Тем временем Марни в коридоре подошел к Лианне.
Скажи-ка мне, Линни, а можем ли мы с тобой где-нибудь неспешно поговорить?
В принципе, да, а о чем бы?
Как же! Ты же неисчерпаемый источник неизвестных мне сведений об Элоизе. Я не прошу открывать ее тайны, мне бы просто поговорить. Она особа скрытная, у нас мало кто мало что о ней знает. А мне бы не помешало бы побольше про неё понять.
И что ты предлагаешь?
Поехали куда-нибудь поужинаем, попутно и поговорим.
Годится, только завтра.
А сегодня?
А сегодня у меня вечер с дочерью. Ее очень редко отпускают из школы, а сегодня разрешили навестить Элу и заночевать у моей матушки.
Какие строгости!
Нормально, с нами так же было. Но раз уж Доменика расщедрилась, нужно пользоваться.
Доменика? удивился он.
Да, Прима. Старшая из трех. Та, что распоряжается здесьеё дочь, а есть ещё внучка, тоже Доменика.
Забавно. Впрочем, Элоиза как-то рассказывала, что в вашей семье часто встречаются Доменики и Анны.
Верно, но тут ничего не поделаешьсемейные традиции.
Тогда я попрощаюсь с Элоизой и поеду дальше. И освобожу себе завтрашний вечер.
Договорились.
* 18 *
Себастьен зашел к Элоизе, подержал ее за руку, попрощался до завтра и отбыл. Пришла дежурная медсестра делать процедуры, снова выгнала родственников в коридор.
А я уже было подумала, что это твой кавалер, заметила Анна матери. А потом узнала монсеньора.
Анна! возмутилась Полина.
Да-да. А он ничего, красивый. И на Элу так смотрит но он, кажется, всегда на неё так смотрит.
Если уж на то пошло, это именно что кавалер Элы, хмыкнула Линни.
Ну да, я уже в курсе. Они так мило целовались, хихикнула Анна.
И слава богу, что целовались, ответила Линни.
То есть, это хорошо?
Для Элыконечно.
Да-да, я слышала, как Прима говорила, что будь у Элы мужик нормальный, и операцию бы делать не пришлось, заявила Анна.
Кому говорила-то?
Кому-кому, Секунде, конечно. С кем еще Элу обсуждать, как не с ее лечащим врачом?
А Секунда ей что ответила?
Ну вообще-то, сказала ей, чтоб не лезла не в свое дело, по лицу Анны было видно, что она сама не прочь иногда так сказать всемогущей и бесцеремонной директрисе.
Вот и ты не лезь.
09. Сплетни и пирожные
* 19 *
На следующий день Элоиза уже осторожно ходила по своей палате. Она обнаружила, что тренированные ноги на самом деле нормально ее держат, руки, чуть что, цепляются за все, пригодное для цепляния, к тому же, пробудился аппетит. Прилетела её Анна, привезла собственноручно приготовленный бульон и паровые котлеты, заставила все съесть.
Анна, ну и как там без меня?
Как-как на самом деле, про работу-то я тебе ничего не скажу, это нужно не меня спрашивать, а брата Франциска и компанию. А про остальное Марни так переживал, что просто страшно было с ним разговаривать в тот день, когда тебя оперировали. В обед мы с Софией и Лодовико уговаривали его, что с тобой все будет в порядке и вообще. Но он все равно сказал, что пока сам тебя не увидит, не успокоится. И отправился к тебе.
Ну да, он, говорят, прорывался сюда с боем, но прорвался и уговорил кузину Доменику пустить его ко мне.
Ах, рассмеялась Анна. Красавец.
Да, все мои родственники в восторге, хмыкнула Элоиза.
Вот, а я что тебе говорю? Где ты найдешь лучше? Да нигде.
Хватит о нём, расскажи лучше какие-нибудь дворцовые новости. Неужели ни с кем ничего не происходит? Не поверю ни за что.
Правильно не поверишь, ноничего особенного. Ну разве что ты в курсе про мелкую Кьяру? Мне кажется, что ты должна быть в курсе.
О чем именно? усмехнулась Элоиза.
О том, что она положила глаз на Лодовико.
Наслышана, ага. Неужели она добилась своего? Она очень серьезно отнеслась к примеру Джулианы и была очень осторожна, по-моему.
Она молодец, да. Пытается очень аккуратно его заинтересовать.
И ты не против? хмыкнула Элоиза. Она говорила, что обсуждала его с тобой.
