Я в курсе! голос сорвался на крикЯ без тебя знаю, что сделала, так что обойдись без лекций, будь добр. Альтернативы не было и не предвидится, если ты, конечно, не нашел способ спрятаться от охотников и начать новую жизнь. Я не потащу брата в походы по миру, прячась за каждым кустом. Отель это единственное доступное нам сейчас постоянное место для жизни. Там есть еда, душ, кровати и целый кусок пляжа, так что выключи Капитана Америку и поищи, кого спасать, где-нибудь в другом месте.
Он сжал челюсть и отвернулся. Его профиль смотрелся очень воинственно и властно. Челка теперь спадала на самые глаза, а те поблескивали сквозь разбросанные по лбу пряди. Зеленый отблеск в них, который в такой темноте казался абсолютно неестественным, дернулся и Крис снова посмотрел на меня.
Не так я нашу встречу представлялпробормотал устало он.
Я задумчиво кивнула.
И я.
Гнев внутри него поутих и сменился чем-то вроде тоски. Я приподнялась на мыски и обняла его. Он расслабился и обвил мою талию руками. От него как обычно пахло сигаретами. Теперь запах казался мне таким родным, как будто так могло пахнуть только от одного Криса на всем белом свете. Я потянулась его поцеловать, но он слегка отстранился. Я вопросительно приподняла бровь.
Нельзя нам с тобой сильно сближаться. Это из-за связи.
Я отступила на шаг и уперла руки в бока.
Нам и в Чикаго это нельзя было делать, а что сейчас?
Крис помотал головой.
Нет, сейчас по другой причине. Слушай, если интересно спроси об этом Хильду.
А ты почему рассказать не можешь? Это государственная тайна или очередной хитроумный план как держать меня от всего подальше?
Он замялся и немного приподнял уголок губ в ухмылке.
Я просто не собирался задерживаться дольше, чем на парочку ударов в челюсть Джено. Ну, а еще я вам кое-кого привез в компанию. Мне надо вернуться к разработке хитроумных планов. Ты точно не хочешь забрать брата и уехать со мной?
Я прикрыла глаза и потерла переносицу.
Спросил бы ты меня об этом неделю назад, я бы уже кинулась паковать вещи, но я серьезно. Ему девять лет, ему в идеале нужно ходить в школу и к своему куратору, а не жить на чемоданах. Я готова была это отрицать, пока не появилась Анна. Но теперь, когда мы реально можем потерять отель
Крис кивнул.
Я понимаю. Значит, если она попросит тебя повторить это, ты повторишь?
Я пожала плечами.
Я не знаю. Я не хочу и дальше этим заниматься, но в этот раз она угрожала мне жизнью Джено и она знает, где этот отель, так что, раз она навела справки, что мешает ей угрожать жизнью каждого человека внутри? Мы в розыске, а ей достаточно найти толкового иллюзиониста, чтобы снять купол. Охотники слетятся сюда сразу же.
Крис кивнул.
Я что-нибудь придумаю. Колесить по стране и сбивать их со следа бесконечно невозможно. Тем более кое-что случилось.
Кое-что?
Крис напряженно кивнул и мягко повел меня за ладонь к машинам. Рядом с Джено стоял еще один парень. Я чуть не впала в ступор от удивления. Руди.
Он единственный из всей выездной группы остался в Чикаго. Единственный не знал, что мы исследовали сыворотку, способную превращать обычных людей в «шестерок». Он ничего не знал о бугимене и мы не стали его втягивать, но что он делал здесь с Крисом?
Он сам расскажет тебе, хорошо? тихо пробормотал Крис, поцеловав меня в щеку.
А потом он сел в машину и уехал. Напоследок Крис наградил Джено грозным взглядом и кивнул Руди.
Я попросила Джено ехать вперед, и мы с иллюзионистом поплелись по дороге к отелю. Он стал худощавее и его слегка крысиные черты лица обострились. Щеки сильно впали, так что уши казались более выдающимися. Одна рука у него вспухла и кое-где из волдырей вытекала слизь и гной, источая неприятный запах жженой пластмассы.
Тебе надо показаться Карле. Она немного разбирается во всяких болячкахзапинаясь, произнесла я, когда мы пересекли границу иллюзии.
Да, наверноесипло ответил он.
У меня внутри все сжалось от стыда. Мы виноваты во всех его проблемах. Я в частности.
Что ты тут делаешь? наконец, смогла спросить я.
Руди слабо улыбнулся и прокашлялся.
