Вот только чей?
Впрочем, у нападающего всегда имеется важное преимущество. В случае нейтрализации или даже гибели «Крысса» мы почти наверняка сохраним возможность дать дёру, так как управление двигателем было заблаговременно снято с автомата и переведено на меня. Утешение слабенькое: предстоит вылавливать Глеба из холоднющей воды, и хорошо, если при этой операции нас не захотят добитьокончательно и бесповоротно. Очень надеюсь, что не захотят. Не зря же мы битый час орали, как оглашённые: «Именем закона»?
Однако наш «адъютант» проигрывать не собирался. В специальной колонке справа ровным зелёным списком начал появляться отчёт о его достижениях: «Кондиционеры противника взяты под полный контроль! Блокиратор аварийного выхода взят под контроль! Устройства связи под контролем! Музыкальная квадроустановка под контролем!»
Что? Музыкальный центр? А это-то зачем?
Мое недоумение было тем более понятным, потому что в ту же секунду открылась и левая информационная колонка, в которой вызывающе краснела зловещая строка: «Аварийное энергопитание блокировано!»
Вот так-так! Да одна эта потеря трижды перевесит все мелкие наши успехи. Теперь в работе осталось около 20 000 энергетических единиц и пополнить их неоткуда!
Я до дрожи в напряжённых кистях рук стиснул штурвал.
Наш «адъютант» словно и не заметил понесённого ущерба. Его список побед продолжал радостно вещать: «Видеофон противника находится под контролем! Система трансформации корпуса под контролем! Общая сигнализация под контролем! Пищевой синтезатор под контролем!»
Да он чтоиздевается над нами? Какой остолоп в такую минуту думает о пище?!
Я набрал полную грудь свежего морского воздуха, чтобы во весь голос выразить своё законное возмущение этой кретинской стратегией, но очередная красная надпись выбила из моего горла только мучительный кашель. Она гласила: «Блокированы все виды вооружений!»
Проклятая, самодовольная крыса! надсадно захрипел я. Что же ты творишь, скотина эдакая? Необходимо воздействовать на жизненно важные узлы!
Меня словно и не слышаливпрочем, в качестве советчика я и не котировался. Оставалось лишь скрипеть зубами, а глазами нервно созерцать следующие эпистолярные перлы:
«Ультразвуковая сирена раз-два-три, контроль! Инфраустановка четыре-пять-шесть, контроль! Катапультирующее кресло семь-восемь-девять, контроль!»
Икак удар в горло:
«Блокирована система жизнеобеспечения!»
Это означало, что не будь открытой дверочкихрипеть бы мне да кашлять и дальше. До скорой преждевременной кончины от недостатка кислорода
Я не выдержал и мелко-мелко замандражировал плечами, даже не сообразив, что одновременно неминуемо дёрнется и штурвал. Разумеется, это и произошло, вызвав очередной моментальный выпадуже под вздох:
«Блокировано энергообеспечение гравидвигателя!»
Вот это, кажется, всё. Теперь и на ручном не улетишь. Доигрались
Я оставил руль, откинулся на спинку кресла и бросил безнадёжный взгляд на жутко невозмутимого Глеба, который продолжал нелепо висеть над бездонным океаном и терроризировать своими импульсами никому не нужный индикатор микроклимата. Ну, да недолго осталось И на кой чёрт я с ним полетел? Сидел бы сейчас в кафе да вкушал местные деликатесы под крепкую устричную водочку. Поди плохо? Нет, захотелось, так сказать, поучаствовать
О-о, до чего я ненавижу ситуации, когда от меня ничто не зависит!
Бу-бухх трепыхаемся уже у самой воды! Господи, а вдруг этот гад нас всё-таки утопит?!
Кажется, свою трусливую мыслишку я высказал вслух, потому что сразу получил скрипучий бесстрастный ответ:
Не беспокойтесь, не утопит, господин Никомед! Однако же и нервишки у вас
Я вздрогнул и вернулся в реальность. Рядом, на командирском сиденье Елаева, вразвалку разместился «Крысс»: весь в копоти и саже, мундир порван, через глаз чёрная повязка, кончик хвоста дымится Его левая лапка, в которой был зажат окровавленный обломок шпаги, указывала на информационное окошко, где оставалась только одна жирная зелёная фраза:
«Полный контроль над интеллектуальной системой противника установлен!»
