Надеюсь, мне не придётся учиться обходиться без таких удобств.
Я хотел обойтись на ужин приготовленной заранее и складированной в кольцо едой, и лечь спать, но затем понял, что я так бездарно упущу возможность немного, но сблизиться со своими ученицами. Лес, костёр, компания Ну, для Розы, полагаю, это обыденно, а не романтично, но и она вряд ли будет иметь что-то против.
Есть в огне нечто завораживающеезадумчиво произнёс я, глядя на костёр. Зажёг огонёк над рукой, взглянул на него.Нет, не то. Но живой огонь, компания надеюсь, приятнаямне-то да. В этом что-то есть, не находите?
Что именно?осведомилась готовящая некую вроде бы кашу Роза.
Романтика, полагаюя пожал плечами.Хотя это очень расплывчатое понятие. В данном случае романтика путешествий.
Я покосился на Сакуру, медитирующую закрыв глаза, и пожаловался:
У меня такое чувство, что в вас обеих нет ни капли романтики.
Я не очень представляю, что это такоесообщила Роза.Полагаю, сестра Сакура тоже.
Если подумать, я тоже не очень представляю, что это такое, на самом деле.
Некая форма мечты, пожалуйзадумчиво произнёс я.Обычно о любви, но не обязательно. И, кстати говоря Прошу простить за небольшую нескромность, но что насчёт вашихя помедлил, поскольку "мечт" было бы явно неправильно. Как это, вообще, сказать?..О чём вы мечтаете? У вас обеих есть таланты, весьма впечатляющие. Но на что вы хотите их направить? Или, если не мечтапонимаю, что её может быть сложно высказать, а то и просто сформулироватьесть у вас какие-то цели, которых вы хотели бы достичь?
Роза пожала плечами.
Не уверена. Освоить свой Метод, чтобы быть уверенной в том, что смогу всегда контролировать себя?
Я отрицательно помотал головой.
Это в лучшем случае промежуточная цель. Вы можете достичь многого, если поставите себе цель и будете к ней стремиться, уж поверьте мне. Но я хотел бы, чтобы мы все помогали друг другу в достижении наших целей.
Сакура открыла глаза.
И какова ваша, учитель?..спросила она. Я поморщился, и она немедленно отдёрнулась.И-извините
Я поднял руку.
Тебе не за что извиняться. Просто моя изрядно сложная, и весь этот разговор, пожалуй, проявление моего эгоизмая действительно считаю, что помогать друг другу хорошо, но вы вполне обойдётесь без меня, а я без вашей помощи вряд ли справлюсь. Плюс моя цель звучит слишком пафосно, а я не люблю пафос.
Я не знаю, что такое пафосзаметила Роза, и я кивнул.
Потом объясню. И чтобы не увиливать от вопроса: моя основная цельпомочь этому миру. В идеале его спасти.
А если не получится, то сбежать, но этого я решил пока не озвучивать.
От чего?задала очевидный вопрос Роза.
От демонов.
Так они действительно существуют?
Я кивнул.
К сожалению.
Роза нахмурилась.
Доктрина Храмовчто боги защищают нас от демонов, представляющих силы зла. Я всегда полагала это методом управления верующими, но вы говорите, что демоны действительно существуют хотите защитить от них, но при этом не слишком позитивны к Храмам. Могу я узнать, что я упускаю?
Я снова вздохнул. Я задумывал совсем не это, всего лишь дружеский пикник у костра, но ладно.
Демоныэто не некие абстрактные "силы зла", а форма бытия, могущественные магические существа, практикующие Метод поглощения душ. Весь этот мир для них, по сути, кормушка. Потенциальная. Боги должны защищать мир от них, и никакая "праведность" не имеет к этому никакого отношения, это просто магическое противостояние, но то, насколько хорошо боги справляются со своей работой сомнительно. У меня есть основания полагать, что мы под большой угрозой.
Насколько они сильны?без опаски или сомнений, вполне деловито осведомилась Роза, помешивая в котелке. Я пожал плечами.
Насколько мне известно, их минимальные способности соответствуют Восьмому Шагу людей.
Значит, мне придётся как следует поработатьтак же спокойно ответила девушка. Сакура кивнула, соглашаясь с ней.
Тепло И не от костра.