На допросе не смог сказать, где вы. Меня кинули в тюремную камеру. Вы же знаете, что вы теперь самые опасные волшебные преступники?
Мы вошли в вестибюль отеля. Тут царил полумрак и было пусто, но из ресторана доносилась возня, Карла, наверное, там.
Пойдемя указала на двери.
Его кинули в тюрьму. Абсолютно невиновный человек оказался в тюрьме из-за нас.
Я не ошиблась Карла и вправду мыла полы ресторана, натирая их до ослепительного блеска и превращая это место во что-то волшебное. А со старым ноутбуком за одним из столиков с плотной красной скатертью сидела Хильда. Они о чем-то переговаривались и хихикали, но потом замолкли, увидев меня и Руди. Хильда странно посмотрела на руку иллюзиониста, пока тот беззастенчиво уставился на ее бороду. Карла выругалась на испанском, и, подталкивая его из-за спины, потащила на стул возле столика Хильды.
Что с тобой случилось? озабоченно спросила она, укладывая его покалеченную руку на поверхность стола.
Хильда немного брезгливо отодвинула свой ноутбук от гнойных нарывов Руди. Иллюзионист, кажется, даже не обиделся. Он и сам посматривал на свою руку, как на что-то чужое и незнакомое.
Меня укусила какая-то женщинаспокойно ответил иллюзионист, будто подобное явление было рядовым в его жизни.
Я села рядом с ним.
Это Рудипредставила я его присутствующим.
Женщины представились ему в ответ, на что получили вежливое «Приятно познакомиться».
Руди мне жаль, но сейчас тебе будет больнопробормотала Карла и, сбегав на кухню за ножом, вернулась.
Что вы хотите сделать? спросила я, глядя на тонкое полированное лезвие.
Чтобы уменьшилось давление и опухоль яд должен выйти. Кровопотери быть не должно, от него, судя по всему, кровь сворачивается быстро. Только вот тебе будет очень больно, мальчикпротараторила она, делая несколько быстрых разрезов, от чего лицо Руди исказила гримаса боли.
Из надрезов полилась жидкость, маслянистая и зеленоватая. Будто рассол из-под маринованных огурцов, только пахло какими-то химикатами. Руди завороженно смотрел на порезы. Крови и вправду не было, но опухшая рука, стала понемногу уменьшаться, хотя напоминала цветом и формой перезрелый кабачок. Карла подложила полотенце, и субстанция медленно впитывалась в волокно.
Этот яд, он принадлежит существу или волшебнику? спросила она.
Волшебнику.
Охотники? спросила Хильда.
Руди только кивнул.
Я подняла на нее глаза и, наконец, спросила.
Что ты задумала вместе с Крисом?
Гибрид перевела на меня глаза и прикрыла ноутбук. Она приготовилась, что-то ответить, но ответил как не странно Руди.
Потому что вас ищут психозы.
Я не нашла, что сказать, и только переспросила.
Кто?
Карла выглядела испуганной. Женщина устало помассировала переносицу, раздумывая, что ответить.
Твари способные находить волшебников по способностямпробормотала она, сбиваясь из-за акцента, вытирая краешком полотенца новый потек слизи из руки.
Как ты? вырвалось у меня, но Карла отрицательно помотала головой.
Они не людипроговорила Хильда и почесала бородуОни были когда-то людьми, пока не ушли с головой в мир магии. Ты откуда про них знаешь, Руди?
Иллюзионист выглядел отрешенным и произнес.
Это они меня пытали.
Карла запричитала на испанском и в глазах у нее засверкали слезы. Хильда посмотрела на нее и поманила меня пальцем наружу. Я направилась за ней, оставляя позади бормотание Карлы и противный запах из ран Руди. Мы с Хильдой снова оказались в вестибюле, и она бесшумно прикрыла за собой дверь.
Психозы это люди, которые отреклись от всего кроме магии. От семей, друзей, религии, еды, воды, света. Словом от всегоначала онаНо самое ужасное, что они потеряли их души. С душой ушли эмоции гнев, страх, но с ними вместе ушли сострадание и любовь. Теперь их телами управляет только магия. Теперь они чувствуют ее во всем. В земле, в предметах, даже в океане. Гана и Ронду в Лас-Вегасе выследили они. Я не знаю, как они вообще оказались на одной стороне с охотниками, но факт остается фактом. Чем сильнее ваша с Крисом связь, тем скорее психозы вас найдут. Ваша связь явление полностью магическое, а за счет того, что охотники истребили ковены вы еще и исключительные. Единственные в своем роде, как Эйфелева башня среди волшебников. Вас слишком просто выследить.
