Рассказывай, куда отправился Гарри, прошептала гриффиндорка, поправляя мантию. Учебники она оставила в кабинете Флитвика.
К Снейпу, ты ведь слышала.
Не ради разговора с ним мы оказались здесь, покачала головой Гермиона, выглядывая из-за колонны. По коридору кто-то шел, приближаясь к Выручай-комнате.
Какого черта? выругался Рон, прищурившись. Что они здесь делают?
Навстречу друзьям, что-то тихо обсуждая, шли их бывшие однокурсники Блейз Забини и Панси Паркинсон. Оба были одеты в преподавательские мантии. Неужели они вернулись в Хогвартс в качестве учителей?
Ты слышишь, о чем они говорят? прошептала Гермиона, отползая в тень, чтобы ненароком не выдать себя.
Нет, но можно попробовать подслушать, похлопав себя по карманам, он достал пару наушников, а к ним небольшую коробочку. Новое изобретение Фреда и Джорджа, пояснил Рон, заметив вопросительный взгляд девушки. Они как-то усовершенствовали магловскую технику.
Засунув наушник в ухо, парень взмахнул волшебной палочкой и прошептал заклинание левитации, которое однажды спасло им жизнь на первом курсе. Коробочка взлетела вверх и, направляемая палочкой Рона, зависла над головами слизеринцев.
Только не урони ее, прошептала Гермиона, засовывая новое изобретение близнецов в ухо. Тут же раздался голос Забини, звучавший так громко и отчетливо, словно они находились за его спиной.
ты уверена, что он ничего не заподозрил?
Уверена, ответила Панси, нервно оглядываясь. Блейз, мне страшно. Когда мы подписались на все это, я не думала, чем это обернется.
Все равно поздно что-то менять, отрезал парень, и перестань постоянно оглядываться. Ты обращаешь на себя их внимание, Макгонагалл сегодня только и делала, что наблюдала за тобой во время завтрака.
Удивил, они только и делают, что следят за каждым нашим шагом, произнесла слизеринка, ладно, давай убираться отсюда. Зря я тебя вытащила. Ты прав, слишком поздно что-то менять.
Пошли отсюда, согласился с ней Забини, и они направились к выходу из коридора.
Рон и Гермиона сидели, не понимая, есть ли какой-то смысл в том, что они сейчас услышали. Или это просто беседа двух друзей, которые оказались на вражеской стороне. Ведь вряд ли здесь их встретили с распростертыми объятиями. Вспомнив отношение Малфоя к Пожирателям, любящим командовать в отсутствие Реддла, девушка подумала, что вряд ли слизеринцы были в дружеских отношениях с ними. А значит, доверять они могли только лишь себе. Но если Забини и Паркинсон пришли сюда секретничать, почему не зашли в Выручай-комнату, а остались в коридоре? Что помешало им? И снова вопросы без ответов. Об этом она подумает позже, когда будет время.
Что ты думаешь об этом? поинтересовался Рон, убирая наушники и коробочку в карман.
Не знаю, ответила Гермиона, смотря на карту Мародеров. Все это вырвано из контекста, мы не можем сделать никаких выводов. А где Гарри?
У Снейпа, повторил парень, он хотел с ним поговорить с ним, помнишь?
Нет его там, ткнула пальцем в карту девушка. Снейп разговаривает со Слизнортом на третьем этаже. Так что не нужно мне врать, что мы рискуем собственными жизнями ради этого. Что происходит, Рональд?
Он в Тайной комнате, признался гриффиндорец, выглядывая в коридор. Василиск все еще там, мы подумали, что можно лишить его оставшихся клыков. Ему они все равно без надобности, а нам пригодятся для уничтожения крестражей, раз меч Гриффиндора недосягаем.
Это опасно, Рон, воскликнула Гермиона, и гениально, как бы ни хотелось это признавать.
А вот и Гарри, ткнул пальцем в точку на карте Мародеров Уизли. Идет к нам.
Через несколько минут Поттер появился на восьмом этаже, приближаясь к колонне, за которой прятались гриффиндорцы.
Гарри, мы здесь, шепотом позвала парня Грейнджер.
Давно? поинтересовался гриффиндорец, снимая мантию-невидимку. Пойдемте в Выручай-комнату, здесь светиться ни к чему.
Трижды пройдя мимо стены, ребята думали, что им нужно защищенное место, где их не найдут. В стене появилась дверь с бронзовой ручкой в форме головы льва. Зайдя в комнату, они расположились за небольшим круглым столом. Пока что это была единственная мебель в помещении. Вытащив из-за пазухи сверток, Гарри довольно улыбнулся. Первая часть задуманного сделана.
