- Экипажи к весне будут готовы? - Тори внимательно смотрел на виконта - Смогут совершить длительное и далекое плавание? В том числе пройти по Течениям? С учетом, что на каждом корабле будет советник из имперцев, имеющих опыт таких плаваний.
- Мы собираемся в гости к Императору? - Улыбнулся виконт Элси - Экипажи будут готовы. Какие будут поставлены цели? Это не праздное любопытство. От этого зависит, что мы будем отрабатывать в первую очередь в плане взаимодействия кораблей. Если абордажи - это одни маневры, если десант - другие. Мы, конечно, будем отрабатывать все, но времени мало. На что делать упор?
- Нет, имперские корабли нам не нужны, на свои экипажей не хватает, так что обойдемся без абордажей - Тори раздумывал, насколько можно быть откровенным с виконтом, но решил не играть в секретность - Надо спалить пару торговых городов, ну и все, что попадется по дороге. Столицу пока не трогаем. Хотя еще подумаем.
- Для таких задач у галеонов слишком слабое вооружение - Элси лихорадочно соображал, что ему еще надо для получения наиболее лучшего результата - Надо добавить бортовые катапульты. Сейчас на галеонах только одна носовая и две кормовые. Для морского боя вполне достаточно, но если жечь по площадям - мало. По бортам встанет по пять больших морских катапульт. И расчеты для них. Если снять катапульты с фрегатов - у нас половина флота останется безоружным.
- Катапульты уже изготавливают - Согласно кивнул Тори - Часть снимем с фрегатов, еще сколько нибудь с крепостей внутри страны. Сухопутной войны у нас пока не предвидится. Поэтому снимай с фрегатов, а по мере поступления - будем замещать. Расчеты для катапульт формируй из расчета - половина опытных с фрегатов, вторая половина - пусть готовят новичков. Подготовь список всего, что тебе понадобится. Виконт, дней десять хватит на всё-про-всё?
- Две декады, лорд Тори - Прикинул виконт Эльи - Первоначальный список представлю через три дня, а для полного мне нужно сплавать к галеонам, переговорить с капитанами. И если у Вас действительно есть надежные люди из имперцев - присылайте их сейчас. Пусть с нашими капитанами притрутся, пока еще есть время. Заодно может и подскажут чего умного.
+*+*+*+
- Так, приглашения разослали, продуктов и вина еще на два праздника хватит - Кэрриган расчесывала гриву у льва - Мариэль, я все понимаю, но это твой лев! Почему я его причесываю?
- Потому что у тебя развито чувство прекрасного, и ты не можешь видеть лохматого Лёву - Спокойно парировала Мариэль - А мне он нравится в любом виде. Можешь ему косички заплести. Сейчас Альку за ленточками пошлем. Как думаете, оучкуменец приедет?
- Припрется как миленький - Алексия гладила своего гепарда, настороженно поглядывающего на девичий коллектив - У него из мозга только спинной, да и то атрофированный. План издевательств будем разрабатывать, или экспромтом уделаем болезного?
- Вот еще, время на планы тратить. - Сэль оторвалась от книжки - Сам подставится. Причем я в этом абсолютно уверена. В крайнем случае, слегка подтолкнем. Тори не возражает. Как я поняла, Кристофер - тоже. Да и остальным он не нравится.
- Элис, что там пресса, про нас пишут? - Кэрриган закончила прическу льву - А то давно что то гадостей про нас. не писали. Совсем какая то зашуганная писательская братия пошла!
- Не зашуганная, а объективно, осторожно и взвешенно подходящая к освещению в прессе происходящих событий - Элис отложила газету - Зря мы всю желтую прессу ликвидировали, даже посмеяться не над чем. А пишут в основном про фейерверк над замком и Ледовый турнир. Ну и про салют в шесть утра. Про турнир почти ничего нет, видимо не знают, как реагировать на флаг Островитян, ждут хозяев. Интересно, фейерверк действительно был виден в центре Рошали?
- Действительно был виден - Подтвердила Таисия - Томми привез моих камеристок, они как раз гуляли по центральной площади. Говорят, что было даже красивее, чем на площади. Но особенно всех впечатлил салют в шесть утра. Все как раз уснули...
- А нечего спать, когда мы не спим - Прокомментировала слова Таисии Мариэль - Совсем народ обленился! В шесть утра надо вставать и бежать на работу, а не по кроваткам нежиться.
- Сказала Мариэль, в последнее время не просыпающаяся раньше двенадцати - Ехидно добавила Алексия - И то только потому, что приходит Алька за конфеткой!
