Я не могу этого сделатьпосле нескольких минут молчания, произнесла я, чуть хриплым голосом.
За моей фразой в воздухе последовало эхо, и я вздрогнула, почувствовав как испуганно, прозвучали мои слова.
Придетсялениво ответила Анна.
К горлу подкатывала тошнота и истерика. Смотреть на мужчину я больше не могла и резко развернулась к моей спутнице.
Зачем вам я? Вы же и без меня людей раньше пыталитеперь в моем голосе был гнев, который становилось все труднее прятать от Криса.
Я буквально физически ощущала, как моя внутренняя перегородка от его вмешательства рушится. Это, похоже, как если бы вашу голову поместили в полиэтиленовый пакет, а потом резко бы снова позволили дышать. Именно так соблазнительно было сломать эти эмоциональные стены. Я сосредоточилась из последних сил стараясь скрыть эмоции. Все выходило из-под контроля.
Ты права. Я умею пытать. Но, видишь ли, в чем дело, я огнем не управляю, хоть и жаль. Яона приподняла рукуСкорее, как факел.
Вены под светлой кожей Анны загорелись оранжевым светом. У каждого гибрида свое проявление силы их волшебных предков. По жилам Анны текла не кровь, а субстанция некоторыми свойствами напоминающая лаву, которая проходила сквозь кожу таким светом. Как-то летом у меня был разговор с Рондой о гибридах, она рассказывала об этом. В конце концов, ее ладонь объял огонь, а в ее карих глазах отражались беспокойные языки пламени.
Я с силой сжала челюсть и сделала маленький шажок назад. Спина уперлась во что-то твердое и теплое, это был человек. Я вскрикнула и отскочила. Один из мужчин стоял в нескольких сантиметрах от меня. Резко развернув голову, я очутилась нос к носу с Анной. Она ненамного была выше меня, но вот ее горящая кисть оказалась как раз на уровне моего уха. Щекой я чувствовала жар и уже готовилась отразить ее пламя телекинезом. На мое плечо из-за спины легла тяжелая рука громилы.
Не рыпайсяпробурчал он мне в ухо, обдавая все вокруг зловонным дыханием.
Анна улыбнулась, сверкнув хищной улыбкой.
Ты ведь уже убивала.
Это был даже не вопрос. Я вспомнила, как тяжелое железо легко вошло в висок Тоби. Вспомнила, как было просто убивать на пристани. Как я сломала руки какому-то парню в аэропорту, как зашвырнула горящим шаром в кого-то, чьего лица даже не рассмотрела. Все пролетело вспышкой, но этого хватило.
Тогда требовали обстоятельстватвердо произнесла я, хотя кого могли убедить эти слова? Я не буду трогать невинного человека.
Анна хмыкнула и отошла, погасив свою руку резко проведя ею в воздухе. Как спичку.
Странно, мне казалось, Джено должен был тебе рассказать, что я люблю действовать рычагами. Шантаж, мой любимый способ вести дела. Он в меру изящен, в меру трудоемок и эффективен. Требует внимания и усидчивости, а это мои лучшие качества.
Я напряглась.
Что ты хочешь сделать?
Анна улыбнулась.
У Майки нет никакого задания для Джено. Там, куда он направляется, справится и ребенок. Просто я подумала, что ты, как персонаж хороший и правильный, вряд ли с первого раза согласишься пытать того парня. Вот и представь, сколько времени мне понадобится на то, чтобы отправить смс с указаниями для Майки и через, сколько времени, после этого, мозги Джено будут растекаться по какой-нибудь стене или может пальме. Не знаю, выбор территории полностью за Майки, я ему в этом смысле доверяю.
Я глубоко вдохнула, к глазам подступили слезы.
Что сделал этот мужчина?
Анна улыбнулась.
Ничего, что показалось бы тебе аморальным и непростительным. Однако, если тебе интересно, расскажу. Этот мужчина украл у меня деньги. Спер их, пока мой человек вез их из Бостона сюда. Я потеряла время, деньги и человека, так что мне надо выяснить, куда тот мужчина их дел. Если тебе поможет, его зовут Карл.
Я сглотнула.
Может он их потратил.
Анна фыркнула.
Три миллиона за полчаса? Не думаю. Просто он спер кейсы и спрятал их. Мне необходимо знать у кого они или где.
Я сжала кулаки и снова разжала их.
Ну и чего тут думать? Кто тебе важнее незнакомый лохматый парень или Джено? Учти мне плевать, кого из них убить.