Маскировочная магия палаток, плюс пара моих собственных заклинаний, и мы смогли переночевать без каких-либо инцидентов. Я планировал позавтракать и продолжить путь, но
Роза внезапно замерла. Прикрыла свою миску крышкой, принюхалась, затем отошла в сторону, продолжая втягивать воздух.
Кровьсообщила она.Человеческая нет, зверолюдская. Недалеко.
Я нахмурился. Будь я один, вероятно, прошёл бы мимоне уверен, но вполне возможнооднако сейчас со мной ученицы, и им нужно подавать хороший пример.
Учитывая их способности, хороший моральный облик нужно вырабатывать, и не позволять отклоняться. Иначе такого смогут впоследствии наворотить
Ведипроизнёс я, быстро закинув в кольцо собственную миску.Поможем им.
Маскировочная магияштука довольно-таки сложная и с кучей тонкостей. С неподвижными объектами вроде тех же палаток ещё ладно, но нормально прикрыть от обнаружения группу людей Скажем так, амулет нужен существенно более сложный, чем наш ковёр-самолёт, и всё равно остаётся достаточно способов обнаружить прикрытых им. Так что я ограничился заклинаниями гашения звука и чего-то вроде "отвода глаз", ослабление фокуса внимания. Попросту, если кто-то заметит нас мельком, краем глаза, то полностью проигнорирует, но прямо на глаза попадаться не стоит, если хотим остаться незамеченными. То же самое и с запахом.
Роза уверенно и быстро вела нас, даже без магии почти не издавая звуков; Сакура бежала рядом со мной, и, похоже, духи заранее подсказывали ей, куда ступать и что обходить.
Я Тоже справлялся.
Судя по автокарте, двигались мы не в сторону дороги (насколько ту грунтовку можно так назвать; скорее, "направление", пожалуй), а вглубь леса. Впрочем, недалековсё же на большом расстоянии запах не уловить, по крайней мере в лесу.
Роза остановилась и указала куда-то вперёд; я прикоснулся пальцем к глазу и воспользовался заклинанием усиления зрения.
Вижу. Двое подростков (вероятно) в грубой рваной одежде, с остроконечными собачьими ушами, прижавшись спинами к дереву пытались отбиться палками от трёх волков нет, собак. Крупных, и действительно смахивающих на своих диких сородичей, но я спутал лишь на долю секунды. "Базовая зоология" не даёт ошибиться.
То, что это именно собаки, меняет ситуацию. Но пока я задумался, как лучше поступить, Роза действовала. Я ещё только поднимал руку, решив воспользоваться кольцами захвата, а она уже вновь бросилась вперёд, с удвоенной скоростью, выполняя отданную ранее команду "поможем им".
Одна из собак успела среагировать, попытавшись цапнуть девушку, но безуспешно. Остальные не смогли и этого.
Один из подростков опустил свою палку; второй, глянув на голову Розыуши, полагаючуть расслабился, но не стал убирать своё "оружие".
Сакура, подлечи ихпроизнёс я, подходя к трупам собак. Лучше было оставить псов в живых, чтобы не конфликтовать с хозяевами, ну да что сделано, то сделано.
И да, хозяева у них былия заметил ошейники.
У подростков они тоже были. Определённо это именно то, чего я опасался.
Беглые рабы. Рабство и работорговля в этом мире были при культе, и есть сейчас. Неприятное явление, и если смогу что-то сделать против него без угрозы для себясделаю, но целенаправленно бороться не планирую. По крайней мере пока что.
Куда мне связываться с такими силами.
Пока что могу разве что помочь этой парочке, хотя не факт, что это удастся
Угу, как я и опасался.
Поодаль послышался лай на много голосов.
Держите и бегитенегромко произнёс я мелким зверолюдам, бросив одному две извлечённых из кольца деревянных фляги.Лечилка и отбивающее нюх. Разберётесь.
Повторять не пришлось; они сорвались с места, так и не сказав ни слова. Собственно, некогда было.
Парочка скрылась за деревьями, и почти сразу с противоположной стороны появились собакии держащие их на поводках люди. Трое псов, шесть человек. Похоже, три собаки гончих, и три ищейки; первые находят беглецов, и задерживают, пока не подойдут остальные.
И седьмой человек. В кольчугене сетка, а металлические кольца на кожанке, недобригантинас мечом, копьём, и арбалетом. Плюс шлем того же типа. То ли боевая поддержка, то ли просто лидервозможно, вместе.
