему выходило, что он и её считал этим загадочным мастером, способным исчезать из поля зрения подобно привидению. Что ж, он был не так уж далёк от истины. Только в её случае исчезнуть означало проснуться.
Если второй убийца был не из ордена, значит онохотник, сделала логичное заключение Кира, сразу почувствовав себя очень неуютно, ведь тогда получалось, что опасность подстерегает её даже среди друзей.
Не думаю, покачал головой Рис, тебя, конечно, считают чокнутой, но нажить себе врагов ты вряд ли успела. Хотя Мелли тоже никак не проявляла враждебности до поры. Кира, подумай хорошенько, за что она могла тебя невзлюбить.
Мы почти не были знакомы, в голосе жертвы покушения прорезались истеричные нотки, я ничего плохого ей не сделала.
Вот это и странно, Рис успокаивающе погладил истеричку по спине. Ты не мандражируй, разберёмся.
Кире вдруг остро захотелось прижаться к этому сильному мужчине, чтобы он обнял её и защитил от всех невзгод. Словно услышав мысленный призыв, Рис прижал к себе дрожащее тело женщины.
Дура! мысленно обругала себя Кира. Сама же напрашиваешься на постель. А оно тебе надо?
На этот раз сон не отреагировал на резко изменившееся настроение сновидицы. Рис по-прежнему держал её в своих объятьях, правда не делал никаких попыток перейти к интимным ласкам, хотя его сердце колотилось как бешенное. Кира отлично могла чувствовать этот рваный ритм даже под плотным слоем синтэка. Её собственное сердце тоже пустилось вскачь, ей было одновременно страшно и хорошо до одури. Это был удивительный момент слияния, но не тел, а душ. Хотелось вечно вот так стоять, положив голову на грудь Риса и чувствовать себя защищённой.
Только бы он не свёл всё это к вульгарному сексу, взмолилась Кира, мысленно обращаясь непонятно к каким богам.
Ну всё, пора назад, отстранённо произнёс Рис, разжимая свои объятья. Сколько ты ещё пробудешь в нашем мире?
Кира открыла рот, да так и застыла, пытаясь переварить последний вопрос своего спутника.
Не удивляйся, я знаю, что ты не отсюда, Рис снисходительно улыбнулся, ты не первая путешественница, с которой свела меня жизнь.
Путешественница, именно так назвал Киру Витас. Тогда она не поняла его намёк, и только в этот момент до неё дошло, какие путешествия имел ввиду седовласый плейбой. Но откуда он мог узнать о живых снах? Может быть, от Семёна? Они ведь, похоже, оба работают на орден Ксантипы.
Ладно, это ещё можно как-то объяснить, мысленно согласилась Кира, а вот как персонаж из сна может определить, что он мне просто снится? Что это за игры разума?
Привыкшая к логическим построениям, Кира в принципе не могла допустить существование такой сложной и маловероятной конструкции. Слишком заморочено, чтобы быть правдой. Значит, существовало другое объяснение феномену живого сна. Кира почувствовала, что у неё подкашиваются ноги. Потому что объяснение могло быть только одно.
Кто такие мастера? пробормотала она едва слышно.
А как таких, как ты, называют в твоём мире? вопросом на вопрос ответил Рис. Путешественниками по альтернативным Реальностям?
Вот и всё, главное было сказано. Привычный уютный мир рухнул, погребая под обломками незадачливую путешественницу. Не было никаких снов, всё было реально. Непонятно, где всё это происходит, но только не во сне. И убийство Мелли, значит, тоже случилось наяву. Кира так побледнела, что Рис счёл необходимым придержать её за плечи от возможного падения, вероятность обморока была весьма велика.
Да ты не волнуйся, решил он ободрить излишне чувствительную путешественницу, ребята всё понимают. Тебе просто захотелось острых ощущений. Это не преступление. Ты ведь нам не вредишь, даже, наоборот, помогаешь. Можешь и дальше развлекаться, никто тебе слова не скажет.
Кира сделала судорожный вдох и только тут поняла, что, оказывается, не дышала уже с минуту. Свежий воздух, войдя в лёгкие, словно бы вскрыл какой-то внутренний клапан в её голове. Слёзы хлынули из глаз псевдо-сновидицы подобно горной реке. Она уткнулась лицом в грудь ничего не понимающего утешителя и разразилась рыданиями. Не нужно было быть гением, чтобы догадаться, что нарушение инкогнито Мастера тут было совсем ни при чём. Некоторое время Рис обдумывал сложившуюся ситуацию, а потом отодвинул от себя рыдающую женщину и заглянул ей в глаза.
