Смелее и наглее! Рявкни на них и бегом! Они не решатся, им драться запрещено!
А ну с дороги! заорал Фадан что есть силы. Урою!!!
Неплохо, одобрил Шеф. Бегом, я сказал! Быстро!
Фадан припустил к площади, на которой стояла их машина. Припустил от всей душино уже через три минуты бега у него закололо с непривычки в боку.
Фадан, отпусти меня, полупридушенно пискнула Бонни. Мне так больно
Дура! рявкнул Фадан, опуская её на землю. Дура глупая! Зачем?!
Я думала, они поймут, Бонни всхлипнула. Мне показалось, что
Что Лердус всё написал правильно, Шеф возник перед ними, но на этот раз его фигура была полупрозрачной и почти невидимой. Сейчасони не поймут, малышка. Сейчас эта притча для нихзакон, определяющий их превосходство над теми, кто, с их точки зрения, ущербен. Поняла? А теперьдавайте к машине, живо. Чем быстрее мы отсюда уберемся, тем лучше. Хорошо, что эти тётки толстые и бегать почти не могут.
А те греваны? спросил подоспевший Шини.
Они нам не страшны, но к монастырям нам в таком виде лучше не приближаться, констатировал Шеф. Я потом объясню, что делать. Поехали.
* * *
Бонни почти час не могла успокоиться, и успокаивали её в результате всем коллективом. Особенно, конечно, старались Шини с Аквистом. В ход пошло всё: и одобрение, и конфетки, и клятвенное обещание Аквиста разрешить побить себя прутиком (фантазия Бонни за эти дни шагнула уже дальше подзабытой хлопалки, которая к тому же осталась дома), и обещание Шини покатать на мотике, и клятвенное заверение в том, что машинку они купят сегодня же, и покупать будут втроем Фадан в утешении тоже принял участие, но уже под руководством Шефа, и вот что Шеф сказал в итоге.
Бонни, деточка, понятно, что ты узнала что-то новое и правильное, и ощутила, что таклучше и вернее. Ты права, так действительно вернее, но они, эти женщины, эти греваныони не в состоянии тебя понять. И очень давно не в состоянии. Потому-то они и казнили гермо Лердуса, и довели до смерти его самого. Понимаешь ли, твоё знание и понимание им неудобно.
Но почему? возмущенно спросила Шефа Бонни. Тот пожал плечами.
Да потому, что им в руки дан закон, согласно которому они могут обвинять, понимаешь? ответил он. Он нелогичен, он глуп, но он дает им право быть правыми.
Это точно, согласился Фадан. Как университетское начальство. Оно бывает порой несносно глупым, но онозакон. И спорить с ним бесполезно.
К тому же, закон этот позволяет не думать, продолжил Шеф. Обратила внимание, что в книге Остроухий всё время заставляет Лердуса думать? Он не толкует слепо, он не притягивает за уши факты, он направляет и подсказывает. Он говоритдумай, спрашивай, мысли. Не принимай всё как факт, как данность, интерпретируй. Работай мозгами. И поэтому каждая притча трактуется совсем иначе, не так, как принято.
Ну да, что не такэто точно, согласилась Бонни. Вот о хитром гермо, домашнем слуге, например. Который чуть не разорил хозяина, а потом хозяин решил его уволить, потому что на него были жалобы, и нанял соглядатая, и тот хитрый гермо договорился с соглядатаем и с друзьями хозяина, которым был должен хозяин, и в результате он сохранил работу, и вроде бы даже хозяин его не совсем разорился.
Самая чушная притча, которую я слышал, проворчал Шини. Слышал сто раз, и так не понял, про что она. Чтобы попасть в царство Триединого, надо уметь вертеться, что ли?
Это называется откат, объяснила Бонни. В книге про это много. На самом деле эта притча про то, что Триединый дал тебе мозги, и если ты хочешь сохранить себя и свою жизнь в хорошем виде, ты должен, ну уметь заводить друзей. Нужных. И вовремя.
Неужели для Бога это важно? в пространство спросил Бакли. Я тогда точно никуда не попаду, как подохну. Вертеться не умею, полезные знакомства крутитьтоже. А что такое откат так и вообще до этого дня не слыхал.
Святой Бакли, передразнил его Шини. Да не может быть, что не слыхал. Даже я слыхал.
Это где это? с подозрением спросил Бакли.
