Ну нет скучно ответил Валерий. Чем влиятельнее патриций, тем больше у него клиентов.
Короче, шестёрка, резюмировал по-своему Серёга.
Валерий подумал и добавил аргумент в свою пользу:
Мой патрон меня больше всех ценит и поручает самые серьёзные дела. Вот и сейчас я здесь по его поручению. Как раз насчёт этих вот развалин.
И чего тут? спросил Джон.
Это была инсула Помпония, отпущенника Красса, сказал Валерий.
Опущенника? с нехорошим подозрением переспросил Серёга. А чего это этот Красс его опустил?
Не опущенника, а отпущенника, поправил Лёлик. Рабом сначала был, а потом его отпустили.
А-а, успокоился Серёга.
Помпоний-то ещё тот выжига, продолжил пояснения Валерий. Когда строил, сэкономил на материалах. Сваи вместо кирпичных поставил деревянные, для кладки вместо красной порцеланы взял дешёвую серую, а сам маханул пять этажей. Дом-то ещё перед мартовскими идами трещину дал от крыши до земли, а он только подпорки поставил да всё жильцов успокаивал.
И что? заинтересованно спросил Боба.
Ну и рухнул домишко, с удовлетворением сказал римлянин. Без малого с десяток жильцов задавило да покалечило. А меня сюда патрон послал посмотреть: что и как. Хочет место это купить да сам дом построить.
Слышь, Валерик, а тебе когда к этому своему патрону с докладом идти? осведомился Джон.
Ну, вечером, сказал римлянин и посмотрел на нас с хитрецой.
А не хотел бы ты нам немного Рим показать, места всякие интересные, предложил Джон.
Ага! подхватил Лёлик. Устроить, так сказать, экскурсию для гостей вашего города.
Гости нашего города?! Так вас что, сенаторы пригласили?! несказанно удивился римлянин.
Да нет, мы сами по себе, скромно признался Лёлик.
Валерий задумчиво почесал затылок, скроил прехитрую гримасу и сокрушённо покачал головой:
Занят очень Но, впрочем, могу и показать Только времени совсем нет после чего замолчал выжидательно, при том явно никуда не торопясь.
Не бойся, не обидим! многообещающе заявил Серёга и хлопнул римлянина по плечу так, что тот чуть не свалился.
Ну так как? уточнил Раис и позвенел в кармане монетами.
Римлянин навострил уши и, вздохнув притворно, согласился:
Ну что ж! Гостеприимство в крови римлян. Что бы вы хотели посмотреть?
Ну-у начал было высказывать пожелания Лёлик.
Колизей! широко улыбаясь, перебил его Боба.
А это чего? озадаченно спросил Валерий.
Ну, где гладиаторов показывают неуверенно пояснил Боба.
Гладиаторские бои у нас в Амфитеатре бывают или в Большом Цирке, сказал римлянин.
Лёлик украдкой подлез к Бобе и, саданув его локтём в бок, прошипел:
Колизей ещё не построили
Короче, ты показывай, а мы посмотрим, чётко резюмировал Серёга.
Ну, тогда на Форум пошли, сказал Валерий. Мне там как раз надо одного человечка найти.
Под предводительством нашего новоиспечённого чичероне мы, наконец, продолжили свой путь. Римлянин повёл нас какими-то закоулками и кривыми улочками, объяснив, что так будет короче.
Дома тут были совершенно обшарпанные. Из открытых окон доносились запахи подгоревшей пищи, к которым мощной нотой примешивался зловонный смрад нечистот. В одном из дворов обнаружился источник сего аромата: сооружённая посредством бутовой кладки будка классических размеров с крышей из почерневших досок и кривой дверцей.
Как раз дверь заскрипела, открываясь, и начал вылазить оттуда, одёргивая тунику, абориген средних лет. Узрев нас, он на секунду опешил, а потом на всякий случай юркнул обратно.
Глянь, Лёлик, сказал Боба. Сколько времени прошло, а у тебя сортир такой же. Никакого прогресса.
Ещё хуже, хмыкнул Джон. Тут каменный, а у него деревянный
Вот, вот, обличительно произнёс Раис. В щелях весь! Мне всю спину продуло!
Лёлик обиделся и проворчал:
Вот вернёмся, замок повешу и вообще вас пускать не буду.
