«Это нормально. Дерьмо, что может случиться с кем угодно».
* * *
Джерри обнаружил, что впервые с тех пор, как она присоединилась к службе, она забыла принести свое удостоверение личности. Винс подождал, пока она явится в службу безопасности и заберет временное удостоверение личности, а затем сказал ей, что они должны явиться в синий конференц-зал.
«Мы возьмем лифт; Это на четвертом этаже, заявил он, направляясь к главному лифту.
«Я знаю. Я действительно здесь работаю, язвительно ответил Джерри. Она подошла к лифту и уступила ему дорогу, потому что ее временное удостоверение не позволяло ей нажимать кнопку вызова.
«Готовы ли вы войти в логово львов?»спросил он, постучав в синюю дверь. Раздался лязг, когда замок открылся.
Внутри она нашла Ричарда Корнуолла и его босса, директора по операциям Дональда Джарвиса, сидящих на небольшой конференции. В углу комнаты она увидела смотрящего на нее сэра Хью Филдинга. «Собрана следственная комиссия», подумала она про себя.
«Сядь, пожалуйста, Тейт». - приказал Джарвис.
Дверь закрылась, и она осталась среди них одна.
«А теперь просто расскажите нам, что произошло, начиная с того момента, когда вы ушли из офиса на прошлой неделе».
Они слушали ее без перерыва, пока Джерри описывала ее путь к дому ее матери. Она описала встречу с Джаспером Уайтом по дороге в Лондон. Она сообщила о своей встрече с Дином Фернессом в кафе. Она сказала им, что вчера вышла из офиса, а затем была с Уайтом до тех пор, пока не вернулась в свою квартиру и не обнаружила, что ее захватила полиция. Она закончила свой рассказ на том месте, где ей позвонили из Корнуолла в 9 утра. Трое мужчин обменялись взглядами, и затем заговорил Ричард Корнуолл.
«Впоследствии мы получили известие от американцев. Они говорят, что один из их людей Нил Сэммс предупреждал вас, что мистер Фернесс, американский агент-отступник, виноват в смерти Филипа Барретта. Саммс предлагает вам выстрелить в Фернесса, но он ставит под сомнение любое заявление о том, что это было сделано в целях самообороны.
«Какая мольба?» сердито вмешался Джерри. «Почему я должен что-то умолять? Особенно перед этим кровавым кенгуровым двором!
Фернесс был безоружен, и в вашей квартире было обнаружено удивительное, тревожное слово, которое использовала полиция, множество оружия, помимо пистолета, из которого он был убит. Баллистика подтвердила, что из вашего пистолета был произведен смертельный выстрел, и только ваши отпечатки пальцев были найдены на вашем пистолете. Тестирование ДНК пока не выявило других злоумышленников, но у нас есть свидетель, который помещает вас на место происшествия в момент смерти».
Он сделал паузу. Ошеломленный Джерри уставился на него.
«Это смешно. Я бы не стал стрелять в Фернесса на произвол судьбы одного человека, особенно такого придурка, как Нил Сэммс. Этот свидетель, должно быть, ошибся.
«Сначала американцы считают, что вы убили Фернесса по нашему прямому поручению. Мы заверили их, что это не так».
«Но я не стрелял в Фернесса», возразил Джерри. «Я был с Джаспером Уайтом после того, как вернулся из офиса! Это абсурд!
Да, мисс Тейт, это так! заявил дон Джарвис. «Потому что у нас есть система видеонаблюдения, которая показывает, как вы выходите из станции метро Ричмонд в одиночку, а затем другие ваши фотографии на Ричмонд-Хай-стрит в то время, когда вы говорите, что были с Джаспером Уайтом. И в любом случае он отказался от своей истории. Похоже, что когда ему были представлены доказательства, он выглядел довольно рассерженным, на самом деле такие слова, как «сука» и «увидеть ее в аду», сорвались с его губ. Ни мы, ни американцы не доверяем вашей истории. Хотя вы выполнили увольнения от имени британского правительства, это было по операциям. На протяжении всего вашего пребывания на службе подчеркивалось, что, скажем так, увольнения во внеурочное время недопустимы». Он посмотрел на отчет перед ним.
