Это шутка? сбился с шага Дарк. Смотри не привыкай, а то придется тебе, как акробатамна руках ходить, когда мы в реальный мир попадем. Этот у меня уже поперек горла
Ткнула в плечо Дарквуда кулачком в знак протестапридумал тоже:
Думаешь, нам удастся вернуть Кашеси?
Я на это очень надеюсь. Не зря же мы сейчас от выкрутасов Шакала страдаем? Если все впустуюя себе не прощу.
Слушай, Дарк, в голову, вдруг, пришла мысль о том, что черноволосый с криминалом связан, а значит, должен что-то знать, а кто такие Сеятели смерти?
Дарк стал внезапно растерянным, но на вопрос ответил:
Криминальная группировка, бандитский клан. Очень влиятельный. Почему ты спрашиваешь?
Да так, интересноимеет ли к ним отношение наш искомый колдун.
Если он осмелился упомянуть их. Пусть даже, продемонстрировав знак клана в своей иллюзии, то теперь он точно будет иметь с ними дело. как-то зло усмехнулся Дарк. Чтобы угрожать Сеятелям смерти нужно быть глупцом, на коего Шакал не похож, или иметь прочное основание и влиятельную поддержку.
Светлый маг ему помогает, я обрисовала рукой иллюзию вокруг нас, да и не думаю, что так просто было провернуть всю эту аферу всего лишь одному колдуну, будь он хоть сто раз гением.
Я согласен, кивнул Дарк, прижав меня сильнее, есть мысли, детектив?
Пока еще стажер, напомнила я, признавшись себе, что близость Дарквуда меня успокаивала и уносила мрачные мысли куда-то далеко. А взамен сердце наполнялось нежностью и теплом. Но есть одна мысль. У всех есть конкуренты, даже у влиятельного бандитского клана
Думаешь нападение на Северные леса и МракХоулд связано с конкурентной борьбой? Весело спросил Дарк, но глаза у него серьезные были.
Каковы по-твоему мотивы колдуна? Зачем ему выживать оборотней со своей территории? Причем так, чтобы они сами друг друга перебили, а если не выйдет, то покинули МракХоулд, чтобы сберечь свои жизни.
Земли клана Разящего обширны, так же, как и Черных волков. кивнул Дарк. Но для чего колдуну большой кусок земли? Вряд ли это месть за то, что когда-то его давние предки были выжаты оборотнями из Северных лесов.
Вот об этом я и думаю задумчиво проговорила, нужно понять мотив убийцы. Кому выгодно освобождение земель оборотней и причастие к этому Сеятелей смерти.
Умница, Амалия! Дарк остановился, схватил мою ладонь и поцеловал ее. Но если ты права, то дело плохо!
Права в чем?! оторопело спросила, потому что я лишь рассуждала, не утверждая ничего конкретного.
Сначала поймаем Шакала, злобно оскалился Дарквуд, думаю, ему есть, о чем нам поведать.
Лично у меня теперь к Дарку вопросы имелись. Мне показалось, что он что-то такое знает, о чем, по каким-то причинам, рассказывать не хочет. Устроить опрос с особым пристрастием у меня не вышло, Бенедикт жестом остановил группу, зорко всматриваясь в пространство впереди.
Что еще? гулко прорычал Вульфгред. Носом чую, снова какой-то подвох?
Нюх твой тебя не подвел, старина, ухмыльнулся Бенедикт, но тут же стал серьезен, Эй! Орхиус!
Орхиус материализовался рядом, вид у него был неспокойный. Хотя обычно все препятствия он с особым энтузиазмом встречал, словно предвкушал что-то крайне занятное.
Прирученные тобой иллюзоны встали в оборонительную позицию, некоторые вскарабкались на деревья, хотя для волков это несвойственно.
Я это и сам заметил, хмуро объявил детектив, запрокинув голову.
Я тоже на это решилась, не уходя из тонкого мира, правда. Наверху было движение, а еще стало, вдруг, темнеть. Отчего глаза иллюзонов светились золотом, а ветви деревьев казались страшными лапами с когтями. Некоторые звери начали порыкивать, что на хорошие мысли не наводило.
До руны Ремо путь остался недолгий, но все же, не должно быть ощущения сгущения темной магии. Обычно оно в эпицентре основополагающих рун. добавил Орхиус, отстраненно рассматривая пространство вокруг.
То-то и оно, проворчал Бенедикт, Амалия! Рисуй руны подчинения, как можно больше! Другим быть готовыми сражаться. Все запомнили слабые места у иллюзонов человеческого и животного типа?
