* * *
Вижу, что вы все-таки пережили эту ночь,поприветствовал его директор после того, как студентов закончили катапультировать с обрыва в лес.
Если честно, то Жон испытал немалую радость от того, что ему самому не пришлось сталкиваться с подобной перспективой. Он как-то не был уверен в том, что падение с такой высоты его бы не убило, и понятия не имел, как именно собирались выкручиваться остальные студенты.
Впрочем, ни малейшего следа тревоги не отразилось на его лице, поскольку Жон ничуть не сомневался в том, что Озпин с Глиндой не собирались размазывать целую толпу подростков по земле и деревьям.
Должен признать, что давно так не уставал,пожал плечами Жон.
Рядом с Озпином находилась Глинда, которая наблюдала за происходящим в лесу через свой свиток, а чуть позади всех остальных стоял уставившийся в пустоту прямо перед собой Питер.
Это вполне естественно. Но мы не собираемся надолго вас задерживать. Собственно говоря, вы с Питером имеете полное право пропустить церемонию наименования команд. Хотя я бы предпочел, чтобы вы дождались окончания нынешнего испытания.
Озпин сделал глоток из кружки, а затем кинул осторожный взгляд влево, где находилась Глинда.
К слову об этом, мистер Арк. Удалось ли вам сегодняшним утром насладиться чашечкой нашего замечательного кофе?
О да,кивнул Жон.Это был весьма... интересный опыт.
Пожалуй, он довольно сильно преуменьшил свои впечатления, поскольку всё еще испытывал полученный тогда заряд бодрости, а одни только воспоминания уже порождали мысли о том, чтобы скинуть Озпина с обрыва и отобрать его кружку!
Рад видеть, что вы разделяете мои предпочтения, мистер Арк. Очень рад.
Что-то случилось, директор?спросила Глинда, внезапно повернувшись к ним и начав их внимательно изучать.
Жон с удивлением заметил отразившуюся на лице у Озпина панику.
Мы разговаривали о катапультировании,зачем-то солгал тот, заставив Жона испытать некоторое смущение.Мистер Арк. Вынужден признать, что далеко не все согласны с нашими действиями и теми причинами, по которым мы так поступаем, но нам необходимо всеми возможными способами защищать то, что для нас дорого.
В большинстве случаев катапультирование является совершенно безопасной процедурой,поддержала его Глинда.Способность быстро соображать в стрессовых ситуацияхэто один из важнейших навыков для будущих Охотников. Удивлена, что кто-то может с этим не согласиться.
Жон недоуменно посмотрел на Озпина, который поднял свою кружку, словно бы провозглашая тост, и в то же время едва заметно скосил глаза в сторону Глинды. А затем он еще чуть менее заметно кивнул всё в том же направлении.
Должен признать, что нечто подобное легко может привести в замешательство. Кое-кто продолжает считать такую процедуру весьма нездоровой и даже опасной для жизни,добавил Озпин, вновь кивнув в сторону Глинды.
И до Жона внезапно дошло, о чем именно тот говорил. Он кивнул Озпину, демонстрируя, что понял вложенный в данные слова подтекст.
И всё же ему казалось странным, что Глинда могла иметь что-то против самого лучшего кофе на всем Ремнанте. Возможно, она его до сих пор так и не попробовала?
Это правда... Пребывание в полном Гриммов лесу несет с собой некоторую угрозу жизням студентов...с некоторым недоумением произнесла Глинда.
О, и у нас есть первая пара!прервал их разговор возглас Питера.
Все трое поспешили взять в руки свитки и активировать заранее настроенные видеоканалы. Жон уставился в экран, на котором появилось изображение уже встреченной им ранее Пирры. Она с улыбкой похлопала по плечу другую девушку, обладавшую коричневыми волосами.
Подождите, а разве вон там у нее на голове были не кроличьи ушки? Жон немного приблизил картинку, тут же убедившись в том, что у девушки действительно имелась пара коричневых кроличьих ушей. Судя по всему, она являлась фавном.
У них в Биконе училась девочка-кролик...
"Это уже совершенно нечестно! Я тоже хочу быть в этой команде!"мысленно взвыл Жон о той вселенской несправедливости, которая обрушилась на него в последнее время. Взгляд продолжал скользить по лицу девушки, не желая переключаться ни на что иное.
Вельвет Скарлатина,с некоторой грустью в голосе произнесла Глинда.
Есть что-то такое, о чем мне нужно знать?поинтересовался Жон, отметив для себя, что даже Питер выглядел непривычно печальным.
Вельвет уже училась в Биконе и входила в одну из команд,ответила ему Глинда.Если точнее, то в команду CFVY, также известную под названием "Кофе".
Воспользовавшись паузой в ее рассказе, Жон бросил быстрый взгляд на Озпина, лицо которого в данный момент не выражало абсолютно ничего.
