А вот летать легко, и совсем не устаешьдаже наоборот, Олив закинула руки за голову, потянулась всем телом, чуть зависая над шелком подушек. Я сделала пару кругов над полем, и это было необыкновенно!
Не морочь мне голову, я задала тебе вопрос, скрипуче настаивала Аддлер. Ответь.
Да, это случайность, док. Никуда я не «залезала», а просто провалилась в воспоминания Северянина. Человеческие воспоминания.
Это круто, конечно, при его древности, ноничего особенного.
В ее голосе Лив услышала облегчение.
Не то, док. Понимаете, я почувствовала его человеческую сущность. Сохранившуюся, существующую в нем. Ничего не обнуляется, док! Она живет в нихв вампирах. Викинга вела по его не-жизни местьи он отомстил вроде как. А вина осталось! Я ее чувствую.
По-моему, ты слишком мудришь.
Да нет же! Это вина перед родными, которых он не спас. Я думала, чокнусь, когда наяву услышала крик его матери И он его слышал.
И что ты сделала? насторожилась Аддлер.
Это была обычная процедура активации кровной связи. С Одри.
Так я и знала! Она еще тот сюрпризпоклонялась Лилит, приобщилась к таинствам Предвечных И ты подключилась к ней через Северянина. Разумно. И что же случилось дальше?
То, что было в его сестре, оказалось очень агрессивным, я бы даже сказалаопасным. Я не хотела, чтобы она стала пациентом Центра, как не хотел и ее брат: ей известно о нем слишком многое. И я знала, что он принял решение уничтожить ее физически, если ничего не выйдет. Поэтому рискнула привлечь силу рун, и накрыла эту черноту энергией Беркана. Знаете, док, руна такая? Спокойной, умиротворяющей материнской энергии работающая на объединение семьи, дающая помощь предков и все такое Такая маленькая домашняя магия. А почему Вы так смотрите на меня, док?
Кто тебе подсказал? деревянным голосом поинтересовалась целительница. И вдруг заорала в лицо отшатнувшейся Олив:Работать с Северянином через руны тебе кто-то подсказал??!!
Я не делала этого с нимтолько с его сестрой, растерялась девушка. Я работаю с рунами с момента покупки поместья
Она замолчала, поглядывая на преобразившуюся целительницу и ясно чувствуя ее страх. В девушке просыпалось понимание. За ним зрела ярость.
- Значит, вот зачем вы здесь все так отлично обустроили!.. вскочила Олив. Дело не только во мневам нужен был викинг? Или мы оба? А, можетвообще все?! Зачем?!!
Голос ее зазвенел так, что все кругом затихло. Во дворике враз потемнело, по листве забарабанил дождь. Тонкая напряженная фигурка в подсвеченной напольными светильниками лилово-шелковой глубине беседки напоминала ритуальную статуэтку. Доктор Аддлер замерла в своем углу дивана, понимая, что присутствует, скорее всего, при очередной трансформации. Но каким бы сильным не было любопытство ученого, или уверенность, что внутри поместья любой защищен от негативного воздействия, ей все равно было не по себе. Целительнице было, что ответить этому странному существу, считающему себя человеком. Но сейчас ее не услышат и не поймут. А вот дел наворотить импульсивная недофеечка может.
Значит, надо ждать, когда проснется ее монстртысячелетний викинг-вампир, до обращения прозванный Эйрикером Кровавой Секирой за бессмысленное и беспощадное уничтожение завоеванных племен. Память этого скандинавского Дракулы так неосторожно и разбудила Олив.
Внезапно в беседку ворвался бело-рыжий вихрьвыпрыгнувшая из бассейна, разъяренная, выпустившая клыки Кристин. Голая, мокрая, матерящаяся на чем свет стоит, она подхватила, зашедшуюся Олив. Рыкнув в сторону съежившейся в углу целительницы, и не выпуская из рук свою кровную сестру, она одним невероятным прыжком нырнула обратнопод воду,
Пятая Руна. Глава 3.
Время не лекарь, времявор.
- да я прекрасно слышала, как они там орали. Мне плевать, Одри не отрывалась от экранов, ухитряясь вслепую вводить информацию, корректируя данные. Если тебе это важно, думаю, из старой ведьмы ты уже все вытряс. А мне их разборкипофиг, потому что есть чем заняться всерьез.
