Квартира мало изменилась с момента ее визита три месяца назад. Диван, на котором она сидела раньше, был покрыт газетами на арабском языке со статьями, резко критикующими вторжение в Ирак, на первых полосах, но также была пара классических романов с обильными пометками на блокноте формата А4, предполагающими, что Рашид держится. с его исследованиями. Комната Омара была опрятной и явно пустой, и иммиграционный компьютер Министерства внутренних дел сообщил, что десять дней назад он покинул Соединенное Королевство, пункт назначенияКаир. Еще одним изменением стал запах сигаретного дыма, распространившийся по квартире. Пустая пачка сигарет лежала рядом с пепельницей, в которой было несколько окурков, и она автоматически запомнила марку, которую начал курить Рашид. Затем она попыталась включить его компьютер, но не смогла угадать пароль. Вместо этого она отстегнула крышку, вынула жесткий диск, продублировала его, а затем вернула диск на место. Она установила миниатюрную камеру видеонаблюдения в удобном настенном светильнике, чтобы из нее открывался вид на гостиную, а затем покинула здание и вернулась в свою машину. План, который она согласовала с Сэмсом, заключался в том, что они вернутся вечером и похитят его под покровом темноты. Она собиралась запустить двигатель, когда увидела, что он идет к ней по дороге.
Она смотрела, как Рашид шарит в кармане в поисках ключей, отпирает дверь и исчезает внутри. Она запустила двигатель и собиралась тронуться с места, но затем по какой-то непонятной причине передумала.
Она вышла из машины, открыла входную дверь, поднялась по лестнице на площадку второго этажа и постучала в дверь квартиры Рашида. Через несколько секунд он открыл дверь. Сначала он не узнал ее, но потом она заметила, как выражение его лица изменилось с любопытства на признание, а затем на гнев.
«Какого хрена ты хочешь?» он спросил.
«Могу я зайти и поговорить с вами?»
«Какого черта я впущу тебя? Ты собираешься снова попытаться меня похитить?
«Нет. Мне просто нужно с тобой поговорить.
«Что у тебя на этот раз, Сандра? Подкожный? Нож? Ружье?»
«Конечно, нет, ответил Джерри, я не какой-то головорез». На самом деле у нее в сумке были спрятаны пистолет и электрошокер, но она сомневалась, что они ей понадобятся. «Могу ли я войти?» снова спросила она.
Он не ответил, но отступил и позволил ей пройти мимо, прежде чем закрыть входную дверь. Она села на один из стульев рядом со столом, выгнула спину и быстро помассировала себя.
«Вы знаете, что случилось со мной в прошлый раз, когда я встретил вас?» он спросил.
«Извините, я понятия не имею. Я не должен задавать лишних вопросов. Я знаю, что вы какое-то время были в Багдаде».
«Да, был этот жуткий старый американец, который сказал, что я лучше сделаю то, что мне сказали, иначе моя семья пострадает. Довольно иронично, поскольку теперь мой отец пропал, а моя мать одна в Багдаде и вне себя от беспокойства. Вы знаете, что с ним случилось?
Джерри покачала головой. «Мне жаль; Я не могу тебе помочь. Возможно, люди, которые хотят с вами познакомиться, будут иметь некоторую информацию».
«Вы знаете, почему они хотели, чтобы я поехал в Ирак еще в феврале?»
«Понятия не имею, ответил Джерри. «Это не входило в мою задачу».
Тогда вы знаете, почему они вторглись в мою страну? он спросил.
«Чтобы избавиться от Саддама Хусейна, ответила она, чтобы остановить его угрозу миру на Ближнем Востоке или даже миру во всем мире». Слова глухо звенели в ее ушах.
«И, конечно же, потому что у него был арсенал оружия массового поражения. Вы, очевидно, работаете в английской тайной полиции. Вы когда-нибудь верили в это? спросил Рашид.
«Возможно нет. Это был в лучшем случае надуманный предлог, придуманный нашими политиками или для наших политиков».
«Настоящая причина в том, что американцы хотят нашу нефть», заявил Рашид.
«Это правильно? Какая у вас теория? спросил Джерри.
«О, это очевидно. Источники снабжения иссякают. Спрос растет со стороны Китая, Индии и других развивающихся стран, и моя страна сможет восполнить дефицит, если только удастся установить инфраструктуру».
Значит, вы специалист по геополитике нефти? Я думал, вы изучаете иностранный язык, ответил Джерри.
