Глава 14. Нежданный посетитель
Из-за полученного сотрясения мозга мне пришлось ещё несколько дней проваляться в палате. Чувствовала я себя достаточно хорошо, хотя порой у меня начинались резкие головокружения и шла носом кровь. Лекарь сказал, что со временем и это пройдёт, просто необходимо какое-то время дать голове покой и поменьше волноваться.
Тем более, как я слышал, Вы же ведь скоро выходите замуж! Такие приятные события грядут в Вашей жизни, Вам надо как следует отдохнуть! завершил свою речь мужчина в возрасте, поправив очки на переносице.
Я лишь иронично хмыкнула в ответ. Ну да, как же не волноваться, когда я до сих пор не могу понять, а не совершила ли я величайшую ошибку в своей жизни? Бабуля Ирма как будто чувствовала, что в душе я всё ещё сомневаюсь, а потому на следующий же день притащила стопку журналов со свадебными платьями и всевозможными атрибутами для невесты. Услышав новости, приехала ко мне и весьма похорошевшая за моё отсутствие Дикса. Таким образом, Ирма Илларионовна и моя бывшая коллега по работе устроили небольшой девичник в моей палате. Очевидно, что две женщины были счастливы познакомиться друг с другом, потому что они взахлёб планировали мою свадьбу. Они периодически отвлекали меня от мыслей, постоянно задавая различные вопросы:
А фату ты хочешь длинную в пол или только до плеч? А полёт на пегасах Вы будете заказывать? Неужели моя единственная внучка выходит замуж! Может выпустить в небо фениксов, которые сгорят прямо в полёте над головами приглашённых? Или же попросить сирен спеть у озера, когда Вы будете обмениваться клятвами? Я помню тебя такой крохой, когда ты ползала под столом
Я слушала бабушку и рыжеволосую девушку, кивала, иногда невпопад, и поражалась тому, насколько Дикса преобразилась за эти дни. Ровные зубы и исчезнувшее уродливое родимое пятно преобразили Диксу кардинально, она вдруг стала носить платья и, судя по огоньку в глазах, с Майклом Миттерсеном у неё всё складывалось как нельзя лучше. Что ж, на мой взгляд Майкл не заслужил такой хорошей девушки, как Дикса, но если она с ним счастлива, то кто я такая, что бы судить их? Я перевела взгляд на бабушку. Со вчерашнего дня она тоже визуально сбросила лет двадцать, а то и тридцать, куда-то подевались морщины на лбу, да и не скажешь теперь, что у неё больное сердце. Интересно, а сколько ей лет на самом деле? Забавно, но она никогда не говорила про свой возраст. Из размышлений о родственнице меня выдернули неожиданные слова:
Кстати, а ресторация вместит всех гостей? Бенефис Кёнигсбергначальник магиции столицы, очень видная фигура, наверно стоит ещё позаботиться о столе для репортёров. Да и наверняка король со своей племянницей захотят посетить мероприятие, надо выбрать достойное место для свадьбы, рассуждала Ирма Илларионовна.
Я мысленно застонала Репортёры? Король? Племянница короля?! Последнюю я видела мельком на том злополучном балу, когда Бенефис оставил меня на растерзание оборотням. Настроение как-то сразу испортилось. Я вспомнила и ту историю, что Бенефиса и Викторию связывали тесные постельные отношения, и мне совершенно некстати подумалось, сколько же бывших любовниц будет среди приглашённых дам из высшего света. На душе сразу же стало как-то гадливо Я машинально скомкала кусок одеяла, как вдруг в дверь палаты кто-то вежливо постучался.
Бабушка остановилась на полуслове и перевела вопросительный взгляд на меня, Дикса не менее удивлённо тоже посмотрела на меня. Я пожала плечами. Понятия не имею, кто это. Чего они все на меня так уставились? Бенефис сейчас ещё на работе, Дарион наверняка в Лазурии, разбирается с громким делом Асмандиуса Редстаффа, а друзей как таковых у меня и нет.
Войдите, произнесла Ирма Иларионовна строгим голосом на правах старшей.
Дверь приоткрылась, и в палату медленно вплыл Адам. Он был совершенно непохож на себя, его золотистая кожа как будто сияла изнутри, а на лице нарисовалась искренняя улыбка, которую я никогда прежде на нём не видела. И куда только делось высокомерие, светившееся ранее в глазах? Адам был одет по-столичному, а не так, как я привыкла видеть его в замке Редстафф, а на его запястьях уже больше не было браслетов из белого металла. В руках джин нёс букет из подсолнухов.
