Значит, ангел жив? У Сабина перехватило дыхание, на мгновение он поверил, что пришелец действительно выполнил своё обещание и отпустил Дэлвига, но быстро осознал беспочвенность подобного предположения. Мстителю нужно было в точности повторить обстоятельства смерти обеих девушек. И если Эйвис в пещеру сопровождал ангел, то и Ани должна была иметь ангела в попутчиках на тот свет. Этот извращенец просто не мог себе позволить отпустить Дэлвига, тогда бы его план не сработал. Так куда же делось его тело?
Понимание пришло внезапно, и от этого понимания Сабина бросило в жар, несмотря на жуткий холод. Никакого чуда не было, а было развоплощение, полная и окончательная смерть. Обрекая на гибель любимую женщину своего друга, Дэлвиг и себя приговорил к высшей мере, потому что не мог поступить иначе. Какую бы глупость ни сделал непутёвый ангел, но его намерения точно не были эгоистичными. Он просто хотел спасти этот мир и для этого спасения пожертвовал самым дорогимсвоей ангельской сущностью.
На минуту Сабин впал в ступор, оглушённый известием о судьбе лучшего друга. Однако долго оставаться в пещере было опасно, холод уже начал сковывать его движения и замедлять биение сердца. На прощанье Сабин провёл пальцами по лицу и волосам мёртвой женщины и покинул гиблое место. Пришла пора перейти к главному пункту программы. Сабин пока не разобрался, как он умудрился выжить, но раз уж ему подарили второй шанс, то нужно было его использовать во благо, а именно избавить мир от мерзавца, который стал причиной стольких смертей.
Самым странным было даже не то, что Сабин был до сих пор жив, а то, что его прямо-таки распирало от избытка энергии. Откуда пришло это могущество, можно было только догадываться, но в данной ситуации оно была очень кстати, потому что Творец собирался сразиться с пришельцем на его территории в пятимерной Реальности. Вот так вот, без изысков, найти эту тварь и придушить как цыплёнка. Кажется, именно это тот собирался сделать с ним самим? Рациональные рассуждения на тему неравных возможностей при выборе места поединка были уже давно отброшены самоназначенным воином света как несущественная деталь. Главное было проникнуть в пятимерную Реальность, а там будет видно.
Сабин нашёл себе тихое укромное местечко рядом с пещерой, в которой покоилась Ани, и уселся под деревом в позе медитации. Переход в пятимерную Реальность прошёл как по маслу, словно это была прогулка в парке. Сабин огляделся, и у него захватило дух от невообразимой красоты и величия места, в котором он оказался. И почему же раньше местная обстановка представлялась ему такой унылой, а подчас даже пугающей? Конечно, немного непривычно видеть все объекты как бы снаружи и изнутри, да ещё во временной проекции, но зато как информативно.
Сабина захватил азарт исследователя, ему захотелось рассмотреть какую-то ажурную конструкцию, которую он сначала принял за дерево. С первого взгляда конструкция располагалась метрах в ста от точки его входа, и Сабин по-деловому направился в её сторону. Однако буквально через мгновение он уже оказался рядом с конструкцией, причём с её противоположной стороны. Странное сооружение прямо на его глазах начало меняться, послушно принимая вид обычной берёзки.
Нет, это не была галлюцинация, Сабин понял это сразу. На сей раз его ум почему-то вообще прикинулся паинькой и больше не доставал паническими атаками и глюками, да и боли Сабин больше не ощущал, что было приятным дополнительным бонусом. Абстрактный объект пятимерной Реальности действительно подстраивался под его случайное представление. Берёзка, между тем, начала раскачиваться, будто под ветром, листики пожелтели и начали осыпаться вниз.
Так, пора взять свои фантазии под контроль, подумал Сабин, любуясь золотистым ковром из опавших листьев.
Только тут до него дошло, что у него, оказывается, нет ног, рук тоже не наблюдалось, да и остальное тело напрочь отсутствовало.
А чем же я тогда придушу этого подонка? сам себя спросил экспериментатор. Эй, кто там? Мне нужны руки.
Реальность отреагировала вполне адекватно, через мгновение Сабин уже с любопытством осматривал своё материальное тело. Обычное тело, его родное, только без внутренностей вроде сердца, лёгких и желудка. Просто материализованный образ, который можно было рассмотреть как снаружи, так и изнутри. Стало очевидно, что пятимерная Реальность чрезвычайно пластична и подчиняется мысленным приказам.