Что вы узнали?
Ровным счетом ничего нового, сокрушенно ответила Гермиона, только то, что и так знали. Диадема пропала несколько веков назад, и никто из ныне живущих не видел ее. Выглядит как обычная диадема только на той, что мы ищем гравировка «Ума палата дороже злата». Все. Гарри, я сомневаюсь, что это именно то, что нам нужно.
Я уверен, что Сама-Знаешь-Кто нашел ее и спрятал здесь, возразил Поттер, нам только нужно ее найти.
Не-ет, выдохнула девушка, догадавшись, что задумал парень, нет, Гарри, даже не думай, что мы останемся здесь еще на некоторое время. Это слишком рискованно.
Ты всегда можешь уйти, заметил он, понимая, что подруга никогда этого не сделает. Но Гермиона, мы близки к нахождению еще одного крестража, уйти сейчас, значит, потерять возможность вернуться сюда в ближайшее время.
Рон, а ты чего молчишь? обратилась за поддержкой гриффиндорка.
Прости, Гермиона, но я полностью согласен с Гарри.
Мальчишки, пробурчала девушка, начав мерить шагами комнату.
Ребята молчали, наблюдая за ее перемещениями, чтобы дать время определиться. Ведь они еще утром все решили, когда на пороге появилась Полумна. Тогда у Гарри возникла идея поинтересоваться у когтевранки историей их факультета, а именно одной вещью, которая могла бы принадлежать Кандиде. И его любопытство было вознаграждено. Уже через время он придумал план по проникновению в Хогвартс, посвятив в него Рона, который полностью разделил намерения друга. А вот Гермионе они решили не говорить, пока не окажутся на месте. И не потому, что не доверяли, как другие члены Ордена. Парни знали, какая реакция их ждет. И не ошиблись на ее счет.
Кто знает? поинтересовалась гриффиндорка, между счетом шагов.
Никто.
То есть все думают, что мы отправились искать Ханну? прищурилась Гермиона, остановившись и уставившись на них. И когда мы не вернемся в штаб, начнется паника. Гарри, о чем ты вообще думал? А говорил, что я поступаю неблагоразумно, уходя среди ночи.
Уходишь среди ночи? переспросил Рон. С ума сошла? А если бы на тебя снова напали?
Всплеснув руками, Гермиона открыла дверь и вышла в коридор, намереваясь найти Снейпа и потребовать вразумить друзей. Она с этой задачей не справилась. Спустившись на этаж ниже, девушка прошла мимо пятикурсниц-пуффендуек, обсуждающих глобальные проблемы своего возраста. Разумеется, они говорили о неразделенной любви к преподавателю магловедения.
Девушка вспомнила свои собственные любовные переживания из-за Рона Уизли, когда тот встречался с Лавандой Браун на шестом курсе. Почему-то до этого она и не задумывалась о любви, хотя девочки часто обсуждали мальчишек в их спальне. Гермиона всегда стремилась к знаниям, помогала Гарри в борьбе с Волан-де-Мортом, и все эти разговоры казались ей чепухой. А потом она вдруг поняла, что влюбилась в своего лучшего друга, который даже не видел в ней девушку. Мерлин, единственный раз, когда Рон сказал, что она девчонка, наступил лишь тогда, когда нужна была пара на Святочный бал. До этого она была своим в доску парнем.
И когда их отношения все же наладились, когда они смогли признаться друг другу в своих чувствах, счастье не продлилось долго. Гермиона, как и любая девочка, всегда мечтала об истинной любви, которую не по силам сломить никаким преградам. Ведь если она настоящая ничто не сможет ее разрушить. В детстве она зачитывалась сказками, где принцесса, не смотря на преграды, рано или поздно находит своего принца. А дальше всем известный финалони жили долго и счастливо. Свое долго и счастливо Гермиона так и не получила.
Спустившись на пятый этаж, она чудом избежала столкновения с Блейзом Забини, который шел по коридору в сопровождении Минервы Макгонагалл. И если слизеринец не узнал Гермиону, то декан была не из его числа. Свою бывшую лучшую ученицу она бы ни с кем не перепутала.
Идите без меня, Забини, произнесла женщина, провожая девушку взглядом. Я скоро присоединюсь к вам.
Что-то случилось, Минерва? прищурился Блейз, наклонив голову набок. Вы словно привидение увидели.
Нет, нет, все в порядке, ответила профессор Трансфигурации, просто вспомнила, что нужно обсудить со студенткой пересдачу зачета. Идите. И передайте Северусу, что я скоро буду.
Вам точно не нужна помощь? с нажимом произнес парень.
