Теть Роз, простонала девушка.
А шо? Ти сама ще не йла, ось за обидом и поговорите, прозвучало в ответ невозмутимое.
Дурдом, прошипела девушка, поднимаясь на ноги, прошу за мной.
И мы вышли в зал ресторанчика.
Небольшой, но уютный и чистый зал в деревенском стиле, аккуратные столики вдоль окна, клетчатые занавески на окнах, в вазах на удивление свежие полевые цветыдействительно, отель «Калифорния». Из динамиков доносилась какая-то ненавязчивая, легкая гитарная мелодия.
Мара выбрала первый попавшийся стол и жестом предложила мне сесть, я опустился на предложенный стул, тут же из кухни появилась тетя Роза с подносом. Женщина ловко расставила тарелки и поспешила скрыться. «Красная шапочка» с каким-то странным выражением лица проводила повара взглядом, потом принялась рассеянно водить по тарелке с борщом ложкой. Разговор начинать первой девушка явно не спешила.
Я вас слушаю, Мара, нарушил я тишину, пробуя борщ и закрывая глаза от удовольствия. Как будто в прошлое вернулся.
Да нечего особенно рассказывать, пожала собеседница плечами. У меня просто украли сумочку. Я заехала в магазин, на стоянке на меня напал какой-то мальчишка. Начал вырывать сумку, полоснул по руке. Да, я разглядела его лицо и могу даже составить описание, не дала она мне и слова вставить. И нет, я не думаю, что вы его найдете.
Вы нож пытались выхватить? выгнул бровь. Какой-то флэшбэк в девяностые. Нападать с ножом на девушку
С чего вы взяли? хозяйка отеля отложила ложку, скрестив руки на груди в защитном жесте. Моя бровь медленно поползла вверх.
Ну, ты же умная девочка, догадайся.
Сначала пыталась просто сумку отобрать, не разочаровала меня Мара, пнула в голень ну и попыталась схватить. Вот только не за ту руку. Бывает, спокойно пожала она плечами. Спокойная. Слишком спокойная для молодой девушки, недавно пережившей нападение и получившей пусть и легкое, но все же ранение.
Вы под седативными?
Что Мара запнулась, а потом просто кивнула. Соврала.
Быстро повела плечами, отчего клетчатая рубашка на груди слегка натянулась, приковывая мое внимание, и все-таки принялась за еду.
Ярослав, я могу описать мальчишку, но сильно сомневаюсь, что вы его найдете, раненую руку она положила ладонью вверх, старалась не двигать ей лишний раз. Ничего ценного, кроме телефона, в сумочке не было. Кредитка и ключи лежали в кармане, документы остались в машине. Вору досталась сама сумка и женские мелочи, надеюсь, его порадует пачка влажных салфеток и гигиеничка.
Мара, нападение на человека с ножом
О, да ради бога, парень перепугался, как котенок девушка хотела сказать еще что-то, но мелодия, сменившая предыдущую, заставила ее замолчать и скривиться.
Welcome to the Hotel California
Such a lovely place,
Such a lovely place,
Such a lovely face.
Plenty of room at the Hotel California
Any time of year,
Any time of year
You can find it here.
Я сейчас вернусь, она резко отодвинула стул и вскочила на ноги, а уже через секунду оказалась за барной стойкой. Послышался стук клавиш и торопливые щелчки мышки, песня оборвалась. В следующий миг снова заиграла какая-то приятная гитарная мелодия, а хозяйка отеля вернулась за столик.
Не любите эту песню? хмыканье сдержать не удалось.
Не переношу.
Вам все-таки придется дать мне описание.
Вы такой фанат работы или вам просто скучно? повела девушка плечом, откидывая прядь темно-русых волос за спину. В приглушенном свете на руке блеснули браслеты. Странные такие браслетыэтнические. Не просто дешевые побрякушки, но действительно обереги. Уж я-то в этом разбирался. Любопытно. Учитывая, что все это время, с того момента, как я снова увидел «Красную шапочку», ощущение присутствия в ней темноты усиливалось, а вот безумия не было, как я ни старался его почувствовать. Так было неправильно, так просто не могло быть.
Кто же ты такая?
Не угадали, я просто не хочу связываться с Сергеем Николаевичем. И давайте на «ты».
Как скажешь, пожала девушка плечами. Описание я составлю, вышлю на почту Сашке.
Давно ты знаешь ребят и Сухаря? все-таки не удержался от вопроса.