Коллеги кивнули, достав оружие. Я принялась рисовать руну Атафан.
Орхиус лезет в обратный мир и сообщает о происшествиях там! Картина может разниться, для нас это важно.
Призрак вампира исчез молча, напоследок блеснув кровожадной улыбкой.
А я начну формировать заклинание отражение атаки. Узор сложный, и применим только при ближайшем рассмотрении плетения противника. Пока я закладываю основы, заварушка уже начнется! Макс и Вульфгред! Прикроете меня!
Макс сразу же подскочил к детективу, и лесничий следом. Дарквуд преобразился в ужасающего полу-волка, закрыв меня своим могучим телом.
Как ты понял, что заварушка скоро начнется? решил спросить Вульфгред, не торопясь перевоплощаться.
На некоторых деревьях есть дополнительная иллюзорная сеть, сейчас она активизировалась. Теперь я и сам это могу видеть, объяснил Бенедикт, ткнув пальцем вверх, смотри
Сучья деревьев ожили и потянулись вниз, образовывая большие лапы с кривыми пальцами. Снег остановился, зависнув в воздухе, словно кто-то нажал на «стоп». Волки-иллюзоны бросились спускаться, перепрыгивая с одной лапы на другую и остервенело рыча, пытаясь цапнуть зубами подвижные ветки. Но в ответ деревья лишь сбрасывали с себя подконтрольных иллюзонов, а те падали вверх, а затем снова вставали на лапы и бросались на врага. Через краткое время мы поняли, что новый вид иллюзонов знает, как убивать волков. Нам наглядно продемонстрировала ветвь, воткнувшаяся в холку волка, именно туда, где уязвимый узел находился.
Эй, Бенедикт! Поторопись! Тут такое начинается! рыкнул Вульфгред, становясь монстром.
Не отвлекай! отмахнулся в ответ Бенедикт. Амалия! Уязвимое место в плетении! Оно должна быть и у них! напомнил мне детектив, продолжая вырисовывать руны.
Я застыла, ошеломленно рассматривая деревянное чудовище, спустившее вниз свои лапы и ими же делающее попытки схватить моих коллег. Таких деревьев я насчитала пять, но и их хватит с лихвой, чтобы перебить нас всех, если не придумать план к спасению. Что уж говорить об уязвимом местеего нереально было рассмотреть, ведь плетения оживших деревьев были через чур сложными. Сделала вывод, что узел, способный уничтожить их находится где-то внутри проекции иллюзии. Пока я рассматривала монстра, Дарк отбивал деревянные лапы-ветви, тянущиеся к нам. Однако, когда он отрывал конечность чудовища, тут же появлялась другая, словно из ниоткуда.
Ребят, как их убить?! верещала Халесса, уходя от удара ветвью.
И мне вот интересно! рыкнул Баён, отбиваясь от хлестких выпадов сразу двух монстров, видимо, решивших, что маг-строитель здесь самый опасный противник.
Я пока не знаю! ответила, не отводя взгляд от дерева, решившего одолеть Дарка. Уязвимый узел глубоко спрятан.
Место, где запрятана уязвимость противника должно несколько отличаться, там плетения должны сгущаться, становиться более хаотичными. Войдя в мир тонких материй полностью, уже не страшась возможности не вернуться обратно, заметила сгущение плетений в стволе чуть выше середины самого дерева. Но, чтобы поразить иллюзона, туда еще нужно было добраться!
Я нашла! крикнула я. Чуть выше центра ствола, учитывая, что деревья растут вверх тормашками, то для насчуть ниже!
Это нереально, Амалия, сообщил очевидное Дарк, ветви не дадут подобраться ближе!
В этот самый момент озверевшее дерево ухватило Дарквуда за ноги, лишив его тем самым опоры, и спеленало ветками, обездвижив его. Вторая такая же лапа потянулась за мной, но неожиданно появился мой подконтрольный иллюзон. Медведь ворвался в реальность, обрастая сложной иллюзией и одновременно раздирая могучими лапами ветви-лапы. Монстр полностью уделил свое внимание медведю-иллюзону, делая попытки дотянуться до слабого места, однако, тот не давал такой возможности, остервенело разрывая деревянные конечности. Это дало фору мне, чтобы отползти подальше от опасного иллюзона, а Дарку, наоборот, подобраться ближе, вскарабкаться вверх по стволу. Я с замиранием сердца следила за тем, как черноволосый перескакивает с одной ветки на другую, цепляясь за подвижные части чудовища, как чуть не срывается вниз, когда дерево бросает все силы для уничтожения медведя, но Дарку удалось. Он взобрался по стволу и несколькими ударами разнес его в щепки, задев уязвимое место в плетении. Поверженная иллюзия разлетелась на многотысячные пиксели, растворившись в воздухе, а Дарквуд ловко приземлился вниз, сообщив:
Один готов!