Да в универе, сто раз
* * *
Вечером добрались до маленького городка, в котором, о чудо, нашлась самая обычная гостиница, к тому же, к вящей радости всех, полупустая. От паломнических нарядов к тому моменту избавились, ткань с машины тоже сняли. Переодевшись в обычную одежду, все почувствовали себя гораздо лучше.
Не люблю обманывать, Аквист поморщился, разглядывая свой халат. Непорядочно это. Они ж не виноваты, что они придурки.
Не виноваты, задумчиво подтвердил Фадан. Но убить нас они бы запросто могли. Или покалечить. Что-то мне не по себе.
От чего? спросил Шеф.
От того, что я взглянул в лицо религии Триединого считай, впервые в жизни я сделал это всерьез. И меня это напугало.
Чем же?
Там нет разума, Фадан опустил голову. И там, оказывается, много злости.
Как и в любой другой религии такого рода, дернул плечом Шеф. Ладно. Раскладывайте вещи и идите за машинкой. Это единственный способ вернуть Бонни душевное равновесие.
Машинку в результате купили знатную, чуть ли не самую лучшую и дорогую модель. Эта машинка умела шить зигзагом, крестиком, строчкой, шить задом наперед и обшивать петли. Бонни была в восторгео такой машинке она никогда и не мечтала. Машинку она тут же перетащила в женскую комнату, разложила ткань на полу и принялась кроить. Сначала она решила сшить три одинаковые жилетки для Бакли, Шини и Аквиста, потом жилетку побольше для Фадана, и только потомзаняться пиджаком для себя. Шини притащил ей порцию свежесваренной каши и баночку с мясом. Бонни велела поставить это всё на тумбочку, принести лхуса и закрыть дверь с другой стороны.
Она там разошлась не на шутку, заявил он после похода с чашкой лхуса к Бонни в гости. Похоже, у нас и впрямь к утру будут жилетки.
Она расстроилась, вздохнул Аквист. Ведь хотела же как лучше
А получилось, как всегда, отрезал Фадан. Да, действительно. Шеф прав. Нам нужно быть осторожнее с тем новым, что мы узнали.
Вот это точно, подтвердил вдруг до этого момента молчавший Бакли. Я ведь тоже едва не прокололся.
Ты? удивился Аквист. Это когда?
Да когда спать шел. Там одна мамка была с малышом, гермо, двухлетка. И он простуженный был
Прост что? удивился Шини.
Это, оказывается, так апчихит правильно называется, объяснил Бакли. Простуда. А кто болеет апчихитомтот простуженный. Ну и вот, он чихал, бедный, а эта дура решила, что если у него температура, то его надо раздеть и голышмя того Блин, да я взбесился, как увидел! Бакли рассердился. Сама закутанная по уши, а мелкийв одной рубашке тонкой! Трясется и чихает.
Ну еще бы он не трясся, мы же на севере, заметил Фадан. Север в этой местности и впрямь чувствовался, в том же Шенадоре было не в пример теплее.
Ну я на неё и наорал, зачем ребенка раздела, Бакли понурился. Загнал в машину, велел теплого лхуса ему дать с сахарком, молока и варенья. Ну и травок еще дал, которые мы с Сепом наготовили. Сказал, как заваривать.
А она?
Да вроде, слава Триединому, послушалась. Но меня стала спрашиватьможет, мол, я врач? Чуть не ляпнул, что врач, но вовремя опомнился. Сказал, что травки эти моя мама мне с собой дала на паломничество, и что это у нас семейный рецепт такой от апчихита. Пронесло. Скажи я, что врач, получил бы этими же травками по роже, Бакли с досадой махнул рукой. Она всю дорогу, пока я помочь пытался, врачей костерила, прикиньте? Даже я, сколько лет езжу, много нового про нас узнал.
Что, например? с интересом спросил Аквист.
Что, оказывается, во врачи идут только те, кто на чужую боль смотреть любит, Бакли шумно вздохнул. Что мы от чужой боли просто кайф ловим. И что особо мы любим, когда дети болеют. Даже вызовы разыгрываем, кто поедет на больного ребенка смотреть.
Серьезно? безмерно удивился Фадан. Она такое сказала?
Не хочу я говорить, чего она еще сказала, Бакли отвернулся. Мерзко на душе. Вообще, я бы выпил что-то, но ведь машину завтра вести, нельзя.
Пошли спать, ребята, предложил Шини. Авось, к утру всё будет не так плохо.