«Что ж, когда вы узнали то, что я узнал, вы обнаружите новые интересы».
«О, да? Так расскажи мне, что ты узнал, сказал Джерри.
«Я никак не могу тебе доверять. Мой отец, вся моя семья могла быть убита, если бы кто-нибудь подумал, что мы знаем».
Что знал? спросил Джерри, ее интерес внезапно пробудился.
«В прошлый раз я вернулся в Ирак. Этот американский парень, полковник Джаспер Уайт, заставил меня нести документ для Хакима Мансура из старого режима. Что-то по имени Гильгамеш. Мой отец перевел его на арабский язык, и я прочитал и арабский, и английский варианты в нашем доме в Багдаде». Рашид какое-то время смотрел на нее. «Ты беременна?» он спросил. Она увидела, как он взглянул на ее левую руку без обручального кольца.
«Да. Это видно?
«Немного, но я помню, как моя кузина растягивала и растирала спину всякий раз, когда садилась». Он устроил небольшую демонстрацию.
Ах да, сказал Джерри. «Слушай, могу я одолжить твой туалет это беременность. Тебе нужно идти все время».
Он ничего не сказал, только помахал рукой в сторону ванной. Она с некоторым усилием встала и вошла. После туалета она посмотрела на себя в зеркало и задалась вопросом, действительно ли она собирается осуществить идею, которая приходила ей в голову с тех пор, как она увидела Рашида. Это было нелепо. Она была верным агентом. То, что Филиппа убили, не означало, что она должна отказаться от своих основных убеждений. Но Она вернулась в гостиную.
«Как ты выбрался из Ирака?» спросила она.
«Мой отец каким-то образом раздобыл для нас ливанские паспорта, а у моих родителей была небольшая сумма денег на случай чрезвычайной ситуации. Мне удалось перебраться через границу, но мама настояла на том, чтобы остаться в Багдаде. Она бы не уехала, не зная, где мой отец». Он бросил на Джерри обвиняющий взгляд. «Вы знаете, что с ним случилось?»
«Мне очень жаль, я понятия не имею, но послушай, Рашид, меня послали сюда, чтобы снова тебя похитить».
«Ты долбаная сука!»
«Ой, заткнись и послушай меня. Во-первых, у тебя есть деньги?
«У меня немного с собой, но в основном в банке».
«В порядке. Вам нужно подойти к банкомату и достать все, что можно. Затем вам нужно сесть на поезд до Холихеда, а затем на пароме до Дублина. Официально вам не нужен паспорт, если вы являетесь гражданином Великобритании, но вам, возможно, придется предъявить какое-то удостоверение личности, чтобы попасть внутрь».
«Я не британец и у меня нет британского паспорта».
«Да, я знаю это, но у тебя есть водительские права? Я имею в виду британский.
«Да, правда».
«Это приведет вас в Ирландскую Республику. Тогда вы должны будете по собственному паспорту вернуться домой».
Некоторое время он смотрел на нее, а затем осознал последствия. «Сколько у меня осталось?»
«Если тебе повезет, они не накроют тебе порты и аэропорты до завтрашнего вечера; однако они, возможно, уже сделали это, но это ваш лучший, ваш единственный шанс».
«Почему ты делаешь это для меня?»
Она грустно улыбнулась ему. «Я действительно не уверен. Думаю, я просто бунтую, потому что кто-то, с кем я был близок, только что умер при исполнении служебных обязанностей, и я думаю, что ублюдки лгут мне об этом. Может быть, потому что в этом замешан мерзавец по имени Нил Сэммс. А теперь убирайся отсюда к черту».
* * *
Позже в тот же вечер, за месяц до летнего солнцестояния, едва стемнело, когда Джерри ждал в фургоне возле квартиры Рашида Хамсина. Нил Сэммс поерзал на стуле и начал беззвучно напевать. Со времени предыдущего раза он добавил к своему конскому хвосту висячие усы, что, по мнению Джерри, мало улучшило его внешний вид. Она сразу же невзлюбила его, когда они в последний раз встречались, и теперь он ей не больше нравился.
Значит, беременная баба, а? сказал он со своей зубастой улыбкой, когда они встретились, чтобы обсудить операцию. Не возражаете, если я попрошу Майка тоже присоединиться к вам? Джерри знал, что в ее свободном пальто ее состояние будет скрыто от случайного наблюдателя, и она задавалась вопросом, кто, черт возьми, сказал Сэммсу, а она изо всех сил пыталась скрыть свое раздражение.
