На первый взгляд, её решение выглядело форменным идиотизмом: записываться в недоучки, отказываясь от честно заслуженного, не являясь при этом воспитанницей специализированных кланов типа следопытов (как та же Ча).
Получается, она сознательно перекрывала себе перспективы карьерного роста уже буквально через две или три должностные ступеньки.
На самом деле, в её решении присутствовал хоть и авантюрный, но достаточно трезвый расчёт.
По молодости, Ло целью своей карьеры через пару десятков лет ставила если и не кресло начальника службы одного из Листьев, то, как минимум, место его первого зама.
Набираться опыта она хотела с самых низов, поскольку искренне верила в свою удачу.
Благодаря кое-каким имеющимся знаниям (полученным на достаточно мирном факультете теоретической философии), в самом начале своего карьерного пути, она была более чем уверена: если погрести всё дерьмо с самого низу лично, рукамито диплом подтвердить можно будет и потом. Достаточно скромно заплатив, повторно и задним числом.
Зато на время службы, отсутствие у тебя минимального необходимого образования становится плюсом. Достаточно лишь вспомнить, что оно автоматически превращает любого способного сотрудника в глазах начальства из потенциального конкурента в очень ценный ресурс: поручить тебе, получается, можно практически всё. Как самому себе.
Но в случае твоих даже самых замечательных успехов, твой непосредственный руководитель за своё кресло может быть спокойным (никто его на недоучку менять не станет).
Откровенно говоря, так всё и катилось до последнего времени, в точном соответствии с её старым планом. По её личным расчётам, успешное завершение хоть какой-то части Проекта, да ещё год-полтора руководства звездойи она бы извлекла из архивов и тот хорошо запрятанный диплом, и собственные амбиции.
Но на жизненном пути Ло появился этот мутный пятнистый.
С другой стороны, именно этот странный хуман привёл её в итоге к Тангреду. А уже это значило для неё сейчас много больше, чем любые карьерные перспективы. Изрядно осевшие, кстати, после гибели звезды.
Её рывок в сторону палача и помоста не был продуктом тщательного расчёта. Просто у специалиста её уровня анализ производится автоматически и в подсознании.
Легко уклонившись от лапищи супруга, разбросав нескольких зевак из числа самых обычных обывателей-гномов, Ло после короткого ускорения оказалась у помоста.
Охранники среагировали с похвальной быстротой. Трое из них наставили на неё неизвестно откуда появившиеся самострелы, остальные ощетинились клинками.
Однако, в первую очередь опасаться следовало жрецов: не план, а его ощущение весьма нечетко лишь формировалось в её голове.
Когда понадобится, тело всё сделает само, в мгновение ока. Но долбаные маги со своей странной подгорной энергетической структурой могли помешать в самый неподходящий момент.
За спиной Ло слышала сопящего и торопящегося вслед ей Тангреда. К сожалению, согласовывать позицию с мужем не было технической возможности. Да и как с ним что-то согласовывать, если он знал о том, что будет происходить такоеи чуть было не промолчал? А если бы они пошли иной дорогой?
Дроу старательно не замечала того момента, что действовала сейчас для себя полугодичной давности крайне нетипично.
Резко сместившись в сторону, Ло ровно на полтора удара сердца получила между собой и стрелками ближайшую пару мечников, большего и не требовалось. Ближайший из них, молодой гном с едва наметившейся бородой, предсказуемо попытался сделать выпад в её сторону, останавливая неожиданную угрозу.
То, что рвущаяся вперёд эльфийка является именно угрозой, сомнений у коротышек не было. Или они реально не отличали дроу от светлых?!
Полагаясь на одну из эльфийских закладок в нервной системе, Ло жёстко и очень быстро врезала парню в пах.
Родная медицина сработала, как надо. Мечник, зазвенев выпущенным из рук клинком по брусчатке, боевой единицей быть перестал. Как минимум, на время.
Подхватив его клинок таким же молниеносным и плавным движением, не замедляя своего перемещения, Ло сделала ещё один зигзаги оказалась уже у помоста.