Вампирша так и не сменила комнатуосталась в той, что рядом с подвалом, достаточно большой, и с отдельным выходом прямо на улицу. Единственным обновлением здесь был «уголок хакера-фрилансера», как его называла Одри. Лаконичный интерьер и кирпичную кладку стен очень удачно дополнили металлический стол со стойками, загроможденный мониторами, накопителями, коммутаторами, адаптерами и другими чудесами компьютерных технологий.
Человечки готовятся к третьей мировой, братец. Максимилиан Спенсер вовсе не бегает на четвереньках в сельве Амазонки, а объединил вампиров уже на обоих континентах, включая острова и даже далекую Австралию. Программа у него что надо. Никогда бы не подумала, что вот так просто можно подгрести под себя пол-мира! Он соблазнил их бессмертием. И нас пока не ищет. Ну, или очень законспирированно ищет. Тебе интересно, Арн?
Не дождавшись ответа, Одри сменила тему:
- Денежки наши исправно работают, инвестиции успешны, котировки высоки, брокеры не лажают. Чем тебя еще заинтересовать? Ну, не молчи, пожалуйста, я тебя не узнаю. Спенсера убить не хочешь, о деньгах не говоришь, кровь не пьешь, никого не трахаешь Ты не заболел?
Северянин напряженно смотрел в одну точку и жевал нижнюю губу.
Ну и загрузили тебя эти бабы Одри цепким взглядом окинула брата. Остается предложить только одно: давай метнемся и откроем-таки архивы Цинны! Может, это тебя развлечет? Скачивать ничего не будемпамять у меня сам знаешь какая. В крайнем случае, просто меня убьешь, она облизала свои яркие губы и деланно улыбнулась.
Но сначала, наконец, хмуро откликнулся вампир, ты перестанешь трепаться, и твой язык займется делом.
Он поднялся со стула и вплотную подошел к сестре Его пальцы, расстегивающие пуговицы на ширинке джинсов в нескольких дюймах от ее лица, ясно определили характер этого «дела». Расставив длинные ноги и устроившись удобнее, вампир запустил пятерню в густые волосы Одри, и попытался расслабиться, чтобы хоть на время отключиться от сумасшедшей реальности. Сестра охотно помогала в этом, периодически наблюдая его состояние из-под длинных ресниц. Ей нравились новые ощущения и вся эта байда с кровью, которую придумала Олив, так, наверно, и не понявшая до конца, чем или кем (тут Одри чуть не захохотала), а главноенасколько все они поделились.
Часом ранее.
Клыкастый! повысила голос доктор Аддлер, Я притащилась сюда не от большой любви к тебе! Если не начнешь слушать и слышать, я встану и уйду. Меня, знаешь, по головке не погладят за то, что я тебе сливаю. И эту сестрицу свою придержи. А то любопытна она у тебя сверх меры.
Что ты знаешь об Одри? вцепился в нее глазами викинг.
Ничего! зло выплюнула луизианская баба-яга. Она была порученцем у Саломеилюбовницы Марка Корнелиуса, Хранителя Крови. А Марк с CSR сотрудничал, чтобы как-то сдерживать своих более древних, а значит, и более мощных коллег. Образцы крови с вашей одежды, которые нам передала Олив, совпали с образцами, полученными от Корнелиуса.
Он исследовал кровь Лилит? оторопел вампир.
«Лилит» Клыкастый, вы там все шизанулись? Лилитэто символ, миф. Ты что, никогда не слышал о Предвечных?
Что-то слышал, поморщился викинг.
Похоже, твой пофигизм дорого всем обойдется. Почему после ухода Создателя ты не открыл его архивы?
Арн в ответ полоснул ее яростным взглядом.
Откуда ты?
А, удовлетворенно крякнула Аддлер. Не заинтересовался, значит. Ну да, ну да Наш эгоизм выше нашего роста. Вот поэтому сейчас и сидишь передо мной, а не на троне Луизианы, или на каком-нибудь более статусном месте. Или до сих пор не понимаешь, что большинство ответов именно в банковской ячейке Цинны?
Ну, конечно. И тут же пришлепает СSR, а я на этой территории даже огрызнуться не смогу, рыкнул Северянин. Не считайте меня идиотом, док. Должно быть другое решение.