Я сглотнула.
Значит, мы и вправду самые опасные преступники?
Хильда пожала плечами и прислонилась спиной к дверям.
Для них да. Вы бельмо на глазу охотниковона вздохнулаА я ведь рассчитывала, что поездка с Рондой в Чикаго боком мне не выйдет.
Проститихо буркнула я, пытаясь скрыть дрожь в голосеЯ не думала, что все так обернется.
Хильда улыбнулась и махнула рукой.
Поздно уже об этом, не сезонгибрид немного помолчалаМожет, мы и сможем что-то сделать, если узнаем, почему психозы помогают охотникам. Если выясним, что может заставить бесстрастное существо выбирать сторону, то возможно обезопасимся. Предложим цену больше или девочка, я понятия не имею, что может заставить этих волшебных торчков выступать на чьей-то стороне. Я никогда такого не виделапоследние слова прозвучали, как чистосердечное признание от обреченного на смерть преступника.
Я уставилась ей в глаза и произнесла.
Больше в стороне я стоять не буду.
Хильда кивнула.
Думаю, нужно начать с местной базы охотников. Есть возможность узнать, где она?
Так ты ничего не расскажешь Крису?
Гибрид улыбнулась.
Слушай, сейчас, всеобщий план спасения это бегать и везде светиться. Не спорю, поначалу, он был эффективным. Но чем больше ко всей этой ерунде присоединится психозов, тем больше вероятности, что нас обнаружат. Мы ставим себя под удар каждый раз, когда используем силу. И это хорошо, что редких экземпляров у нас всего раз, два и обчелся, только, в общем-то, ты. Но не думаю, что нас долго будет спасать иллюзионный купол. В конце концов, на психозов он действует не так.
Я сглотнула.
Сегодня я пытала человека своими способностямипробормотала яОни могут найти меня?
Хильда задумалась.
Не буду спрашивать зачем, но где это было?
Под землей, глубокопроизнесла я.
Далеко отсюда?
Я пожала плечами.
Не очень.
Гибрид кивнула.
Это плохо, но не смертельно. Главное чтобы связь оставалась спящей, или хотя бы вспышками. Она для них как собачий свисток. Тем более хорошо, что это было не здесь. Если они и направили туда охотников, даже с психозом в ассистентах, там ничего не найдут.
Крис почувствовал меня, когда я была там.
Но сейчас же не чувствует?
Я помотала головой и Хильда облегченно выдохнула.
Мне плохо без негопробормотала яИ это не романтичное блеяние. Я теряю контроль над телекинезом. У меня постоянно затуманивается разум, иногда я перестаю чувствовать свои эмоции и полностью переключаюсь на его. Как будто еду там, где фигово с радио и станции постоянно переключаются.
Хильда согласно кивнула.
Это естественно. Связь не работает без эмоциональной подпитки. Мне жаль, но тебе придется терпеть.
Мы поговорили еще какое-то время и, наконец, решили заняться поисками базы охотников. В наш план посвятить мы решили, только Брана. Он единственный, чьи способности были предельно близко к человеческим. Я и Хильда распрощались и уже лежа в пляжном домике, я, наконец, дала волю страху, сомнениям, чувству вины и слезам. Этот бесконечно долгий день закончился.
Глава 7. Скрытые камеры
Дурацкое все-таки у них названиепробормотал Бран, отхлебывая свой кофе.
Мы снова сидели на пляже и смотрели на волны. Я обняла свои коленки и положила на них подбородок. Волосы свободными волнами спадали мне на спину, а простенькую маечку с тонкими бретельками трепал ветер, по какой-то причине разгулявшийся со вчерашнего вечера.
Согласнатихо ответила яА вы давно о них знаете? я потерла зудевшую бровьПросто, когда мы были в самолете, и я очнулась, Хильда что-то сказала о том, что мы с Крисом и связью заметны. Я тогда внимания на эту фразу не обратила, но сейчас она обрела смысл.
Бран закопал донышком кружку в песок и откинулся назад, опираясь локтями. Его мускулы от этого простого движения заходили ходуном, и тело обрело еще более могучий рельеф.