Как ты его?! взволнованно прокричал Вульфгред, уворачиваясь от выпадов дерева.
Нужно нападать группой! Пусть волки атакуют одного монстра, в этот момент кто-то из нас наносит удары по стволу ближе к середине!
Понял! сквозь зубы прокричал Баён. Эй, иллюзоны! Фас! Маг-строитель указал на взбесившееся дерево. Они не слушают, ни черта!
Все правильно, их сделал подконтрольными Бенедикт, а он, как вы видите, занят! проворчал Вульфгред. Бен! Нас тут убивают вообще-то!
Я посмотрела на своего подконтрольного иллюзона, на медведя, загородившего меня своей немаленькой тушкой от опасностей и умоляюще попросила:
Помоги им!
Медведь повернул ко мне свою огромную страшную морду, недовольно блеснул глазами, потянув воздух носом рядом со мной и заурчал. Отчего мне показалось, что иллюзон передумал меня защищать и решил прихлопнуть, как назойливую муху, но через мгновение медведь бросился в сторону Баёна, которого атаковали аж два взбесившихся древа. Баён сначала отшатнулся резко от надвигающейся тушки, испугавшись за свою жизнь, но увидев, что медведь напал на одеревенелое чудовище, воодушевился, теперь прицелившись к уязвимому месту противника.
Тем временем на помощь древо-монстрам ото всюду посыпались волки-иллюзоны, и я принялась активировать руны Атафан, приготовив острие для пореза, ведь без крови активация была невозможна.
Подожди, Дарк выхватил у меня нож, так тебя надолго не хватит! Рисуй как можно больше подчиняющих рун! Кровь мы будем использовать мою
Благодарно кивнула, тут же принявшись за деломешкать времени не было. Подконтрольных нам иллюзонов было слишком мало, да и древо-монстры порядком их проредили. Я активизировала сразу несколько рун, проговаривая уже заученную фразу:
дэ-эхаше-энорэ
Руны сверкали и вплетались в плетения нападающих на нас иллюзий. Сделала попытку приручения дерева, но ничего не вышло. Видимо для них нужно было гораздо больше рун, или подходило другое заклинание. Акцентировать на этом внимание не стала. Когда передо мной недвижимыми изваяниями встало десяток волков, я отдала команду, указав на древо, борющееся с Вульфгредом:
Уничтожить того иллюзона, атаковать всей стаей!
Волки-иллюзоны ожили, бросившись на подмогу оборотню. Но еще нужна помощь Халессе, и не помешало бы отправить такой же отряд Баёну, ему-то приходилось хуже всех, пусть и с подмогой в виде моего медведя. Тех волков, которые могли дотянуться до меня, Дарк уничтожал еще на подлете, успевая при этом снабдить меня кровью для темного ритуала. Страх куда-то отступил, я вся полностью сконцентрировалась на рунах, поставив их на поток, а слова-активаторы сами срывались с языка. И вот еще одна мини-стая, подконтрольная мне, направилась помогать Халессе. Не останавливаясь ни на секунду продолжала подчинять волков. Но, как оказалось, это еще был не весь подарочек от колдуна. На нас сверху спикировали человеко-подобные иллюзоны с ужасающими крыльями, как у летучих мышей. И их было слишком много!
А это что еще за оказия! рыкнул Вульфгред, уже разделавшись с деревом. Бен, твою ж! Мы не можем больше ждать!!! Наколдуй что-нибудь! Иначе нам конец!
Бен резко запрокинул голову, вздернул руки вверх и певуче заговорил:
дэ-эхашэ-Нарди, дэ-эхашэ-Наца, дэ-эхаш-Рэмо, дэ-эхашэ-Орди, дэ-анорэтаххо, э-норэ-орнэу, дэ-эноше-энорэ!
Бенедикт раскинул руки в стороны, и хлынули светлые потоки энергии окружая нас всех и погружая в некий вакуум. Все чудовища-иллюзоны, попавшие под заклинания, не могли прорваться сквозь защиту. Зато новоприбывшие не только потеряли возможность до нас добраться, но и получали отражающий удар от иллюзии, сплетенной Бенедиктом.
Разделавшись с древами внутри защиты, у нас появилась возможность перевести дыхание, а у некоторых поворчать лишний раз:
Что так долго? рыкнул Вульфгред, возвращая себе небоевую форму.
