Симонов вышел, а в следующую секунду дверь кабинета снова открылась.
«Выездная операция»? все еще пытаясь отдышаться, возбужденно переспросил вошедший Наркевич. Вы часто таким занимаетесь?
В такую погоду, к счастью, нет. невесело сострил Сергей и полез в карман за сигаретами. Не сводя с него восхищенного взгляда, Наркевич присел на край ближайшего стула, казалось, он готовится задать очередной идиотский вопрос. Сергей мрачно вздохнул, с трудом сдержав раздражение, в этот момент за дверью раздались шаги, и в кабинет вернулся Симонов вместе с Николаем Александровичем.
Сергей встал, приветствуя начальство, и Наркевич торопливо последовал его примеру.
Донцов, Михаил, доброе утро. Присаживайтесь, рад, что быстро добрались. одобрительно произнес Губин, заняв место за своим столом. Затем откашлялся, принял серьезный вид, и продолжил: Поскольку все уже собрались, сразу перехожу к делу: вчера мы с Юлией Григорьевной обсудили ситуацию и приняли решение безотлагательно перейти к действиям, а именно к выслеживанию преступников. Так что сегодня мы с вами поедем в Царицынский парк, изучим назначенное похитителями место встречи и начнем проводить наблюдение с целью выявить подозреваемых в преступлении лиц. В случае успеха нам предстоит проследить за их дальнейшим передвижением по городу, чтобы обнаружить место расположения базы так называемых «Воинов Света».
Он окинул всех присутствующих строгим взглядом, глотнул чая и заговорил вновь:
Будем работать, как говорят американцы, «под прикрытием», у каждого из вас своя четкая задача. Таким образом мы не должны вызвать у преступников ни малейших подозрений. Действовать будем так: вы, Михаил, возьмете мою видеокамеру, будете изображать туриста. Возможно, вам удастся запечатлеть кого-то из похитителей. Ты, Донцов, будешь «праздно шататься», в непосредственной близости от объекта, а именно «Башни-руины», с бутылкой пива в руке. Эта бутылка станет условным знаком для Кирилла, который, кстати, будет изображать бомжа.
Николай Александрович нагнулся под стол и вытащил старую драную куртку, по-видимому, специально вываленную в грязи.
Вот, держи, это твоя маскировка. пояснил он и протянул куртку Симонову.
Ну, спасибо, Николай, удружил. А роли почище, для меня, не нашлось? недовольно проворчал Кирилл, разглядывая свою «экипировку».
Извини, но ты из нас самый заросший, а значит, будешь выглядеть более правдоподобно. И если Донцов сочтет необходимым сообщить что-то остальным, он просто бросит на землю свою бутылку и ты сможешь приблизиться к нему не вызывая ни малейших подозрений. терпеливо пояснил Губин, сделал очередной глоток чая и добавил: Сам я тоже буду прогуливаться неподалеку от назначенного места встречи, таким образом, у преступников практически не останется шансов пройти незамеченными. Но нужно выезжать немедленно, потому что эти «Воины», наверняка, явятся раньше намеченного времени и мы должны их опередить.
Заместитель председателя вновь окинул подчиненных строгим взглядом и, поднявшись из-за стола, спросил:
Вопросы есть?
Да, Николай Александрович, получив возможность, наконец, вставить слово, начал Сергей: А почему вы не вызвали Тотского? Его острое зрение и слух могли бы очень нам пригодиться.
Тотский никогда не участвует в следственных мероприятиях днем, это одно из условий его работы. спокойно ответил Губин. И потом
Он саркастически усмехнулся:
Заставить Стаса подняться в шесть утра, просто не в моих силах.
Дождливое осеннее утро постепенно переходило в промозглый пасмурный день.
Под ногами шуршали отсыревшие красно-желтые листья, которые уже успели устлать все дорожки Царицынского парка пестрым ковром. Пиво быстро закончилось и, все сильнее ощущая, как немеют промокшие ноги, Сергей с сожалением поглядывал на пустую бутылку. Он торчал здесь уже третий час, мерз на холодном ветру, наматывая бесконечные круги возле этой чертовой башни, и чувствовал себя полнейшим идиотом.
Утром буднего дня, да еще и в такую мерзкую пагоду, народу в парке практически не было. Не считая нескольких верных поклонников утренних пробежек, нескладного тощего парня с видеокамерой, бородатого бомжа, собирающего брошенные у лавочек бутылки и солидного немолодого мужчины, неспешно гуляющего по ближайшей аллее.