Я кивнула и медленно пошла к двери, а потом у самого порога притормозила.
Когда ты узнаешь, где твои деньги, ты не убьешь его. Это мое условие.
Анна пожала плечами.
Ладно.
Наконец я оказалась на этой импровизированной сцене. Свет с потолка заливал все вокруг и если слишком высоко поднять голову, глаза начинало слепить. Думаю, смысл был именно в этом. Не задирай нос.
Я прошла по ровному полу, прямо к койке. Мужчина уже не извивался. Его глаза были прикрыты, а веки дрожали. С носа, вокруг которого растекались синяки, скатывались капли пота. Дыхание было затрудненным. Возникло ощущение, что я собираюсь изгиляться над маленьким щенком. Стало страшно и стыдно одновременно.
Простипрошептала я, а мужчина дернулся на голосОна хочет убить моего друга. Скажи, куда ты спрятал ее деньги, и она сохранит тебе жизнь. Она обещала мне.
Сначала все было тихо. А потом он засмеялся, хотя это было больше похоже на хриплый лай. Как будто каждый смешок он выплевывал вместе с остатками сил.
Ее деньги? кажется, от глаза у него покатилась слеза, не то от смеха не то от чего-то ещеЭто она тебе так сказала? Это деньги моей семьи, она обманула моего отца и украла их.
Я сглотнула.
Они тебе важнее, чем собственная жизнь?
Он помотал головой.
Нет. Только ее незнание мне жизнь и сохраняетон снова засмеялсяИронично, не правда ли?
Мне захотелось убежать, а мужчина продолжил.
Как тебя зовут? Тебе на вид лет шестнадцать
Денни и мне девятнадцать.
Он снова засмеялся.
Это все еще немного. И зачем она послала тебя, Денни? Она думает, что ты сможешь меня расколоть? Ты что ее карманный маньяк?
Я пожала плечами и вздрогнула, когда где-то в стороне раздался скрежет. Я повернула голову на звук. Одна из металлических плит выстилающих пол отъехала в сторону, и показался столик. На нем лежала записка и стояла горящая свеча. Большая и с рождественским узором. Я сжала челюсть. Ей нужно было, чтобы я его поджарила
Я сейчастихо пробормотала я и прошла к столику.
Свечу украшали блестки и нарисованные олени со снеговиками.
Записка рядом была немногословна, но смысл был однозначным.
«Скоро Рождество. Сделай ему подарок. Хочу, чтоб его кровь была такой же пламенной, как моя»
Я сглотнула. А из глаз вытекло по слезинке. Даже если он после этого выживет, то нормально двигаться не сможет.
Трясущимися руками я подняла свечу. Расплавленный воск под пламенем дрогнул, и огонек тревожно задрожал. Возникло желание задуть его, но я просто не могла подвергать Джено риску. От моих шагов лужица воска пролилась через край, и я зажмурилась, когда горячая капля коснулась руки. Так мне и надо.
Прошу тебя, простипробормотала я, глядя на Карла.
Он помотал головой.
Закончи уже с этим, девочка.
И я закончила.
Пламя свечи, под моим взглядом поднялось вверх. Оно закружилось в вихре, а потом словно из кокона нитью направилось к его босым ступням. Добраться до его крови проще все было из-под поломанных ногтей. Туда-то и направилась огненная лента. Когда языки волшебного пламени коснулись его кожи, она не загорелась, я сдерживала огонь. Но вот лицо мужчины изменилось. Появилась гримаса полная боли и удивления. Он приоткрыл рот и застонал, хотя даже заскулил.
Сначала я хотела держать пламя рядом с ним, надеялась, что это хватит, но из динамиков на стенах послышался полный азарта крик Анны.
Не медли.
Я пустила пламя ему под ногти. Уши оглушил его крик, а мой огонь вошел ему в жилы и вместе с кровью побежал по сосудам. Кожа начала чернеть и запахло паленым. Меня чуть не вырвало, но остановиться я не могла. Этот запах Глаза начали слезиться уже даже не от страха или стыда. Под его кожей все сверкало, а он извивался и кричал. Дойдя до половины икр, я остановилась. Ремни на его ногах стали дымиться. К запаху горелой кожи примешался запах каких-то химикатов.
Карл кричал. Визгливо. Неприятно.
Свечка в моих руках плавилась и меня саму обжигал воск. Хотя мне жаловаться в данной ситуации было бы просто непростительно. Руки краснели и болели, но я не реагировала. Скорее даже в какой-то момент потеряла чувство реальности происходящего. Перестала что-либо чувствовать.
