Галина ПолынскаяЧас ночи
История Агентства «ЭФ»
Четыреста восемьдесят лет существования в темноте стали невыносимым испытанием для вампира Феликса. Что-то пошло не так в момент его обращения, и Феликс сохранил человеческую суть, с которой нестерпимо проживать вечность без солнца. Потомственный испанский аристократФеликс остается таким и в современном мегаполисе, но немногочисленные его знакомые даже не подозревают, что за ним стоит история половины тысячелетия.
Знакомство с Петром и Павломсотрудниками загадочной компании «Gnosis», положило конец его сумеречному существованию. Специально для Феликса компания разработала препарат, инъекция которого позволяет вести дневной образ жизни и отказаться от крови, заменив её молоком кокосового ореха, сохранив при этом нечеловеческие возможности вампира. Но взамен компания поставила условие: Феликс должен отыскать пятерых человек, наделенных паранормальными способностями, объединить общим благородным делом и направить их способности в помощь людям. И Феликс поочередно находит:
Молодого парня, юриста Германа Артемьеваон флораконтактер, способен собирать информацию при помощи растений и управлять ими.
Охранника супермаркета, бывшего десантника Валентина Сабуркинаему повинуется любой металл.
Карточную гадалку Алевтину Сердюковуона проходит сквозь стены.
А также старичка Никанора Потаповича Вересова, оказавшегося волком-оборотнем, и его внучку Аринудевушку, умеющую оставлять свои отражения в зеркалах и через них наблюдать за происходящим.
Не сразу Феликс придумал, чем же будет заниматься такая странная компания, чтобы не навредить обществу, а наоборот. Не помогали даже советы его верных компаньоновворона Паблито и крыса Дона Вито. Но идея, наконец, пришла: они открыли детективное агентство «ЭФ». При помощи своих уникальных способностей команда агентства стала раскрывать даже самые сложные и странные дела, в которых преступник подчас оказывался вовсе не человеком.
Глава 1
Последними снегами осыпалась зима на город. Сколько бы ни крутился февраль вьюжными ветрами, его время уходило. Приближался март.
В это утро понедельника Феликс встал раньше обычного и начал собираться в агентство, попутно отбиваясь от крысы с вороном, которым что-то немедленно потребовалось обсудить.
Не сейчас, бросил мужчина, переходя из спальни в гостиную. Потерпит ваше дело до вечера.
Вечером тебе опять будет не до нас! «Домашний зоопарк» плелся следом, путаясь под ногами. И мы опять ничего не спросим!
Что такого случилось срочного? Чего вам приспичило? Феликс зашел в ванную, захлопывая дверь перед носом и клювом.
Зная, что потом он пойдет в гардеробную, а дальшепить свой кровезаменитель, Паблито с Доном Вито сразу отправились на кухню. Усевшись возле стоящей на полу стеклянной вазы, наполненной орехами и сухофруктами, Дон Вито глубоко вздохнул, отчего его упитанные бока раздались пушистым шаром.
Это ведь и вправду не самый подходящий момент для разговора, сказал он.
Для него любой момент неподходящий! сердито каркнул Паблито. Раз никак не получается обходными путями выяснить, спросим, наконец, в лоб!
И как бы самим потом в лоб не получить, снова вздохнул Дон Вито.
Вскоре явился Феликс. На нём был костюм оливкового цвета, неизменно строгого классического кроя, и светло-серая рубашка. Еще влажные от воды жесткие черные волосы были тщательно зачесаны назад и скреплены гладким золотым зажимом. Открыв холодильник, Феликс достал пакет с кокосовыми орехами, початую бутылку красного сухого вина и принялся готовить кровезаменяющий напитоккокосовое молоко, разбавленное вином.
Феликс! громко каркнул Паблито. Ты почему Даану ненавидишь, а? Отвечай!
Да, дорогой, пискнул крыс, сделай милость, скажи, пожалуйста.
Разломив скорлупу очередного ореха, мужчина слил белесую жидкость в бокал и обернулся.
Вы опять за свое? Что за бредовый вопрос, и почему я его слышу время от времени?
Мы получим ответ на этот вопрос, и тогда Даана подарит нам телефон!
Уставившись на взъерошенную, решительно настроенную птицу, Феликс поинтересовался:
Зачем вам телефон?
Как этозачем? Для связи! С внешним миром!
С каким еще миром? Ваш писк и карканье кто-нибудь кроме меня понимает? Кому нужны эти звуки в эфире?