Выб*ядки Эорхи!..выругался он, взглянув на лежащих на земле псов, а затем на нас.Вы представляете, сколько стоили эти псы, говноеды?
Как-то слишком уж он сходу резко. Я нахмурился. Так любил своих собак?
Повежливее. Ваши собаки (я мысленно скривился из-за небольшой лжи) сами виноваты.
Да мне плеватьопределённо лидер таки сплюнул.Из-за вас мы потеряли собак, вероятно рабов, и сорвалось обучение ловцов. Ребята, берите этих, тоже сойдут.
В следующий момент оставшиеся три собаки и их хозяева бросились на нас.
*ля.
Несмотря на амулеты, реальный бой с группой противников меня Пугал? Вызывал опаску? Напрягал?
Я не успел определиться, поскольку схватка закончилась раньше. Роза чуть ранее вынесла гончих быстро? Неа, она действовала расслабленно. Даже не используя каких-то техник, только базовое усиление, она прикончила ищеек буквально за две секунды (округляя вверх).
Сакура не уступала. Шесть выпущенных "зёрен молнии" за три секунды, и три тела на земле. По два заклинания на каждого, для гарантии.
На мою долю остался только лидер, по которому я отработал не использованное ранее "кольцо захвата".
А теперь стоит допросить, вероятно.
Каких-то сложностей с допросом не было. Лидер был в шоке не столь буквально, как его подчинённые, повергнутые Сакурой, но волю к сопротивлению потерял немедленно. Тем более, что каких-то страшных тайн он не знал, а я не требовал раскрыть.
И да, он действительно любил собак.
Проблема, однако, оставалась. Эти ребята были не независимой группой, а ловцами официальной компании работорговцев. Если они узнают о нас, как минимум предъявят претензии. Учитывая, что у нас и так уже есть некие сложности с торговым домом, всё это будет очень неприятно.
А ещё этот матерщинник хотел продать моих учениц в рабство. Непростительно.
Если бы я хотя бы владел заклинанием стирания памяти Увы, найти такое мне не удалось.
Мы не можем позволить, чтобы этот инцидент доставил нам проблемыпробормотал я вслух.Но они видели наши лица
Роза кивнула.
Чёрт. Голова ловца упала на землю.
Убей остальныхвздохнул я. По крайней мере, я могу взять на себя ответственность.Я не уверен, что смогу сделать это достаточно быстро и безболезненно.
Убийствоэто крайняя мера решения проблемысказал я. Мы снова были на ковре, и я счёл, что дальше откладывать эту лекцию не следует.Я не говорю, что этим инструментом не следует пользоваться вообще, но нужно трижды подумать, прежде чем кого-то убивать. Первая причинанеобратимость этого вернее, сложность обратимости в большинстве случаев. Обычно это вовсе можно считать необратимым, а необратимые поступкиэто нечто очень серьёзное, и то, чего стоит избегать без полной уверенности. Вторая причинаубийство почти гарантированно будет иметь негативные последствия. Кто-то захочет отомстить, кто-то потребует компенсации, с кем-то просто испортятся отношения Может статься, что то, что казалось решением проблемы, на самом деле её усугубит, или создаст несколько новых. Ну и третья причинаубийство обесценивает жизнь. Даже если вы убили кого-то продуманно и взвешенно, и он этого заслуживал, повторяя действие, к нему привыкаешь. И начинаешь думать "да ладно, раньше всё было нормально, и сейчас будет нормально".
По сути, все три причины сводятся к "подумай, прежде чем делать"заметила Сакура. Я кивнул.
Да, но опираются на разные аспекты. В идеале, это нужно учитывать даже непосредственно в бою, но тут уж ваша жизнь важнее. Если враг не настолько слабее вас, чтобы вы имели возможность размышлять во время бояне сдерживайтесь. А проблемы будем потом решать вместе. Хотя я надеюсь, что вы постараетесь проблем избегать. В этом случае, с работорговцами, у нас было мало выборав конце концов, они хотели продать вас в рабствоно не стоит считать это шаблоном, и действовать по нему. Каждый раз ситуация отдельная.
Сакура кивнула, а вот Роза среагировала несколько иначе.
Положусь на вашу мудростьответила она.