И только часам к двенадцати в парке начали появляться первые любители прогулок на свежем воздухе. Мимо Сергея прошли две пожилые женщины с маленькими черными пудельками, оживленно обсуждавшие методы лечения сердечно-сосудистых заболеваний. Затем явилась группа иностранных туристов: они щелкали фотокамерами, громко болтали на непонятном ему языке, и вообще сильно отвлекали внимание.
Донцову уже давно страстно хотелось курить, но для этого, как не крути, нужны были обе руки. Он попробовал было сунуть злосчастную бутылку в карман, но она, почему-то, не желала туда помещаться, не двусмысленно грозя упасть ему под ноги, что означало бы напрасную подачу условного сигнала. После нескольких бесплодных попыток Сергей осознал, что сигарета в ближайшие пару часов: несбыточная мечта, и настроение его испортилось окончательно.
Когда шумные туристы, наконец, направились к следующему архитектурному памятнику, он заметил двух еще совсем сопливых подростков, лет тринадцати, не иначе как сбежавших с уроков. Они шли, обсуждая какие-то свои проблемы, при этом, как можно чаще перемежая речь матерной бранью, и прихлебывая из бутылок пиво. Сергей вздохнул, ему сильно захотелось надавать соплякам по шеи и отобрать бутылки, но делать этого, к сожалению, было нельзя. Тем временем, мальчишки приблизились к «Башне руине». Тот, что был выше, ловко влез на выложенную из грубого камня стену и, свесив ноги, устроился в удобной ложбинке. Сергей заметил, что он достает сигареты, и его зависть к малолетним нарушителям общественного порядка возросла вдвое. В этот момент кто-то тронул его за плечо, Сергей резко обернулся, сзади стоял Наркевич, он опустил видеокамеру и улыбался ему, обнажив свои отвратительные желтоватые зубы.
Сергей, скажите, вы не заметили ничего подозрительного? с надеждой в голосе прошептал он.
Нет. И не замечу, если ты будешь меня отвлекать. раздраженно ответил Донцов и сплюнул себе под ноги.
Наркевич тут же перестал улыбаться и, вновь включив видеокамеру, направился к башне. Сергей облегченно вздохнул и перевел взгляд на сидящего на стене пацана, тот спрыгнул на землю и швырнул опустевшую бутылку в бойницоподобное окно, раздался звон бьющегося стекла. Второй парень тоже сделал последний глоток и последовал примеру товарища. Затем оба подростка зашли за угол, после чего окончательно пропали из вида.
Холодный порыв ветра принес с собой первые капли начинающегося дождя, Сергей решил обойти башню с другой стороны, чтобы немного размять замерзшие ноги. Пройдя несколько метров, он вновь увидел Наркевича. Молодой работник архива зашел внутрь башни и, повернувшись спиной к выходу, видимо, справлял малую нужду. Донцов отвернулся и, прислонившись спиной к дереву, вновь подумал о сигарете. В этот момент мимо него прошел Симонов, он посмотрел на Сергея и, чуть заметно улыбнувшись, хитро ему подмигнул. Затем, «бомж» не спеша побрел к башне, видимо, для того чтобы проверить брошенные ребятами бутылки.
«Да, похоже, эти «Воины Света» вовсе не собираются являться заранее». мрачно подумал Сергей, провожая взглядом скрывшегося за стеной товарища.
Тем временем дождь начал усиливаться. Подняв капюшон куртки, Донцов поплотнее прижался к стволу дерева, еще сохранившего большую часть листвы. Редкие посетители парка раскрыли предусмотрительно взятые зонты, а проходивший неподалеку Николай Александрович вытащил сотовый телефон и, набрав чей-то номер, быстро зашагал к главному объекту наблюдения, должно быть, собираясь укрыться там от дождя.
Сергей взглянул на часы, было уже без пяти два, а это означало, что его мучениям скоро придет конец. В этот момент мимо прошла молодая женщина, ведущая за руку малыша в комбинезоне, Донцов заметил, что она бросила на него заинтересованный взгляд и слегка улыбнулась. Женщина оказалась очень симпатичной, и он невольно ответил ей улыбкой, когда же вновь перевел взгляд на башню, Губина уже видно не было.