У него есть лапы с пальцами, он может писать текстовые сообщения! кивнул на крыса ворон.
Так закажите Даане сразу компьютер в обмен на интересующую ее информацию, пообещайте хорошенько порыться в моих вещах, например
Мы уже рылись, махнул лапкой Дон Вито. А насчет компьютера ты прав, достаточно, наверное, будет и небольшого планшета, как у твоего сотрудника Германа, но и телефон тоже не помешает.
Феликс! нетерпеливо вмешался Паблито. Если ты не хочешь говорить, чем тебе досадила Даана, соври что-нибудь правдоподобноемы ей передадим, получим от нее свой телефон, от тебя планшет, и все от всех отстанут!
Даже и не знаю, что ответить таким мелким гнусным интриганам.
Разбавив кокосовое молоко вином, мужчина залпом выпил напиток, сполоснул бокал и отправился в прихожую.
Затянутое тучами серое утреннее небо плыло над заснеженным городом, грозясь опуститься на крыши. День обещался быть беспросветно пасмурным, но Феликс все равно вел машину в солнцезащитных очкахдаже такой тусклый свет был слишком ярким для его глаз.
К особняку агентства «ЭФ» он приехал первыму ограды не стояли машины сотрудников, в офисных окнах не горел свет. Еще из салона Феликс заметил прогуливающуюся по дорожке вдоль здания девушку в коротком лисьем полушубке, она ходила туда-сюда, очевидно дожидаясь открытия агентства. Выйдя из машины, Феликс направился к калитке, и девушка торопливо подошла к нему.
Здравствуйте!
Доброе утро, ответил Феликс, открывая замок. Снова решили зайти к нам?
Вы меня узнали?
Конечно. Вы приходили в декабре, хотели, чтобы мы проследили за вашим молодым человеком на предмет его измен. Все-таки хотите, чтобы мы этим занялись?
Нет, мы с ним расстались, без особого сожаления сказала она. Я к вам по другому делу. Дело довольно странное, я все никак не могла придумать, куда с ним пойти, кому рассказать. Потом вспомнила про ваше агентство. Вы на меня тогда впечатление произвели, и я решила, что именно к вам и стоит обратиться. Можно прямо сейчас рассказать, или рабочий день у вас еще не начался?
Рабочий день у нас начинается с первого клиента. Феликс посторонился, пропуская её вперед. Проходите, готов вас выслушать.
Глава 2
Когда за Феликсом закрылась дверь, Паблито походил по коридорам, покрутился возле кухни и направился в гостиную. Увидев, каким целеустремленным шагом ворон прошествовал в комнату, Дон Вито на всякий случай последовал за ним.
Паблито притормозил у одного из шкафов, задрал клюв и принялся рассматривать инкрустацию фасада.
Красивая всё-таки мебель, сказал он, опуская голову и рассматривая широкие нижние ящики. Как, Феликс говорил, звали того мастера?
Анри-Шарль Буль. Усевшись поблизости, крыс наблюдал за птицей с возрастающим беспокойством.
Умели раньше делать, умели.
Паблито шагнул к правому ящику и практически уткнулся клювом в позолоченную ручку в виде львиной головы, держащей во рту кольцо.
Собираешься порыться в шкафах?
Что сразу «порыться». Рыться в чужих вещах некрасиво. Так просто посмотрю, что там за богатство.
Дон Вито тяжело вздохнул:
Всё Феликсу расскажу.
Не расскажешь.
Почему это?
Потому что я тоже про тебя что-нибудь расскажу!
Я не делаю ничего плохого.
А я придумаю! И расскажу!
Ну да, ты соврешьнедорого возьмешь, пробормотал крыс и добавил громче: Надеюсь, все ящики заперты на ключ.
Эти не запертытут только ручки, замков вообще нет.
Смотри, какие они большие и наверняка тяжелые. Мы их не выдвинем.
Мы? Выдвинем! Давай помогай, а то соврунедорого возьму!
И ворон решительно сунул клюв в золотое колечко.
Совместными усилиями им и впрямь удалось выдвинуть ящик практически на четверть. Он оказался до отказа забит стопками писем и фотографий.
Тю! расстроился Паблито. Всего-навсего бумажки! Давай навалисьзадвигаем обратно!
Однако Дон Вито «наваливаться» не спешилсодержимое ящика его заинтересовало.
Погоди, погоди, это может быть интересно.