* * *
Утро для всех началось с приятного сюрпризапроснувшись, Фадан, Аквист, Шини и Бакли обнаружили, что рядом с их одеждой лежит по новой жилетке. И что жилеткину просто суперклассные! Мало того, что они оказались в самый раз (видимо, у Бонни был отличный глазомер), так еще и на каждой имелась вышивка блестящей синтенитью. Вышивки были на нагрудных кармашках, небольшие. Но смысл их сначала никто не понял.
У Фадана на жилетке оказалось написано «ФРКН».
У Аквиста и Шини«ША1КН» и «АА2КН».
У Бакли«БВКН».
И что это значит? недоуменно спросил Фадан, разглядывая надписи. Так первые буквыэто наши инициалы, если я правильно понимаю.
Вроде бы похоже, согласился Аквист. У тебяФ, Фадан. У БаклиБ. У ШиниШ. У меняА. Но что значат остальные буквы?
Вот проснется Бонни, спросим, пожал плечами Фадан. Мне самому интересно
Бонни проснулась в половине одиннадцатого утра, видимо, шитье её утомило. К команде она вышла в новом пиджачке, нагрудный карманчик которого тоже украшала вышивкана этот раз «БККН».
Бонни, что это за буквы? с интересом спросил Шини.
А где спасибо за жилетки? тут же повернулась к нему Бонни.
Спасибо огромное, они просто замечательные! Но что значат надписи? поинтересовался Фадан.
Эх, вы хотя бы первые буквы могли бы угадать, фыркнула Бонни.
Первые мы как раз угадали, это наши инициалы, улыбнулся Аквист. Да? Бонни кивнула. А дальше?
Тогда подскажу последние. КНэто Команда Насмешники, невозмутимо объяснила Бонни. Это мы с Аной ночью придумали.
Насмешники? растерянно переспросил Фадан. Но почему?
Надо же нам как-то называться, Бонни пожала плечами. Хорошее название. Они будут бороться против нас и делать всякие глупости а мы над ними в ответ посмеемся. Как надо было вчера посмеяться над теми глупыми тетками!
Насмешники, значит, медленно произнес Бакли, словно пробуя слово на вкус. А что? Хорошее название. Мы и правда можем теперь много над чем посмеяться. И вообще, я читал, что смехэто страшное оружие.
Что верно, то верно, согласился Фадан. Значит, Команда Насмешники. Что ж, теперь объясни другие буквы.
Запросто. ФРКНФадан, Руководитель, Команда Насмешники. ША1КНШини, Агент 1, Команда Насмешники, АА2КНАквист, Агент 2, Команда Насмешники, БВКНБакли, Врач, Команда Насмешники, ну и я, БККНБонни, Координатор
Ага, дошло до Фадана. Слушай, а здорово придумано! И жилетки никто не перепутает.
Ну, твою трудно перепутать, хихикнула Бонни. А вот ребята да. Не перепутают, точно. Но я что-то не вижу благодарности!
А какую ты хочешь благодарность? тут же спросил Шини.
Ммм что-нибудь вкусное, лхус, конфетки, и поцелуй в щечку от каждого, вот! гордо ответила Бонни. По-моему, я это заслужила.
По-моему, тоже, согласился Аквист. Ты действительно большая молодец.
* * *
В Аюхтеппэ решено было ехать проселками, несмотря на то, что Бакли ворчал, что машина на проселках может развалиться. Бонни и Фадан наметили маршрут, и команда потихоньку двинулась в путь, благо что езды оставалось часов пять, не больше, даже с учетом проселков.
День выдался пасмурный, да и природа вокруг была уже совсем севернаяеще во время путешествия с колонной все начали замечать, что деревья становятся ниже, леса попадаются реже, а вместо привычных полей тут и там виднеются многочисленные болота.
Проселки в этих местах оказались малоезженые, узенькие, и вскоре Бакли стал опасаться, что машина застрянет в какой-нибудь луже. Однако старый пикап проявил себя неожиданно хорошо. Бодро тарахтя мотором, он тащился и тащился по дороге, ловко выбираясь из ям и луж.
Хорошо, что у нас дорожный просвет высокий, с удовольствием сообщил Бакли на третьем часу езды. Всё нам нипочем. Вот с низким просветом на такую дорогу лучше не соваться
Он не договорил. Вдруг резко ударил по тормозами пикап замер посреди дороги.