Звучит издевательски.
POV Розы. Не напрягайся, живи по расслабону!
Я ощущалалёгкость. Когда постоянно носишь доспех, перестаёшь его ощущать, но когда снимаешь, всё изменяется.
Так было и сейчас. И я не столько о физическом весе и жёсткости кожи. Мне просто больше не нужно было нести грузпритворства, безумия, жажды крови Прошлого.
Удивительно легко и приятно.
Мои способности, сильно упавшие было, вновь поднялись, и я видела вернее, не видела пределов. "Сила тела одного человека имеет пределы, даже укреплённая элементами чужой силы. Сила тела, укреплённая силой духа, силой разума, и силой мира, пределов не имеет". Я всё больше осознавала истинность этой фразы учителя Влада.
Силаэто важно, безусловно. Но мне было интересно, и это было важнее. Мне нравилось оттачивать техники и добиваться результатов. Мне нравилось узнавать новое.
Мне нравилось получать похвалы.
И мне, признаюсь, нравилось превосходить Сакуру. Хотя это было и непросто, учитывая преимущество времени, проведённого ей с учителем, и её трудолюбие. Всё же, соперничествохороший стимул.
Хотя с её стороны соперничество имело более сложные корни. Она очевидно хотела бы быть единственной ученицей и, полагаю, не только ученицей.
Я благодарна учителю Владу до глубины души; я обязана ему телом и разумом, и вряд ли когда-то смогу расплатиться собственно, за такое и не расплачиваются. Такой долг не то, за что можно сказать "ну вот, теперь мы в расчёте"по крайней мере, я считаю так.
Однако я не уверена, как я отношусь к учителю. Я хочу ответить ему добром за добро, помочь, чем смогуда. Но быть его женщиной? Не уверена.
Не то, чтобы я отказала, прояви он такое желаниедаже без долга, он интересный и перспективный человек, могущественный волшебникно собственной тяги я не испытываю кажется. Моё тело всё ещё работает довольно странно, в некоторых аспектах.
Однако поддразнивать Сакуру довольно забавно.
Слегка. Заходить слишком далеко не только неправильно, но и неразумно.
Мы можем соперничать, можем даже в чём-то конфликтовать, но ни я, ни она не хотим доставлять проблем учителю, и в этом единывернее, в желании достойно проявить себя в его глазах.
Я не уверена, могу ли назвать дом учителя Влада своим домом. Я не могу наверняка сказать, могу ли назвать Сакуру "сестрой". Но я точно знаю, что моя жизнь перестала быть бессмысленной.
Помочь, насколько это в моих силах, учителю Владу с его цельюцель сама по себе более чем достойная.
Кажется, только сейчас я действительно начала "жить", а не "существовать".
Глава 7: Золотые зазвездившиеся.
Не уверен, что я ожидал увидетьвероятно, маленький грязный средневековый городокоднако на деле Кинсе оказался большим городом, расположенным на холме и с воздуха напоминающим сплющенную ступенчатую башню, пожалуй. В центрестарый город из самых высоких, каменных зданий, окруженный каменной, высокой, стеной. Следующая частькогда-то выросший вокруг ядра пригород, со временем ставший респектабельной частью города и обзаведшийся собственной стеной, пониже; здесь здания были в целом поскромнее, смесь камня, кирпича, дерева, и, ближе к внешней стене, просто глины. И третье кольцото, что пригородом было сейчас; здесь встречались откровенные халупы, и почти везде были видны огороды, которых практически не было уже во втором кольце.
Осмотр с воздуха я провёл из двух соображений: любопытство и заполнение автокарты. Войти в город я собирался пешком, чтобы не привлекать внимания.
И первой целью планировался отнюдь не храм. Учитывая, что на это путешествие пришлось потратить прилично камней хо, стоит попытаться извлечь из визита в город побольше пользы, так что я предполагал задержаться здесь на какое-то время. А для этого понадобятся деньги.
У меня были старые монеты культа, но я был не уверен, насколько они привлекут внимание (тоже вопрос, который хорошо бы прояснить), так что я планировал попытаться для начала продать что-то из мелочёвкисудя по всему, зелья и амулеты низшего ранга вполне себе ходовой товар. Вообще-то Роза не задумываясь пожертвовала в общий бюджет все свои сбережения, но это как-то неправильно, да и вообще.