Достаточно. Познакомились, когда только начинала.
Отель не приносит дохода?
Приносит. Именно с постояльцев все и началось. У нас как-то остановился мужчина из Самары, искал в Москве сына. Я помогла, так и закрутилось, легко отмахнулась Мара. Она не врала, но меня не покидало чувство, что это не вся правда. Да и опять же эта ее тьма, что виднелась в глазах вперемешку с легкой насмешкой, незлобной иронией. Слишком странное сочетание для молодой девушки.
Почему ты так смотришь? нарушила она повисшую на несколько мгновений тишину.
Как?
Знаешь, я так и вижу, как ты сейчас наклонишься вперед и выдашь что-то типа: «Ко мне, ко мне, бандерлоги», понизив голос и сощурившись, выдала «Красная шапочка». Я сначала замер на несколько секунд, так и не донеся вилку с ростбифом до рта, а потом дернул уголком губ. Проницательная девочка, чувствительная.
И ты пойдешь? положил я подбородок на переплетенные пальцы.
В каком смысле?
В прямом: поддашься гипнозу, как бандерлоги? после этого вопроса что-то вдруг изменилось. Темнота внутри этой девушки выросла так резко, что мне пришлось приложить столько усилий, чтобы загнать гада на место, сколько не приходилось прикладывать уже давно. А Мара молчала, смотрела пристально в мои глаза и хранила молчание. Соблазнительный рот был расслаблен, руки свободно лежали на столе, грозовые глаза странно мерцали в приглушенном свете, медленно опускалась и поднималась грудь от глубокого, ровного дыхания. Через секунду я тоже расслабился, смирившись с интересом и желанием к «Красной шапочке». Не можешь боротьсяприми. А с причинами можно разобраться и позже. Гад удовлетворенно развернул кольца, я задышал глубже, стараясь полнее ощутить вкус безумия, распробовать в нем каждую нотку. На поверхности лежали острый кайенский перец и куркумасмерть и боль.
Как интересно с тобой, девочка.
Ты не ответишь? нарушил я повисшую тишину.
А стоит? едва заметно хозяйка странного отеля склонила голову к плечу.
Мне любопытно, в голосе против воли послышались тягучие нотки. Пусть. Так даже интереснее. Мара слегка дернулась, опустила взгляд вниз.
Любопытство сгубило кошку, Ярослав.
Мы уже выяснили, что я не кошка и даже не кот.
Всеми силами постараюсь избежать этого, закончить, как глупые обезьянки, я не хочу. Ты мне не нравишься, Ярослав Волков, вдруг призналась девушка.
Честно. Только вот я, пожалуй, не хочу тебе нравиться.
То, чего я от тебя хочу, никак не вписывается в это безликое определение.
Хорошо, по-своему истолковала слова девушка. Тогда доедай и уезжай, если по ограблению больше нет вопросов.
Последний. Ты раньше мальчишку этого видела?
Нет.
На парковке был кто-то еще?
Я никого не заметила, но с уверенностью сказать не могу.
Пока, пожалуй, все тогда, я вернулся к еде. У тебя отличный повар.
Знаю.
Почему «Калифорния»? сменил я тему после нескольких секунд тишины.
Можешь считать это своего рода традицией.
Традицией?
Да, и снова больше ни слова. Я же продолжал разбирать по кусочкам ее тьму.
Звук открывшейся двери привлек внимание, в ресторанчик зашел панк.
Приятного, кивнул бугай, опустился на свободный стул и молча принялся перебинтовывать руку девушки.
Спасибо, Кит. Отнеси, пожалуйста, обедо-ужин близнецам.
Сделаю. Они все еще разговаривают друг с другом только через эти дурацкие картинки.
Я поговорю с ними попозже.
Отлично, мне кажется, они что-то затеяли, и я чувствую себя пятилетним ребенком, попавшим на лекцию по неорганике.
Если бы захотел, давно бы разобрался.
Зачем? Ты же есть, вполне натурально удивился парень, завязал аккуратный бантик и поднялся на ноги.
До свидания, Ярослав Волков, протянул мужик мне руку. Я пожал ладонь, чувствуя и от Никиты запах смерти, только на этот раз без каких-либо примесей. Смерть в абсолюте, словно он был живым трупом.
Чушь какая-то. Надо срочно покормить гада.