Да, здесь никак нельзя терять контроль над своими мыслями, отметил про себя Сабин.
Он чувствовал себя в этом мире всё более уверенно, но что-то его всё-таки смущало. Вот только что? Ага, его материальное тело, оказывается, висело в пустоте. Сабин сосредоточился и вскоре ощутил под ногами ровную поверхность утоптанной тропинки, которая извивалась между могучих деревьев, закрывавших свет светила, если оно, конечно, имелось там, за пышными кронами. Обстановка теперь очень сильно напоминала его эльфийский лес, что, впрочем, было неудивительно. Ум в первую очередь воспроизводит знакомые образы.
Лесная тропинка так и манила нашего исследователя прогуляться, соблазняя перспективой новых открытий. Однако у Сабина были иные планы, далёкие от идеалов первооткрывателя. Его ждала встреча со смертельным врагом. Впрочем, тропинка была ничем не хуже любого другого направления, тем более, что воин света понятия не имел, где искать злодея.
Видимо, направление движения не имеет значения, догадался он, главноеэто задать объект поиска.
Он попытался вспомнить, как выглядел пришелец, но образ почему-то не складывался. Может быть, потому что этот тип всё время был разным. То он представал в виде венна средних лет, то прикидывался братом, то бестелесным призраком, а потом вообще стал самим Сабином. Так кого же следует искать?
Пока Сабин раздумывал над этой задачкой, что-то в его окружении неуловимо изменилось. Деревья словно бы расступились, стало гораздо светлее, тропинка перестала петлять и устремилась в даль почти идеальной прямой линией. В следующее мгновение на тропинке возникла человеческая фигура, условно человеческая, понятное дело, с учётом особенностей восприятия в этой Реальности. Зато она была вполне узнаваемая, к Сабину лёгкой походкой приближался брат. Пока Творец рефлексировал на тему материализации своих тайных фантазий, Гор уже оказался совсем рядом.
Здравствуй, братишка, произнёс он и улыбнулся своей фирменной ангельской улыбкой.
Однако на Сабина на сей раз это явление никакого радостного эффекта не произвело. Память Творца очень живо воспроизвела его прошлый прокол, который начался точно такими же словами пришельца, а закончился пленением его сознания. Вероятность того, что перед ним на этот раз действительно стоял брат, конечно, была не нулевой, но, давайте признаем честно, исчезающе малой. А вот то, что это материализовалось его намерение найти веннского мстителя, было как раз весьма вероятно.
Повторяешься, презрительно бросил Сабин вместо приветствия и от греха отступил на пару шагов.
Псевдо-Гор изобразил на своём лице такое искреннее недоумение, что впору было обзавидоваться его актёрским талантам.
Не приближайся, предупредил лицедея Сабин, иначе я тебя просто убью без лишних разговоров. А поговорить всё-таки надо.
Бустер, я не понимаю, какая муха тебя укусила на этот раз, ехидно заметил мнимый братец, вроде бы я ничего плохого тебе не сделал. Но в любом случае я не позволю себя убить, иначе сразу два мира погибнут. Твой и мой.
В голосе брата было столько искренней радости, что Сабин невольно улыбнулся, но тут же стёр улыбку со своего лица.
Интересно, чему же этот тип так радуется, задумался он, тому, что самоуверенная трёхмерная букашка сама приползла к нему в руки? Ну это мы ещё посмотрим, чья самоуверенность окажется более оправданной.
Это когда же я успел разжиться ещё одним миром? насмешливо бросил Творец.
Совсем недавно, с готовностью отозвался мнимый братец, только пока что я за ним присматриваю. Так сказать, регент при малолетнем короле.
Слова этого странного типа совершенно выбили Сабина из равновесия. Разговор явно отклонился от темы преступления и возмездия, которая, по его мнению, была сейчас наиболее уместной и актуальной. Какие ещё короли и регенты? И при чём тут его миры? А ещё Сабина страшно раздражало то, что с губ его так называемого брата не сходила фирменная ангельская улыбочка. Сейчас он, пожалуй, смог бы понять отца, который эту улыбочку тихо ненавидел.
Разве ты не заметил, что сейчас у тебя энергии больше, чем было за все твои жизни? между тем продолжал братец. Это подарок от бывшего хозяина твоего мира.