Я узнал примерно в тот день, когда мы вскрывали сейфы. Дом, в котором работали мы с Нинет, был опечатан, но откуда не возьмись, там появился какой-то парень в плаще. У него на скулах из-под волос были татуировки, как будто его лицо зажато когтистой лапой. Цвет кожи, тоже странный серый какой-то. Он ходил по коридорам и принюхивался. Нинет утащила меня от него, когда я собиралсяон прокашлялсяВ общем, она мне в тот день, наверное, жизнь спасла. Она сфотографировала его, когда мы прятались за занавесками. Понятия не имею, как у нее это получилось, но мы смотались оттуда, как только появилась возможность смотаться. Я повез трость, а она поехала к Хильде. Вечером она сказала, что этим парнем был психоз.
Я что-то хмыкнула в ответ, а потом задала вопрос, который мучил меня со вчерашнего вечера.
Как получилось, что о них не знают? То есть о гибридах знают все и о некромантах, почему психозы тайна?
Бран пожал плечами.
Сам не знаю. Я ничего о них не слышал никогда, но с другой стороны и ковены считали сказками, верно?
Но о ковенах есть упоминания и у людей, а о психозах нет.
Бран ненадолго задумался. Этот момент я вчера как-то упустила, как впрочем, и сегодня утром. О психозах и вправду нет упоминаний у людей. Вернее есть, но не как о существах.
Может дело в том, что психозы это исключительно магическая область? Например, ведьмы из всяких течений типа викканов создают ковены, вот люди о них и знают.
Я кивнула, и мы продолжили смотреть на брызги от накатывающих волн, бьющих по берегу с невероятной силой и яростью. Шум от них заглушал неприятные мысли в голове, да и не давал уснуть, а то после бессонной ночи чувствовала я себя не особенно хорошо. Глаза слипались, но оставаться одной я сейчас не хотела. В носу все еще стоял запах паленой кожи Карла, и его испуганные глаза не покидали сознание. Это кстати странно видеть страх во взгляде взрослого мужчины. Неестественно и неудобно.
Чувство вины не прошло, да и вряд ли когда-нибудь пройдет. Ведь он был абсолютно беззащитен передо мной, а я не была героиней, пытая его, даже ради Джено. Вообще, когда люди творят что-то ужасное, во имя спасения кого-то они вряд ли геройствуют. Боль, даже плохих людей, все равно боль. Просто они ставят свои интересы выше интересов тех, кому они эту боль причиняют. Так сейчас и со мной, поверить в собственное геройство трудно, когда на самом деле знаешь, что натворил.
Так ты с нами? через какое-то время спросила я у Брана.
Хочешь прокрасться в штаб к охотникам и выяснить, почему психозы с ними заодно? Я с вами. Если бы мы сейчас были не в бегах, я бы подумал, что это самоубийство.
Значит, сейчас ты так не думаешь?
Бран усмехнулся.
Ну, почему же? Сидя тут без дела, мы тоже совершаем самоубийство. Только медленное и мучительное. Сама подумай, чем больше тянем, тем хреновее будут последствия. Я к этому вопросу подхожу, как к вопросу с пластырем. Долго тянешьбольнее будет.
Поэтично.
Старался.
Мы улыбнулись друг другу и поднялись на ноги. После того как мы отнесли чашки ко мне в пляжную хижину мы направились прямиком к Хильде, чтобы сообщить о решении Брана. До нее я так и не добралась, меня на полпути остановил Джено. Прямо перед задним входом в отель.
Вот ты гдекажется, он даже был немного расстроен, что нашел меняАнна звонила, ты ей нужна.
Бран напрягся. Про Карла я ему так ничего и не рассказала. Но ему это как будто и не требовалось, когда он увидел меня сегодня утром, он уже знал, что произошло что-то ужасное. Как будто у меня все на лбу написано. Хорошо, что мне не пришлось ему рассказывать, не знаю, выдержала ли бы я.
Я только переоденусьбуркнула я и жестами велела Брану идти к Хильде без меня.
В глазах Джено мелькнула озадаченность, но я не была в настроении ему отвечать. Бран, со склонной ему военной манерой, вопросов не задавал, что второй раз на дню спасло меня от рассказов, про пытку.
Я засеменила по пляжу быстрыми шагами и уже через мгновение искала куртку. В голову лезли непрошеные воспоминания и, как не странно, пришли странные мысли касательно Криса. Мы толком так вчера и не поздоровались и не поговорили, а ведь не виделись целых три месяца. Как это возможно? Я ведь даже не знаю, что в таких ситуациях положено делать. Наверное, надо с ним поговорить, но о чем? Поставить ему в претензию, что не кинулся ко мне в объятия, как того требовали обстоятельства, да ведь и я сама эмоциональностью не отличилось. Ладно, плевать. Не сейчас.