Он тебя не тронул? спросил Дарион чуть дрогнувшим голосом, всматриваясь в моё лицо ещё раз, но уже более внимательно.
Нет, всё в порядке. Ты и Бенефис подоспели очень вовремя Асмандиус Редстафф опасен в своём безумии, но по сути его интересовали лишь сильнейшие представители других рас, пробормотала я, утопая во взгляде мужчины. Наверно, если бы я не смотрела на него последние минуты, то сообразила бы, что именно говорю.
Дарион же нахмурился и произнёс:
А как тогда ты вообще оказалась в том подвале? Пойми меня правильно, ты высококлассный специалист в своей области, но всё же обычный человек Не вампир, не сирена, не дезертумец и даже не оборотень. Что Асмандиусу надо было от тебя?
Я вновь покраснела, вспомнив свою нелепую выходку с переделкой солнечной ванны в целительском заведении Лазурии.
М-м-м-м он думал, что я троллина, постаралась я произнести как можно более нейтральным голосом.
Бровь Дариона удивлённо поднялась вверх. Он молчал, ожидая от меня пояснений. Молчала и я.
Троллина? Но они же вроде как зелёные? Дарион кашлянул, а в его глазах промелькнула искорка лукавства.
Я сломала регенерационную ванную в целительском заведении, куда ты меня положил, я уткнулась в носки домашних туфель, так как почувствовала, как волна стыда заливает мои щёки и грудь. Я чувствовала себя словно нашкодивший ребёнок.
Дарион запрокинул голову и искренне расхохотался:
Ты перенастроила ауру ванны и сделала загар зелёным? Лоли, право слово, я рад, что ты не занимаешься преступлениями, потому что с такой фантазией как у тебя, я не уверен, что смог поймать тебя.
Конечно, Дарион лукавил. Поймал бы он меня с лёгкостью, выследил же в той же Лазурии. Да какая теперь собственно разница?
Отсмеявшись, брюнет ласково провёл тыльной стороной руки по моей щеке и произнёс:
Я так рад, что с тобой всё-таки всё в порядке.
Я задержала дыхание, наслаждаясь этим невесомым прикосновением тёплых пальцев, как именно в этот момент открылась входная дверь. Бенефис, по всей видимости, услышал последние слова Дариона, но не увидел его торопливо отдёрнутую руку.
Э-э-э-э, не, когда я её нашёл в том подвале, она была накачена тролльей дозой какого-то дьявольского снадобья, изобретённого Редстаффом, произнёс он, по-хозяйски привлекая меня к себе и целуя в макушку. Глава СБИ резко побледнел, услышав, что я, оказывается, была чем-то накачена. Снадобье оказалось афродизиаком, тем временем, как ни в чём не бывало продолжил Бенефис, так что я подоспел весьма и весьма вовремя.
И Бенефис подмигнул другу детства, перехватил меня покрепче и рассмеялся своей шутке с двойным дном. Все присутствующие здесь знали, что один из способов снятия действия возбуждающего зельяэто поддаться этому возбуждению и сделать то, ради чего оно принималось. На лице Дариона застыла каменная маска отчуждения, а я же вдруг почувствовала себя последней шлюхой. Захотелось провалиться куда-нибудь в ещё не разведанный мир, где нет ни единого человека. Я стояла вся красная и прекрасно понимала, как себя чувствует Дарион, признавшийся мне в любви там в Лазурии. Ну зачем, зачем Бенефис так явно говорит о том, что у нас с ним уже был секс по возвращении из курортного мира?
Дорогая, а ты ему уже сказала? вдруг спросил мой жених, и тут я поняла, что вот теперь я по-настоящему сгораю от стыда.
Что я должен знать? голосом, которым можно было бы заморозить вулканы на Дезертуме, произнёс Дарион.
Я трусливо смотрела в пол, не в силах поднять на него взгляд.
Моя прекрасная Лоли согласилась стать моей женой! не без самодовольства заявил Бенефис и поднял мою руку с обручальным кольцом, которую я всё это время так старательно прятала в складках платья.
Дарион Блэкшир стоял несколько секунд оглушённый новостью, расфокусированным и потерянным взглядом смотря перед собой, затем покачнулся, словно пьяный, развернулся и ушёл, пробормотав еле слышно «поздравляю с помолвкой». Я смотрела вслед своему другу или даже больше чем другу и меня мучила совесть. Не так я хотела, чтобы он узнал об этом, не так. Бенефис же подхватил меня на руки и понёс в спальню. Когда он попытался меня раздеть, я запротестовала и, сославшись на то, что хочу отметить нашу помолвку, попросила принести вина. Мне хотелось лишь одногонапиться до беспамятства.