Я встрепенулась и улыбнулась Адаму в ответ, так как была рада его видеть. После того, как я грубо разомкнула силовые линии на его браслетах, я потеряла сознание, и понятия не имела, не пострадал ли от моих действий сам джин. Дикса восторженно посмотрела на посетителя, она как специалист по человеческим и нечеловеческим аурам всегда была рада познакомиться с могущественным представителем другой расы. Бабушка восприняла Адама подозрительно, так как в провинции, естественно, джины ни у кого дома не служили. У нас вообще прислуги отродясь не было.
Здравствуйте, молодой э-э-э-м. человек, произнесла бабушка строгим голосом, оглядывая могучую фигуру джина сверху вниз. Дикса сдавленно хихикнула и поспешила неумело замаскировать смешок кашлем. Всё-таки назвать джина «человеком» было несколько неправильно, ведь джины в разы более сильная раса. А Вы к Лолианне?
Адам улыбнулся такому обращению, но поправлять пожилую женщину не стал.
Удивительное дело, я была готова поклясться, что моя бабушка видит джина впервые в жизни, но она совершенно не стушевалась, увидев это необычное существо. Наоборот, нахохлилась и была готова пойти в атаку и выгнать Адама из моей палаты, несмотря на букет, демонстрирующий, что посетитель пришёл с хорошими намерениями.
Бабушка, Дикса, позвольте представить, это Адам, поспешила я вмешаться в разговор, мой бывший коллега поэ-м-м-м в общем, мой знакомый. Он не сделает мне ничего плохого.
Джин подтвердил мои слова кивком и аккуратно положил букет из подсолнухов на прикроватный столик.
Дикса проявила чудеса понимания, первой вскочила со своего кресла и потянула мою бабушку за рукав:
Ирма Илларионовна, Лоли и Адаму наверняка есть, что обсудить. А Вы, между прочим, ещё не обедали. В Вашем возрасте нельзя пропускать приёмы пищи. Пойдёмте, пообедаем.
Бабушка запротестовала:
Но это неправильно, чтобы молодая девушка и молодой человек оставались наедине на столь продолжительное время
Рыжая Дикса, уже собравшая журналы и свою сумку, безапелляционно перебила:
Пойдёмте-пойдёмте, мы только пообедаем и сразу же вернёмся.
Бабушка бросила ещё один сомневающийся взгляд на джина и его эфемерное тело ниже пояса, потом на меня, наконец, кивнула. По всей видимости, она сочла, что джин, у которого нижняя часть туловища эфемерна и похожа на дым, не относится к мужскому полу, а, следовательно, никак скомпрометировать меня перед свадьбой он не может, и нас вполне безопасно оставить вдвоём в одной палате.
Я внутренне давилась от смеха, смотря на бабушку, но на лице удерживала вежливую улыбку до самого последнего момента, пока не раздался хлопок двери. В эту секунду я не выдержала и рассмеялась во весь голос. Адам расхохотался вместе со мной.
А строгая у тебя бабуля, однако, произнёс он, смахивая выступившие слёзы с ресниц.
Да, строгая, подтвердила я и уже серьёзнее посмотрела на Адама. Расскажи мне, как там всё? Как остальные? Почему ты только сейчас ко мне пришёл?
Бенефис так толком и не рассказал, чем всё закончилось, а про Дариона мне было неловко выспрашивать, так как я видела, что начальнику маглиции расспросы о друге детства не доставляли удовольствия.
Адам ещё раз улыбнулся, взял меня за руку и произнёс:
Прежде всего, я хотел сказать тебе спасибо. Спасибо за то, что сняла с меня чары подчинения, наложенные поверх моего с Асмандиусом договора. Если бы не ты, то не знаю, сколько ещё времени мне пришлось бы выполнять его омерзительные приказы. Если тебе когда-нибудь или что-нибудь понадобится, знай, я всегда выполню всё, что будет в моих силах.
На последних словах оранжевые глаза Адама полыхнули огнём. Я кивнула, принимая его благодарность. По мне так то, что я сделалане такая уж и великая вещь. Всё-таки в первую очередь я спасала себя и тех, кто находился в подвале со мной. Но раз Адам считает, что обязан мне, пускай будет так, ведь иметь в запасе желание джинавеликая вещь, которой может похвастаться далеко не каждый.