А что тебе мешает их изучить на месте? Всего сотня километров до Цюриха. А в хранилище пройти тебераз плюнуть.
Ладно, док, я подумаювампир криво улыбнулся. А сейчас давайте вернитесь к рассказу об Оливии Кук.
По словам целительницы за последние полтора века, его женищина была единственной из десятка отслеженных CSR сверхов, кому удалось прожить четверть века, оставаясь человеком. Словно с момента рождения дремлющая в ее клетках информация блокировалась, причем, неоднократно. Частичная инициация была неизбежной: человеческая жизнь насыщена кризисами, начиная с обычных гормональных, возрастных. Но кризы Олив проявили лишь крохотную часть ее врожденной эмпатии и способность создавать энергетические заряды. При том высоком потенциале, который определило тестирование CSR, это было как-то нелогично. Однако, возможно, именно это в результате сохранило девушке жизнь, так как такая «серая мышка» достаточно надолго стала не интересна ни одной из сторон. И кто бы это ни сделал, он был крайне заинтересован, чтобы Посредник был сформирован как личность именно человеком, с его понятием бренности существования и ценности жизни как таковой. А также хотел обеспечить постепенное высвобождение новых возможностей, без подавления личности и мотиваций.
Последнее играло немалую роль в становлении сверха, так как вслед за эйфорией освоения новых возможностей нередко наступает глухая депрессия. Сверх-существу становилось просто смертельно скучно в этой реальности. Смертельно. Потому что скука в данном случае была не отсутствием веселья, а отсутствием смысла существования. Вампиры заполняли такую пустоту утолением звериной жажды и похоти, сверх с иной системой ценностей просто оставлял этот мир.
Вариант, в котором его Создатель, возможно, не принял настоящую смерть, а совершил Переходне умещался у Северянина в голове. К тому же, если так и было, то роль его любимой женщины в этом была отнюдь не созерцательной Похоже, дальше будет еще «веселее».
Пятая Руна. Глава 4.
Лучший способ сдержать свое обещание
никогда его не давать
И еще какая-то мысль не давала викингу покоя, но он никак не мог ухватить ее за хвост. Что-то очень простое, лежащее почти на поверхности, но ускользающее от напряженного сознания. Такое белое гусиное перышко, от слабого дуновения ветра из-под ног легко взмывающее к самым небесам
Память совершила очередной кульбит, и Арн вспомнил разговор с Изабеллой в ночь перед уходом Создателя.
Они стояли на балконе отеля в черной далласской ночи, два вампира: Северянин, чей Создатель исчез или был похищен, и прекрасная Изабовнучка Изабеллы Кастильской и правая рука Цинны, в управлении вампирами Техаса. Викинг знал ее еще и как первую женщину-вампира, открыто признавшуюся в любви к человеку.
Олив он тогда едва замечал и пригласил лишь в качестве телепата для поисков Создателя. За хорошие деньги, между прочим? это уже подсуетился Макс Спенсер. И, конечно же, одну ее он не отпустил и притащился следом, чтобы не дать Северянину установить кровную связь со своим человеком. Арна это жутко бесило, но выбора не было: девушка была влюблена в этого лиса как кошка, а викингу ее способности были необходимы для поисков Создателя. Тогда он обратился к Изабель, которой доверял Цинна, а значит, мог доверять и он.
Вампирша предложила разумный выходотправить Олив со своим человеком, которого будет контролировать она. Арн согласился. Но, кровная связькровной связью, а интуиция его никогда не подводила, поэтому он знал, что с миссией Олив что-то пошло не так. И теперь напряженно ожидал ответа Изабо, прикидывая, как при первой же возможности исправить свое досадное упущение.
Я не чувствую никакой опасности для них сейчас. Все в порядке, не глядя на викинга, произнесла Изабо. Однако перекрещенные руки, которыми вампирша безотчетно обхватила себя за плечи, выдавали ее волнение.
Скажи, Иза, что тебе нравится в компании смертного? поинтересовался Северянин, наблюдая за ней краем глаза.