Если вы ещё не активировали свои соображательные способности после столь чувствительных переживаний, то готов пояснить
Да, это мне в них тоже не нравится. Отсутствие всяческой интонации, когда они говорят человеку гадости. Хотя в остальных случаях очень даже натурально изображают и сарказм, и иронию, и хихиканье.
Поскольку молчание издавна принято считать знаком согласияхотя, по логике вещей, оно должно означать всего лишь затянувшееся размышлението приступаю. Важная особенность борьбы с виртуал-менеджером более низкого класса (в дальнейшем для краткости буду называть его «дурачок») заключается в умении самому частично раскрыться в нужный момент, чтобы создать видимость собственной уязвимости
Я вызывающе отвернулся и стал наблюдать за чёткими действиями Глеба, который уже проник в обезвреженный «интелграв». Однако противный «Крысс» тотчас продемонстрировал своё умение работать одновременно с несколькими объектами и вывел полную картинку происходящего на голографический экран, что позволило мне не напрягать зрение. Разумеется, пространные крысиные разъяснения при этом не прерывались ни на секунду:
и наш «дурачок» понадеялся одержать лёгкую победу, для чего нанёс ряд последовательных ударов по некоторым моим жизненно важным центрам, вполне намеренно оставленным без должной интеллектуальной и энергетической защиты
Глеб между тем грозно навис над скорчившимся в уголке кабины мужчиной и доходчиво объяснял, как здорово тот осложнил свою дальнейшую судьбу этим глупым побегом. Мужчина затравленно озирался; правда, в его глазах пару раз промелькнуло отнюдь не паническое выражение. Казалось, он лишь выбирает удобный момент для нападения. Тем более, что Елаев и рядом со мной не выглядит здоровяком, а уж перед такой раскормленной тушей кажется и вовсе дистрофиком. Так, долговязый, жилистый парень тренированный, допустим. Однако при непосредственном боевом контакте что всего важнее, господа? Правильно, общая физическая масса, вложенная в короткий, нанесённый всем корпусом удар. А она у этого бугая, как минимум, на треть центнера больше капитанской
конечно, с точки зрения «дурачка», воздействие на гравидвигатель куда важнее, чем на синтезатор. Да только всё дело в том, что именно последний связан с командной подсистемой любого «аналитика» не как-нибудь, а напрямую! А это позволяет при весьма добросовестной подготовке в прошедшем времени и с помощью исключительно точного расчёта во времени настоящем одной-единственной атакующей комбинацией обезвредить Я понятно изъясняюсь, герр Коревич, или слишком научно?
Я свирепо покосился на разглагольствующую виртуальную дрянь, которая уже успела сменить драное боевое одеяние на чинную профессорскую мантию и водрузить на свою мохнатую переносицу какие-то странные стёкла в металлической оправе. Типично елаевское ехидство: он страсть как любит подобные словесные выкрутасы, будучи в подпитии. Ладно, эту выучку я как-нибудь ему припомню, а пока
О, какой выпад правой! А потом ещё и левой!
Ай, да наш клиент! Сколько силушки-то наел! Такими ударами внутреннюю обшивку вездехода можно запросто проломить. Что он, кажется, и сделал. А ведь обшивочка-то из термостойкого пластика!
Нет, момент для нападения выбран правильно: Глеб приказал ему встать, вытянуть вперёд руки, а сам полез за наручниками. На это, естественно, клюнулину и вмазали от души, целясь прямо в челюсти. Верхнюю и нижнюю. Если бы попали, то
Впрочем, нельзя сказать, чтобы так уж взяли и промахнулись. Во всяком случае, та самая квадроустановка функционировать теперь вряд ли сможет.
Елаев, разумеется, ответил. Единожды, ребром ладони, и как раз туда, куда нужно. Больше не потребовалось.
Тьфу! Действительно, распоследний фрайер да в самой натуральной консервной банке! презрительно сплюнул «Крысс», (плевок очень медленно пролетел через кабину до экрана, последовательно меняя все цвета радуги, и точно впечатался в перекошенную от боли физиономию поверженного верзилы). Он такой же сотрудник Службы Безопасности, как я непорочная невеста Всевышнего из «Элиты»!
Я снова покосился на негона сей раз с некоторым интересом, ибо он принял облик прелестной, молоденькой крыски с модельной кок-причёской и мини-платьицем с глубоким вырезом от знаменитой фирмы «Зигфрид». Длиннющие ресницы, чувственные розовые губки и симпатичнейший хвостик, кокетливо перекинутый через лапку с бирюзовыми коготками.