«Пока мы не получим от вас удовлетворительного объяснения или иным образом не установим правду о том, что на самом деле произошло с Фернессом, вы на неопределенный срок отстранены от оперативной работы. На данный момент вы останетесь на свободе, но сдадите свой паспорт и подадите отчеты о своем местонахождении в соответствии с указаниями. Если вы не соблюдаете это или любое другое ограничение, которое мы можем наложить на вас, вы будете арестованы за убийство Дина Фернесса». Он сделал паузу. Вы ясно поняли, мисс Тейт? Джерри попытался подавить ее гнев, но ее кроткий ответ покинул ее, когда она увидела выражение самодовольного удовлетворения на лице Джарвиса.
Гребаный ублюдок, тихо сказала она сэру Хью Филдингу. «Вы выставили меня перед этим военным трибуналом, вывалили на меня всю эту чушь и ожидали, что я буду запуган. Вы кучка абсолютное дерьмо!
«Возможно, сказал Филдинг с невозмутимостью человека, который за долгую карьеру подвергся множеству словесных нападок, но я все же посоветовал бы вам не противопоставлять себя Службе, которая, как вы прекрасно знаете, победит. Возможно, вы не знаете, что сокамерникам не разрешается держать своих новорожденных младенцев в тюрьме дольше восемнадцати месяцев. После этого о них позаботятся.
Джерри ошеломленно уставился на них. Она неохотно представила себе мысленную картину того, как кто-то уносит ее маленького ребенка, пока она держится за решетку тюремной камеры, вопя в знак протеста. Ее яростная решимость улетучилась, и в состоянии внезапной эмоциональной слабости она кротко ответила: «Понятно».
Джарвис нажал кнопку на своем домофоне. «Винс, не могли бы вы войти, пожалуйста; вы можете проводить мисс Тейт из здания. Он взглянул на Джерри. «Дай мне свое удостоверение личности».
«Я я оставил это позади. Я пришел по временной карте».
«Хм. Хорошо. Мы пришлем кого-нибудь забрать его. Ваша лицензия на огнестрельное оружие будет отозвана. Вместо уведомления вам будет выплачена зарплата за три месяца».
Трое мужчин уставились на нее. Она услышала, как открылась дверь, и затем она услышала, как она положила руку ей на плечо. На стойке службы безопасности она передала временный пропуск и последовала за Винсом на улицу на ярком солнце.
«Хорошо, я должен отвезти вас обратно в отель, и вы должны передать свое удостоверение личности», сказал он.
«После этого не могли бы вы отвезти меня домой, пожалуйста», сказала она, довольно гордая тем, что ее голос звучал ровно.
«Мне очень жаль, мне нужно идти прямо в офис;Вам нужно будет взять такси, ответил он.
* * *
Джерри медленно подошел к ее квартире, где на страже стоял полицейский. Она автоматически потянулась за удостоверением личности, но затем уронила руку, вспомнив. Ничего, если я сейчас вернусь в свою квартиру? спросила она.
Вы владелец, Джеральдин Тейт? Полицейский с подозрением посмотрел на нее. «У тебя есть удостоверение личности? К нам пытались проникнуть парочка писак. Джерри искал ее водительские права. Полицейский взял его, кивнул и вернул. «Я могу провести вас, чтобы забрать личные вещи, но я понимаю, что вам придется подождать, по крайней мере, до завтра, прежде чем люди с места преступления выдадут их».
Джерри последовал за полицейским внутрь. Она увидела контур, нарисованный на ковре, и судебно-медицинский эксперт изучал брызги крови на соседней стене, но когда она попыталась войти, чтобы получше рассмотреть, он схватил ее за локоть. «Не туда, пожалуйста».
Он смотрел, как она ходит по спальне, вынимая одежду из ящиков и шкафов и набивая два своих самых больших чемодана. Она стащила их с кровати и подняла. «Хорошо, я готова», сказала она.
«Слушай, любовь моя, тебе не следует носить их, не в твоем состоянии». Джерри позволил ему взять один у нее, и они вынесли их на улицу.
«Хорошо спасибо; если ты можешь просто присмотреть за ними, пока я получу свои ключи черт возьми, где моя машина?»
«Я считаю, что это было снято судебно-медицинской экспертизой», сказал он.
«Вот дерьмо!» Джерри села на пороге и вытащила телефон, чтобы вызвать такси.
Через сорок минут она проверила отель, и другое такси отвезло ее обратно в квартиру Филиппа. Она поблагодарила водителя, который также решил, что кто-то в ее состоянии не должен таскать большие чемоданы, и закрыла входную дверь. Она смотрела в окно минуту или две, а затем, используя оставшиеся средства, она стянула с себя одежду и упала на кровать. Она прижала к себе подушку, уловила смутный запах Филиппа и лежала в тихом горе, пока не заснула.