Жрецы наконец протерли мозги. Один из них, отрывисто рявкнув что-то прочим, ахнул по ней никак не ментальным заклинанием, а самой форменной каменной иглой, раскаленной чуть не до доменной температуры.
Вот же тварь. И как только сподобился? Заклинание чуть не пятого уровня, если судить по ощущениям. Коротышки же обычно на такие подвиги физически не способны Или какой-то амулет?
На счастье дроу, жрец очень боялся задеть своих, потому метил строго в головуЛо возвышалась над большинством присутствующих.
- Не тебе, червяквыдохнула она словом, но фразу заканчивать не стала.
Что-то насчёт того, что не гному состязаться с ней в ловкости.
Отшагнув влево-вправо, пропуская раскалённую каменную болванку над головой, парировав выпад второго мечника из пары, тёмная эльфийка взлетела на помост. Благо, ей для этого требовалось намного меньше усилий, чем тем же гномам.
Откуда-то сзади безнадёжной тоской прозвучал стон мужа.
Экзекутор, словно пребывая под действием весьма определенных медикаментов, абсолютно спокойно пошел ей навстречу, будучи вооруженным лишь церемониальным топором палача.
Ло могла бы очень многое сказать недомерку о перспективах боя с ней, даже вооружённой так скудно. К сожалению, сейчас было не до того.
Воспользовавшись повторно всё той же закладкой, Ло не стала упражняться в подныривании под удартем более что в данном случае это было едва ли возможно технически. Не та разница в росте, и не в ту сторону.
Вместо этого, она в полной мереположилась на преимущество в длине ног и просто перепрыгнула палача. Оказываясь в самой гуще присутствующих в роли обеспечения то ли гвардейцев, то ли какой-то усиленной местной стражи.
Гномы, несмотря на всю неожиданность ситуации, оказались на высоте: повинуясь отрывистым командам, группа за помостом мгновенно перестроилась. А темная эльфийка тут же оказалась отрезанной от площади полумесяцем клинков и кулачных щитов. Причём, эти бойцы были уже в кирасах.
А в следующий момент произошло то, ради чего она рвалась сюда. И чего от неё не ожидал никто.
Чужой клинок в руках дроу сверкнул ровно два разаи двое её же тёмных безруких сородичей повалились ей под ноги, бульканья кровью из перехваченных до самого позвонка шей.
- ОСТАНОВИТЕСЬ!Ло медленно подняла руки, выпуская в высшей точке пародию на эльфийский длинный боевой нож.
Впрочем, коротышкам и такой инструмент был по руке.
- Что мне нужно сделать, чтобы вы меня выслушали?!игнорируя солдат, она впилась взглядом в того самого жреца, который чуть не проткнул только что её череп насквозь.
_______
Тангред был готов выть от досады.
Он, конечно, предполагал, что супругу не обрадует вид казни светлых дальних «родственников». Но ему и в голову не могло прийти, что циничную, хладнокровную и абсолютно всё вокруг презирающую Ло что-то способно впечатлить настолько.
Как он считал, уж явно не такая, относительно заслуженная, смерть весьма дальних соплеменников могла заставить делать Ло то, что она сейчас учиняла.
Прорываясь сквозь толпу зевак за ней по площади, он с ужасом ощущал пустоту и холод в душе: то, что творила жена, ни в какие рамки не укладывалось.
Пробившись к процедурной группе, отбив промежность одному из судейских охранников, завладев его клинком, Ло попёрла дальше, почему-топрямо на гвардию короля.
Это было далеко не самое крутое подразделение многочисленных гвардейцев, но в открытом бою с ними жена не продержалась бы и пяти секунд.
А затем эльфийка сделала вообще странное. Почти обезглавив двух своих соплеменников, она демонстративно разоружилась.
Видимо, такой экстравагантности ей показалось мало. Возможно, она и имела какой-то планно обращаться напрямую к жрецу из наказующих ей явно не стоило.
Супруга просто не ориентировалась в реалиях подгорного народа.
Ровно через пару секунд, Ло была обездвижена, закована в кандалы и без затей поставлена в конец очереди светлых соплеменников.