Если бы я раньше посмотрела на твои браслетыпокачала я головой. Я обратила на них внимание в первую же нашу встречу, но не поняла, что это артефакт.
То всё наверняка сложилось бы по-другому, продолжил он за меня. Вообще-то, я был уверен, что ты подослана кем-то из маглиции или что-то вроде того, неожиданно для меня признался джин. Я ведь вижу ауры, и мне не составило труда понять, что передо мной человек. Только очень глупая девушка могла попытаться изобразить из себя троллину, зная, что будет общаться с джином.
Я покраснела до корней волос. А правда, Феерия ведь сразу же видела мою ауру и вмешательства в неё, как же я могла забыть об этом?
И поэтому ты сказал Асмандиусу, что я троллина? припомнила я прошлое.
Совершенно верно, Адам кивнул, хозяин привык, что я выполняю его поручения независимо от того, нравятся ли они мне или нет. Но вот говорить правду я ему не обязан. Именно поэтому я решил помочь тебе и прикрыть, назвав троллиной. Отсюда же я играл роль высокомерного управляющего замком, ведь именно так я встречал всех горничных до тебя, к их же благополучию, стараясь поскорее выжить их из замка.
Я вспомнила откровенные слова джина, чтобы я проваливала из замка, и теперь всё встало на свои места. Оказывается, Адам пытался помочь всеми силами. Он даже старался не оставлять меня наедине с Асмандиусом но всё равно всё сложилось так, как сложилось.
Что ж, хорошо всё то, что хорошо заканчивается, нарочито бодрым голосом ответила я. Как тебя вообще угораздило попасть в подчинение к Редстаффу? Мне казалось, что джины сами выбирают, кому служить.
Адам заметно помрачнел, вздохнул, и когда я уже думала, что он не ответит, всё-таки ответил:
У меня был открытый контракт на пятьсот лет без привязки к конкретному роду или хозяину. По такому договору я получал оплату в трёхкратном размере, однако не имел возможности отказаться и уйти. Мой предыдущий хозяин проиграл меня в карты Асмандиусу Редстаффу. По началу, этот маг показался мне весьма приятным человеком, ты наверно заметила, как он ловко умеет играть роль слегка рассеянного, но доброжелательного учёного. Однажды Асмандиус попросил меня помочь ему в эксперименте с браслетами, это, мол, разработка по спецзаказу маглиции. Мне требовалось надеть их и проверить
Неужели ты не увидел плотной сети его чар поверх браслетов и не насторожился? удивилась я. Да и в целом, ты же джин, а не человек или эльф, для тебя не должно было и составить труда снять такого рода артефакт.
Адам грустно усмехнулся:
Так-то оно так, но браслеты оказались не из белого золота, как я думал, а из адамантия. Цвет металлов практически не отличается, а вот свойства Адамантийчуть ли не единственный металл, наверно разве что за исключением плутония, который не подвластен магии джинов. Если плутоний на нас действует так же как и на всех магов, разве что чуточку слабее, то адамантийзагадочная вещь Мы не чувствуем магии на этом металле, а металл же наоборот многократно усиливает наложенные на него чары, при этом джины не способны ему сопротивляться. Разумеется, для нас, всесильных представителей Джинии, невыгодно распространяться о наших же слабостях. Но Асмандиус откуда-то узнал эту информацию и дополнительно воспользовался ей. Изначально он хотел отобрать с помощью адамантиевых браслетов мою магию, но это у него не получилось, а потому он их оставил, чтобы давать весьма чёткие приказы, которым я не смог бы сопротивляться.
Я задумчиво кивнула, так как о таких особенностях магии джинов не знала.
А что теперь будет с самим Асмандиусом Редстаффом? Его казнят? Или хотя бы посадят? полюбопытствовала я.
Адам вновь сжал губы в одну бескровную тонкую линию. Нехорошее предчувствие кольнуло моё сердце.
Он что, сбежал? ужаснулась я.
Нет-нет, что ты, Адам покачал головой из стороны в сторону, успокаивая меня. Твой друг, Дарион Блэкшир, профессионал своего дела. Он поймал его, хотя это ему и далось с большим трудомджин задумался и стал руками скручивать свой дымчатый хвост, явно волнуясь и не зная, как мне сообщить об этом.