Ее разбудил стук в дверь и настойчивый звонок. Сколько было времени? 21:53 по ночным часам. Она устало скатилась с кровати, отцепила халат от двери и медленно спустилась вниз. Она посмотрела через линзу системы безопасности и увидела четырех полицейских, трех мужчин и одну женщину. Двое офицеров были в бронежилетах и держали огнестрельное оружие. Она подумывала броситься наверх, быстро одеться, взять оружие и вырваться через заднюю дверь, но взгляд через кухонное окно показал, что снаружи махали фонариком. Она все еще представляла свои шансы против отряда у входной двери, но, возможно, кто-то окажется мертвым, и это может быть она. Она открыла входную дверь.
Джеральдин Тейт?
«Да.»
Вы арестованы за убийство Дина Фернесса. Вам не нужно ничего говорить. Однако это может навредить вашей защите, если вы не упомянете во время допроса то, на что вы позже будете полагаться в суде. Все, что вы скажете, может быть представлено в качестве доказательства.
* * *
Она была признана виновной в убийстве и приговорена к пожизненному заключению. Ей сказали, что она должна отбыть пятнадцатилетний срок, прежде чем она сможет иметь право на условно-досрочное освобождение.
Через два месяца после осуждения ее мать внезапно скончалась. Через несколько недель она родила здоровую девочку, а затем, после нескольких дней сильных мучений, отдала ее на усыновление.
Прошло долгие-долгие годы, прежде чем события приняли неожиданный и неожиданный поворот.
Часть вторая: В море
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
«Привет, Тейт, к тебе гость».
Джерри осторожно опустил штангу, позволил весам снова опуститься и смотрел на них несколько секунд. Кроме социального работника, психолога и адвоката, она не принимала посетителей с тех пор, как ее брат пришел навестить ее, когда организовал похороны их матери. Не говоря об этом так много слов, он сумел намекнуть, что стресс, связанный с судом над ее дочерью и тюремным заключением, во многом способствовал ее сердечному приступу. Джерри отказался от мысли спрашивать его, может ли он усыновить ее ребенка, и с тех пор между двумя братьями и сестрами не было никаких контактов. «Кто это тогда?» спросила она.
«Я не твой социальный секретарь Тейт».
Она взяла полотенце и направилась к двери.
«У тебя есть время принять душ, а через пятнадцать минут я проведу тебя в кабинет губернатора».
«Губернатор?» заинтригованно повторил Джерри.
«Да. Торопиться.»
После душа в раздевалке ждал тюремный надзиратель.
«Хорошо, где твои вещи? Я должен это проверить».
Джерри наблюдал, как тюремный надзиратель перебирает ее одежду, сначала на ощупь, а затем с помощью металлоискателя.
«Хорошо, пожалуйста». Она прижала металлоискатель к промежности и повернулась. Несколько лет назад новый охранник с ненужной энергией попытался обыскать ее вручную. Она вывихнула и сломала три пальца на назойливой руке. Другой присутствовавший охранник умолял ее остановиться, не решаясь попытаться предотвратить наказание, назначенное заключенным Тейт 1167832. Она слишком боялась ее.
«Как вы думаете, я могу напасть на этого посетителя?»спросил Джерри, заинтересованный необычными мерами предосторожности.
«Я не знаю. Вас отвезут в кабинет губернатора. Это все, что я знаю.»
«Это определенно необычно, сказал Джерри. «Может, она отпустит меня отсюда».
«Ну, это определенно не за хорошее поведение. У меня больше шансов выиграть в лотерею, чем у тебя на испытательном сроке. Вот, одевайся.
Джерри последовал за тюремным офицером через ворота безопасности по коридору в комнату для допросов губернатора. Губернатор сидела за своим столом, а сбоку от него стоял физически сильный мужчина чуть выше шести футов; все еще хорошо выглядел, хотя в его хорошо подстриженных светлых волосах была немного седины. По ее быстрым подсчетам, ему было пятьдесят три года. Она тяжело сглотнула. «Ричард Корнуолл, сказала она, какого хрена ты здесь делаешь?»
«Я пришел, чтобы тебя освободили», ответил он.
Она остановилась, затем села на стул перед столом и несколько секунд глубоко вздохнула. «Кто-нибудь признал, что меня подставили? У вас есть еще кто-нибудь за убийство Фернесса?
«Джерри, у нас есть кое-что, что ты можешь для нас сделать, и если ты будешь сотрудничать, мы позаботимся о том, чтобы у тебя был шанс на условно-досрочное освобождение через год или около того».