Наказующие, увидев в действиях отродья прямое неуважение, не заморачивались тонкими оперативными играми: если сказано пустить под нож всех не уехавших из города в оговоренные сроки ушастыхзначит, будет на одну больше.
Тангред сильно сомневался, что в приказе фигурировали дроу. Казнь была показательной, рассчитанной на самые широкие эльфийские кругисоответственно, скорее всего, приговор касался только собственного анклава.
Но если на ловца зверь бежит сам, то жрецы точно заморачиваться не будут.
Ло не знала главного: долбаные престарелые извращенцы часто получают удовольствие (возможно, и не только егоно кто разберёт их магию) от самого факта мучений первородных других рас.
Как ни парадоксально, нобудь его жена человекомшансов быть выслушанной у неё оказалось бы гораздо больше. А так, долбаные жрецы просто потешались на её попытками что-то до них донести, несмотря на кляп и связанные руки и ноги.
Им реально было всё равно.
Для кого-то наказующиесимвол справедливости.
Но Тангред отлично знал, что это далеко не так. Они всего лишь блюли политику двора. Если погибшие невинно гномы мучились, и об этом стало известно в достаточно широких кругахзначит, для самой идеи превосходства нужно было соблюсти равновесие.
Должны помучиться и эльфы. Или, как минимум, умереть безвинно. Что-то вроде показательного развешивания дохлых ворон вокруг поля, чтоб другие птицы не лезли к посевам.
И ведь даже не понятно, чего жена хотела этим добиться
Тангред, продравшись вплотную к помосту, хрипло попытался сглотнуть так и не набежавшую слюну, лихорадочно выдумывая выход.
Затем, словно осенённый решением, он решительно растолкал насторожившуюся судебную стражу.
Достав из-под рубахи эльфийский медальон, Тангред решительно направился к лестнице помоста. К сожалению, он не обладал ростом супруги и взлететь на него с опорой лишь на левую ладонь не мог.
- Я тоже дроу,в повисшей тишине объявил он заинтересовавшимся на мгновение наказующим.
Те утратили к нему интерес и лишь махнули рукой в его сторону палачу, показывая цифру один.
Это значило, что им сейчас займутся без очереди.
*********
Ло хотелось выть. Не первый раз за последнее время.
Увидев, что происходит со светлыми недоумками (вернее, с их детьми), она почему-то повела себя неожиданно для всех, включая себя.
Но в чём-то явно просчиталась.
Вообще-то, она хотела приоткрыть коротышкам кое-какие нюансы внутриэльфийских взаимоотношений.
Светлые вообще никаким местом не были виноваты в том, что жрецы подгорного народа сочли основанием для резни.
Два обезглавленных её же рукой трупа надлежало просто опросить через любого квалифицированного некроманта. Она именно это и хотела предложитьи подсказала бы, какие именно вопросы задавать и на такие темы искать ответы.
Третий, оставленный в живых, соплеменник должен был просто засвидетельствовать результаты опроса.
Случившееся с гномами в том самом караван-сарае было не более чем самоуправством исполнителей одного из ведущих кланов. Но никак не позицией всех дроу.
Просто такие вещи чужакам обычно не рассказывают. Одни её сородичи, временно оказавшись на вершине пирамиды конкретным кланом, действительно временами могут делать то, с чем не согласны очень многие другие тёмные эльфы. Хотя и от имени, казалось бы, всего народа. Который формально участвует в Проекте этим самым кланом.
Но что-то пошло не так. Она рассчитывала, после привлечения внимания таким нетривиальным способом, просто объяснить коротышкам подоплеку и склонить их к своему решению. Её информация для них могла стоить очень дорого, Ло была в этом более чем уверена.
Если и не удалось бы прекратить резню остальных светлых, то пускай гномы хотя бы детей отдали ей.
Ни интуиция, ни отточенные годами ощущения ситуации, ни наметки наскоро составленного плана не сработали.
И сейчас её муж (на подстраховку со стороны которого она в душе рассчитывала) занимал на её же глазах место на колоде палача, впереди всей очереди казнимых.