Адам, что не так? спросила я в лоб, опустив пока временно, что джин назвал главного следователя по этому делу моим другом.
Ну-у-у-у видишь ли, протянул джин неохотно, господин Блэкшир из последних сил удерживает Асмандиуса за решёткой, но по большому счёту ему совершенно нечего предъявить.
Я возмущенно икнула от таких слов.
К-а-а-ак это нечего?! А моё пленение? Да он вообще пыталсятут я покраснела, поняв, что не могу произнести это слово вслух, а потому перешла к другой аргументации. А насильно удерживаемые пленники в его подвале?
Положим, ты подписала договор о найме, по которому ты должна была проживать на территории замка Редстафф, и уже в какой частиспальне для прислуги или подвалеэто договором не оговаривалось, но в суде будет служить в защиту Асмандиуса, я охнула, вспомнив пункт в договоре, которому когда-то так радовалась. Дезертумец от болевого шока забыл даже, как его зовут, и его воспоминания не подлежат восстановлению. Слишком сильно потрёпана аура, но опять же прямых доказательств, что именно Асмандиус нарушил закон о невмешательстве в чужую аурунет. С Таминной, у которой отобрана магия воды, примерно та же история. Асмандиус постарался на славу, зачищая её память. То же самое он и проделывал с предыдущими своими жертвами.
Я тут же вспомнила Камиллу с её заплатой на ауре, про которую даже Дикса сказала, что её ставил профессионал. Что ж, Асмандиусвысококлассный маг, жаль, что безумец.
А Лайса, она же осталось при своей памяти? произнесла я не так уверенно, как хотелось бы.
Адам отпустил свой призрачный хвост, вздохнул и ответил:
Так Лайсе он ничего и не сделал фактически. Собиралсяда, но не успел. Осуждать-то в общем-то не за что. А с учётом того, что она сама сбежала от родных из Сиегалии, то Асмандиус в суде заявит, что наоборот проявил сочувствие и приютил сирену у себя. Будет её слово против его и никаких доказательств.
Ну а Виер Крувицки? возмутилась я. Асмандиус же отобрал его магию, ослепил и вообщея развела руками, давая понять, как плохо обошлись со знакомым вапиром.
А если Виер решит давать показания, то, во-первых всплывёт то, зачем он сам обращался к магу, и то, что в их семье был мальчик с рецессивным геном. Есть вероятность, что его беременная жена снова родит мальчика с таким же свойством. Во-вторых, пострадает честь его клана, а в-третьих, самого Виера, вполне вероятно, посадят в тюрьму. Он ведь признается в том, что знал о незаконной деятельности Асмандиуса Редстаффа, да ещё и обратился к нему за помощью. Поверь, кто-кто, а Виер будет молчать до последнего. Я слишком хорошо знаю вампиров, для них честьпревыше всего.
Я помрачнела, слушая рассуждения джина. Разумеется, он был в курсе всей истории Виера, ведь сам неоднократно навещал и кормил пленников по приказу хозяина.
Что касается меня, то следуя рассуждениям джина, Асмандиус пытался меня изнасиловать, но не изнасиловал же ведь. Да и следы афродизиака в крови теперь уже не распознаются. И даже если найти тех лекарей, которые диагностировали его в моей крови, когда Бенефис меня вытащил из-под завала, это лишь косвенное доказательство. Я могла принять снадобье добровольно. Даже скорее всего, суд постановит, что это ябедная бывшая горничная без гроша в кармане, решила соблазнить богатого и одинокого аристократа в его собственном замке, нанявшись к нему в прислугу.
Ты тоже будешь молчать? спросила я Адама, уже ни на что не рассчитывая.
Адам посмотрел на меня печальными глазами. Сейчас они из ярко оранжевых стали совсем тусклыми.
Я связан магическим договором и не могу раскрыть информацию ни о своём нанимателе, ни о том, чем он занимался. С тобой общаюсь лишь потому, что ты и так знаешь. Асмандиус хорошо перестраховался на этот счёт.
Я сжала руку в кулак и со всей силы ударила по больничной койке.
Нет, ну должно же быть хоть что-то, за что его можно упечь до конца жизни на плутониевые рудники! с яростью произнесла я. Мне было до боли обидно за Виера и за Таминну, а также за многих других, кто стал жертвой этого безумца.