Я же говорил, что плетение сложное и требует времени и максимальной концентрации. недовольно пробубнил Бенедикт. Амалия молодец, ряды подконтрольных иллюзонов сильно возросли благодаря тебе.
А измученного и обескровленного Макса никто поблагодарить не хочет? Макс был очень бледным, а порезы на руке очень медленно регенерировали. Бен почти всю жизненную силу из меня выкачал на эту иллюзию!
Умница, Макс, хищно улыбнулась Халесса, ты бы предпочел драться со злобными деревяшками?
Макс обиженно надулся, стиснув зубы, но отвечать не стал.
Эта иллюзия долгосрочная? Дарквуд внимательно рассматривал потоки магии, окружающие нас.
Нет, покачал головой Бен, она временная. Чтобы поставить долгосрочную защитунужны жертвы. Это темная магия, коллеги. Нечего удивляться. Или кто-то хочет поставить свою жизнь на кон?
Никто не был на это готов, все угрюмо молчали.
Я так и думал, ухмыльнулся Бенедикт, тогда вперед! Под данной защитой я совсем не против успеть поставить дезактивацию на Ремо и добраться до Орди! Все зависит от нас. Время для нас дорого!
Спорить мы не стали, все ясно, как белый деньпока есть шанс безопасного движения по Имитации, необходимо сделать как можно больше.
Крылатые иллюзоны подстерегали нас плоть до самой руны Ремо. Ее Бенедикт закрыл дезактивирующим плетением-заклинанием, добавив что-то новенькое. Я зарисовала символы в блокнот, не ожидая, в прочем, разъяснений. Просто времени у нас не было, поставленная защита временная, и как сказал детективдействовать необходимо было быстро и решительно. Тем мы и занимались. С поправкой на то, что Бенедикт колдовал, а мы спешили. Пока обороняться было незачем, и подконтрольные иллюзоны находились очень близко к нам. Просто потому, что у них не было возможности переступить защитный барьер, да и новые виды иллюзонов вполне могли их убить. Древо-монстры наглядно продемонстрировали свои способности. Перевернутая Имитация перестала вызывать буйство желудка некоторое время спустя, организм приспособился. И я вовсю рассматривала следствие фантазии Шакала. Или не его фантазии вовсе? Если учесть, что мир-Имитация создавалась заранее, также, как и проекции иллюзонов, то вполне вероятнонад иллюзией трудился не один человек или магическое существо. Пока мы знали только о наличии помощника у колдуна, обладающего светлой магией. А если копнуть глубже, и задуматься над фактом противостояния бандитскому клану Сеятелей смерти, то картина выходит совсем печальная. Сильному клану может противодействовать только еще более могущественный клан или равный по силе.
Расскажи мне о Сеятелях смерти. Дарк определенно что-то знал, хотелось выудить информацию, как можно больше.
Почему не спросишь у своих коллег? хитро улыбнулся Дарквуд. Они точно в курсе о всех кланах, связанных с криминалом.
Интересно послушать того, кто находится на противоположной стороне, осторожно подбирая слова, ответила.
Криминальным миром правят несколько группировок. Две из них самые могущественные, остальные им подчиняются. Но это факт известный, тебе о нем могут и в агентстве рассказать.
Сеятели смертиодин из правящих кланов, а вторые кто?
Они называют себя Миротворцами, ухмыльнулся Дарк, фактически это сборище магически одаренных типов, решивших, что весь мир должен припасть к их ногам. Эдакая элита, действующая рука об руку со властью. Точнее такони напрямую могут влиять на решения верхушки.
Криминал у власти? удивилась я. Тогда чем промышляют Сеятели смерти?
Много чем, Амалия, Дарк бережно сжал мою руку, в их разборки лучше не соваться. Расправимся с Шакалом, и все на том.
Наверх они поднялись за счет заказных убийств, решил прояснить ситуацию Макс, в основном это были активные чиновники, несогласные с деятельностью ранее упомянутых Миротворцев.
Миротворцы нанимали Сеятелей Смерти для грязной работенки? догадалась я.
Ага, с ухмылочкой ответил Макс, а потом эти грязные деятели сами подросли. Да так, что в пору Миротворцам подвинуться.
Почему же маг-одаренные не указали им место? Как допустили появление конкурента?
А тут все просто, разоткровенничался Макс, никто не знает в лицо главного бандита у Сеятелей, их непосредственного командира и манипулятора. Неуловимая личность. Такая, что и сам Шакал в подметки не годится.