Я не хочу заглядывать в нее.
Аканта сделала шаг назад, но все еще закрывала выход.
Хочешь. Я ведь демон, я вижу, что у тебя внутри. Все что мешает тебе заглянуть внутрь это воспоминания о Чарне. Вон из-за той фотографии.
Я сглотнула и как-то виновато опустила голову.
Загляни туда. Если он и в правду твой друг, то ему нечего от тебя скрывать.
Я закусила губу так сильно, что почувствовала боль.
Брось, тебе стоит туда посмотреть.
Почему ты просто не можешь сказать мне, что там внутри? взорвалась я.
Аканта скрестила руки на груди и задумчиво произнесла.
Я хотела. Во сне. Сразу после того, как спросила бы о Нике. Но ты бы не поверила мне. Ты ведь все еще не веришь мне, иначе никаких бартеров у нас бы не былоона убрала прядь волос за ухоПоэтому я хочу, чтобы ты сама все увидела.
Я кивнула и медленно подошла к ящикам. Руки почти на автомате вытянули нужный, и в руках у меня возникла та самая шкатулка. Я завороженно подушечкой пальца провела по завиткам руны, а потом вытащила из кармана огрызок карандаша для глаз, который когда-то давно принадлежал Чарне.
Я села на кровать, отчего-то медля, но потом, резко выдохнув, принялась чертить недостающие элементы, подглядывая в экран телефона с нечеткой затемненной фотографией. Карандаш пачкал пальцы и ломался, так что последние линии мне пришлось дорисовывать крошками грифеля, прилипшими к повлажневшей коже.
Послышался звук, похожий на хлопок, только очень тихий и свистящий. Крышка шкатулки подпрыгнула и снова опустилась на место, издав характерный треск. Я сглотнула и трясущимися пальцами приподняла ее.
Там были листки бумаги, согнутые напополам. Обычные белые листки.
Я нахмурилась, но потом развернула их. Это были накладные на перевозку разного рода белиберды, таможенные выписки с печатями, подписями курьеров, получателей, отправителей и прочей не понятной мне информацией.
Первые пять пролистнипроизнесла Аканта, отвернувшись к окну.
На нее сквозь полупрозрачные занавески струился ровный приятный свет, который делал ее лицо еще более детским и почти румяным. Волосы у нее вопреки обыкновению лежали неподвижно, она сама стояла, словно статуя, не двигалась, глядя куда-то в пустоту.
Пальцами я перебрала ненужные листки и дошла до распечатки перевозки какого-то груза через границу. Опись вещей напоминала список антиквариата. Везде стояли пометки о предосторожностях во время перевозки. Какие-то картины, которые нужно было перевозить при особенной температуре, старинная мебель, одежда, аксессуары
Под седьмым номеромпрокомментировала Аканта.
Черная антикварная трость с серебряной отделкой. Целостность упаковки не нарушать, избегать контакта с кожными покровамипробормотала я.
С ужасом я подняла на Аканту глаза. Она повертела в воздухе тростью, которая мгновениями назад материализовалась у нее в руке.
Листай еще, до выписки с грузовой баржи о перевозке ящика.
Руки дрожали. Аканта молчала, а эта тишина была оглушительнее самого громкого крика.
Ладно, можешь не листатьсдалась онаТам все равно написано, что я это фургон фирмы «Мистер Фрайпан». Еще там написано, какой грузовик заберет меня из порта где-то в Виргинии. Как грузовик сменится где-то в Индиане, и как в итоге меня опять буду везти по воде. Только на этот раз по вашему ненаглядному Мичигану. Эти документы легальны и при проверке не один из них не вызвал бы подозрения, сама транспортировка фургона Фрайпана законна. Никому, правда, и в голову не пришло, зачем везти фургон океаном, затем еще и везти через несколько штатов и, наконец, снова пускать по озеру, но внутрь ведь никто не заглянул. Но все это меркнет и бледнеет перед тем, кто ставил подписи в этих документах.
Я опустила глаза и наткнулась на фамилии раньше, чем мой мозг осознал все, что пытается мне сказать Аканта.
Мистер Дей и мистер Леройгубы шевелились как в бреду.
Если полистать дальше, увидишь документы о перевозке экзотических членистоногих для выставкиона хохотнулаДля выставки. Все, что угодно, ляпнут, лишь бы к оборотням-паукам не лезли защитники животных и таможня.