Нет, и развернувшись, Макгонагалл последовала за Гермионой, скрывшейся за углом.
Забини пошел за ней, стараясь держаться на расстоянии. Ему не понравилось, как изменилось лицо профессора, когда он чуть не столкнулся со студенткой. Он постарался припомнить, как та выглядела, но на ум ничего не приходило. Совершенно обычная внешность. Будь в ней хоть что-то особенное, Блейз запомнил бы.
Гермиона сидела в алькове за рыцарем в доспехах, моля Мерлина, чтобы ее не заметили. Она поняла, что Макгонагалл узнала ее, а Забини что-то заподозрил. Не нужно было профессору привлекать излишнее внимание парня, но что сделано, то сделано.
Остановившись возле места, где пряталась Гермиона, Макгонагалл пробормотала:
Зайди ко мне в кабинет.
Минерва, сколько мне вас ждать? настойчиво произнес слизеринец, приближаясь. Совещание вот-вот начнется. Нельзя заставлять директора слишком долго ждать нас, верно?
Конечно, выдохнула женщина, сжав руки в кулаки. Пойдемте скорее, Блейз.
Дождавшись, когда их шаги стихнут, девушка выбралась из убежища и побежала к лестнице, собираясь вернуться к друзьям. Она чуть не попалась. Не стоило еще раз искушать судьбу.
Но ребят в Выручай-комнате не было. На столе лежала записка, в которой сообщалось, что они пошли на поиски Снейпа, и чтобы девушка не волновалась, если их долго не будет.
Усевшись в самом углу, Гермиона обняла колени и положила на них голову. Неужели это действительно происходит? Те, чьи лица то и дело мелькали в газетах, как самые разыскиваемые, сейчас находились в Хогвартсе, где их в любую минуту могли разоблачить и отправить к Волан-де-Морту. Нужно как можно скорее отыскать диадему и возвращаться в штаб-квартиру.
Прежде!
Она проснулась от чьего-то прикосновения к лодыжке. Кто-то был вместе с ней в темнице, но разглядеть, никак не удавалось.
Кто здесь? прошептала Гермиона, протянув руку к человеческому силуэту, сидевшему на корточках напротив нее.
На кончике волшебной палочки заплясал небольшой огонек, немного освещая темное помещение. Гермиона прищурилась, для ее привыкших к тьме глаз и это казалось ярким светом. Через пару секунд она снова посмотрела на посетителя.
И что ты здесь забыл? нахмурилась она, принимая сидячее положение. Не помню, что звала тебя в гости, Малфой.
Я у себя дома, или ты забыла, Грейнджер? с усмешкой ответил слизеринец, продолжая рассматривать девушку.
Зачем тебе это нужно? непонимающе спросила девушка, что за игру ты ведешь?
Мне просто стало скучно, пожал плечами Драко, не каждый день встречаешься с грязнокровкой, которая вечно путалась под ногами в школе. Может, я позлорадствовать пришел.
Ну, так злорадствуй, разрешила Гермиона, начинай. Можешь, даже ударить меня. Все, что душе угодно, я в полной твоей власти. Даже кричать не буду. Чего ждешь?
Почему они отпустили тебя одну? вдруг наклонился к ней парень, их лица разделяло несколько сантиметров. Почему не уследили?
А почему ты принес мне еду? вопросом на вопрос ответила Гермиона. Почему не позволил Кэрроу избить меня? Ведь Реддлу плевать в каком состоянии я буду. Вам всем плевать на нас. Убиваете по его приказу.
А вы никого не убиваете? с усмешкой поинтересовался Драко, например, своих же.
Если ты думаешь, что мы считаем предателей своими, то глубоко ошибаешься, выплюнула Гермиона. Орден не убивает ради развлечения, Малфой.
А ради чего, Грейнджер? прошипел он, нависая над девушкой, заставляя ее прижаться к каменной стене как можно сильнее. Может, ради общего блага? Какие цели преследует твой хваленый Орден? Это война, тупая ты идиотка! Война! Здесь всем плевать, кто умрет, главноепобедить. Ведь за тобой никто не придет, верно? Твою грязнокровную тушку не прибегут спасать от смерти. Давай, скажи, что я не прав, и твои любимые дружки уже готовят осаду на Малфой-мэнор. Молчишь? Правильно. Потому что ты в лучшем случае подохнешь в этом подвале. В худшемот пыток. Но зная, твое неумение держать язык за зубами, второй вариант куда правдоподобнее.