Глава 16. Покушение
Голова кружилась от выпитого алкоголя, я начала икать. Ик! Что б его! Ик! Я прислонилась спиной к стене и медленно сползла по ней, опускаясь на холодный пол. Ик! Да любая девушка во всей столице.. да что там! Во всём государстве! Любая девушка во всём государстве на моём месте была бы просто счастлива, если бы ей сделал предложение сам Бенефис Кёнигсберг! Ик! А я? А я счастлива? Да ядура, которая будучи невестой одного мужчины, по уши влюблена в другого!
Я подтянула колени к подбородку и опёрлась на бутылку с вином, так как она внезапно потяжелела. Бенефис последние дни практически ночует на работе в департаменте, а я только и рада. Зато он не видит, как я начинаю завтрак с алкоголя и продолжаю им же обед, плавно переходящий в ужин. Последние дни я только и делаю, что беспробудно напиваюсь тайком от своего жениха, потому что чувствую себя самой несчастной женщиной в мире.
Я тяжело вздохнула и отпила ещё немного, затем поставила бутылку на ковёр, но подлая тара посмела опрокинуться и выплеснуться на бежевый ворс. А ладно, у меня ещё одна есть. Я отставила пустую бутылку за длинную гардину, чтобы её не было видно, и откупорила следующую, не вставая с мягкого ковра.
Как вообще наши отношения с Бенефисом зашли так далеко? Я всегда подсознательно готова была его отпустить, понимая, что наша интрижка не должна долго продлиться. Бенефиса же, первого красавчика и сердцееда столицы, привыкшего, что женщины выстраиваются в очередь за его внимание, наверняка в глубине души задевало такое отношение, и он из упрямства оставался со мной, не заметив, как лёгкое увлечение переросло в крепкую любовную связь. Вполне возможно определённую роль здесь сыграл и Дарион, заклятый друг детства и соперник Бенефиса, который проявил свой интерес ко мне. Не зря же Бенефис буквально выкрал меня из-под носа Дариона в Лазурии и сделал предложение руки и сердца, явно опасаясь конкуренции.
Я застонала и несколько раз ударила затылком о дверной косяк. Как я вообще смогла влипнуть во всю эту историю? Почему я согласилась на брак с Бенефисом Кёнигсбергом, а сама веду себя, как убитая горем вдова? Могла ли я допустить ошибку, говоря «да»? Если я выйду замуж за Бенефиса, то он будет носить меня на руках, дарить дорогостоящие подарки, не стеснять в финансах, холить и лелеять. Он потрясающий любовник, чего уж скрывать, опыта ему не занимать, и я точно могу не волноваться за интимный аспект супружеской жизни. Я вижу, как сильно он изменился ради меня с тех пор, как мы начали встречаться. Я не сомневаюсь в искренности его чувств по отношению ко мне. Мне до конца жизни не надо будет думать, как сводить концы с концами, но Вот это «но» не давало мне покоя.
Я отпила ещё немного прямо из горла бутылки и прикрыла глаза, наслаждаясь терпким вишнёвым послевкусием. Бенефис купил действительно потрясающее коллекционное вино в честь нашей помолвки, впрочем, он всегда всё выбирал только лучшее.
Взгляд упал на помолвочное кольцо, а затем как-то сам собой скользнул на браслет из белого металла в виде лепестков цветка, что подарил мне мой жених перед нашим походом в оперный театр. В глазах задвоилось или не это не столько двоится, сколько я уже переключилась на магическое зрение, и в глазах рябит от силовых линий?
Я моргнула. Красиво-о-о Петелька, ещё петелька, ещё а вот тут что это такое? А почему цвет линий серебристый, как у Бенефиса? Какое интересное совпадение какие забавные петельки и кружева, как будто я уже где-то что-то подобное видела. И браслет сияет так, как он сиял у Адама. Похоже, я, наконец, выяснила, что это за металл, это же адамантий! Я ещё раз вгляделась в узелки, стараясь понять, на что зачарован браслет. У меня не оставалось и сомнения, что мой жених поработал лично над подарком. Интересно, почему он не сказал мне, что сам зачаровал браслет, когда дарил его мне? Это же так мило, самому поработать над подарком.
Что же это за плетение? В голове навязчиво зудело, я была уверена, что где-то я уже видела что-то похожее Озарение накрыло меня как гром среди ясного неба. И точно, вот эти петли один-в-один похожи на мою собственную ауру. Это Это я икнула от неожиданности и на этот раз пребольно ударилась затылком о косяк двери. Это же чары слежения за моей аурой!