А мы тебе тогда огород заминируем, с доброй улыбкой пообещал Серёга.
Миновав зловонный двор, мы пошли по очередной кривой улице с неказистыми домами, пропахшей также отнюдь не парфюмерией.
Из стены одного коряво отштукатуренного дома торчали длинные жерди, на которых были развешаны мокрые ткани. От них густо шибало тяжким запахом мокрой шерсти, щедро приправленным аммиачными миазмами.
Ну и вонизм развели! прогундел недовольно Лёлик, зажав нос.
Из дома через распахнутую двухстворчатую дверь слышались специфические звуки кипевшей работы: мокрое хлопанье, чавканье, удары, деловитые крики.
Это что за учреждение? спросил Раис, морщась и фыркая.
А тут сукновальня, пояснил Валерий. Суконные ткани выделывают. А заодно старую одежду обновляют, а грязную стирают.
Прачечная, значит! Хорошо! обрадовался Раис. Надо будет ношеное обмундирование сдать на постирушку! А то прямо завонял весь! и в доказательство со вкусом понюхал у себя под мышкой.
У двери дома стояла большая, литров на пять, широкогорлая амфора истасканного вида. Шедший вразвалочку впереди нас мужик свернул к данной посудине, встал перед нею, деловито задрал подол туники и начал прямо в амфору справлять нужду, малую по форме, но совсем немалую по содержанию.
Ничего себе!пробормотал Джон и остановился как вкопанный.
Остановились и мы. Мужик закончил, оправился и как ни в чём не бывало пошёл дальше.
Тут же из дверей выскочил шустрый малый в донельзя замызганной бесстыдно коротенькой тунике, более похожей на распашонку, одетую смеха ради на взрослую личность. Был он босой; ноги его до бёдер были выпачканы чем-то бурым и мокрым. Малый заглянул в амфору, обрадованно ухмыльнулся, словно узрел долгожданный подарок, подхватил посудину и с явной натугой поволок её в помещение.
Неужто мужик столько за раз напрудил?! ахнул Раис.
Да нет, тут много народу поучаствовало кривясь и морщась, ответил Валерий, явно не благоволя теме разговора.
А что это вообще за услуга такая? Пруди кто хочешь. Денег не берут. Общественная нагрузка, что ли? спросил Джон.
Да нет промямлил Валерий. Сукновалы грязную одежду в этом замачивают Хорошо грязь убирает
Ну ничего себе! Когда же порошок "Лотос" придумают? воскликнул Боба.
Ну что, одежонку свою отдашь постирать? ехидно спросил Лёлик Раиса.
Тот хмуро хмыкнул и заявил твёрдо:
Повременю!
Наконец, закоулки закончились, и мы вышли на широкую улицу, на которой народу было особенно много, причём люди здесь не бегали как оглашенные, а фланировали чинно, и одеты все были почище и побогаче.
Это у нас Священная дорога, от Палатина к Форуму идет, проинформировал наш гид. Тут всякие лавки кругом, изысканными товарами торгуют.
Улица выглядела симпатично. Дома здесь были все как на подбор приятной архитектуры. Почти в каждом доме на первом этаже помещалась торговая точка, маня яркими вывесками и распахнутыми дверями. Для интереса мы заглянули в парочку. Продавали здесь ювелирные украшения, изящные статуэтки, мозаичные и живописные картины. Римляне не столько покупали, сколько разглядывали предлагаемый товар, вслух восхищаясь приглянувшимися вещицами или критикуя то, что не соответствовало их тонким эстетическим запросам.
Совсем скоро впереди стали видны высокие здания с колоннами классического стиля.
Вот мы и к Форуму подходим, проинформировал Валерий.
В сопровождении двух мужиков с топориками в связках из прутьев навстречу нам прошагал важного вида римлянин с желчным лицом, закутанный в белую тогу с пурпурным краем.
Валерий со всем уважением ему поклонился, на что тот никак не отреагировал, а потом пробормотал:
Что-то быстро сегодня судебные дела закончились
Откуда узнал? не понял Серёга.
Так это претор прошёл. Который суд вершит, спорные дела разбирает, приговоры выносит, наказания виновным определяет, пояснил Валерий. На Форуме там специальное место для этого есть. Трибунал называется.
Серёга поскучнел и пробормотал:
Ничего себе У них тут сразу под трибунал а потом спросил Валерия:А как, к примеру, у вас тут наказывают тех, кто стянул что-нибудь?