Ты не знала, он понимающе наклонил голову. А как ты сама себе это объясняла?
Я просто видела сны, всхлипнула Кира, живые сны.
Ты не можешь управлять своими способностями? удивился Рис. Впервые с таким сталкиваюсь. Это очень опасно, Кира. Тебе нужно срочно пройти обучение, а то наделаешь дел.
Уже, сквозь слёзы пробормотала плакса, я убила ту девушку на самом деле.
Ах вот, отчего с нами случилась истерика, усмехнулся охотник, а я всё гадаю, чего это ты так распсиховалась. Выбрось это из головы, ты защищалась, Кира.
Увы, логика оказалась слабым подспорьем, когда в дело вмешались чувства. Кира продолжала самозабвенно рыдать, не обращая внимания на увещевания Риса. Наконец тому надоело играть роль подушки для слёз, были и другие, более срочные дела.
Как ты обычно перемещаешься, деловито осведомился он, наверное, засыпаешь?
Кира кивнула, не отрываясь от утешителя, ей было так страшно и горько. Охотник поднял женщину на руки и отнёс под дерево, где пару дней назад они вдвоём приняли бой. Там было довольно сухо, палая листва устилала землю толстым слоем.
Ложись ко мне на колени, приказал Рис, аккуратно усаживаясь под деревом так, чтобы не задеть раненое плечо, я тебя убаюкаю.
Не выйдет, я сейчас не усну, глаза у Киры снова наполнились слезами.
Выйдет, даже не сомневайся, уверенно заявил охотник. Я это умею.
Кира послушно положила голову Рису на колени и закрыла глаза. Она была уверена, что заснуть ей не удастся, но, как ни странно, уже через минуту ощутила ту самую расслабленность, что обычно предшествовала погружению в сновидение.
Ты ведь, наверное, больше сюда не вернёшься, словно сквозь вату услышала Кира тихий и печальный голос Риса.
Реплика искателя
Что такое альтернативные реальности и откуда они берутся? Тут нет никакой тайны, их порождают наши сознания. Причём альтернативные реальности возникают только тогда, когда процесс проявления не контролируется умом. Так что Создатель и прочие высшие сущности, пребывающие в состоянии постоянной осознанности, размножением реальностей не грешат, это прерогатива исключительно наша, человеческая. Дело в том, что в тех случаях, когда принципиально возможно проявление нескольких вариантов картинки реальности, проявляется не какой-то один, а все разом, создавая как бы веер возможностей.
Значит ли это, что реальности множатся, словно блохи? К счастью, это не так, благодаря двум сдерживающим их размножение факторам. Первым сдерживающим фактором является механизм слияния реальностей, встроенный в структуру нашего мира. Едва проявившись, альтернативные реальности стремятся слиться друг с другом. В результате подавляющее большинство из них существуют считанные мгновения, очень немногие живут подольше, и лишь единицы становятся постоянной составной частью той Игры, в которую мы все тут так самозабвенно играем. Это и есть те самые параллельные миры, о которых идёт речь в данном повествовании.
Помимо слияния реальностей существует ещё один фактор, сдерживающий их размножение. Обычно мы называем его кармой. Сейчас я не буду в подробностях разбирать, как действует этот алгоритм, только упомяну, что под его влиянием возможность проявляться обретают исключительно кармически разрешённые варианты картинки реальности. У большинства, так сказать, «старых» сознаний, прошедших через тысячи перевоплощений, количество этих вариантов равно единице. То есть опытные игроки со временем перестают множить реальности, но не от избытка осознанности, как это делает Создатель, а под действием кармических ограничений.
Карма является одним из базовых законов нашего мироздания и заслуживает отдельного рассмотрения, а пока мне бы хотелось поговорить на тему взаимосвязи проявленных картинок реальности у всех обитателей нашего мира. Существует ли эта связь в принципе, или у каждого сознания имеется своя индивидуальная картинка реальности? Влияют ли другие люди на мою картинку, и если да, то каким образом? Интересные вопросы, не правда ли? Что ж, давайте разбираться.
Чаще всего неофиты, только вставшие на путь поиска истины, делятся в этом вопросе на два противоположных лагеря. Одни утверждают, что нашу индивидуальную реальность формирует исключительно тот высший разум, который управляет нашим миром. Поэтому не стоит дёргаться, всё равно реализуется только то, что он (или она) захочет. Вторые, напротив, считают наш мир чем-то вроде своей персональной фантазии. Это приводит их к умозаключению, что, кроме них самих, больше ничего не существует. Истина, как всегда, находится посередине. Мы сотворяем реальность одновременно индивидуально и коллективно.