С этими словами она растворилась в воздухе, оставив за собой лишь клубы дыма.
Я осталась одна в комнате того, кто привез в Чикаго все мои нынешние проблемы. Я сидела в комнате того, кто косвенно, но не менее осознанно, помог алхимикам синтезировать сыворотку.
Где-то на уровне ступней зародился гнев, потом он словно пламя побежал вверх и когда, наконец, достиг головы, я уже летела вниз по лестнице с документами в руках.
Мистер Дей, мистер Лерой
Эти фамилии стучали в голове. Мой лучший друг и мой отец.
Столько смертей потому, что Джено за деньги согласился провозить через границу пауков, демона и черт знает что еще.
Готто потерял любимую, Бран потерял брата, я потеряла родителей и лучшую подругу
Родители теряли детей, люди теряли братьев, сестер и все из-за того, что Джено заплатили.
Песчинки стали забиваться в обувь. На лбу выступила испарина.
Впереди замельтешили фигуры. Перед глазами заплясали пятна, а потом мой кулак врезался в его щеку, а боль в костях ладони вернула меня в реальность.
Ублюдокпрокричала я и бросила к его ногам документы.
Он держался за челюсть и сплевывал кровь на песок.
Что? Денни он побледнел, глядя на листки.
Я тяжело дышала, а Крис, показавшийся из нашей хижины, задумчиво и угрюмо подошел ближе, готовый в любой момент остановить меня от очередного удара.
Где ты их взяла? пролепетал Джено.
Ты о личных вещах поговорить надумал? взорвалась новым гневом я.
Макушкой я чувствовала, как сзади кто-то присоединяется к нам в качестве зрителя.
Нет. Клянусь, я не знал
Не знал, что поставляешь ядовитых пауков моему отцу? Не знал о демоне, которого в документы записал фургоном?
Он помотал головой и попробовал сделать ко мне шаг.
Не подходи ко мнепрорычала яНикогда больше не смей меня трогать.
Прости, я хотел рассказать.
Но не рассказалвыкрикнула я, чувствуя, как саднит горлоАнна говорила о дополнительных услугах, она ведь о контрабанде?
В ответ мне было виноватое молчание, которое не просто не ослабило мой пыл, а наоборот раззадорило еще больше.
Джено, я всегда знала, что мозгов на законный заработок у тебя не было и не будет, но это Трава безобидное баловство для дошкольников, по сравнению с тем, что из-за твоей жажды денег гибнут и становятся рабами живые люди.
Если бы не я, они нашли бы кого-нибудь еще.
Ты себя так оправдываешь?
Я истерично засмеялась. От этих его слов мне стало невероятно весело, и я захохотала.
Поверить не могув приступах хохота я запрокинула головуТы оправдываешь смерть людей тем, что если бы это было не из-за тебя, они бы умерли по чьей-нибудь другой вине? Мой герой! Всегда на страже чужой совести!
Я попыталась отдышаться, а Джено сделал еще один робкий шаг мне навстречу.
Денни
Заткнись!
Лицо моего когда-то лучшего друга исказилось и из виноватого стало изумленным. Его ноги, подняв облако песка, оторвались от земли, а тело, изогнувшись, пролетело несколько метров назад, проехавшись копчиком. Мой телекинез еще никогда не был так кстати.
Я доверяла тебекрикнула яЯ доверила тебе моего брата. Тебе, а не кому-то еще. Ты просто не в состоянии придумать способ облажаться еще сильнее Дженоголос перешел на хрип, а руки безвольно опустились.
А потом раздался рев Криса.
Ложись!
Я почувствовала его крепкие руки, обхватившие меня поверх локтей и сильный, сбивающий с ног, толчок. Последнее, что я увидела, перед тем как упасть лицом в песок, это маленькую бегающую красную точку от снайперского прицела у себя над левой грудью.
Глава 25.Телепорт
В ушах звенело от выстрелов. Пули, казалось, проносились в миллиметрах от моих ушей, заставляя весь пляж вибрировать и греметь, как при лавине в горах. Испугаться и начать думать, сразу не вышло. Первой реакцией стало искреннее удивление и замешательство.
Крис помог отползти мне за хижину. Разглядеть, кого бы то ни было, еще не удалось, но когда я привалилась спиной к прохладной стене в глазах, более или менее, прояснилось, и я увидела пляж, постепенно наполняющийся группками людей с оружием наперевес.