Ситуация запутывалась всё сильнее. Да, Сабин действительно никогда раньше не ощущал такого могущества, как сейчас. Тут братец попал в точку. Но означает ли это, что и остальные его слова правдивы? Может ли этот тип действительно быть Гором? Или это ещё одна ловушка для излишне чувствительного венна? Нужно было срочно взять себя в руки и хладнокровно взвесить все за и против. Но в голове Сабина, как назло, был полный сумбур. Одна только мысль, что его брат, возможно, стоит всего в шаге от него, вызывала такую бурю эмоций, что о хладнокровии не могло быть и речи.
Ты бы принял свой нормальный вид, попросил Сабин, искренне надеясь, что его голос не прозвучал жалобно.
И опять на лице мнимого брата появилось выражение полного недоумения. Улыбка погасла, словно свеча, и глаза сделались печальными. Однако уже через пару секунд недоумение сменилось пониманием, и он снова заулыбался.
Этот мститель прикинулся мной, да? в голосе брата звучало искреннее сочувствие. И ты угодил в ловушку. Прости, Бустер, это моя вина. Это я сказал ему, что мой брат меня искренне любит. Вот он и разыграл перед тобой спектакль. А теперь ты уже не веришь своим глазам. Я понимаю, каково тебе.
Сабин уже пребывал в полной растерянности. Броня его подозрительности трещала как орех, он ясно осознавал, что уже начинает верить стоящему перед ним человеку. Но главное, ему так хотелось поверить, просто до мурашек. А вот этого делать было никак нельзя. Он пришёл сюда не для того, чтобы снова оказаться во власти коварного пришельца, а для того, чтобы его убить. Одна беда, убить его прямо сейчас точно не получится. И не потому, что тот так крут, просто рука не поднимется. Значит, дольше оставаться на территории врага бессмысленно. Ещё, чего доброго, опять подставишься.
Ни слова не говоря, Сабин вернулся в свой мир. Прежде чем предпринимать какие-то дальнейшие действия, ему нужно было выдохнуть и обдумать всё на холодную голову. Лучше всего дома, только не в ангельском мире, где всё напоминает об Ани и Дэлвиге, а в эльфийском лесу. А ещё лучше отправиться сейчас на любимый обрыв брата, где тот так любил встречать рассвет. Да, это будет правильней всего.
Через секунду Сабин уже усаживался на знакомом обрыве. Правда с рассветом не задалось. День клонился к закату, но солнце ещё не скрылось за острыми верхушками елей, и в косых закатных лучах морская вода казалась красной, как кровь. Подобные ассоциации не особо располагали к меланхоличному созерцанию, зато вызывали здоровое чувство тревоги, столь необходимое сейчас Творцу для правильной оценки случившегося.
Можно я сяду рядом? раздался за его спиной знакомый голос.
От неожиданности Сабин вздрогнул, но даже не обернулся. Здесь, в его родной Реальности возможности трёхмерной проекции Мстителя и в подмётки не годились его мощи Творца. Особенно сейчас, когда его прямо-таки распирало от избытка энергии. Пусть попробует напасть, это сразу всё расставит на свои места.
Зря ты прокололся, Сабин насмешливо ухмыльнулся. Моему брату вход в наш мир закрыт.
Я же говорил, что временно этот мир принадлежит мне, заявил мнимый братец, усаживаясь рядом с Сабином. Я буду им управлять до тех пор, пока ты не будешь готов его принять. Знаешь, Бустер, а ты продвинулся гораздо дальше, чем я мог надеяться. Долго натаскивать тебя не придётся.
Это просто слова, огрызнулся Сабин. Я им больше не верю.
Чем же мне доказать, что я есть я? резонно возразил Гор. Может быть, рассказать какую-нибудь историю, о которой знаем только мы с тобой?
Очень смешно, Сабин деланно рассмеялся. Отличное доказательство, особенно после того, как ты выпотрошил мою память. Лучше расскажи мне что-нибудь, чего я пока не знаю.
Мнимый братец на секунду задумался, а потом его ангельская улыбка снова засияла, как маленькое солнышко.
Тогда, может, лучше показать? он протянул руку Сабину. Это для тебя совершенно безопасно, братишка, никакого слияния сознаний, простое перемещение между мирами.