Внезапно маленькие кусочки событий стали собираться в один большой паззл. Именно в тот вечер в оперном театре я оступилась на ступеньках, а Дарион помог мне, залечив моё растяжение. Бенефис же, ушедший с Мариэль вдруг неожиданно вернулся со взбешённым лицом и стал спрашивать, что мы делаем. Он вернулся потому, что почувствовал вмешательство Дариона в мою ауру через подаренный браслет, а не потому, что вспомнил обо мне сам!
Спустя несколько часов я поссорилась с Бенефисом и вернула ему браслет, а потому он не узнал о том, что глава Службы Безопасности по Иномирным Делам вылечил меня от замерзания на дороге, вложив в мою ауру почти весь свой магический резерв. Холодный пот побежал по моей спине. В голове стали возникать все странности, связанные с браслетом. Например, мой браслет нагрелся в телепортационной кабине, по всей видимости, потому, что Бенефис не рассчитывал, что я улечу от него в другой мир. Очевидно, чары Бенефиса не работали в Лазурии, иначе он примчался бы ко мне тогда сам, когда почувствовал бы действие сталацина. Весьма вероятно именно потому, что браслет больше не сообщал ему о вмешательстве в мою ауру, Бенефис решил перестраховаться и прислал своих людей под видом телохранителей в целительское заведение.
Я горько хмыкнула. Вот он как, оказывается, мне доверял! Я всматривалась вновь и вновь в ненавистное серебряное свечение и чувствовала подступающий к горлу комок обиды, а так же досаду на саму себя. «Лоли, какая же ты наивная дура! Да Бенефис разрешил тебе работать в СБИ только при условии, что ты будешь носить его браслет! Ты разве не помнишь, как он сразу же его надел после твоих слов, что ты устроилась на работу к Дариону? Да твой жених тебе вообще никогда не доверял!»
Мне стало тошно и противно одновременно. Это извращённое лицемерие: говорить человеку, что любишь его и жить без него не можешь, а при этом тайком навешивать на него следящие чары, не доверяя ни на грамм. Я с ненавистью уставилась на драгоценность на своём запястье. Ах так, значит, Бенефис решил играть нечестно? Да я даже в маглицию обратиться не могу, надо мной все лишь посмеются. Благодаря газетчикам вся столица знает, что Бенефис Кёнигсбергмой жених. А сам же Бенефис уже не раз пользовался служебным положением: и чтобы меня никуда не взяли на работу, и чтобы перевести моё бессознательное тело из Лазурии в столицу он даже дал разрешение на сканирование моей ауры лекарю в ночь, когда на меня напал Виовольд. Глупо думать, что в случае со следящими чарами в браслете, подаренным Кёнигсбергом, кто-то в маглиции пошевелит хоть пальцем.
«Уже смирилась с ролью безропотный и послушной жены начальника ОТПРУ?» насмешливо спросил мой внутренний голос. Ну, не-е-ет, я это просто так не оставлю! Я его проучу, как на меня всякие заклинания навешивать! Да я да я да я сейчас вычленю слепок его ауры с этого красивого браслета и направлю заряженный поток по мыслесети, чтобы его хорошенечко тряхануло! Будет знать, как навешивать на меня артефакты со следящими чарами! Благо мы с Диксой обменивались знаниями, пока я работала в департаменте Особо Тяжких Преступлений и Убийств, и я поднаторела хотя бы теоретически в работе с аурами живых существ, а не только предметов.
Я собрала в кучку расфокусированное зрение и начала медленно, но верно, вычленять силовые линии серебристого цвета. Пальцы немного дрожали и в глазах подозрительно двоилось, но это ничего. Сейчас вычленю его ауру да, вот так! Я же гений, у меня всё получится! Какая забавная шутка будет: Бенефис получит рикошет от своих же собственных чар. Я аккуратно потянула за серебряную нить и вытянула её наружу из браслета. Она сияла, словно её заботливо отполировал ювелир, это заставило меня скрипнуть зубами от какой-то иррациональной зависти. Мне здесь плохо сейчас, а Бенефис, судя по нити полон сил и энергии. Так-так-так Я сконцентрировалась на нити, воссоздала мысленно всю ауру жениха и послала горячую волну, вложив в неё столько сил, сколько мне показалось достаточным на тот момент. «Мне же обожгло руку в телепортационной кабинке от его чар, вот пусть и он тот же дискомфорт почувствует!» гордо сообщила я своему внутреннему голосу, завершив сие действие. Удивительное дело, после того, как я послала заряд по остаточным чарам Бенефиса, серебряные нити в моём браслете потемнели, словно обуглились. Забавно, никогда о таком не слышала. Правда я и не слышала о том, чтобы кто-то посылал чары по остаточной магии, пользуясь мыслесетью, ну да ладно. Интересно, моя задумка удалась? Бенефис вообще понял, что нехорошо поступил со мной?