Его крик стал каким-то потусторонним. Уши заложило, а мое тело перестало быть моим. Как будто мой разум был просто не в состоянии осознать, что я способна приносить людям такие мучения.
В виски закралась боль, глаза стало щипать от едкого запаха.
Время шло и его ногти, чернеющие и горячие, один за другим стали отваливаться. Они падали на пол, а у меня к горлу подкатила такая сильная волна тошноты, что я отвела взгляд. Он кричал.
Снова и снова.
Потом голос из динамиков.
Остановись.
Пламя из его обожженных ног ушло. Я убрала его, так быстро как было возможно. Пламя свечки снова стало нормальным. Только теперь дрожало, как листик с дерева на ветру.
Я выдохнула.
Голос Анны из динамиков снова зазвучал.
Теперь скажешь?
Мужчина почти бредил и плакал, но заорал.
Я ничего тебе не скажу, сука!
И все продолжилось. Теперь пламя дошло до колен. Тело мужчины стало напоминать змеиное. Он извивался, будто под кожей у него не было костей. Запястья он стер в кровь ремнями. Снова кричал. Теперь громче, а слезы стали непрерывным потоком. Влага на его щеках испарялась медленно, жидкость с потом и слезами покидала его организм. Лицо было мокрым, как и шея. Изо рта от криков и напряжения во все стороны брызгала слюна.
Через какое-то время Анна снова остановила меня.
Он и в этот раз ничего не сказал.
Я вернула пламя. Так продолжалось еще два или три раза. В итоге очередь дошла до рук.
Мой взгляд остекленел. Я не могла смотреть на свою жертву, как и он на меня. Запах от его паленой плоти стал таким сильным, что я свободной рукой зажала нос. Правую руку со свечкой я почти не чувствовала.
Реальность снова пропала. Я не думала ни о чем. Как в трансе, пока мои уши не резанул его голос. Он прокричал какое-то имя. Но я не разобрала какое.
Анна велела прекратить и я послушалась. Пытка кончилась и, не дожидаясь разрешения, я выбежала за дверь. Меня вывернуло в ближайшую урну, прямо на обертки от шоколадок и пустые пачки чипсов. Пока я страдала, изгибая спину в такт спазмам рвоты, мне на макушку легла рука. В волосы зарылись пальцы с длинными ногтями и поглаживали меня, будто я послушная собака, выполнившая команду.
Почему-то сил убрать ее у меня было. Да и желания не возникло. И я заплакала. Горько и навзрыд.
Ты все сделала правильноэтот голос над ухом, был совершенно спокойным и очень ласковымТы спасала друга и ты молодец.
Потом женские руки с двух сторон обняли меня. Как маленькую. А я даже не могла сопротивляться. Так мне было нужно хоть что-то человеческое.
Ты умницапослышался легкий шепоток.
Я закивала. И в последний раз всхлипнула.
Сколько я так просидела на полу я не знаю. Осознание того, что я только что сделала, пришло не сразу. Анна уже ушла, и я осталась в обществе одного из верзил. Он кстати говорил как-то скованно, будь другая ситуация, я бы даже подумала стеснительно.
Ну, ты этоначал было онВставай. Тебя же этотон что-то промычалПарень ждет. Ну чего расклеилась?
Он помог мне встать. Я облокотилась на его руку, и мы зашли в лифт.
Он вытирал мне слезы своими большими пальцами, которыми я думаю, он абсолютно без проблем мог бы выдавить мне глаза и не поморщиться.
Ну, хватит. Слушай. А то я тоже расплачусь.
Я невольно засмеялась и прислонилась к холодной стене лифта. Перед тем как мы оказались на нужном этаже нас слегка дернуло. Наконец я вышла на свежий воздух. Ветер с океана снова растрепал мне волосы, а на зубах захрустел песок.
Небо уже потемнело. Оно и хорошо, никто не увидит моего опухшего лица.
Он жив? хрипло спросила я незнакомого верзилу, который шагал в полуметре от меня.
Кто?
Карл.
Верзила замолк.
Анна сказала гуманнее застрелитьпоследовал тихий приглушенный ответТак что да, он жив.
Когда мы оказались у закусочной мой спутник ушел. Джено стоял, облокотившись на свою машину и курил, спиной ко мне. Его плечи были опущены, а голова повернута прямо в сторону океана, который отсюда было едва видно. Мысли вернулись в реальность, и я припустила к нему. Он не успел ничего сказать, а я обхватила его руками чуть пониже ребер. Слезы уже не текли. Только вот тело сводила судорога.