О, Никомед! мастерски синтезированное колоратурное меццо-сопрано, усиленное многоканальным «стерео», заставило меня вздрогнуть. Вы не могли бы оказать посильную помощь капитану? Ему одному такого борова сюда не перетащить!
Вот против этого не поспоришь. Оба вездехода уже находились в абордажной связке, и Глеб с озабоченным видом смотрел на громоздкую тушу своего противника, которая в лежачем виде заняла аж треть кабины пилотов. Он ухватил её за ноги и попытался было стронуть с места, но сразу отказался от этой безнадёжной затеи.
Послушай, Ник, нерешительно обратился он ко мне, а если мы зацепим его тросиком и
Отойди-ка в сторонку, хладнокровно посоветовал я, проходя сквозь манерно пискнувшую «Крыссу» и ловко перепрыгивая в распахнутый настежь «интелграв». Ты своё дело сделал, теперь моя очередь
Не зря же я увязался с ними! Да и нервное напряжение необходимо снять.
Елаев пожал плечами и одним прыжком вернулся в свою машину, на лету отвесив хороший шлепок хвостатой красавице (та моментально испарилась с жеманным, вибрирующим: «Ой-ой-ой»). Я же неторопливо подошёл к распростёртому телу, наклонился и, ухватив за волосы, приподнял голову.
Что ж, со свиданьицем, милейший Никколо Ванетти, «Никки 2»! Ты похож на меня, но, как бы это лучше сказать «От ступней и до пупка, от зубов и до виска». Скуластое, круглое лицо, довольно редкие светлые волосы в спутанном проборе и ямочка на выступающем подбородкаэто всё моё. А вот остальное Я чувствителен к хорошей еде и люблю изысканно покушать, но испытываю бессознательное отвращение ко всем чревоугодникам по убеждению. Сейчас особенно хорошо заметно, что величавая дородность этого господина с мутным, заторможенным взглядом полностью трансформировалась в тривиальное, объёмистое брюхо. Того и гляди, брюки лопнут.
Становлюсь на колени и быстрыми движениями растираю ему уши. Ага, шевельнулсястало быть, обойдёмся без специальных препаратов. Ещё несколько восстановительных упражнений по методу: «Раз по щёчке, два по щёчке»оп, клиент готов!
Встать! Встать, ничтожество, кому говорю!
Он, похоже, собирался немножко поиграть в беспамятство, но его толстая шея непроизвольно отреагировала на слишком уж непривычное обращение, дёрнувшись в сторону. Глаза широко раскрылись, и вместо недавней мути в них заплескалась неприкрытая ненависть.
Гляди, какой обидчивый! Вольготно же он жил на своей планетке! Нет, безусловно, взяточник.
Выпрямляюсь и продолжаю легонько, но очень обидно пинать его носком ботинка под рёбра. Верзила довольно шустро переваливается на бок, а потом неожиданно резко взмахивает одной из верхних конечностей, намереваясь схватить меня за щиколотку. Первая попытка заканчивается неудачей, а вторую я в корне пресекаю чрезвычайно болезненным тычком в ухо.
Тонкий, совсем не мужской вопль и очень даже мужские ругательства
Эта нервная реакция мне хорошо знакома по рабочим ситуациям. На очереди истерическое удивление, очень быстро переходящее в тихий ужас. Что поделать: несмотря на полную неспособность к продолжительной драке, просто бить я умею слишком серьёзно и эффективно. За что, собственно, и ценят.
Позволяю ему присесть на корточки и наношу резкий удар коленом в самый кончик носа. Раздаётся уже не человеческий, а какой-то поросячий визг, переходящий в протяжное коровье мычание, а затем и в сдавленное оханье. Две струйки тёмной крови, выползающие из-под сжавших лицо мясистых пальцев, отчётливо пачкают дорогую полупрозрачную куртку.
Носодин из самых чувствительных к физическому воздействию органов. Как и упоминавшееся ухо. А ну-ка, напомним
Уй-юй!!
Да-да, я верю, что очень больно. А теперь снова за волосы ирывком назад. Так, отлично: глазёнки уже утратили всю свою воинственность, и ничего в них больше не наблюдается, кроме первобытного, животного страха.
И это мне видеть не впервойнасмотрелся на допросах. Небольшое жёсткое рукоприкладство плюс отвратительная перспектива дальнейшего публичного унижения действуют на подследственного куда лучше изуверских психотропных «ломок». Начальство тоже довольно: и дело делается, и материал особо не портится. Правда, порой самим исполнителем брезговать начинаетну да ничего, переживём
Мальчуган, советую тебе незамедлительно встать на резвые ножки и пройти в наш вездеход. И учти: больше столь вежливо я просить не буду!