Нет, я не против. Пусть. Вдруг ему станет от этого хорошо? Я не могу дать ему большого счастья, разве что дружбу. Поэтому я совершенно не против. Тем более, я тут с таким мужчиной познакомилась, просто супер!
Здорово. Так что с девочкой-то?
Она накопила денег на подержанный скутер и попросила Лодовико проконсультировать по поводу покупки.
Разумно.
Мне тоже так показалось. Он свозил её в какое-то место, где продают с рук, и помог выбрать что-то приличное. Потом они катались, потом он забирал её с учёбы и кого-то там пугал своим грозным видом, в общем, дело ладится.
И что же? Они уже вместе?
В смысле, встречаются ли они, кроме как по делу? Нет. Девочка не торопится, и молодец. А что, Марни-то приедет сегодня?
Не знаю, улыбнулась Элоиза, не глядя на Анну.
Приехал. После обеда. Элоиза дремала, а когда проснулась, увидела его возле своей постели.
Добрый день, сердце моё. Как вы поживаете сегодня?
Спасибо, все хорошо.
Вот и отлично. Если вы уже не спите, то пойдемте, немного погуляете по коридорам. Вам будет полезно.
Вы уверены? растерялась она.
Ей и в голову не приходило выйти в коридор.
Абсолютно. Я говорил с вашим врачом, прежде чем зайти к вам. Вставайте.
Делать нечего, пришлось вставать. Брать его под руку и идти. Вообще, движение доставляло удовольствие. Она поняла вдруг, что очень тоскует по танцам, по гонкам на его машине, по прогулкам улицами далёких городов.
Я же приду в себя, правда? Я же восстановлюсь? вдруг спросила она.
На мой взгляднесомненно. А что говорит ваша кузина?
Смотрит странно и не говорит ничего конкретного.
А ваш хирург?
Он говорит, что всё в порядке.
Значит, так и есть. Кстати, что вам уже можно есть и пить?
Чай точно можно. Кофе я пока ещё не пробовала.
Чай тоже годится, пойдёмте.
Они вернулись к ней в комнату, Себастьен усадил её на диван и извлек из большого пакета коробку, перевязанную лентой.
Что это? удивилась Элоиза.
А вот разверните, улыбнулся он.
Она развязала ленту и открыла коробку. И чуть было не подпрыгнула от радости. В коробке лежали пирожные с кухни палаццо дЭпинальдесятка два, не меньше, и все разные.
Ой, спасибо, она просияла улыбкой, поставила коробку на столик и обняла его.
Только не съедайте все разом, усмехнулся он, обняв её в ответ. Скажите, откуда у вас берется чай?
Из чайника и из заварника, сообщила она.
Да ладно, какой там чай, просто посидеть с нимуже хорошо.
Они так и сидели, когда дверь открылась и внутрь заглянула Доменика.
Добрый день, монсеньор, кивнула она. Я слышала, вы прогуляли Элоизу по коридору? Это правильно.
Благодарю вас, донна Доменика. Не хотите присоединиться к чаю с пирожными?
Ой, с удовольствием, улыбнулась Доменика. Спасибо.
10. Сказки о феях
* 20 *
Я, конечно, понимаю, что никаких глобальных тайн ты мне не раскроешь, но, может быть, что-то объяснишь? Я ни черта не понимаю, Себастьяно усадил Лианну за стол. Скажи, что ты ешь и что ты пьёшь?
Я всеядна. И пью тоже практически всё. Ты имеешь в виду, что ничего не понимаешь в Эле?
Ну да. Что ей мешает обычным образом быть со мной вместе? Нет, она не отказывается встречаться, но я не понимаю, почему она прячется от всего света. Да, мы вместе работаем, да, сплетни ходят, и бывает, что они мешают жить, да, я сам был готов прятать её от моей семьи, но ведь постоянно так жить невозможно. Я понимаю, что если бы не операция, то с тобой и с остальными вашими родственниками я бы тоже встретился разве что случайно. Но ведь мы ничего плохого не делаем, мы свободные взрослые люди!
Если честноу меня нет полного ответа на этот вопрос. У неё с тобой, на мой взгляд, всё странно. Раньше она никогда не скрывала свои отношения, но и семье своих мужчин не представляла никогда. О её историях знали Марго или я, а моя матушка или Шатийоныуже нет. А здесь-то она и нам ничего не рассказывает! Марго говорит, что в какой-то момент зимой Эла просидела у них дома неделю, а потом вдруг разоткровенничалась и рассказала про некоего мужчину в её жизни, но не сказала, кто это. Вообще разводить тайныэто на неё совсем не похоже. И в чём причина, я не знаю.