Кофе выпить мне все-таки позволили, но взгляд Мары постоянно, словно спотыкающийся о настенные часы, ясно давал понять, что девушка торопится. Остаток обедо-ужина мы говорили ни о чем. Ну то есть я пытался узнать о девушке побольше, а она уклонялась от прямых ответов. Игра была забавной, но не более. Помогла убить время и дала возможность понаблюдать за «Красной шапочкой».
Смешно, но она даже вышла меня проводить, желая, видимо, лично убедиться, что я сваливаю. На улице снова шел дождь, медленно опускались сумерки, туман стелился по газону и вдоль дороги. Серо-белый, не очень густой. По моим губам невольно скользнула улыбка. Этот туман напоминал тьму Мары: неплотный, но слишком очевидный, не опасный, но заставляющий насторожиться.
Спасибо за ужин, обратился я к девушке, когда мы подошли к машине.
Не за что, слегка улыбнулась она. И, Волков, серьезно, скажи Сухареву, что я просто неудачно подстригла кусты, а мои домашние все перепутали.
Жду от тебя описания, отрицательно покачал головой.
Профессиональная деформация, наигранно тяжело вздохнула девушка.
Да.
Ну, оставляю тебя с ней наедине. Желаю приятно провести время, дернула она плечом и развернулась. У меня почему-то возникло неприятное ощущение, что я что-то забыл. Спать надо явно больше, чем несколько часов в неделю.
Пока, махнула рукой «Красная шапочка» по-прежнему не оборачиваясь. А я смотрел ей в спину, сам не мог понять отчего. Просто стоял и смотрел, как по гравиевой дорожке девушка неспешно идет к отелю, а под ее ногами тихо поскрипывают камешки.
Дверь за Марой закрылась, а я все еще стоял возле машины и теперь внимательно разглядывал сам дом. Первый этаж был обшит потемневшими от времени деревянными панелями, второй и третий демонстрировали ровную кирпичную кладку. Была тут и веранда, очевидно, опоясывающая весь дом, старые садовые качели мирно висели в одном ее углу, стандартная треугольная крыша, покрытая темно-красной черепицей, в некоторых окнах уже горел свет. По идее, здание должно было казаться уютным, может даже милым, но почему-то ощущение было абсолютно противоположным. Дом Не пугал, но настораживал, беспокоил и словно отталкивал. Будто не хотел, чтобы к нему приближались. Точно такое же ощущение вызывает большая бездомная собака, спокойно лежащая возле помойки: не заставляет бежать в панике, но приближаться к ней не хочется.
Странно, как отель, производя такое отталкивающее впечатление, еще умудрялся оставаться наплаву.
Впрочем, хозяйка этого дома производила не менее странное впечатление.
Я сел в машину и отправился в Москву.
Сегодня надо было еще просмотреть то, что нарыл на подчиненных Сухаря Тим. Хотя я все равно был убежден, что просто теряю время в отделе. Стоило подумать о файлах, как до моих затуманенных мозгов дошло, что именно я забыл.
Кретин.
Подполковник просил передать Маре флэшку, которая так и лежала сейчас в заднем кармане моих джинсов. Старею, что ли?
Если бы.
Само собой, возвращаться я не собирался.
Мара Шелестова и ее «домашние» меня заинтересовали. Впервые за очень долгое-долгое время меня действительно что-то интересовало. И панк, и маленький мальчик, и сама девушка. Они все носили в себе смерть.
Но шутку хозяйки отеля я оценил. Бугай в ошейнике смотрелся бы действительно забавно.
Перед домом я заехал в участок, чтобы забрать материалы дела, потом еще в пару мест, для встречи с осведомителями, и только потом отправился к себе. Часы показывали первый час ночи. И, не смотря на плотный и вкусный обедоужин, жрать хотелось зверски. Благо проблему можно было решить в перерыве между делами.
Подземный паркинг встретил меня тишиной и мигающей лампочкой над моим местом, пахло сыростью и бензином. Я внимательно оглядел стоянку и закатил глаза, выбираясь из машины.
Ярослав Алексеевич, консьерж в холле выставил на стойку коробку с пиццей, доставили десять минут назад.
Спасибо, Миш, протянул молодому человеку деньги.
И замялся он на несколько секунд, Вероника Николаевна у вас, вид у Миши был виноватый. Еще бы ему таким не быть.
Знаю, машину заметил на парковке, подхватил я коробку, мысленно прощаясь со спокойным вечером. Вызовешь ей такси через двадцать минут.