- Врешь ты все, Алька ко мне за конфетками не ходит - Мариэль подошла к столу за очередным лимоном - Это вы жмотитесь ребенку что то вкусное дать, конфетками откупаетесь. А у меня для неё с утра пироженки приносят! Свеженькие трубочки с заварным кремом!
- А потом я не могу её заставить нормально пообедать - Грустно сказала Валенсия - Девчонки, хватит баловать ребенка! И учить разным глупостям! Ей сегодня лэйри Анри подарил торт, две коробки конфет, корзинку с пирожными и два кинжала. За выдающийся вклад в борьбу с рошалийцами. Как Клео Ларенси. Потом пришел Томми, принес еще один торт, еще две коробки конфет, корзинку с пирожными и два кинжала. За выдающийся вклад в борьбу с островитянами. Как Алие эр Дим.
- Молодец, девочка! - Рина засмеялась - Я всегда говорила - достойная смена растет! Кстати, все их флаги у меня. Может, выставить на аукцион?
- Не вздумай! - Мы их в охотничьей зале повесим - Засмеялась в ответ Кэрриган - И надеюсь, что Алька не ухитрится продать билеты на званый ужин послам. Причем не только самим послам, но и их свите, слугам, а также охранникам и лошадям.
- Не могу обещать, ребенок, несомненно талантив - Задумчиво протянула Валенсия - А врожденные таланты плюс наше воспитание - это страшная сила!
- Да уж, дети - это святое! Интересно, что из наших вырастет? - Мариэль внимательно посмотрела на сидящих на диванчике Таисию и Дайяну, неторопливо выбрала два лимона и кинула их девочкам. - Ловите!
Девочки лимоны поймали, в один голос сказали "спасибо" и вгрызлись в сочную мякоть.
- С этими тоже все понятно - Широко осклабилась Мариэль - Вздумаете родить мальчиков - удавлю собственноручно, и с особой жестокостью!
- Как родить? - Таисия побледнела - Ты думаешь, что я беременная? Но как...
- Тебе весь процесс зачатия рассказать, или лучше Лиэрра попросишь? - Мариэль забрала со столика корзину с лимонами и села рядом с растерявшимися девушками - Ну, обычно все начинается с поцелуев - под громкий хохот присутствующих девушек продолжила Маря - А заканчивается любовью к лимонам, мелу и другим продуктам, которые вы в обычном состоянии есть не будете. А что происходит между этим - так это строго индивидуально. Лучше спросите у мужей. Они вам всё расскажут, покажут и даже вместе с вами потренируются.
+*+*+*+
- Лорды и лэйры, а чем вы, собственно говоря, заняты? - Кэсси смотрела на запыхавшихся мужчин, рассредочившихся в холле её башни - Если чего надо, просто скажите. Чем смогу - тем помогу.
- Чем заняты, чем заняты... Рысенка ловим! - Отозвался Тори - А он не ловится! Вон, залез на карниз, и слезать не хочет! Может вместе со шторой его сдернуть?
- А зачем он вам понадобился? - Настороженно спросила Кэсси, протягивая к рысенку руки - Обижать не дам, это Пайсик. Он здесь живет.
- Этот с хозяйкой, нам не подходит - Вздохнул Лиэрр, глядя на спрыгнувшего на руки девушке рысенка - Пошли искать безхозного.
- Если объясните, зачем вам рысенок и я сочту причину достаточно убедительной, то даже покажу, где они живут - Кэсси отпустила рысенка с рук, который моментально исчез на ведущей наверх лестнице - И не вздумайте приставать к Рыське, она беременная, поэтому нервная и может оцарапать. А с её коготками - это до костей.
- Да Лиэрр хочет рысь Таисии подарить - Пояснил Дэнис. - Для души и для охраны. Таисия тоже беременная, но пока вроде не нервная. А здесь этих рысей, как обычных кошек у меня в родовом замке. И скоро благодаря Рыське станет еще больше!
- Для Тайки сейчас найдем - Кэсси вспоминала, в каких башнях живут желтые пятнистые кошки с кисточками на ушах - Но ей нужда кошечка, кот не лучший вариант. Пошлите к Элис, у неё вроде девочка. Безымянная и безхозная. Элис же в Замке живет не постоянно, а таскать рысь с собой туда - сюда вредно для кошачьей психики.
Безымянная и безхозная рысь зашипела на мужчин, но легко пошла на руки к Кэсси, продолжая подозрительно поглядывать на мужчин и прижимать уши с забавными кисточками.
- Пойдемте к Таисии, сама отдам - Кэсси направилась в сторону холла переходов - А то рысенька вам что то не верит и боится. Если Тайка с ней не договорится, подождете, когда Рыська разродится, возьмете совсем маленького.