Ты чего делаешь?! заорал Аквист. Чуть мотик не оторвался! Веревки же слабые!
Да вон говорю же, с низким просветом лучше не соваться, каким-то придушенным голосом сказал Бакли, показывая вперед. Смотрите сами.
В глубокой луже перед ними стояла, зарывшись в грязь передними колесами, машина конкурентов.
если вы обещаете к нам не лезть, мы вас вытащим! повторил Фадан уже в десятый раз. Что непонятного?
Отдайте диск! рявкнула Олка. Бонни в ответ показал ей язык.
Не хотите по-хорошему, сидите в грязи, фыркнула она. Чего не вылезаете? Ножки промочить боитесь?
Олка смерила Бонни презрительным взглядом.
Ничего мы вам отдавать не будем, решительно ответил Фадан. Вы только посмотрите, какие нахалы, а! Увязли, и нам же еще и условия ставят!
Из второго окна машины высунулся белоглазый Грешер и зло уставился на Фадана.
Мало я тебе врезал, сказал он с отвращением. Надо было больше. Вы придурки! Вы понимаете, что если не вытащите нас, не проедете сами?
Фадан вздохнул. Следовало признать, что сейчас Грешер был прав. Дорога в этом месте сужалась, она шла по невысокой насыпи, а справа и слева простиралось на много километров унылое северное болото. Деваться с насыпи некуда. Поедешь внизутопишь машину. К сожалению, машина Олки и Грешера застряла ровно посреди неширокой дороги, не объехать. Поэтому вариантов оказалось немного. Или вытаскивать, или пробовать вернуться назад.
А если мы вас вытащим, вы обещаете за нами не гоняться? спросил Аквист.
Гермо, заткнись, когда Высокие разговаривают! прикрикнула Олка. Сиди и не высовывайся!..
Аквист аж задохнулся от возмущенияон только читал когда-то, что в стародавние времена была какая-то религия, которая признавала гермо, средних, почти что неполноценными. Но её никто не исповедовал. Как же она называлась?..
Онадвойница, пояснил Фадан. Вот это да! Не знал, что они существуют.
Двойница? ошарашенно повторил Бакли. Это что еще такое?
Высшие полыэто мужчины и женщины, а гермопри них слуги, пояснил Фадан. Жуткая ересь. Причем жестокая. Не думал, что они вообще встречаются. Эй, Олка Гит, допустим, вы вас вытащим! А где гарантия, что вы на нас не накинетесь?
Дай я отвечу, вызвался Грешер. Мы не будем гнаться за вами! крикнул он. У нас намок стартер! Пока он не высохнет, машина не заведется!.. Поэтому у вас будет пара часов форы!
Обрадовал и обнадежил, хмыкнул Бакли. Хотя мне думается, форы у нас будет больше. Потому что луж по дороге дальше тоже будет много. Фадан, ну что? Вытащим?
Вытащим, тяжело вздохнул Фадан. Не лежит у меня душа их вытаскивать, особенно с учетом того, что мне по башке дали, но Триединый моих сомнений бы не одобрил. Тащи веревку, Бакли.
Когда тяжелая машина выползла из грязи на относительно сухое место, и её пассажиры выбрались наружу, Шини невольно расхохоталсяуж больно нелепо они выглядели. Нет, Олка и Грешер были относительно чистыми, их одежда была лишь местами слегка замарана, а вот оба гермо, имен которых до сих пор выяснить не удалось, смотрелись потешнее некуда. Обагрязные до пояса, и злые, как черти.
Ой, не могу, хихикал Шини, ой, ну и видок
Аквист, с полминуты посмотрев на обляпанных гермо, тоже не выдержал и рассмеялся.
Грязная у вас работа, да? спросил он, имея в виду, конечно, то, что оба гермо толкали застрявшую машину и потому угваздались.
Точно, грязная по самое не балуй, подтвердил Шини. Зато, наверное, платят хорошо?
Смеяться над нами вздумали? зло произнес один из гермо. И Аквисту, и Шини, и Бакли категорически не понравилось, как он выглядел: несмотря на грязь, впечатление от него было пренеприятное. Этакий холеный лощеный красавчик с прилизанными волосами и надменным взглядом.
Вздумали! Потому что мы и есть насмешники, Шини гордо выпрямился. И сейчас смеемся, и еще посмеемся! Может, если бы ты себя увидел, тоже бы ржал, как ацох.