Ты прав, они не придут за мной, сквозь сжатые зубы процедила Гермиона, не станут спасать, потому что для них это верная смерть. И ты так же прав, что я лучше умру под пытками, чем склонюсь перед вашим поганым Лордом. Ты трус, Малфой, но я нет.
Значит, я трус?
Да, ты и сам это прекрасно понимаешь, уже более спокойно продолжила девушка, смело глядя ему в глаза. Драко Малфой, чистокровный волшебник, который так гордится своими предками. Твоя семейка, одна из немногих, может похвастаться тем, что у них нет ни капли магловской крови. Вы всегда поддерживали идеи, что грязнокровкам и маглолюбцам нет места среди настоящих волшебников. И вдруг появляется человек со своими моралями и устоями. Он готов много чего предложить. Но таким ублюдкам, как ваша семейка, хватает и того, что Реддл поддерживает идеи Слизерина и готов воплотить их в жизнь. Но вы боитесь его. Боитесь своего Лорда, потому что в любой момент можете умереть от его рук. И ты никогда не пойдешь против него, потому что не способен на геройский поступок. Да, я подохну в муках, но не сдамся. Чего не скажешь о тебе, ведь ты давно сдался. Еще в тот момент, когда принял Метку. Мне жаль тебя.
То есть ты меня еще и жалеешь? переспросил слизеринец через какое-то время. Но ведь не я сижу в этом подвале, ожидая очередной порции Круциатуса. И не меня убьют в ближайшее время. Лучше себя пожалей.
Скажи, а ты когда-нибудь любил? спросила Гермиона, подавшись вперед, что их носы практически соприкасались. Не себя или свою семейку. Я имею в виду совершенно другого человека. Со всеми его недостатками и слабостями. Хоть раз думал о ком-нибудь кроме себя? Ставил чьи-нибудь интересы превыше своих? А кто-нибудь любил тебя?
Тебя это не касается, прорычал он, резко отстраняясь от пленницы, которая, казалось, попала в самое больное место. У меня было больше девушек, чем тебе только снилось, Грейнджер. А что видела ты? Рыжего неряху Уизли? Потому что никто кроме него на тебя и не посмотрел бы.
Пусть так, кивнула она, но я хотя бы могу сказать, что люблю и любима. У меня есть друзья, которые всегда были со мной, потому что они настоящие. А чем можешь похвастаться ты? Чем гордишься? Твой любимый папочка всегда покупал тебе все, чего только душе хотелось. И он же кинул тебя, словно собаку, Реддлу. Ты все еще гордишься Люциусом? Гордишься тем, что твоя кровь чиста?
Заткнись! рявкнул Малфой и ударил кулаком в стену сантиметром выше головы Гермионы, обдирая костяшки до крови. Просто заткнись, поганая грязнокровка.
Гермиона молчала, боясь, как бы вместо стены, которую колотил слизеринец, не досталось и ей. Стоит ему чуть-чуть сместить руку, и ее лицо уже не спасти.
Через пару минут он успокоился и поднялся на ноги, направляясь к двери:
Приготовься, сегодня тебя ждет нечто интересное. Тебе не понравится, это я обещаю.
С этими словами Малфой вышел и оставил девушку в одиночестве. Она смотрела в темноту, чувствуя, как по щекам катятся слезы. За последние дни Гермиона только и делала, что плакала. Что бы она ни говорила, но умирать ей не хотелось. Только не сейчас, когда девушка начала чувствовать себя по-настоящему счастливой, невзирая на войну. А теперь все кончено. Возможно, сегодня Гермионы Грейнджер не станет.
Ждать очередного визита пришлось долго. Время тянулось настолько медленно, словно полярная ночь. Девушка даже не знала день сейчас или ночь, для нее всегда была только темнота. И никаких перспектив выбраться на свет. Она и умрет в этом подвале. Малфой оказался прав, теперь это место стало ее последним прибежищем перед смертью. И никто ей не поможет.
Гермиона сидела, поджав под себя ноги, и думала, что, возможно, она зря наговорила гадостей слизеринцу. Какой бы сволочью тот ни был, он хоть как-то пытался помочь ей. Хотя для него это тоже верная смерть. Они не были друзьями, между ними стояли годы вражды в школе. А война и вовсе разделила на два вражеских лагеря. Но когда слизеринец оградил ее от издевательств Кэрроу, а потом принес еду, ей показалось, что он пытается таким способом выразить поддержку. Может, даже облегчить таким способом последние деньки ее жизни. И что она сделала в ответ? А ведь нужно было всего лишь сказать спасибо и не начинать этот никому не нужный разговор. Иногда нужно уметь держать язык за зубами. Жаль, что хорошие мысли приходят тогда, когда уже не нужно.