Они двигались на полусогнутых ногах, стараясь действовать бесшумно. Шли они с северного края пляжа через заросли растений, вдоль береговой линии. Джено своей магией предоставил им идеальное прикрытие. Самого Джено видно не было, хотя я телекинезом швырнула его именно в ту сторону. За нас он и успел скрыться или против и находится под защитой атакующих, я не знала. Через какое-то время я вдруг поняла, что мне уже все равно, что с ним и как обстоят дела. Я открыла рот, чтобы задать Крису вопрос, но тот зажал мне его рукой и приставил указательный палец к своим губам.
Я вжалась в стену и стала судорожно вслушиваться в окружение. Было очень тихо, выстрелы смолкли. Звуки голосов исчезли, на пляже остались только эти люди.
Нас они не видели. Крис был подготовлен не хуже чем они, так что вывел меня из-под обстрела незаметно. Остальные тоже мешкать не стали и скрылись в заросли.
Вдруг в голову пришла мысль, от которой кончики пальцев заледенели и стали подрагивать. Мы безоружны. Куда бежать?
Сиди тихо, я выведу нас к телепортупрозвучал голос в моей голове.
Я повернула голову к Крису и машинально кивнула, но так же мысленно ответила.
Скажи «пожалуйста».
Он сжал челюсть.
Крис! Отмени хренов приказ! если бы я произнесла это вслух, в ушах бы у него точно зазвенело, а нас в считаные секунды обнаружили.
Он нехотя произнес то, что я от него хотела и я стала медленно пробираться в сторону противоположенную от пляжа, дальше к главному корпусу.
Крис резко потянул меня за руку обратно, и я грузно опустилась на землю, после чего он снова закрыл мне рот рукой.
У меня где-то там браткрикнула я ему мысленно.
У меня где-то там сестрапарировал он.
Я была вынуждена признать, что положение у нас одинаковое, так что решила временно довериться ему. Если решу, что он уводит меня от Ника, брошусь бежать или еще что-нибудь
Даже не думайрезко бросил он и за подбородок развернул меня к себе.
Без Ника я никуда не пойдутихо прошипела я, на этот раз вслух.
Крис кивнул.
Я постараюсь его найти сразу, как отведу тебя к телепорту.
Ты помнишь, что если умрешь ты, умру и я?
Крис еще сильнее сжал челюсть и кивнул.
У меня за плечами многолетняя подготовка, а у тебя непрошибаемое упрямство и отсутствие инстинкта самосохранения. Ну и у кого больше шансов выжить?
Зато стаж целых девятнадцать летбуркнула я, от чего уголки губ Криса приподнялись.
В другой ситуации у меня бы в груди что-то затрепетало, но сейчас моим романтичным порывам мешала нарастающая паника.
Он взял меня за руку и на полусогнутых ногах мы попятились прочь от пляжа.
Люди с автоматами нас не видели. Их лица говорили о скудном интеллекте, что, однако, все равно не позволяло им открыть беспорядочный огонь по широколистным тропическим растениям, за которыми мы и скрывались.
Автоматы стали потихоньку опускаться и люди перешли к тактике выслеживания. Они двигались к зарослям, вглядываясь в плотную листву, и Крис ускорился, продолжая тянуть меня за руку по направлению к главному корпусу.
Мы вышли к тропинке, которая должна была вывести к заднему входу в отель и увидели на другой стороне Гана, который крадучись подбирался со спины к какому-то мужчине.
Этот незнакомец выглядел как охранник или патрульный. Он прохаживался по тропинке взад и вперед с автоматом наперевес. Его лысый череп поблескивал на солнце от испарины. Форма этого мужчины была не приспособлена для подобного климата, и он то и дело вытирал лоб с крупными стекающими к носу каплями.
Ган поднял два плотно сжатых пальца вверх, что видимо должно было что-то сказать Крису, и кинулся со спины к незнакомцу.
Такой скорости и прыти я еще не видела. У Гана ушло чуть больше десяти секунд на то, чтобы шея охотника оказалась сломана с тихим и очень неприятным щелчком. Он аккуратно, почти любовно, уложил свою жертву на спину и оттащил автомат.
Крис одними губами спросил:
Сколько их?