Понимаешь, раньше она как-то легко рассказывалану, поехали отдыхать туда-то, или делали вместе что-то там-то. И даже если я не была знакома с её тогдашним мужчиной, то была в курсе того, что в её жизни происходит. А сейчас никто из нас не в курсе. Она звонит, или я звоню, мы разговариваем про меня, про неё, про её работу и сотрудников, про мою Анну, про семью, да и всё. Да-да, про свой отдел она мне рассказывает, а про тебянет.
А про Джулиану Уильямс она тебе тоже рассказывала? усмехнулся Себастьяно.
Кто это? удивилась Линни. Первый раз слышу.
Тоже её сотрудница к счастью, бывшая. Ты вот расспроси, интересно, что она расскажет.
Или всё, или ничего, усмехнулась Линни.
А ты не сможешь из неё вытащить? У вас же это как-то легко?
Лианна рассмеялась.
Знаешь, я по меркам нашей семьи глухая, слепая и безрукая. Я умею только петь.
То есть? удивился он.
Когда я пою, я всемогуща, сказала она без малейшего стеснения. А когда не поюя обычный человек.
Знаю я этих ваших обычных людей, проворчал Себастьяно.
Правда, так и есть. Я не знаю, что Эла рассказывала тебе про наши способности, но они настолько вариативны, что даже от матери к дочери никогда не передаются целиком и полностью. У талантливой матери может быть очень слабо одаренная дочь, и наоборот, мать может представлять из себя мало что, а дочьоказаться очень способной. Мать может быть талантлива в одной области, а дочьсовсем в другой. Скажем, наша прабабка Барбара была безумно талантлива в очень разных областях. Очень крутая была тетка, если верить рассказам. У неё были две дочери-близнецы. Моя бабка Доната была супер-врачом, она учила Доменику, и её дочку немного тоже. Бабка Элы Илария была супер-предсказательницей.
Ух ты, восхитился он.
Эла таких сказок не рассказывает?
Только про себя лично и маленькими порциями.
Тогда слушай дальше. Моя матушка одарена достаточно скромно, и только в области человеческих взаимоотношений. Она не лечит, не предсказывает, не поёт, юных девочек ничему не учит. Зато видит любого насквозь. Моя тётка Розамунда, мать Элы, тоже обладала весьма скромными способностями, но как никтоона писала стихи, сами по себе отличные, но ещё и с некоторыми спецэффектами.
Какими же?
Например, если читать её любовную лирику, то сам непременно влюбишься. Буквально в кого попало, кто первый подвернётся. Ну и так же про дружбу, про некоторое самоощущение. Есть вещи откровенно страшныена разлуку там или на глобальные несчастья. В общем, своеобразно. Идём дальше, видим наше поколение. Про себя я сказала, про Элу ты сам знаешь.
Не могу сказать, что знаю. Я как-то давно пытался предложить ей написать, что она может, и показать мне, но она отшучивалась и не собралась.
А чего тут говоритьна выпускном экзамене у неё по спецпредмету был редкостно высокий балл. Ментальные манипуляции, власть над чувствами, врачевание, агрессивные воздействия как ни у кого из нас сейчас, плюс задатки предсказателя. Знаешь, как старшая Доменика бесилась, когда Эла забросила семейные искусства и пыталась жить, как обычный человек? Такие, мол, таланты, и пропадают зря. Но! Ты знаешь, что у Элы была старшая сестра?
Да, знаю.
Так вот, она была полной и абсолютной бездарностью. Очень слабые зачатки способностей и никакого желания работать над их развитием. Вообще непонятно, откуда она такая вылупилась. И бесилась страшно, когда при ней говорили о том, что Эла очень талантлива от рождения и ещё пашет, как вол, чтобы развивать то, что ей дано.
Надо же! Две сестры, и такие разные?
Да они вообще были во всём разные. Но речь сейчас глобально не о ней. А в следующем поколении у нас представлена только моя Аннаи, тьфу-тьфу-тьфу, она по способностям скорее как Эла, чем как моя матушка или я.
То есть, одарена от природы очень щедро?
Именно. И кем в итоге станетнепонятно. Но петь не будет, это точно, рассмеялась Линни. А вот, скажем, наши кузины Доменикивсе три врачи. Старшая тоже была врачом, пока не стала монахиней. И тогда уже стала изучать не только медицину, но и разное другое. Вот такая сказка. А о чемрешай сам. Если ты привык к Эле и веришь во всё это, конечно.