Где-то полбутылки вина спустя дверь в мою квартиру с грохотом распахнулась настежь, в прихожую ворвалась шумная бригада магов в чёрных комбинезонах с искрами, а следом за ними повалил едкий вонючий дым. Так как я сидела на полу, то от неожиданности обхватила недопитую бутылку двумя руками и прижала к себе как драгоценность. Ик! Несколько магов с громкими криками ринулись на кухню, словно к себе домой, а один бросился в мою спальню. Ик! Я же смотрела на всё это безобразие с немым удивлением, размышляя, а убрала ли я с кровати свой прозрачный пеньюар? Кажется, всё-таки убрала. В голове слегка шумело то ли от криков незнакомых людей, то ли от выпитого алкоголя. Соображалось как-то тяжело, а от противного дыма хотелось ещё и кашлять, запершило в горле.
Здесь всё чисто, крикнул один из моей кухни.
«Конечно, чисто! Я только вчера полы мыла» мысленно возмутилась я, всё ещё не соображая, кто все эти люди. «Тоже мне инспекция!»
В спальне тоже никого, с каким-то разочарованием отозвался другой.
Хорошо, Нестор, бери ребят, и подождите меня у входа в здание, раздался третий голос с волнующей хрипотцой, и я узнала его раньше, чем увидела сквозь клубы сизого дыма очертания мужской фигуры.
Идеально начищенные лакированные мужские туфли пересекли прихожую и остановились напротив меня, как раз рядом с багровым пятном на светлом ворсе моего ковра. Я же с ужасом застыла, глядя на острые носки мужских туфель, и всё так же прижимая к себе початую бутылку вина. Что обо мне сейчас думает Дарион Блэкшир? Разумеется, я уже поняла, что это его люди зачем-то обыскали мою квартиру.
В прихожей послышался удаляющийся топот чужих ног и звук закрывшейся двери, опустилась давящая тишина. Дым мало-помалу рассеивался, а Глава Службы Безопасности по Иномирным делам оставался стоять на месте. Моя голова под его тяжелым взглядом опускалась всё ниже и ниже. Молчание затягивалось.
Лолианна, наконец, обратился он ко мне сухо, как будто и не было того разговора в Лазурии, что произошло?
Э-м-м-м да вроде бы ничего, пробормотала я, стараясь незаметно поставить бутылку за длинную гардину. Как только я её поставила, она покачнулась и с грохотом упала на паркет, задев остальные и выдавая меня с головой. Вот ведь дьявол! Незаметно не получилось. Я горько вздохнула, понимая, что Дарион не глухой и не слепой, но всё равно поправила гардину, прикрывая стеклянные тары.
Четверть часа назад на Бенефиса было совершено покушение, кто-то попытался его испепелить, послав самонаводящиеся по его ауре чары по мыслесети. Мы ещё работаем над тем, как злоумышленник это организовал. Перед тем, как потерять сознание, Бенефис сказал мне, чтобы я ехал к тебе. Он был уверен, что кто-то напал и на тебя тоже. Разумеется, я примчался сюда так быстро, как только мог, больше всего на свете опасаясь, что найду твой бездыханный труп, голос Дариона был холоден словно металл. Похоже, он уже увидел, чем я занималась в отсутствие жениха дома, и осуждал это. Впрочем, твоё текущее состояние, судя по количеству бутылок в этой комнате, не сильно далеко от этого.
Э-м-м-мпромычала я в своё оправдание, отчаянно краснея.
Мне было безумно стыдно за открывшуюся перед главой СБИ картину, но если бы я только знала, что он придёт, когда я напьюсь вдрызг, то «То что, Лоли? Только давай уж откровенно: напилась бы ещё раньше?» хрюкнул, развеселившись, внутренний голос. Я мотнула головой, прогоняя голос. Что он там сказал про Бенефиса? Покушение? Я икнула от неожиданного осознания. Вдруг картинка произошедшего стала складываться в одну большую и чёткую картину. Я бросила взгляд на свой браслет и вспомнила, как разозлилась на Бенефиса и решила преподать ему урок. О-о-о-о боги! Неужели я стала убийцей? Если это так, то за убийство начальника маглиции король меня отправит на плутониевые рудники до конца жизни! Какая же я всё-таки дура и горе-пьяница пить надо было меньше! А я ещё я думала, что я гений! Я убила Бенефиса! В этот момент я не выдержала и разрыдалась, уткнувшись лицом в ладони, и всё так же сидя на полу с согнутыми в коленях ногами.