Майк оказался гигантом в двадцать каменных размеров, который теперь занял водительское место фургона, читая последний выпуск журнала Playboy, время от времени переворачивая страницы боком, чтобы лучше оценить зрелище. Все трое молча ждали, пока Рашид Хамсин вернется домой. Сэммс скоротал время, слушая музыку на своем I Pod, в то время как Джерри оплакивал Филиппа и размышлял о ее будущем, глядя на мониторы, питаемые отдельными камерами, установленными на крыше.
«Где он, черт возьми?»пожаловался Саммс.
«Может, он на вечеринке, сказал Джерри, он может не быть дома допоздна». Она задавалась вопросом, как далеко бы Рашид ушел к этому моменту. «Нам просто нужно подождать. Постарайся проявить терпение, Нейл».
Вскоре после полуночи Сэммс застонал. «Я не думаю, что он вернется сюда. Может быть, он где-то заброшен. Может, он слишком зол, чтобы вернуться домой».
«Он не пьет, сказал Джерри, давай дадим ему еще немного».
«Ладно.»
Через полтора часа Джерри позвонил в Корнуолл и признался, что они не нашли Хамсина.
А где он, черт возьми, тогда? он потребовал.
«Понятия не имею; мы только что осмотрели его квартиру; на его кровати разбросана одежда, и все выглядит пустым. Нигде чемоданов нет. Я думаю, мы должны держать это место под наблюдением на случай, если он появится, но я подозреваю, что он уехал из страны».
«Не оставляя следов? Я скорее в этом сомневаюсь, но, может быть, он где-то отсиживался, возможно, у друзей. В любом случае, какого черта он должен внезапно исчезнуть?
«Возможно, это как-то связано с тем фактом, что его уже однажды похитили, и мы вторглись в его страну», хотел было предположить Джерри. Вместо этого она сказала: «Может, он ушел некоторое время назад. Я скопировал сюда жесткий диск с настольного компьютера. Я могу принести это завтра утром, и, может быть, мы чему-нибудь научимся».
* * *
Проспав всего пять часов, Джерри зевнула, когда она проверила охрану и поднялась на лифте на свой этаж. Когда она подошла к своему столу, к ней подошел знакомый ей коллега по имени Винсент Паркер.
Мисс Тейт? Джарвис хотел бы немедленно видеть вас в своем офисе.
Джерри пристально посмотрел на него. «Что Джарвис? Только не Ричард Корнуолл!
Она была несколько сбита с толку. Она задавалась вопросом, почему Дон Джарвис, директор по операциям, непосредственный начальник Ричарда Корнуолла, хотел ее видеть и почему он не просто оставил записку в ее электронном лотке для входа, чтобы она могла забрать ее, когда она вошла в систему. Она была более удивлена, когда Паркер последовал за ней по коридору. «На самом деле я знаю дорогу», сказала она с некоторой резкостью.
«Да, я понял, но Джарвис сказал мне пойти с тобой», настаивал он. Вместо того, чтобы выразить свое любопытство, Джерри коротко кивнула, как будто нашла это удовлетворительное объяснение.
Еще один сюрприз ожидал ее, когда она вошла в кабинет и обнаружила, что сам сэр Хью Филдинг сидит в кресле сбоку от стола. Он продолжил читать краткое изложение и не удосужился признать ее появление, но Джарвис встал и поздоровался с ней.
«Добрый день, мисс Тейт. Пожалуйста сядьте.» На этот раз был указан стул перед столом. Джерри сел на нее, зная, что Паркер сел позади нее за столом для переговоров.
«Пожалуйста, не могли бы вы дать устный отчет о том, что произошло вчера?»спросил Джарвис. Сэр Хью посмотрел на нее поверх очков для чтения, затем закрыл отчет и шлепнул его на стол; Джерри понял, что это ее оперативный инструктаж. Джерри на мгновение остановился, пока она собиралась с мыслями.
«Операция прошла по плану, за исключением того, что Рашида Хамсина там не было». Она пересказала сильно подвергнутую цензуре версию событий дня до того момента, когда она позвонила в Корнуолл. «Я оставил американцев на страже, а потом пошел домой. Я проспал около пяти часов и вот я здесь. А вот и копия жесткого диска Хамсина. Она протянула руку, демонстративно бросила его на стол и откинулась на спинку стула.