Сильный ветер отогнал набежавшую тучу, и дождь временно прекратился. Сергей решил, что настало время найти Николая Александровича, и незаметно с ним переговорить. Он медленно, словно нехотя, начал приближаться к башне, постепенно обходя ее тыльную часть. Это причудливое строение действительно сильно напоминало средневековые руины, проходя мимо неровной каменной стены, Донцов случайно бросил взгляд в узкий проем окна: там, в полумраке, среди мусора и битых бутылок белел чистый листок бумаги. Это показалось ему подозрительным. Не в силах сдержать любопытство, он наклонился и, просунув руку в окно, достал заклеенный почтовый конверт. Осторожно открыв его, Сергей прочел набранное уже знакомым шрифтом послание:
«Каспиан д Бре, мы знаем, что вы нарушали наше первое условие и прибегли к помощи третьих лиц. Исходя из этого мы считаем необходимым ужесточить наши прежние требования. Теперь у вас осталось только три дня, и если в течение этого времени вы не сдадитесь, то со следующей недели начнете получать вашего сына по частям.
В качестве доказательства наших обещаний вам приготовлена посылка, которую вы найдете в камере хранения Киевского вокзала, (ключ прилагается к письму). Воины Света».
От волнения его бросило в жар:
«Какой же я идиот!» с досадой подумал он. «Мальчишки! Но, кто же мог их заподозрить?»
Однако сокрушаться теперь было поздно, записку следовало немедленно показать Губину.
Стараясь сохранять внешнее спокойствие, Донцов сделал несколько шагов в сторону и, бросив бутылку себе под ноги, вытащил, наконец, сигарету.
Через пару минут к нему подошел Симонов.
Слушай, Кирилл, они нас вычислили. быстро зашептал Сергей. Письмо подложили.
Симонов нагнулся поднять бутылку, вид у него был крайне сосредоточенный.
Значит, действовать будем так: чуть слышно распорядился он. Ты, сейчас медленно выходишь из парка, а я оповещу остальных. Встречаемся у машины Губина через десять минут. Понял? Сергей кивнул и, убрав конверт во внутренний карман куртки, не спеша побрел к аллее, ведущей к главным воротам.
В половине третьего они уже были в штабе, и хотя по дороге Николай Александрович не проронил ни слова, Сергей чувствовал, что случившееся в парке сильно его огорчило.
Как только все трое сотрудников вошли в его кабинет, Губин строго обратился к Сергею:
Дай мне послание.
Донцов осторожно достал конверт и с виноватым видом протянул начальнику. Николай Александрович вынул письмо и, быстро пробежав его глазами, мрачно сказал:
Итак, товарищи «сыщики», должен вам сообщить, что эти пресловутые «Воины Света» обошли нас сегодня по всем статьям. И меня очень волнует один вопрос: он окинул подчиненных суровым взглядом. Как им удалось незаметно подложить письмо прямо у вас под носом?
Николай Александрович, я думаю, это сделали мальчишки. решительно заявил Сергей. Два пацана, лет по тринадцать. Похитители наверняка были уверенны, что на них никто не подумает. И, в общем-то, оказались правы.
Ясно, я тоже их видел. уже менее строго подтвердил Губин, а затем спросил: Другие версии есть?
Ну, там были еще какие-то туристыснова начал Донцов, но уже без прежнего энтузиазма.
Так, ладно, про туристов забудь. прервал его Николай Александрович. Нам сейчас важно выяснить, когда было подложено письмо.
А, что если это произошло еще до нашего появления? нерешительно предположил Наркевич.
Нет, вряд ли. снова вмешался Сергей. Если бы оно лежало там с ночи, то успело бы сильно отсыреть. А конверт был совсем сухой. И потом, мы бы тогда заметили его раньше.
Ну, в этом, брат, я с тобой не согласен. неожиданно возразил Симонов. Во-первых, под крышей конверт мог и не промокнуть, а во-вторых, даже если предположить что письмо подбросили уже после нашего появления, к примеру, те же мальчишки, хочу отметить, что ни я, ни Николай не заметили его, хотя и проходили мимо башни раньше тебя.
Да, Кирилл, в этом ты прав. невесело согласился Губин. Вот, Наркевич вообще, заходил внутрь строения, но конверт не заметил. Ни так ли, Михаил?
Он испытующе взглянул на работника архива. Наркевич сразу занервничал и, сняв очки, принялся судорожно протирать их носовым платком.
Ну, я, вообще-то, зашел туда совсем ненадолго. И потом, я не очень хорошо вижу. сбивчиво пробормотал он, и густо покраснел.
Короче, ясно, что ничего не ясно. мрачно усмехнувшись, подытожил Симонов.
Ладно, все, господа «Жегловы», совещание объявляю закрытым. твердо заявил Губин и, включив стоящий на столе ксерокс, положил в него письмо: Пора заняться делом: я и Кирилл поедем сейчас на Киевский вокзал, проверим камеру хранения, а ты, Донцов, возьмешь копию послания и отправишься к Тотскому. Он должен помочь тебе связаться с Каспианом, передать ему требования сектантов и договориться о новой встрече, здесь в штабе.
Но почему именно я? насупившись, попытался возразить Сергей.
Хотя бы потому, что у вас уже есть опыт совместной работы. А еще потому, что послать больше просто некого. строго ответил заместитель председателя.
Николай Александрович, а может, вы разрешите мне поехать вместе с Сергеем? робко заикнулся Наркевич.
Нет, Михаил, вы поедите с нами. отрезал Губин и, достав из ксерокса свежо скопированное письмо, снова повернулся к Сергею. Вот, держи. Скажешь Тотскому, что дело очень срочное и не терпит отлагательств. Все понял?
Сергей молча кивнул и, взяв письмо, нехотя поплелся к выходу.
Примерно сорок минут спустя он уже вышел из метро «Студенческое». Погода еще сильнее ухудшалась: моросил мелкий холодный дождь, дул северный ветер, а небо на горизонте было полностью затянуто тучами. Донцов вздохнул и, накинув на голову капюшон, быстро зашагал в сторону Кутузовского проспекта. Когда он проходил мимо дома восемнадцать по Киевской улице, ему страстно захотелось бросить все и зайти в гости к Але, которая, наверняка, уже вернулась из института и разогревала сейчас обед на маленькой уютной кухне. Сергей ничего не ел с самого утра, и при мысли о тарелке горячего супа его желудок предательски заурчал. Однако нужно было торопиться, ведь от того успеет ли Тотский вовремя связаться с Каспианом, возможно, зависела жизнь ребенка, а к Але можно заскочить и на обратном пути. Сергей снова вздохнул и, скрепя сердце, еще сильнее ускорил шаг.
Когда он подошел к дому двадцать шесть по Кутузовскому проспекту, дождь уже превратился в настоящий ливень. Спрятавшись под козырек подъезда, Донцов поспешно набрал номер домофона, через пару минут из устройства послышался недовольный голос Киры:
Кто там?
Это яСергей Донцов. дрожа от холода, пробормотал он.
Домофон тотчас приветливо запищал и Сергей не без удовольствия вошел в теплый подъезд. Поднявшись на четвертый этаж, он сразу увидел Киру уже ждущую его в дверях тамбура. На ней был шелковый японский халатик и белые пушистые тапочки в виде зверушек.
Привет, Сереж, заходи. с улыбкой произнесла девушка, и он прошел вслед за ней к уже знакомой железной двери с золотым номером 333.
Оказавшись в просторной прихожей, обставленной по последнему слову дизайна, Донцов снял мокрую куртку и обратился к Кире:
Привет, слушай, а Стас дома?
Да, но он еще спит. вполголоса ответила она.
Сергей мрачно сдвинул брови, заметив его реакцию, Кира поспешно принялась объяснять:
Не злись, вчера в своей канторе вы его до ночи продержали, я даже уже волноваться начала. А когда Стасик, наконец, вернулся, мы в клуб поехали. Оттянулись, расслабились, сам понимаешь, добрались домой только в половине шестого. Вот он теперь, бедняжка, и отсыпается. она вновь улыбнулась и предложила: Ты пока посиди, согрейся. Выпьешь кофе?
Ну, уж нет! не сдержавшись, возмутился Донцов. У меня срочное дело, пусть встает.
В ответ девушка обиженно надула губки и даже насупилась.
Все с тобой ясно, занудный коллега, сейчас я его разбужу, только не шуми. неохотно согласилась она и направилась к спальне.
Сергей осуждающе покачал головой, но все же не устоял и проводил ее взглядом, невольно залюбовавшись длинными стройными ножками. Но не успела Кира подойти к двери спальни, как та открылась, и в прихожую вышел сонный взлохмаченный Стас в шелковой пижаме и халате. Вид у него был явно недовольный.