Ган только пожал плечами и так же бесшумно произнес.
Насчитал тридцать.
Лицо Криса стало еще более угрюмым.
Он не рисковал выходить на тропинку и стоял у обочины, что-то обдумывая. Ган тем временем оттащил труп ближе к нам, и мы с Крисом закидали тело листьями. Маскировка не ахти, но найти его быстро не выйдет, так что тревогу захватчики сразу не поднимут.
Остальных видел? спросил Крис, когда мы засели рядом с заброшенной пустой хижиной.
Она была огорожена маленьким заборчиком в гавайском стиле и предназначалась для хранения хозяйственного инвентаря. Петли на двери заржавели, и Крис с Ганом решили не рисковать входить внутрь. Мы обошли ее сзади и устроились прямо на земле за каким-то разлапистым тропическим кустом.
Да, видел, как Бран уводил с пляжа Нинет и Рикки.
На имени сестры лицо Криса судорожно искривилось. Я сжала его руку в знак поддержки, только сейчас я поняла, как для него тяжело, что его сестра оказалась втянута в эту авантюру.
С ней все будет нормально, Криспроизнес Ган, извлекая из-за пояса пистолет и проверяя патроныОна та еще заноза в заднице. За нее я боюсь даже меньше, чем за моего малыша Брана.
Я попыталась скрыть улыбку. Интонация, с которой он произносил слово малыш, была не по обстановке забавной.
А Ника? спросил КрисПро него ничего не знаешь?
Гипнотизер помотал головой.
Нет.
Он должен был быть с Браномвздрогнула я.
Крис стрельнул глазами в мою сторону. Клянусь, я почти увидела, как эта сумасшедшая мысль промелькнула у него в глазах, и как резко он принял решение.
Веди ее к телепорту. Я за Ником и остальными. Бран, наверняка доведет Рика и Нинет до телепорта, а я приведу остальных.
Ган только кивнул, а я вскочила на ноги вслед за ним.
Не вздумайвзорвалась яЭто самоубийство. Ты даже без оружия.
Крис стоял ко мне спиной и тяжко вздохнул.
Я люблю тебяон резко развернулся и взял мое лицо в ладониЯ очень тебя люблю и я знаю, что от меня зависит и твоя жизнь тоже. Поэтому постарайся понять и прочувствовать эту мысльон поцеловал меня в губы и отстранилсяЯ ни за что не поставлю твою жизнь в опасность, даже если это будет значить, что придется и самому стать аккуратнее.
С этими словами он бросился в ту сторону откуда мы пришли, а я осталась беспомощно стоять и ждать, пока Ган опираясь на больную руку поднимется с земли.
Очень романтичноустало прокомментировал он.
Я отмахнулась, а он протянул мне пистолет.
Стреляй только в крайнем случае и лучше целься.
После того, как я кивнула, Ган повел меня к хижине с телепортом.
Она была ближе к кромке пляжа, и это значило, что нам точно придется натолкнуться на людей с автоматами. Кажется, Ган тоже об этом думал, поэтому двигались мы медленно и постоянно прижимались к деревьям, вслушиваясь в окружение.
Мы шли мимо высокого оплетенного лианой дерева, когда я увидела женщину среднего роста, пробирающуюся через кусты в нескольких метрах от нас. Мы замерли. Ее голова была повернута строго вперед, а глаза намертво прикованы к зарослям впереди. Они шевелились. Внутри явно кто-то копошился.
Ган нахмурился, и мы тихо пробрались к стволу дерева, так чтобы женщина продолжала идти, не замечая нас.
Кусты тем временем опять зашевелились, издавая громкий шелест, и женщина вскинула автомат. Остальное произошло так быстро, что я не успела отреагировать. Прямо из кустов на нее с утробным рычанием выпрыгнул Симпатяга и вцепился средней головой в горло, молниеносно прогрызая его. Остальные две оглядывались вокруг и, завидев меня, правая навострила уши и выпустила розовый язык. Остальные головы, включая окровавленную, повернулись ко мне мгновениями позже, а потом и весь Симпатяга, радостно виляя хвостом, подбежал и стал нарезать круги вокруг моих ног.
Я оторопело погладила довольные головы, наблюдая, как из горла женщины с бульканьем и хлюпаньем выливается кровь. Ган был шокирован не меньше моего, но он взял себя в руки гораздо быстрее, чем я.