Тихо шептал он, поглаживая меня по головеЯ рядом.
Он поцеловал меня в макушку, а потом принюхался.
Нужно было догадаться для чего ты ейв его голосе была злость.
Она сказал, что убьет тебя, если я этого не сделаю.
Я уже понял.
Повисла тишина, а потом он усадил меня в машину. Мы уже отъезжали, когда он спросил.
Крис знает?
Дыхание перехватило. Там с Карлом были слишком сильные эмоции. А я ведь надеялась, что это было самым плохим.
Глава 6. Новый враг
Мы почти подъезжали к отелю, когда черный спортивный автомобиль обогнал нас и перекрыл дорогу. С визгом шин и тормозов он ловко развернулся и встал боком, демонстрируя потрясающую маневренность. Я испугалась, когда резкий свистящий звук донесся до моих ушей. О серьезности ситуации я могла судить не только по неожиданно возникшему автомобилю на пути, но и по немногословному, но эмоциональному «Вашу мать!» в исполнении Джено.
Мой друг затормозил, а я невольно выставила вперед руки, хотя ремни безопасности сделали свое дело.
Интуиция уже вопила во всю мощь, о том кто выйдет из машины. Умом, однако, я продолжала убеждать себя в обратном. Он не мог столько отнекиваться и возникнуть здесь именно сегодня!
Это продолжалось, даже когда Крис стрелой выскочил из преграждающего нам путь автомобиля.
На секунду я позволила себе помедлить, и уставилась на освещенную фигуру моего хозяина, силилась понять, что изменилось в нем за три месяца. Он определенно не утруждал себя бритьем и выбором одежды. Серая растянутая футболка, неаккуратная бородка говорили о том, что он давно уже забыл про туалетные ухищрения. Зеленые глаза, как и прежде, метали искры, на этот раз ярости. Волосы длиннее, чем я помню, а лицо как-то грубее, что ли. Кулаки сжимаются и разжимаются, челюсти плотно сомкнуты, на щеках играют желваки. Если я помедлю еще, дело кончится чрезвычайно плохо.
Он широкими шагами направился к нам, а я выскочила на дорогу и перекрыла ему путь, вцепившись пальцами в его запястья. Я почувствовала мощный быстрый пульс под его горячей кожей. Джено тоже вышел и остановился где-то позади моей спины. Да уж не так я представляла нашу встречу после разлуки. Признаться честно я рассчитывала на что-то пошловато романтичное, но никак не на жалкие попытки удержать разъяренного Криса от того, чтобы он не убил Джено.
Ты обещал, что с ними все будет нормальнопрорычал Крис, даже не опуская взгляд на меня, хоть и остановился.
Он выполнил обещаниенемного визгливо ответила я за Джено, тот даже рта раскрыть не успел.
Крис как будто только что меня заметил.
Правда? саркастично спросил он и, схватив мою руку, потряс обожженной воском ладонью перед моим носом.
Не знаю, что в тот момент случилось, но меня как будто ледяной водой обдали. То есть, как будто сняли оцепенение. Развязали язык. Шок от случившегося у Анны поутих, и на смену ему пришла ярость. Причем на кого она была направлена, я не знала сама.
Ты не смеешь так себя вестивскрикнула я.
Визгливость из тона пропала. Зато во взгляде Криса мелькнула какая-то искорка замешательства.
Стой здесьрезко развернувшись, бросила я ДженоА ты за мной.
Ответ я уже не слушала и, ведя за запястье Криса подальше от машин, пыталась успокоить расшалившиеся нервы.
Какого ты тут хрена забыл? сама удивилась, что это и был мой первый вопрос.
Ты ведь хотела меня увидетьмежду мной и Крисом осталось расстояние, а его голос сквозил недовольством.
Да три месяца хотела, что вдруг сейчас?
Был недалеко.
Какое потрясающее совпадениеголос полный сарказма прозвучал злобно.
Я поджала губы и рассеяно отвернулась от него. Я знала, что он смотрит, так что не собиралась ловить его взгляд. Все равно забыла бы, что хочу сказать.
Он выполнил обещание, мы в порядке.
А, что тогда было у этой стервы в комнате пыток? Ты хоть представляешь, какого это сидеть в номере замшелого мотеля и тут неожиданно почувствовать, что ты поджигаешь какого-то парня? Из-за этого уродаон указал пальцем себе за спинуТы пытала человека