Да, Ярослав Николаевич.
Механический женский голос объявил этаж, и двери лифта разъехались с тихим шуршанием, на звонок в дверь открыла Вероника. В коротком синем платье, на каблуках, с идеальной прической и макияжем. С приторно мурлыкающим «Ярочка» девушка попробовала повиснуть у меня на шее. От объятий меня спасла коробка с пиццей.
Я бросил ключи на хрень, название которой мог выговорить только дизайнер и больной, ее создавший, скинул обувь и прошел в кухню. Во всей квартире царил полумрак, из колонок доносились завывания какой-то певички. Ненавижу попсу.
Жрать хотелось зверски.
Ты не рад меня видеть? прошла следом Ника.
Я на несколько секунд задумался, оглядел накрытый на двоих стол, еду явно из ресторана и дернул уголком губ.
Если скажу правду, ты закатишь скандал, а я хочу жрать. Но правду, так или иначе, сказать придется, если не сейчас, то в конце вечера. Так что Нет. Не рад.
Ярочка
И прекрати называть меня Ярочкой, чувствую себя имбецильной коровой.
Но
Ник, мы же все с тобой решили. Точнее, ты решила, почему ты снова здесь? на самом деле ответ на вопрос меня не волновал. Я его знал, знал еще тогда, когда она, залепив мне пощечину, «гордо» ушла. Я очень надеялся в тот момент, что ушла с концами, но здравый смысл подсказывал, что надежда моя по-детски нелепа. И вот оно, подтверждение, стоит напротив и дует губы.
Я принесла тебе нормальный ужин
Вот мой нормальный ужин, указал на коробку, лениво гадая, успеет ли Вероника закончить к тому времени, как моя «Маргарита с пепперони» окончательно остынет. Девушка бросила беглый взгляд на коробку и с трудом удержалась от фырканья. Еще причины?
Я хотела помириться.
Напрасно.
Нам же хорошо вместе.
Было первые несколько недель, я чертовски устал, хотел в душ, жрать и заняться работой. Вероникой я заниматься не хотел. И маленькая кукла, старательно разыгрывающая из себя прожженную стерву, это прекрасно понимала. Еще в самом начале нашего с ней знакомства я дал понять, что ничего, кроме секса, от нее мне не надо. Я говорил прямо и открыто, ноНо увы и ах, Ника мои слова, очевидно, всерьез не восприняла. А теперь А теперь и секс с девушкой мне надоел. Еще месяц назад привычка Вероники обставлять все по высшему разряду начала раздражать. Твою мать, да она даже трахалась как героиня какого-то тупого американского фильма или сериала о богатеньких детках и их родителях.
Что-то по тебе этого не было заметно, скрестила любовница, которая, надеюсь, через час уже станет бывшей, руки на груди.
Ты просто не хотела замечать и слушать, я прошел к столу, задул свечи и включил свет. Ник, серьезно, я больше не хочу тебя видеть. Ни в своей квартире, ни в своей постели, ни где бы то ни было еще. Если хочешь, можем поужинать. Но я предпочитаю пиццу. Рыба и салаты меня не вдохновляют.
Ты издеваешься, дернула плечом Ника.
Ничуть.
Какого хрена, Ярослав? повысила голос девушка, поняв, что я действительно серьезно. Думаешь, можно просто развлечься со мной и вышвырнуть?
Ни на что другое я своего согласия не давал. С самого начала ты знала, что ничего, кроме секса, между нами не будет. «Отношения» с тобой меня не интересовали ни три месяца назад, ни сейчас.
Ты настоящий урод! перешла на ультразвук кукла. Сволочь и социопат!
С первыми двумя определениями я был согласен. По поводу третьего же Очень надеюсь, что еще нет.
Тем более, что тебя здесь держит?
Я тратила на тебя свое время! Таскала ужины, даже на этот чертов форум с тобой ходила!
Я не просил этого делать, исключительно твоя инициатива, становилось скучно, пицца продолжала остывать. Оставь ключи и уезжай.
Ты
Иду в душ, когда выйду, тебя здесь быть уже не должно. Ужин можешь забрать с собой, ключи оставишь в прихожей. Тебя будет ждать такси, за машиной вернешься, когда меня не будет, я развернулся и направился к ванной, сзади какое-то время все было тихо. А потом женские руки легли на плечи, Ника прижалась ко мне сзади.