Валерий пожал плечами:
Ну, это в зависимости кто: свободный гражданин или раб. Или чужестранец какой
Ну а если чужестранец? В тюрьму на сколько сажают? продолжил расспросы Серёга.
Валерий хмыкнул:
Зачем в тюрьму? Римское правосудие с негражданами не церемонится. Душегуба на крест, вора в цирк на игры.
Это во что играть? удивился Серёга.
Зверям диким отдают на растерзание или гладиаторам перед боями поразмяться, пояснил Валерий.
Серёга поскучнел, насупился и торопливо спрятал свежеприобретённое ожерелье от посторонних глаз за пазуху.
В конце улицы стоял слева небольшой двухэтажный дом, сложенный из плохо отёсанных каменных блоков. На первом этаже окон не было; имелась только глухая массивная дверь, сплошь покрытая бронзовыми барельефами. Окна на втором этаже были закрыты деревянными решётчатыми ставнями.
Здесь весталки живут, показал на дом Валерий. Жрицы богини Весты. Священные девственницы.
Девственницы? умильно переспросил Джон и пробормотал под нос цинично:Девственницы, давственницы
А ежели какая из них согрешит, продолжил Валерий, так её за это живьём в землю закапывают.
Гм! помрачнел Джон и пробормотал:Экое варварство Было бы за что!
А вот и храм Весты, указал Валерий на стоявшее прямо на нашем пути небольшое круглое окружённое колоннадой здание, всё разрисованное праздничными арабесками, словно конфетная бонбоньерка. Здесь горит неугасимый священный огонь. А весталки обязаны его поддерживать и днём, и ночью.
Прямо за храмом имелась четырёхугольная невысокая загородка из камня, внутри которой ничего не было.
А чего пустоту огородили? спросил любознательно Боба.
А сюда когда-то молния ударила. Стало быть, священное место. Вот и огородили, пояснил Валерий.
Вокруг загородки кучковались люди, неторопливо между собой переговаривавшиеся.
А это ростовщики тут собираются, наш гид посмотрел на них с явной неприязнью.
Мы миновали ударенное молнией место и, пройдя меж двух стандартного вида храмов, очутились на вымощенной гладкими плитами площадине очень широкой, но зато вытянутой далеко вперёд.
Здесь было особенно многолюдно и шумно. Люди стояли кучками, живо разговаривали, прогуливались неторопливо. Многие были одеты в тоги. На нас сразу стали обращать внимание, отпускать вслед шуточки всё на ту же тему глупых варваров, попавших прямиком в очаг цивилизации.
Вот ведь дикари! покачал головой Боба. Словно никогда варваров не видели
Валерий повёл нас по площади вперёд.
Справа потянулось длинное здание с аркадами в два этажа, облицованное бежевыми плитами.
Это базилика Эмилия, сказал Валерий. Тут всякие торговые и денежные дела решаются. Да и, вообще, народ прогуливается.
В тени галереи расположилась группа римлян, азартно предававшихся местной игре. Прямо на каменной плите пола вырезаны были клетки, по которым игроки двигали разноцветные камешки.
Тут же сидел на подстилке, поджав ноги, безумного вида тип, одетый в бесформенную хламиду, с длинным колпаком на голове, к которому были пришиты разноцветные ленточки. Он монотонно раскачивался и завывал как тревожная сирена:
Египетская магия! Гадаю, предсказываю, призываю милость богов! Египетская магия!
Мы прошли дальше.
Слева шло строительство какого-то очень обширного здания. Пока сложен был только высокий цоколь из крупных каменных блоков. Один такой блок как раз устанавливали при помощи рычагов и канатов, хитроумно прилаженных к здоровенному П-образному сооружению из толстых сосновых брусов.
Рядом со стройкой стояло несколько телег. Полуголые рабы, мокрые от пота, под присмотром мордастых здоровяков разгружали с телег мраморные плиты.
Это Юлий Цезарь свою базилику строит, сказал Валерий.
Голос его был недовольным и брезгливым, словно речь шла о гадком проступке.
Когда Галлию завоёвывал, награбил там золота корзинами. Теперь вот решил римскому народу подачку учинить, добавил наш гид, продемонстрировав явную нелояльность к данной личности.