И что там может быть интересного в старых письмах? Хотя ты же у нас жил при библиотеке, любишь читать всякое!
Но крыс его уже не слушал. Маленькими пальчиками он шустро прошелся по сложенным листкам бумаги без конвертов и вытянул из стопки одно письмо. Положив его на пол, Дон Вито развернул пожелтевшую от времени бумагу и уставился на чернильные строки.
И на каком языке написано? Паблито недовольно покосился на письмо.
На русском.
А чего ж там какие-то странные точки, закорючки?
Это старо-русский, так писали в царской России, еще до Революции.
Небось сам царь ему и пишет?
Нет, это от женщины письмо. Не мешай, пожалуйста, я хоть и жил при библиотеке, но такое письмо тоже с трудом разбираю.
Вслух давай читай! А то пристроился в одиночку, ишь какой!
Касаясь лапкой аккуратных, тонких, словно бисерных строчек, Дон Вито начал читать:
Мой господин! Вести о предстоящем вашем отъезде разрывают мое сердце. Нет сил даже мыслить об этом. Вчерашний вечер в опере неужто был последней нашей встречей? Каким мучительным счастьем было находиться подле вас, украдкой касаться вашей руки! Я как преступница, воровка ловлю каждый ваш взгляд, что дороже мне всех сокровищ мира. Мне нет больше жизни без вас! Умоляю, не оставляйте меня! Готова следовать за вами всюду, в какие бы чужедальние страны ни лежал ваш путь. Приму с поклоном и благодарностью лишения и невзгоды, стерплю людскую молву, не побоюсь гнева Господа Бога. Пусть отречется от меня семья, родня, отвернется весь светвсе, лишь бы ехать с вами. Клянусь быть преданным другом, старательной служанкой, покорной наложницей вашей! Да хоть велите мне надеть мужское платье да ночи напролет ходить по кабакам! Все подле вас мне будет в радость! Жду весточки от вас. Навечно ваша, Анна Уварова.
Дон Вито закончил читать и поднял взгляд. Ворон сидел с приоткрытым клювом и смотрел в потолок. Услышав, что наступила тишина, он очнулся:
А фотка есть?
Нет.
Может, где-то лежит? Давай посмотрим!
И с новым интересом Паблито сунул клюв в ящик.
Среди плотных стопок писем нашлась и пара пачек фотографий, перевязанных ленточками. Крыс аккуратно развязал ленты, и на полу оказалась целая россыпь снимков юных девушек и прелестных молодых женщин в одеждах разных эпох.
Неплохая коллекция, одобрил Паблито. Все симпатичные такие.
О да, видно, что у Феликса весьма утонченный вкус. Перебирая фотографии, Дон Вито залюбовался прекрасными созданиями.
И это же наверняка далеко не все, а только те, кто запомнился, впечатление произвел?
Скорее всего. Крыс снова погрузился в письма. Разные страны, языки, государства, которых больше не существует Как интересно прикасаться к весточкам давно ушедших времен!
И все любовные письма?
Ага. Трогательные такие, пронзительные. Вот послушай
И до самого обеда они читали послания своему хозяину, пытаясь в ворохе фотографий угадать, кто же из этих запечатленных красавиц доверял свою любовь и страсть, отчаяние и надежду пожелтевшим бумажным страницам.
Глава 3
Усадив посетительницу на гостевой диванчик секретарской, Феликс спросил, не желает ли она чая или кофе.
Наш секретарь еще не пришел, но я вполне могу вам приготовить.
Нет, спасибо.
Темноволосая, кареглазая, с миловидным личиком и пухлыми губами с терракотовой помадой, она с откровенным интересом рассматривала директора агентства и к делу переходить не спешила.
Феликс сел за секретарский стол, положил обе руки на столешницу, сцепил пальцы в замок и сказал, глядя на девушку:
Я вас слушаю.
Но она продолжала рассматривать мужчину. Любопытный взгляд скользнул по прекрасно сшитому костюму оливкового цвета, задержался на массивном золотом перстне с винно-красным камнем и монограммой в виде буквы «F», прошелся по лицу с правильными, словно высеченными из холодного мрамора чертами и пронзительно-яркими синими глазами.
Я вас слушаю, повторил Феликс.
Вы совсем не похожи на детектива. Артист, актер какой-нибудьда, но никак не детектив.