*********************
хорошо, повторю ещё раз.Мне где-то смешно, но девчонки, кажется, сейчас вцепятся друг другу в волосы.
Кони под нами мерно трюхают шагом. Хе держится в седле хоть и хуже Асем, но явно лучше меня.
А беседа, с их подачи, коснулась принципов мироустройства. Ни много, ни мало.
Я очень неплохо и где-то уверенно помню историю за седьмой класс, тем более что с рядом интересных образований имел дело лично (в том числе, государственных, если считать личный опыт на их территории).
За феодальной раздробленностью всегда идёт феодальная централизация. Иначе не бывает.Повторяю то, что является аксиомой для меня, но не для них.
Хе задумчиво молчит. Она уловила общую концепцию, в отличие от Асем, и теперь прокручивает её в уме на предмет анализа.
Да кто пойдёт в государство или любое образование, где ты из главы клана или рода превратишься в этого самого твоего вассала?!горячится Асем.Кто из господ пойдёт в слуги?
К сожалению, в работе с абстрактными понятиями она сильна не всегда.
А я резко задумываюсь над тем, как доказывать аксиому. Утверждение, которое по определению в обосновании не нуждается.
Да масса вассалов найдут способ заинтересовать магические гильдии!продолжает разрушать старательно возводимые мной логические конструкции темпераментная дочь кочевого народа.Уж армии наместников какие-то и графства, и баронства точно разгромить смогут! Это ещё в том случае, если, как ты говоришь, найдётся кто-то самый хитрожопый. Кто решит стать этим то ли потрясателем вселенной, то ли императором этой твоей империи. У нас, если что, даже слова такого в языке нет,резко успокаивается она.А ты уверен, что это всё правда?
Твои эмоциональные переходы от плюсов к минусам меня местами шокируют,констатирую без эмоций.
Справа раздаётся хихиканье метиски.
Да, я считаю, что в ваших условиях образование какой-нибудь империи неизбежно. Другой вопрос, по каким законам она будет управляться.
Законы везде одни,вздыхает Хе.Вон, на Проект поглядите Думаете, в этом едином государстве иначе было бы? Кстати, Вадим, а может быть, что Проектэто попытка создания именно такого твоего образования? Только эволюционным, а не революционными путём? Если я правильно понимаю твои новые слова.
А я резко задумываюсь.
Переть против трендадело гиблое, не хотелось бы. Особенно если этот тренд предопределён самим существованием феномена под названием Цивилизация.
Глава 14 (вечером перечитаю)
Эй, чего молчишь?Через некоторое время Асем выдёргивает меня из размышлений, хлопнув по плечу.
А он замечтался,подхватывает Хе.Интересно только, о чём.
Сказала бы я тебе, о чёмнедовольно огрызается орчанка, но крайне негромко и себе под нос.
Так, что метиска не слышит.
Сама Хе, пользуясь бескрайней свободой в степи, сняла свой жилет вообще и сейчас красуется верхом и топлесс. Асем съязвила поначалу что-то на тему того, что тогда уже и штаны бы стащилано наша зовущая себя орчанкой дроу с абсолютно серьёзным выражением лица ответила: с голыми ногами на лошадь не сядет, чревато. А всё, что выше пояса, пусть загорает.
Насколько я понял, она была искренней в этом своём заявлении и кочевницу нисколько не троллила. Потому что Асем, чуть втянув воздух носом, только озадаченно уставилась на собеседницу и промолчала.
Добавив где-то через минуту: «А ведь чистая монета».
Пытаюсь анализировать,отвечаю орчанке.Ну, то есть, обдумать то, что мы на сегодня выяснили.
До чего додумался?это сбоку подъехала Хе, весело разглядывая по сторонам всё подряд.
Опыт подсказывает, что самые первые централизованные государства, мягко говоря, жалостью и состраданием не отличались.Пожимаю плечами.Ни к своим жителям, ни к соседям. Если точнее, это в известной мне истории так было. Даже обычным уважением к челове разумной жизни не пахло.