В последовавшей тишине она увидела, что Дональд Джарвис посмотрел на сэра Хью Филдинга, который слегка повернулся и, казалось, хотел что-то сказать. Прежде чем кто-либо из мужчин успел что-то сказать, она продолжила: «Могу ли я теперь приступить к составлению отчета?»
Джарвис и сэр Хью обменялись взглядами.
«Мы с Доном обсудили вопрос о вашем декретном отпуске и решили, что он вступает в силу немедленно».
Джерри какое-то время смотрел на них обоих. «Но мне не суждено быть в декретном отпуске на несколько недель».
«Тем не менее, учитывая вашу недавнюю физическую травму, мы решили, что будет справедливо предоставить вам дополнительный отпуск».
Джерри переводил взгляд с одного на другого, и она поняла, что дальнейшие протесты бесполезны. «Очень хорошо, сэр. Могу я пойти и подать рапорт?
«Мы только что записали ваш устный отчет; письменный не требуется». Он посмотрел на свои часы. «Это собрание завершится в 1433 21 мая 2003 года». Джарвис потянулся к скрытому выключателю, чтобы выключить диктофон, и улыбнулся Джерри искусственной улыбкой, которая не передавала тепла. «Нам всем остается только пожелать вам комфорта и счастья в связи с вашим предстоящим приездом».
«Спасибо, сэр», ответила Джерри настолько искренне, насколько могла, но, тем не менее, ей казалось, что ее увольняют, а не уезжают в отпуск. Раздался стук, и личный помощник Филдинга огляделся.
«Сэр, вам звонит генерал Брукнер из Вашингтона; приоритетное и личное».
«Спасибо, я возьму это в свою берлогу». Филдинг ушел, даже не взглянув на Джерри, и направился в свой кабинет.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
21 мая 2003 г.
После ее явного отстранения, замаскированного под декретный отпуск, по наущению Дональда Джарвиса и сэра Хью Филдинга, Джерри покинула здание и подошла к стене с видом на реку. Она смотрела на баржу «Темза», которая пересекала проход между опорами моста Воксхолл. Быстрый прилив посылал волны по носу. Она получила некоторое удовлетворение, сделав вывод, что Рашид Хамсин сбежал от преследователей. Она могла с уверенностью предположить, что, если бы его схватили, он неизбежно, хотя и неохотно, раскрыл бы ее роль в своем бегстве.
Утренние облака в основном рассеялись, и сейчас был приятный ранний летний полдень, но погода не соответствовала ее тревожному настроению. Она оглянулась на здание и попыталась подавить странное чувство, что ей не разрешат войти в него снова. Затем ее мобильный телефон зазвонил, и она прочитала текстовое сообщение, напоминающее ей, что через два часа у нее назначена встреча на сканирование. «Я думала, это была среда», пробормотала она, но потом поняла, что, конечно, среда. Она сунула телефон обратно в сумку и пошла к машине, но тут снова зазвонил. «Черт побери, что теперь!»рявкнула она и решила позволить записывающей системе это принять, но затем почувствовала себя виноватой, когда через несколько минут села в машину и проиграла сообщение.
«Джерри, это твоя мать. Вы сказали, что приедете ко мне в эти выходные, и я не слышал от вас ни слова в течение недели, поэтому, если вы любезно дадите мне знать спасибо.
* * *
Акушер объяснил, что она будущая мать совершенно здоровой дочери, и подарил ей зернистую черно-белую фотографию. Она была несколько сбита с толку, когда Джерри осмотрел фотографию не более чем на несколько секунд и сказал: «Девушка? Что ж, большое спасибо, доктор», прежде чем засунуть фотографию в сумочку.
Возвращаясь к своему черному Volkswagen Golf GTI, Джерри вытащила мобильный телефон; пролистал до «Энн Тейт» и набрал номер дома ее матери.
«Привет, мама, это я».
Джерри, дорогой. Как дела?»
«Все хорошо. Слушайте, мне жаль, что я не позвонил, но я послал вам электронное письмо».
«Ой! А ты? У меня снова проблемы с компьютером, поэтому я этого не понял. Не бери в голову. Как прошло сканирование?»
«Все в порядке. Я тебе все расскажу, когда увижу тебя ладно?
Тебе дали одну из тех фотографий?
«Да, они дали мне одну. Теперь мне действительно нужно продолжать. Я покажу вам картинку, когда приду к вам.
«Ну, не забывай приносить это иногда свою память».
«Я знаю маму извини. Слушай, я позвоню тебе сегодня вечером до свидания.