Сразу ожил. И шустро засеменил по указанному мной направлениюна встречу с давно заготовленными для него наручникам.
Глеб только глянул на его расквашенную физиономиюи сразу отвернулся. Потом пересилил себя и быстренько окольцевал присмиревшего беглеца. Затем коротким толчком в плечо усадил в мое кресло. Подумал и бросил ему на колени походную аптечку.
Приведите себя в порядок, недовольно буркнул он.
Я молча прошел мимо насупленного капитана, разместился на привычном заднем сиденье и начал наблюдать за настоящим штормом, который уже вовсю бушевал под нашими ногами. Обиды не было. Как не понять негативной реакции честного службиста на чужие противуправные действия? Тем более от старого знакомого. Ничего, возвратимся, пропустим по рюмочкеглядишь, и оттает.
Закрой двери, Никки, иначе простудишься! Пора уходить отсюданочка намечается бурная Эй, «Крысс», за работу, живо! Переводи «интелграв» на автоматическое синхронное управление, и стартуем!
Я тихонько вздохнул с облегчением. Вот за что я в первую очередь ценю истинного профессионала, каковым и сам являюсь? А за постоянную готовность усмирять негативные эмоции. Кстати, истинная воспитанность именно в этом и заключается. Не создавай ближним своим морального дискомфорта, а про себя можешь думать о них всё, что душеньке угодно. В изученной Вселенной слишком мало людей, чьё мнение о нашей собственной, любимой персоне представляется по-настоящему важным. Лично для меня таковых вообще не существует.
Прощаясь с Елаевым возле местного филиала Разведывательного Управления, я сказал:
Если хотите управиться с этим молодчиком как можно скоро и безболезненно, то дайте ему на ужин стакан минералки и ломоть чёрствой булки. И на завтрак тоже. И всё! Да намекните, что отныне и до окончания сроков следствия он будет питаться только этим.
Ты не шутишь? изумился Глеб. Ни овощей, ни мяса, ни рыбы? Ни сладкого? Ни витаминизированных соков?!
Только то, что я сказал. Это древнейший и вполне легальный метод давления на подследственного. Он так и назывался: «Держать на хлебе и воде». А ещё изыми его брюки с автоматически корректирующимся по фигуре ремнём и выдай взамен обычные, но без резинки в поясе. И размера на три побольшепускай привыкает к особенностям тюремной жизни. Очень действенно!
Не сомневаюсь. Ну, и варварство
БЛОК СОБЫТИЙ 1 (Специальное задание)
Раннее утро следующего дня выдалось просто замечательнымтихим, солнечным и в меру тёплым, словно и не было прошедшей ненастной ночи. Радиосигнал поднял меня с постели в семь часов, однако я успел превосходно выспаться. Обычно перед ответственным заданием редко удаётся как следует отдохнуть, но сейчас моя голова после шестичасовой мёртвой отключки чувствовала себя отменно. Сказалась накопившаяся за бурный вечерок тяжёлая усталость, а ещё свою положительную роль сыграл обильный ужин, неторопливо усвоенный под полуштоф устричной водки ровно к полуночи. Как это там проповедовали древние мудрецы? «Мало поешьплохо поработаешь. Много поешьхорошо поспишь!»
Густав фон Хётцен, наш самый главный разведбосс, велел мне явиться к половине десятого, так что можно было, не торопясь, приступать к омовению и привычной кружечке горячего шоколада с полудюжиной медовых рогаликов. Заниматься оздоровительной гимнастикой в гостиничном номере мне не позволял основной жизненный принцип, который гласил: «Главноене когда, а где!» Справедливости ради стоит заметить, что большинство сограждан думает иначе. Для них мерилом ответственного отношения к своему бизнесу является неукоснительное соблюдение раз и навсегда составленного делового расписания. Вот им и приходится сплошь да рядом совершать спортивные пробежки в закоулках Мегаполисов, обедать на скорую руку в рабочем кресле и отдыхать у стереовизора за просмотром очередного сериала, борясь с дремотой. А потом они начинают жаловаться на расшатанную нервную систему, наивно удивляясь: и что её не устраивает? Держали в ежовых рукавицах, дрессировали по научной методике, а она шататься вздумала туда-сюда