- Тайка, у меня тебе подарок! - Радостно произнес Лиэрр, входя в облюбованную женщинами комнату на четвертом этаже донжона - Смотри, какая красивая девочка! - Кэсси протянула Таисии не сопротивляющегося рысенка.
- Второй подарок - Таисия подняла на мужа лицо с дорожками от слез на щеках - Но с этим подарочком хотя был пол известен.
+*+*+*+
- Джай, завтра едем на званый ужин в Замок - Рэнг днем заезжал на работу, проверяя, не случилось ли чего за праздники. Где ему и вручили приглашения - Ты не сильно против?
- Нет, там веселей, чем дома - Джая ласково улыбнулась мужу - И мне нужна языковая практика. Я просто слушаю разговоры и ловлю знакомые слова и связки. Ты же мне буквально дословно переводишь, за эти сутки, пока мы там были, уже полсотни новых слов выучила. Ну и произношение сразу ставится.
- Вот и здорово! - Рэнг притянул жену к себе - Тебе что-нибудь еще надо к приему? Пошли к маме сходим, поменяем драгоценности. Другое платье у тебя же есть? Матушка тебе еще какой-нибудь гарнитурчик подберет. Под цвет, только не знаю еще чего - платья или глаз.
- Пошли, только я ещё Паку с собой возьму, погулять - Джая побежала переодеваться - А то она дома сидит, ей тоже скучно!
- И утопи её по дороге - Провочал Рэнг себе под нос. И уже громко - Джай, а где она? Что то я эту черную мерзопакость не вижу.
- На заднем дворе, они с "тенью" двух воришек дрессируют - Отозвалась из своей комнаты девушка - Тут два каких то умника пытались обворовать наш дом в наше отсутстствие. Даже в домик залезть смогли. А тут - две "тени" и Пака. "Тенькам" было скучно, поэтому воришки сейчас учатся ходить строем, выполнять нормативы по отжиманиям, приседаниям, подтягиваниям и еще чему то там, и проходить полосу препятствий.
- Э, а откуда у нас на участке полоса препятствий? - Удивился Рэнг - И почему "тени" не вызвала стражу?
- Я не очень хорошо поняла, язык мне еще не совсем дается - Джая вышла из комнаты в другом платье - А "тень" плохо говорит на Общем. Но, как мне показалось, сначало воришки были против вызова стражи, а когда они стали молить передать их стражникам - против были уже "тени". И тогда они под их руководством построили полосу препятсвий. Из снега. А Паня стимулировала трудовой энтузиазм воров, щелкая челюстями около филейных частей их тела.
- И долго они собираются измываться над бедными воришками? - Развеселился Рэнг - Нашли себе игрушку и пока не наиграются, не отпустят? И где они держат этих неудачников?
- Старшая "тень" сказала, что как все нормативы сдадут - так их и отпустят - Джая подставила руки, позволяя Рэнгу одеть на нее шубку - А держат в подвале, он у нас все равно пустой. Кормят за свой счет.
- Да уж, а они не умрут от дрессировки "тенями"? - Рэнг накинул на себя меховой плащ - Надо их предупредить, что это усадьба, а не погост, в случае чего пусть хоронят где-нибудь в другом месте. Можно на соседском участке, хозяева уехали на год за границу, а с охраной они договорятся.Готова? Поехали.
- А, вот и наши безбожники и греховодники явились! - Отец Рэнга вышел встречать Рэнга и Джаю в гостиную - Мать, иди сюда, блудные дети почтили нас своим посещением!
- А почему мы безбожники? - Поинтересовался Рэнг у отца - И тем более "греховодники"? И за что же мы заслужили столь лестную характеристику?
- Живете в грехе, значит Богов не уважаете - С удовольствием пояснил хозяин дома - Мало ли что там король вам сказал! Браки заключаются на небесах, а не в кабинете у Кристофера. Так что быстренько идите к маменьке, она вам расскажет, когда и где будет свадьба. Нормальная свадьба, с заходом в Храм Всех Богов. Заходила леди Нэсси, у нее сын женится. Вот и совместим две свадьбы. И под эту марку выпросим у Кристофера Малый зал в Королевском Дворце. Идите быстрее, а то скоро обед подадут.
*+*+*+
- Томми, у меня проблема - Лиэрр плюхнулся в кресло напротив своего приятеля - Мне надо срочно организовать свадьбу. Могу я обратиться к твоей матушке за помощью? Я собирался провести это мероприятие летом на Островах, но обстоятельства изменились, и придется поторопиться.
- Твои изменившиеся обстоятельства лимоны корзинами поглощают? - Том улыбнулся - Значит, мама не ошиблась. Дайка тоже беременная, так что присоединяйся со свадьбой к нам. А матушке без разницы, одну свадьбу организовывать, или сразу две. Сие торжественное мероприятие назначено через две недели. Гостей собрать успеете? Мой дом - это который наш с Дайяной, а не маменькин - в твоем распоряжении. А мы с Дайяной пока у мамы поживем.