И что же ты мне хочешь продемонстрировать? Сабин скептически ухмыльнулся.
Райдо, конечно, как само собой разумеющееся ответил братец. Ты же там ещё не был. Теперь путь открыт. Не у кого спрашивать разрешения.
Мысли Сабина разбегались как тараканы. Ему безумно хотелось поверить, что наконец случилось чудо, и брат к нему вернулся. Но уж больно невероятно всё это выглядело. Он заявился в логово врага во всеоружии и готовый сражаться насмерть, а его встречает любимый братишка и приглашает к себе в гости. Ау, очнись, придурок. Так не бывает. А если это всё-таки правда, и он сейчас откажется от собственного счастья? Нет, если это действительно брат, то он так просто не отстанет. Всё равно будет пытаться заслужить его доверие и рано или поздно своего добьётся. Вот только сколько же времени будет потеряно? Тогда почему бы не сейчас? И будь, что будет.
Да какого чёрта, пробурчал Творец и вложил свою ладонь в руку брата.
Мир на секунду раскололся и тут же собрался вновь. Они стояли на пологом склоне перед большим деревянным домом, за спиной шумел прибой, и ветер качал высокие стройные сосны. Совсем как в мире Дачи. Нет, разница всё-таки была и существенная. На лужайке совсем не было одуванчиков, только густая зелёная трава. Вечерело, и на открытой веранде уже зажгли лампу над накрытым к чаепитию столом. Вовсю пыхтел самовар, и Алиса с гномом расставляли какие-то тарелочки с закусками.
Мне это просто снится, подумал Сабин, или это морок. Точно, больше всего это похоже на внушение. Слишком уж благостная картинка, в настоящей жизни так не бывает. Возможно, я всё ещё нахожусь в пятимерной Реальности, и наглый мститель злорадно потирает руки, дожидаясь пока я совсем увязну в наведённых видениях, выкачанных из моей же памяти.
Он тряхнул головой, чтобы разогнать наваждение. И тут Алиса заметила движение на лужайке и посмотрела в их сторону. На её губах тут же заиграла радостная улыбка, а в глазах заплясали знакомые золотые искорки.
Тоша, я же говорила, что Сабин жив, весело прощебетала златовласка. Вот видишь, а ты сомневался.
Классный сон, подумал Сабин, даже не хочется просыпаться. А придётся, если, конечно, мне не хочется закончить своё бренное существование, растворившись в этой блаженной нирване. А что, тоже вариант. Надо подумать, стоит ли так уж стараться вырваться из рая, пусть и виртуального.
В этот момент гном оторвался от своего любимого самовара и глянул на нежданного гостя исподлобья.
Ну наконец-то наш злодей пожаловал, проворчал Антоша. А то мы уж заждались, соскучились, стал быть, без твоей мрачной физиономии, Сабин. Ты бы хоть изредка перед зеркалом тренировался улыбаться.
Заткнись, коротышка, Вертер выскочил из-за угла дома словно чёртик из табакерки. Не видишь, что ли, у человека шок случился от смены обстановки. Санни, не бери в голову, можешь даже выругаться или заплакать, мы поймём.
Почему-то именно в этот момент Сабин наконец поверил, что он действительно находится в мире брата, что это не сон, а просто обыкновенное чудо. Несмотря на всё своё недавно приобретённое могущество, Творец почувствовал, что ноги отказываются его держать, и опустился на траву лужайки. Антон тоже опустился на колени рядом с братом. Всё это время он, оказывается, так и держал его за руку.
Ну что, теперь уже можно тебя обнять, братишка? хитро улыбнулся он. Драться не будешь?
Глава 18
После похорон всех погибших от рук веннского мстителя Сабин дал себе зарок, что ноги его больше не будет рядом с этими проклятыми пещерами. Но судьба распорядилась иначе. Где-то через год после трагических событий брат буквально насильно привёл его к ледяной пещере в первой Реальности. За этот год много чего случилось. Нет, Сабин пока не стал демиургом Земли, но уже серьёзно продвинулся к этой цели. Антон щадил своего братишку, которому и так досталось по самое не балуйся, и передавал ему бразды правления постепенно, в комфортном режиме. Спешить-то было некуда. Сознание Сабина пока не полностью встроилось в структуру его мира, даже в информационную, не говоря уж про энергетическую. Однако процесс был запущен, и его окончание было уже не за горами.