Представим, что я актер, играющий детектива, и вы тоже снимаетесь в этом сериале. И вот сцена первая: вы пришли в мое агентство, чтобы рассказать, что у вас случилось. Итак, что?
С чего же начатьДевушка опустила взгляд и стала смотреть на глянцевые журналы, лежащие на столике перед нею.
Начните со своего имени. Меня зовут Феликс, Феликс Эдуардович Нежинский, а вас?
Лебедева Вероника. Просто Вера, отчество не обязательно.
Договорились.
Повисла пауза. Вероника смотрела на журналы, а Феликсна Веронику, ожидая, пока она соберется с мыслями. Наконец, все так же глядя на журналы, девушка произнесла:
Год назад я открыла ЗОЖ-центр «Бэлль». Это небольшой салон красоты с полностью натуральной косметикой. При нем кафе на три столика с легкими экологически чистыми продуктами и напитками. Есть и маленький магазинчик, где можно купить косметику, биодобавки и всякое по мелочи, что укладывается в представление о здоровом образе жизни. Дела пошли хорошо, быстро появилась постоянная клиентура, я уже подумываю о расширении, но есть одно но. Центр я открывала вместе со своей подругой, она вложила часть денеггде-то четверть от всех затрат, остальную сумму добывала я: что-то было накоплено, что-то заняла, пришлось даже влезать в кредит. Всё на свой страх и риск, но вроде риск оказался оправдан, дело приносит доход, долги я уже отдала, кредит потихоньку гашу. В общем, живи, работай, радуйся, но где-то с месяц назад стала я замечать, что с подругой моей, зовут ее Карина, будто что-то неладное происходит. Она в нашем ЗОЖ-центре работает косметологом, к ней очередь стоит, настолько она хороший специалист в своем деле. Веселая, общительная, открытая знаете, такой вот прямо солнечный человек. А тут как-то замкнулась, закрылась, улыбается через силу и все время словно о чем-то напряженно размышляет. Я уже и так, и сяк, и с одного боку и с другогоглухо. Не желает рассказывать и всё тут. Мы словно моментально сделались чужими. Я уже что только не передумала: от того, что её хотят переманить в какой-то другой салон красоты, до того, что она задумала меня кинуть. Я уже натурально извелась в такой атмосфере. Не могу понять, что у неё происходит и к чему готовиться. Вот и решила к вам обратиться, чтобы вы своими э-э-м-м детективными методами выяснили, почему Карина так изменилась.
Может, приболела, но не хочет рассказывать о проблемах со здоровьем?
Нет, тут точно нет, она в этом плане ужасно мнительная, за собой тщательно следитдаже если легкую простуду подхватит, сразу постельный режим себе устраивает. Случись что со здоровьем, она бы сразу перестала на работу ходить.
С лично жизнью у неё как?
Она не замужем, постоянного на данный момент нет никого, как говорится: «в активном поиске». Хотя, наверное, активным этот поиск тоже не назовешь, просто ждет, пока принц на лимузине подъедет прямо к нашему центру.
А с членами семьи, родителями все в порядке?
Вроде, да.
Сколько ей лет?
Двадцать шесть. Я её на два года старше.
Давно вы знакомы?
Лет шесть. Раньше жили по соседству, потом я переехала, но дружба сохранилась.
Почему вы решили, что она может вас кинуть? Прежде подруга давала повод думать, что она на такое способна?
Не давала, ноВероника замялась, откинулась на спинку дивана и посмотрела в потолок. Я уже никому не верю, понимаете? ЗОЖ-центр уже не первая моя попытка завести собственный бизнес, всего их было четыре. И всякий раз так или иначе меня подставляли партнеры. Из-за предпоследней компаньонки я чуть под суд не попала, а знакомы мы с ней были с детского сада. Не знаю, может, я сейчас зря накручиваю и у Карины действительно что-то случилось, чем она не хочет делиться, но я должна знать. Если она задумала что-то против меня, мне надо быть готовой; если у нее что-то стряслось, я подумаю, как ей помочь. Вы беретесь за такие дела?
Мы практически за все дела беремся, если они не нацелены на нанесение кому-либо вреда. Взгляд Феликса был устремлен в дальнее окно у входной двери. К ограде агентства подходил старик в драповом пальто и кепке-картузе, под руку его держала юная блондинка в фиолетовой кожаной курточке. Мне понадобится от вас фотография Карины, ее домашний адрес и данные о привычках, образе жизни, членах семьи, друзьях-знакомых, местах, где она бывает.