- Да все наши гости уже здесь - Анри, Грег с семьями. Лорд Мэтью с Майей, ну и Грэг с Ханной - Задумался Лиэрр - Для гарнизона я стол накрою по возвращению. А вас с матушкой это точно не напряжет?
- Матушку - однозначно нет, её энергии хватает и на нас с Дайяной, и на Воспитанниц, и на Пансионат - Расхохотался Том - Нам с Дайяной даже проще у нее жить, Дайка, в отличии от твоей Таисии, хозяйствовать в доме не училась, Так что после Новогоднего обеда возвращаемся ко мне и решаем все вопросы с маменькой. Если чего тебе надо из Вэрриас - Хилла - посылай гонца сейчас, а то не успеешь. Или у тебя связь с ними есть?
- Голубиная почта с казармами - Лиэрр с облегчением вздохнул - Они Алфу указания передадут. А нужно... Брачные браслеты, остальное все здесь купим. Будете Дайяну одевать - заодно и Тайку оденем. Я думаю, что портняжком особо без разницы, одно свадебное платье шить или два?
- У тебя с деньгами как в Рошали? - Том был доволен складывающейся ситуацией, распреденная матушкина энергия на двоих радовала его больше, чем если бы все обрушилось на него одного - Могу одолжить, потом отдашь.
- У меня счет в Королевском Банке - Отмахнулся Лиэрр - С этим как раз проблем нет, мне Анри жалование на счет переводит. У меня там за одиннадцать лет весьма приличная сумма скопилась, хватит на десяток свадеб.
- Ну что, пошли девушек радовать? - Томми поднялся - Не знаешь, где они сейчас? В этом Замке заблудиться можно. Девять башен по семь этажей, это не считая донжона.
- Они в донжоне, на четвертом этаже - Лиэрр о чем то размышлял - Но мы сейчас туда не пойдем. Тайка решила, что раз она забеременела вне брака, то я её брошу. И сейчас её весь дружный женский коллектив утешает. Предлагаю отложить данное мероприятие на обед. Заодно при всех и сделаем объявление. За столом Тайка меня бить не будет.
- Логично, и тактически правильно - Томми встал и накинул камзол - А то попадем под горячие ручки королевской банды. Пошли лучше к Анри, поинтересуемся его планами на следующие две недели. Заодно я Лёну скажу, все же начальник!
+*+*+*+
- Ну и чего ты рыдаешь? - Мариэль скептически рассматривала плачущую девушку - У тебя твой кошак уже весь мокрый. Нашла жилетку. Лучше имя рысенку придумай.
- Он меня бросит - Сквозь рыдания прошептала Таисия - Я опозорила честь его семьииии... Я забеременела до свадьбы ы..ы..ы..ы..ы
- Девчонки, а я в период беременности вроде не настолько мозги отключала - Маря задумчиво оглядела улыбающихся девушек - Тайка, хватит сырость разводить. Лиэрр тебя точно не бросит, а вот я могу. Причем сразу в окно.
- Марька, отстань от неё, хочет рыдать - пусть хоть обрыдается - Кэрри налила себе еще чашечку чая - После обеда приедет Юлий со своей гоп-компанией, фейерверки устанавливать. Они обещали что то не совсем обычное. Я распорядилась поставить у привезенной пиротехники охрану.
- Это от Альки, что ли? - Валенсия засмеялась - Не поможет. Её Юлий сам всем необходимым снабдит, если ей что то понадобится. Как думаете, где Аля взяла взрыватели и салютики для снежных комков в катапультах? Да еще и инструкции по их использованию? Юлий и выдал.
- Кстати, а где наша лапушка? - Рина подошла к окну - Вир здесь, Рэг нагло дрыхнет у камина в комнате у Грейса, Снежку я видела на первом этаже, она вышла на охоту - пытается стянуть у кухарок кусок мяса. А Альки нет в приделах видимости.
- Алька у фрейлин, они её танцевать учат - Валенсия отложила подаренную мужем головоломку - Надо ей учителя танцев нанять. Хоть какое то время занята будет. А то музыки, этикета, трех языков, географии и истории ей явно не хватает для полной растраты её энергии.
- Точно, надо мужчинам сказать, пусть еще один домик построят в Замке - Алексия застегнула ошейник на шее у гепарда - Для учителей. А то Димитрус у Кэрри и Дэми у Марьки уже не только ходить начали, но уже и разговаривать пытаются. Остальные на подходе. Оглянуться не успеем, как таких Алек по Замку целая орда носиться будет.