Вампирша помолчала, слегка улыбнувшись, и сделав вид, что не заметила фривольности старшего-по-крови с ее царственным именем. Затем ее точеное лицо немного смягчилось, голос зазвучал тише, и его интонации поразили Северянина своей глубиной и проникновенностью:
Люди так восприимчивы. Их все волнует, все трогает, и это можно ощущать. Они словно стремятся все пропустить через себя, насладиться жизнью У нас этого нет. Может, потому, что их век так короток
А то, что твой человеческий мужчина постареет, начнет дряхлеть, болетьтебе это не противно?
Нет. Мне любопытно, Изабель улыбнулась каким-то своим мыслям, но, перехватив внимательный взгляд викинга, быстро добавила, в качестве научного эксперимента, конечно. А что думает Спенсер о твоем интересе к его полукровке?
Меня не интересует «его полукровка». А еще меньшемнение Спенсера. Я здесь только ради Цинны.
Ну, разумеется, закатила глаза Изабо, напомнив викингу Эмбер. А человеческая девчонка добровольно отправилась к этим фанатикам тоже «только ради Цинны»? Кто кого дурит, Северянин?
Не смотри на меня так. Между нами нет кровной связи. Я ей плачу.
Странно, вампирша пожала плечами. Олив ведет себя так, словно обязана тебе. Или Циннеуж и не знаю. И это, несмотря на ее кровную связь со Спенсером. Очень интересно, не находишь?
Ты просто влюбленный в человека вампир с мозгами между ног, отрезал Арн.
Хммм. От такого слышу.
Они обменялись взглядами, способными прожечь дыру в листе бумаги. Но их свирепость длилась лишь мгновенье. В следующееи вишневые очи принцессы крови, и зелено-голубая льдистость пронзительных глаз викинга приобрели одинаковое выражение растерянности и предчувствия потери, очень своевременно и милостиво скрытое чернильной темнотой южной ночи.
А легкое гусиное перышко было все-таки схвачено жесткими пальцами вампира и растерто в пыль. Северянин не мог не попытаться спасти своего Создателя, даже ценой жизни маленькой полукровки, которая ему начинала нравиться. Он просто не мог этому противостоять.
Через сутки вампир будет так раздавлен утратой встретившего рассвет Цинны, что просто «забьет» на все, кроме своей дикой вендетты, которая теперь станет местью уже и за Создателя Но чем бы ни оправдывались его действия и решения, суть в том, что Арн разрешил себе использовать ту, которую обещал защищать. И в этом он ничем не отличался от Максимилиана Спенсерапридворного сводника и поставщика доноров-фейри королевским особам, а такжепервого мужчины и вампира в жизни Олив
Забыть что-то можно только непроизвольно.
Чем больше мы стараемся забыть, тем больше это нас преследует.
Пятая Руна. Глава 5.
Я знаю, что я ничего не знаю.
Сократ
Арн размышлял. За несколько последних часов на вампира обрушилась информация, переворачивающая его устоявшееся мнение относительно происходящего. А он-то думал, что единственная его проблемаэто тотальный апгрейд «избранника богов» Макса Спенсера, расширившего границы своих полномочий чуть ли не до планетарных масштабов
Северянин помнил, что после ухода Цинны в рассвет уже как-то открывал файлы на этом накопителе. Но не вник и не понял, вскользь пробежавшись равнодушными глазами по схемам, рисункам и тексту. Они не содержали информации, касающейся внезапного ухода Создателя, поиска убийц семьи викинга или наследства как таковогофинансов. То есть в электронной памяти не было ничего такого, что могло бы заинтересовать Северянина на тот момент.
Конечно, у Цинны были свои слабости, например, ювелирный антиквариат, с темной историей и такой же темной силой. Или программа «Древо Жизни», над которой во времена третьего рейха трудилось «Ahnenerbe». Арн знал об этом, но абсолютно не интересовался подробностями. И даже более того: последнее вампир считал бессмысленной тратой времени, вроде человеческих кроссвордов. И теперь, встречая на каждом листе подтверждение слов луизианской горбуньи, Северянин с неудовольствием признавал, что на этот раз хваленое чутье тысячелетнего ему изменило. А может быть и не только на этот раз?
Вампир перевел взгляд на лицо сестры, в мертвенном свете монитора похожее на маску.
Что об этом думаешь?
Продолжая бегать по строчкам глазами, она подняла указательный пальчик, останавливая Арна,