За стройкой виден был крутой каменистый холм, на котором за крепостной стеной древнего вида возвышалось величественное здание с колоннадой. Его крыша под медной черепицей ярко блестела на солнце.
А это холм Капитолийский, с гордостью сказал Валерий. А на нём храм наш главный, Юпитера Капитолийского. Самый большой во всей Ойкумене!
Может, ещё скажешь, что больше египетских пирамид? саркастически хмыкнул Лёлик.
Валерий озадачился, почесал затылок и поинтересовался:
А вы, что, в Египте бывали?
Не бывали, но пирамиды видели! веско доложил Лёлик.
Валерий глубоко задумался, пытаясь сообразить: как это можноне бывать в Египте, но тамошние пирамиды видеть.
Слышь тихонько спросил Серёга Лёлика. А что это за страна такая Ойкумена.
А это древние так называют всю землю, населённую людьми, пояснил Лёлик.
Прямо посередине Форума стоял небольшой, размером с сарайку, храм под бронзовой крышей с двумя расположенными напротив друг друга арочными проёмами. Двери в них были настежь распахнуты. Внутри наблюдалась статуя, изображавшая субъекта с двумя лицамиодно было на своём месте, а другое на месте затылка.
А это храм двуликого Янусанашего древнего италийского бога войны и мира, пояснил Валерий, оторвавшись от раздумий, а потом с непонятным удовлетворением заметил:Вишь, двери-то всё раскрыты!
Ну и что? не понял Джон.
Двери в этом храме закрываются только тогда, когда великий Рим ни с кем не воюет, гордо разъяснил Валерий. А как рассказывают, это было только два раза за всю историю Рима, начиная со времён самого царя Нумы Помпилия, который этот храм и построил. А построил он его шестьсот лет назад.
Мирные вы люди покачал головой Джон.
За храмом Януса имелся целый выводок статуй местных деятелейкак пеших, так и конныхв горделивых позах, в тогах с эффектными складками или чеканных доспехах, с мудростью во взорах. В ряд стояло несколько высоких столбов с крылатыми девушками наверху. Далее возвышалась колонна из бежевого мрамора простой формы, к которой приделаны были бронзовые корабельные якоря и какие-то сильно выступавшие вперёд штуки.
Ростральная колонна, сообщил Валерий. А на ней якоря и тараны захваченных карфагенских кораблей. Война у нас тут двести лет назад была с Карфагеном.
Знаем, слыхали, проворчал Лёлик и повторил крылатую фразу Катона Старшего:Карфаген должен быть разрушен.
Валерий уважительно посмотрел на нашего эрудита и с удивлением хмыкнул.
А у нас тоже ростральные колонны есть, похвастался Боба. Две штуки. В одном городе.
Наш гид взглянул теперь на Бобу и снова хмыкнул, но уже недоверчиво.
В конце площади имелась обширное закруглённое возвышение в виде трибуны, облицованное резными мраморными плитами, на которых красовались бронзовые накладки в виде корабельных носов.
За ней имелся красивый храм с колоннами из красного с жёлтыми разводами мрамора с пышными коринфскими капителями. Треугольный фронтон храма был украшен мраморным барельефом, изображавшим целый взвод фигур в картинных позах.
Дальше за храмом виднелось ещё одно строение на высоком, с пару этажей, цоколе с аркадой из сдвоенных колонн, закрывавшее дальнейший обзор.
Это храм Конкордии, то бишь, согласия между народом и Сенатом, Валерий указал на храм, а там Табулярий, то бишь, государственный архив.
Мы подошли к трибуне, около которой толпилось много людей, предававшихся, в основном, оживлённым дискуссиям.
А это вот Ростра, показал на трибуну Валерий, Тут у нас римские граждане собираются для обсуждения вопросов всяких государственных. Кто хочет, тот выступает. Так сказать, волеизлияние народа, демократия, свобода мнений, римлянин посмотрел на нас оценивающе и добавил:Ну, это вам не понять. У вас, поди, царьки правят.
Да нет, солидно ответствовал Джон. У нас тоже демократия потом подумал и добавил:Но правят царьки
Привет, Валерий! гаркнул под ухом краснолицый малый в мятой тунике с повадками перевозбуждённого холерика. Что-то ты задерживаешься? Увидев нас, малый вытаращил глаза и, захохотав, живо спросил:Что это за чучела с тобой?