«Что?» выпалила она еще через несколько секунд изумленной тишины. «Что, черт возьми, ты несешь? Какого хрена ты думаешь, я снова захочу работать на вас, ублюдки? ответила она, безуспешно пытаясь сдержать яростную дрожь в голосе.
«Как я сказал, так что ты можешь убираться отсюда».
«Но мне здесь нравится. Спросите у губернатора; спросите любого из персонала или заключенных. Вот почему мои заявления об условно-досрочном освобождении отклоняются».
«Я хочу, чтобы вы пришли в офис, чтобы обсудить дела. Мы скажем вам, что мы хотим, чтобы вы сделали, и, возможно, вы могли бы подумать над этим».
«Ни черта», заявил Джерри. Можешь уйти. Единственный способ сделать что-нибудь для васэто если мой приговор будет отменен и я немедленно освобожден, тогда я мог бы подумать над этим. Но я не собираюсь больше совершать для вас убийства».
Корнуолл переглянулся с губернатором, который искоса посмотрел на это заявление. Вы этого не слышали? Губернатор медленно покачала головой, выглядя слегка бледной. Он снова посмотрел на Джерри. «Хорошо, согласился», сказал он, быстро кивнув.
«Что?»
Корнуолл поднял чемодан, стоявший у стены. «Это часть вашей одежды и личных вещей, которые я забрал из вашей квартиры. Появился новый набор туалетных принадлежностей. Я убрала твое место, и все в порядке. Кажется, что у вас примерно такая же форма, поэтому одежда должна вам подходить. Нам с губернатором нужно оформить кое-какие документы, можем ли мы уехать примерно через сорок минут?
Джерри уставился на него в молчании с открытым ртом.
«Я отведу вас в квартиру для официальных посетителей», сказал губернатор. «Вы можете использовать там удобства. Я не хочу, чтобы вы разговаривали ни с кем из персонала или сокамерниками».
Джерри молча последовал за ней по коридору через другие ворота. «Не могу поверить, что ухожу отсюда!»выпалила она, когда губернатор показал ей ванную.
Я тоже не могу, Тейт. Я уверен, что ты этого не заслуживаешь. Я вернусь через полчаса».
Джерри приняла горячую ванну и вылила большое количество пены. Она пригнулась и громко рассмеялась, затем разрыдалась, протерла глаза, от которых они жали от мыла, а затем радостно улыбнулась.
* * *
«Может, ты расскажешь мне, что происходило в офисе последние несколько лет?»спросил Джерри, когда они вместе отправились в машине с водителем из Корнуолла. «Кто на пенсии; кого повысили, кого выгнали, кроме меня».
«Что ж, Дон Джарвис ушел на пенсию в прошлом году из-за плохого здоровья».
«Этот ублюдок!»воскликнул Джерри. Надеюсь, что-то опасное для жизни.
«Э сердце, я думаю».
Так кто же теперь директор по операциям?
«Я на самом деле. Конечно, за последние несколько лет произошло много изменений. Теперь у нас есть»Он понял, что Джерри смотрит в окно на мелькающую сельскую местность и больше не слушает его, и продолжил свой тайный осмотр ее. Несмотря на то, что он видел недавние фотографии, он почему-то ожидал, что она будет ничем не отличаться от молодой женщины, которая была исключена со службы и заключена в тюрьму. Теперь на ее лице были признаки приближения к среднему возрасту. Ее волосы были жестко собраны в хвост. На ней не было макияжа, но ее лицо было по-прежнему привлекательным, щеки тоньше с несколькими морщинами, которые, казалось, подчеркивали ее решительный характер. Было такое же высокое тело, которое теперь казалось еще более мускулистым. Он заметил, что ее ногти выглядели сильно обкусанными. Через несколько минут она посмотрела на него.
«Извини, ты как раз рассказывала мне».
«Сэр Хью Филдинг ушел от нас и теперь отвечает за общую стратегию безопасности правительства, хотя, конечно, он поддерживает тесные связи с нами, многие остались позади, рубя забой угля. В наши дни мы очень похожи на любое другое правительственное ведомство. Контракты на неполный рабочий день; работать из дома; гибкий график.» Он улыбнулся. «С сожалением вынужден констатировать, что уровень владения арабским языком на местах остается довольно низким. Кажется, что в наши дни все умные лингвисты в университете хотят изучать испанский и китайский, а затем устраиваются на хорошо оплачиваемую работу в городе».