Да, знаешь ли, верю. С детства любил сказки о феях, а мне их вдруг выдали полный комплект. Правда, только на пятом десятке, но кто сказал, что это поздно? Ты, конечно, не дала мне ответа на те вопросы, которые я задавал, но получилось ничуть не хуже. Спасибо.
Пожалуйста. Обращайтесь, как говорится. А про то, о чем ты спрашивал, я вот что скажу. Ты знаешь, откуда Эла пришла к вам работать?
Знаю, из Женевы.
А откуда конкретно, знаешь?
Знаю, кивнул он.
Вот и покопайся в той истории. Ответ на твои вопросы должен быть там. Может быть, не весь, но в изрядной части. И не говори ей, что это я тебя туда послала.
Я правильно понимаю, что ты советуешь мне не сдаваться?
Именно. Если Элато, что тебе нужно, не отступайся. Она, как мне кажется, может сделать мужчину счастливым, и ей это намного проще, чем мне. Она, конечно, будет вредничать, но это не от того, что злая или смеется. Она, думаю, боится. Узнаешь, чего боитсяпоймешь, как с этим бороться.
Постой, если она, как ты говоришь, со всех сторон крутая, то почему боится? Она же должна уметь решить любую проблему, как говорится, на раз?
Вот именно потому, что крутая. Ты думаешь, мы все всё про себя знаем от и до? А вот ничего подобного. Каждая из насэто даже не то что уравнение со многими неизвестными, это один известный элементты сама, а вокруг сплошь переменные. Это метафора Элы, не моя, если что. Относящаяся к тем временам, когда она активно исследовала границы собственных возможностей. Ну и ещё есть некоторые границы этического толка, не знаю, в курсе ты или нет.
Слышал кое-что.
Вот. Что можно применять к ничего не подозревающим людям, чтоне можно, и как сделать, чтобы эти люди и дальше остались ничего не подозревающими. Поэтому всё сложно. Может быть, просто станет лет в семьдесятесли доживём, конечно. И честно, я не знаю, что за проблема накрыла Элу в Женеве. И даже не уверена, что проблема напрямую связана с семейными особенностями. Но никому пока не удалось вытащить из неё подробности. Мне кажется, что она на самом деле очень даже к тебе расположена, просто ограничивает себя а любовь сильнее её, и время от времени наружу прорывается, как цветочек весной, рассмеялась Линни. Все будет отлично, вот увидишь. Просто выясни, что было, и поймешь, что будет. Нет, я не предсказатель ни разу, это просто моё личное мнение.
Ты даешь мне надежду, он улыбался. Я могу что-нибудь для тебя сделать?
Я подумаю, улыбнулась она в ответ.
11. Феи, взгляд изнутри
* 21 *
Элоиза выздоравливала. Процесс выздоровления вдруг оказался приятнейшим занятиемтяжёлое испытание осталось в прошлом, впереди ожидало главным образом хорошее, жизнь без постоянной боли должна была стать ощутимо лучше. Она спала, сколько просил организм, читала в телефоне книги, до которых не доходили руки раньше, потом попросила принести её ноутбук и стала читать новости в интернете, в том числе и «под крылом». Её появление в сети не осталось незамеченнымей тут же написали множество пожеланий скорейшего возвращения и просто добрых слов.
Результатом явилось то, что навестить её пришли Кьяра и Асгерд, ныне Джованнина. Они очень смущались, сидели на диване и сверкали глазами, пока Элоиза не начала сама спрашивать о том, что происходит во дворце. Асгерд молчала, а Кьяра рассказала несколько забавных, а местами и не вполне приличных историй про развлечения некоторых сотрудников дворцовых служб. Также она рассказала о том, что сотрудница Элоизы Франческа Виньоле приобрела привычку задерживаться на работе допоздна, но она, Кьяра, пока ещё не выяснила, почему так происходит. Она только уверена, что Франческу задерживают отнюдь не нужды работы. Но она это ещё выяснит, пусть донна Эла не беспокоится.
Но это был вовсе не тот вопрос, о котором Элоиза желала в тот момент беспокоиться. Отдел продолжает работать в её отсутствиеи отлично.
* 22 *
Доменика зашла обычным образомнезадолго до того, как уходить домой. Осмотрела шов, приложила пальцы к разным точкам корпуса, послушала, осталась довольна. А потом села возле постели Элоизы и в лоб спросила: