Значит, Кира для тебя очередная частица нового времени? потрясенно глядя на вампира, спросил Донцов.
Стас вновь печально опустил взгляд.
И чтобы она была рядом, ты подчинил себе ее волю?! Так?! Сергей вновь ощутил нарастающий в душе гнев.
Печальные глаза Тотского внезапно угрожающе похолодели.
Я никогда не подвергаю женщин гипнозу. ледяным тоном произнес он, Такое поведение было бы недостойно мужчины, а тем более дворянина.
Ну. начал, было, Сергей, но вампир не дал ему продолжить:
Все, Донцов, я больше не желаю с тобой разговаривать. он взял со стола блокнот и, что-то быстро в нем написав, протянул Сергею вырванный листок. Это номер моего сотового. Если тебе вдруг снова понадобиться консультация, просто позвони.
Он поднялся на ноги.
А теперь, будь любезен, немедленно покинь мою квартиру.
Сергей тоже встал и вслед за Тотским вышел из кабинета. Его душу одновременно переполняли досада, злость и смущение.
В прихожей их встретила Кира. Заметив, что гость направляется к выходу, она растеряно улыбнулась и обратилась к Тотскому:
Стас, а разве твой занудный и невоспитанный коллега не останется есть с нами пиццу?
Мой невоспитанный коллега, к сожалению, очень торопится. язвительно ответил Тотский и, бросив на Сергея холодный, презрительный взгляд, нежно обнял за талию удивленную девушку.
* * *
Этот день должен был стать особенным, Алекс понял это сразу, как только открыл глаза. За окном было светло, но небо казалось затянутым светящимся молочно-белым пологом облаков. Алекс сел на кровати и прислушался. Он был не один, в дальнем углу комнаты часто бились шесть маленьких сердец. Он встал и осторожно приблизился к принесенной им вчера картонной коробке. Тамна полотенце безмятежно дремала пушистая серая кошка, кормящая своих слепых малышей. Он опустился на корточки и стал наблюдать, как крошечные новорожденные существа добывают материнское молоко, забавно перебирая своими когтистыми лапками. Алекс улыбнулся. Его четвероногая гостья нуждалась в завтраке. Он встал и направился к холодильнику, там где-то оставалось немного сырого мяса. Алекс нарезал его мелкими кусочками и, положив на блюдце, вернулся в комнату.
Почувствовав запах съестного, кошка встрепенулась и, выпрыгнув из коробки, принялась благодарно тереться о его ноги. Алекс поставил ей блюдце и подошел к окну.
«Наверное, ей надо принести молока», неожиданно подумал он. «Кошки ведь, кажется, его любят».
Он открыл окно, в комнату ворвался легкий порыв прохладного ветра, наполненного свежим дыханием влажной листвы. Ему вдруг невыносимо захотелось выйти на улицу. Алекс знал, что не должен покидать свое убежище днем, но в этом влажном ветре было нечто особенное, такое новое и манящее.
Он повернулся и вышел в прихожую. Накинув на плечи плащ, он быстро покинул квартиру и спустился в темный грязный подъезд.
Как только Алекс открыл железную дверь, на него буквально обрушались сотни необыкновенных звуков и запахов. Днем все казалось совсем иным, и он нерешительно замер на пороге, словно страшась покинуть спасительный полумрак. Алекс медленно выдвинул вперед руку, в мягком свете пасмурного дня он рассматривал ее так, словно видел впервые. Он наблюдал за первыми каплями дождя, которые, падая на его ладонь, разлетались сотнями мелких хрустальных брызг.
Наконец Алекс решился, он шагнул вперед и оказался на улице. У него сразу же закружилась голова, а непривыкшие к дневному свету глаза непроизвольно закрылись. Но он продолжал все ощущать: тяжелый запах сырой земли, легкое касание прохладного ветра и звучащий где-то недалеко звонкий и радостный детский смех. Алекс поднял лицо к небу, сквозь прикрытые веки, пробивался теплый, серебряный свет.
Сверху сыпался мелкий дождь, его нежные почти невесомые капли падали Алексу на лицо, и ему казалось, что это единственный по-настоящему Светлый день за последнюю сотню однообразных ночных лет.
Алекс медленно шел по улице, любовно рассматривая каждое знакомое дерево, каждый дом. Днем все вокруг выглядело совсем по-другому, и ему представлялось, что он попал в какой-то неведомый доселе волшебный мир. Он шел, не обращая внимания на прохожих, провожающих его удивленными взглядами, он хотел впитать в себя как можно больше частиц этого особого дня.
Внезапно Алекс остановился, из окна ближайшего дома звучала музыка. Это была живая музыка, кто-то играл на гитаре и негромко пел. Но он мог расслышать каждое слово:
Встречайте новый день, как новый год,
Прохожих, как друзей своих встречайте.
Не требуйте и им не обещайте,
Не ждите от того, кто подает.
Это был ее дом. Алекс подошел ближе и прижался щекой к его мокрой стене. Ему мучительно захотелось услышать, как бьется ее сердце, но Ольги дома не было. Алекс закрыл глаза, днем он был лишен взора, но мог представлять:
Читайте мне стихи о пустяках,
О мимолетном счастье и печали.
Пусть каждый день нас ими щедро дарит,
Песчинками рассыпав на руках.
Он представлял себе ее глаза, такие грустные и прозрачные. Как могли бы они нежно светиться в этот удивительный день, отражаясь в бесчисленных хрустальных каплях майского дождя.
Сожгли мосты, оставлен дом,
И в нем, как мятник бумажный,
Стучится сердце день за днем,
Считая этот бой пустяшным.
На груде битых кирпичей
Лежит изломанная кукла,
Считая сколько мелочей
Мы упускаем поминутно.
Алекс вздрогнул и отшатнулся от стены. Ему нельзя больше сюда приходить, нельзя смотреть в ее глаза, сознавая, что скоро они погаснут, и никакая сила не может этому помешать.
Алекс знал, что должен сейчас уйти. Он должен исполнять свой Священный Долг, не имея в душе сомнений и не оглядываясь назад. Но как же унять ему это странное чувство, что заставляет сердце то немыслимо ускорять свой ритм, то с невыносимой болью вновь и вновь замирать в груди.
Глава 5НАД ПРОПАСТЬЮ В НОЧИ
Когда Сергей вышел на улицу, дождь уже немного усилился, и он пожалел, что не взял с собой утром зонт. По тротуару торопливо спешили огорченные непогодой москвичи, а мимо них пролетали счастливые мокрые автомобили, поднимая в воздух фонтаны дождевых брызг. Натянув на голову спортивную куртку, Донцов быстро зашагал в сторону ближайшего перехода.
Как только он спустился под землю, до него донеслись звуки музыки. В переходе стоял худенький паренек и под гитару исполнял песню группы «Пикник» «Там на самом на краю земли». Сергей кинул ему десятку и медленно пошел дальше.
Уже добравшись до станции метро «Студенческая», он вдруг заметил странного человека. Тот одиноко стоял возле уже знакомого молочного ларька, наклонившись к стеклянному окошечку. Высокий, широкоплечий, он почему-то казался растерянным. Ссутулившись, незнакомец неумело расправлял новый пакет, так словно делал это впервые. Потертый черный плащ совершенно промок, а слипшиеся от дождя светлые волосы спадали ему на лицо, однако, казалось, он не обращает на это никакого внимания.
Все указанные свидетельницей приметы совпадали. Остановившись посреди улицы, Сергей не спускал глаз с подозрительного блондина.
Мимо прошли несколько молодых ребят, один из которых тащил на поводке большую серую псину, сильно смахивающую на волка. Поравнявшись с Сергеем, она неожиданно бросилась в его сторону и разразилась угрожающим хрипом, так как залаять ей мешал тугой намордник. Он матюгнулся и отскочил в сторону. Донцов никогда бы в этом не признался, но он с детства побаивался собак, а эта псина казалась уж очень устрашающей, и от нее хотелось держаться как можно дальше. Очевидно оценив возможные последствия, ребята извинились и, оттащив своего монстра, поспешно ретировались за ближайшую палатку.
Сергей снова взглянул в сторону молочного ларька, но там уже никого не было. Он еще раз матюгнулся, на этот раз про себя и, с досады сплюнув на асфальт, торопливо направился в подворотню.
«Все это ерунда», свернув на Киевскую улицу, мысленно заверил себя Донцов. «Наш «Ангел Смерти» никогда бы не стал разгуливать по городу днем, да еще и покупать продукты в молочном ларьке».
Как только Сергей подошел к дому восемнадцать, так сразу заметил знакомую хрупкую фигурку, стоящую у третьего подъезда под большим синим зонтом.
Аля?! удивленно воскликнул он. Что вы делаете на улице под дождем?
Девушка обернулась и, увидев его, смущенно опустила глаза.
Понимаете, она улыбнулась, словно извиняясь. Я зашла к подруге, она в соседнем доме живет, а ключи взять забыла. Вот теперь на улице и стою.
Аля вновь улыбнулась, но уже скорее приветливо, чем смущенно и, подняв взгляд на Сергея, добавила:
Идите скорее под зонт, а то совсем промокните.
Он послушно выполнил ее просьбу и, растеряно глядя себе под ноги, тихо спросил:
А Ольга что, все-таки ушла на работу?
Нет, она в больницу поехала, ее невропатолог на какое-то исследование направил. девушка участливо заглянула ему в глаза. А вы, наверное, очень замерзли?
Нет, что вы, мне совсем не холодно. Сергей чувствовал, что снова краснеет, эта милая хрупкая девушка постоянно приводила его в смущение. Знаете, Аля, я думаю, будет лучше, если мы станем называть друг друга на «ты».
Хорошо, давай. охотно согласилась девушка.
Вот и отлично! Сергей немного осмелел, Тут на Библиотеке Ленина новый кинотеатр открыли, пойдем?
Вечер, безусловно, удался: они посмотрели какую-то сентиментальную американскую мелодраму, и Аля осталась очень довольна. Во время сеанса Сергей то и дело бросал на нее взгляд, наблюдая, как мерцают в темноте ее огромные блестящие глаза. Но так и не решился взять за руку.
После просмотра они еще долго сидели в кафе, ели мороженное, и Аля без умолку делилась впечатлениями о фильме. Потом рассказывала про выпускной, про будущее поступление в институт и про то, как Ольга заставляет ее зубрить учебники. Она болтала и болтала, а Сергей молчал, любуясь ее улыбкой, блеском огромных глаз и мечтая о том, как в следующий раз не упустит шанса подержать за руку.
За большими окнами быстро темнело сырое небо, покрываясь черными грозовыми тучами. Но Сергею не было дела до далеких глухих раскатов грома, он был счастлив и не желал думать ни о чем, кроме этих больших смеющихся серых глаз.
Внезапно к реальности его вернула вибрация весящего на поясе мобильника. Сергей поднес аппарат к уху и нажал кнопку приема.
Донцов слушает, кто это? слегка раздраженно спросил он.
Из динамика донесся какой-то шум, вроде громко звучащей музыки, а затем он услышал сиплый женский голос:
Але, это Марина говорит, вы меня помните?
Да, разумеется, я вас помню. негромко ответил он, прикрыв трубку ладонью. А что, что-то случилось?
Да. в голосе женщины звучала тревога, Я только что видела того белобрысого парня, про которого вы тогда спрашивали.
Сергей нервно вскочил на ноги.
Где вы его видели? забыв где находиться, громко выпалил он.
Из динамика донесся громкий голос Марины, она явно пыталась перекричать музыку:
Они со Светкой только что вышли из «Катакомб»!
Куда они пошли?! Донцов ощутил, как от волнения на спине выступил пот.
Светка, по-моему, сказала, что они к ней поедут. неуверенно ответила женщина.
Какой у нее адрес?! вновь крикнул Сергей, не обращая внимания на удивленное лицо Али.
Ну, улица точно Домодедовская, а дом Она ненадолго замолчала и, наконец, продолжила: Двадцать восьмой дом, шестнадцатиэтажный, это прям возле магазина «Белград». Подъезд второй, а вот квартиру не помню, но она на последнем этаже живет.
А как давно они ушли?! Донцов быстро взглянул на часы.
Минут как пять-десять, не больше. Я сразу вам позвонила.
Все ясно, Марина, спасибо. Сергей прервал связь и повернулся к растерянно глядящей на него девушке. Прости, Аля, но мне срочно нужно бежать.
Достав из кармана деньги, он кинул их на стол и рванул к выходу.
Но, что случилось?! крикнула ему вслед испуганная девушка.
Потом расскажу! быстро ответил Сергей и выскочил из кафе.
Оказавшись на улице, он встал на самый край тротуара и принялся активно голосовать мчащимся навстречу машинам. Наконец, к обочине прижалась старенькая серая «Волга». Как только водитель открыл переднюю дверь, Сергей сразу же плюхнулся на сиденье. Сидящий за рулем пожилой мужчина удивлено на него уставился и с легким испугом пробормотал:
Ты, это что, парень?
В ответ Сергей вынул из кармана удостоверение и сунул ему под нос.
Лейтенант Донцов. представился он как можно более официально и, не дав водителю опомниться, строго скомандовал. Давай, шеф, жми на Домодедовскую. К магазину «Белград», знаешь, где это?
Да, товарищ лейтенант, конечно, знаю, водитель явно преисполнился чувством гражданского долга. Это в Орехово-Борисово, доедем минут за двадцать.
Отлично, шеф. благодарно одобрил его Сергей и добавил: Гони!
«Волга» уже стремительно мчалась по мокрому шоссе, когда, схватив мобильник, он торопливо набрал номер Губина. Спустя секунду, из динамика донесся мелодичный женский голос: «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети».
Черт, вот черт!!! С досадой выругался Донцов. Теперь у него просто не осталось другого выхода. Сунув руку в карман, он достал маленький смятый листок бумаги и, набрав написанный на нем номер, плотно прижал аппарат к уху. После нескольких протяжных гудков из динамика донесся спокойный голос Тотского:
Вас слушаю. Кто это?
Это я, Донцов, мрачно буркнул Сергей. Он буквально видел, как Стас сейчас ухмыльнулся, надменно скривив губы. Его передернуло.
Наш поборник морали и блюститель нравственности вновь нуждается в совете вампира? растягивая каждое слово, с сарказмом осведомился Тотский и добавил: Честно признаюсь, не ожил тебя так скоро услышать.
Несколько секунд Сергею потребовалось, чтобы взять себя в руки, наконец, он сказал:
Сейчас не время ерничать. Я только что получил информацию о местонахождении нашего «Ангела Смерти». Сейчас еду туда, и мне срочно нужна поддержка.
Вообще-то, Лениво протянул вампир, Я консультант, а не оперативник. И неужели гордый представитель человеческой расы не справится без моей помощи?
Да. Боюсь, что не справлюсь. скрепя сердце честно признался Сергей.
И тут Тотский, наконец, смилостивился.
Ладно, сотрудник, так уж и быть, на первый раз прощаю. снисходительно произнес он. Диктуй адрес.
Когда, пятнадцать минут спустя «Волга» въехала на Домодедовскую улицу, в окна уже вовсю хлестал ливень. Они остановились возле большого синего магазина, и пожилой водитель торжественно объявил:
Все, товарищ лейтенант, прибыли, магазин «Белград», а вон и шестнадцатиэтажка двадцать восьмая, совсем рядом.
Ну, спасибо, шеф. коротко поблагодарил его Сергей и выскочил из машины.
Под хлещущими струями холодного ливня он пересек размокший газон и достиг второго подъезда. Домофон, к счастью, оказался сломан, а дверь открыта. Спотыкаясь, Донцов подбежал к лифту и дрожащими от волнения пальцами принялся лихорадочно жать кнопку вызова. Наконец, двери открылись, он влетел в кабину и с силой вдавил обгоревшую клавишу с остатками шестнадцатого номера. Узкие створки с грохотом сомкнулись, и лифт пополз вверх.
Секунды тянулись мучительно медленно, а удары сердца отдавались в висках, сунув руку под куртку, Сергей достал из прикрепленной на боку кобуры пистолет системы ТТ, в обойме которого находилось шесть серебряных пуль. Он был готов встретиться с убийцей лицом к лицу.
Но как только двери лифта открылись, и Донцов оказался на площадке шестнадцатого этажа, до его слуха донеслась сердитая женская брань:
Вот, гады, проститутки! Опять замок с решетки сорвали, сволочи!
Сергей поспешил на крик и увидел пожилую женщину в домашнем халате, громко сокрушающуюся перед распахнутой чердачной решеткой.
Кто сорвал замок? строго обратился он к женщине, Вы кого-нибудь видели?
Она замолкла и, замерев на месте, с ужасом уставившись на его пистолет.
Не волнуйтесь, я из милиции. поспешно пояснил он.
Пожилая гражданка заметно оживилась и принялась докладывать с неподдельным энтузиазмом:
Вот, товарищ милиционер, полюбуйтесь! Светка Самойлова со своим очередным хахалем замок сорвали! Наркоманы проклятые!