Да, это был самый лучший напиток в мире, но он что, и в самом деле назвал в его честь целую команду?!
Тот сделал еще один глоток из своей кружки. Жон так и не понял, размышлял ли Озпин о судьбе Вельвет или же просто потерялся в потоке вызванных кофе ощущений, заставивших его полностью утратить связь с реальностью.
И что же случилось с ее командой?спросил он у двух оставшихся более-менее адекватными преподавателей.
Ничего. Команда "Кофе" продолжает учиться,отозвался Питер.Они остаются отличными Охотниками и прекрасными товарищами. Как будто одна семья.
Вельвет повредила ногу во время их первого задания,пояснила Глинда.И пусть рана не угрожала ее жизни, но оказалась достаточно серьезной, чтобы процесс излечения затянулся на довольно длительный срок. Кроме того, какое-то время заняла физиотерапия для полного восстановления нормальной работы конечности. И хотя мисс Скарлатина в основном специализируется на работе с Прахом, но в боевых искусствах полагается именно на ноги, так что до полного выздоровления она сражаться просто не могла.
Глинда на пару мгновений замолчала.
Благодаря помощи своей команды, мисс Скарлатина ничуть не отстала от школьной программы, но...печально произнесла Глинда, сделав еще одну паузу.Она так и не смогла перейти на следующий курс. Ее боевые навыки оказались совершенно недостаточными для того, чтобы минимизировать возможный риск на будущих заданиях. Для ее же собственного блага мы приняли решение оставить мисс Скарлатину на второй год.
И она восприняла всё это не слишком хорошо, правильно?предположил Жон, представив себе, насколько сильно он сам расстроился бы на ее месте подобному поводу расстаться с друзьями.
Вельветвесьма разумная девушка,вздохнул Питер.Она отнеслась к произошедшему с пониманием. Но вот ее команда...
Он рассмеялся, а затем продолжил:
Как и любой другой настоящей команде, им это совершенно не понравилось, и принимать к себе какого-либо нового члена они наотрез отказались. Сказали, что им не нужна никакая замена, и когда-нибудь Вельвет их догонит, так что это место принадлежит только ей.
Жон решил, что в подобной ситуации поступил бы точно так же. Именно такого отношения ему не хватало на должности преподавателя, и было очень приятно представлять наличие у себя столь преданных друзей.
Вряд ли это когда-нибудь произойдет,вступил в разговор Озпин, тем самым показав, что внимательно следил за его ходом.Теперь она снова учится на первом курсе, и ее новой напарницей является Пирра Никос.
Обсуждение постепенно свернуло на другие темы, а Жон предпочел молча переключаться с камеры на камеру и равнодушно наблюдать за тем, как незнакомые ему люди становились партнерами. Вот как, например, те нескольких парней встретившихся друг с другом.
Правило первого зрительного контакта достаточно прилежно исполнялось, не встречая особого сопротивления среди студентов. В конце концов, большинство из них заранее выбрали себе партнеров и постарались найти в лесу именно их.
Если уж касаться тех, кто хоть как-то был ему знаком, то Руби стала напарницей Вайсс. Жон сомневался в наличии между ними каких-либо теплых чувств, поскольку отлично видел, как они едва не убили друг друга дружеским огнем. И всё же он искренне надеялся на то, что им удастся преодолеть все противоречия и разногласия. В конце концов, Руби оставалась его своего рода подругой.
Янг...
Жон вздрогнул, когда это имя всплыло у него в голове. Светловолосая демоница стала напарницей той тихой девушки с шикарными ногами, которая прошлой ночью читала у стены книгу. Глинда упомянула ее имяБлейк Белладонна.
Эта пара приковала к себе немало взглядов. Исключительно мужских, разумеется.
Рен с Норой умудрились стать партнерами настолько быстро, что Жон даже заподозрил их в жульничестве. Впрочем, остальных преподавателей это, похоже, ничуть не волновало, да и сами объекты его размышлений понравились ему вполне достаточно для того, чтобы и не думать пытаться устроить им какие-либо неприятности.
Из пояснений Озпина следовало, что в расположенных в лесу руинах находились шахматные фигуры, выступавшие в качестве тех самых реликвий. В зависимости от того, какие конкретно фигуры выберут пары студентов, и будут составлены команды из четырех человек. Ну, то есть слоны к слонам, кони к коням и так далее. Пешек там вроде бы не имелось, но зато фигуры были как черными, так и белыми, и для попадания в одну команду парам требовалось выбрать одинаковый цвет.
Жона всё это немного удивляло, но процесс распределения подобная традиция наверняка сильно упрощала.
В руинах идет бой,внезапно произнес Питер.
Жон встревожено посмотрел на него, а затем вновь уделил внимание своему свитку, начав разыскивать соответствующий видеоканал.
Туда прилетел довольно крупный Невермор,добавил Питер, когда Жон уже вывел на экран нужную картинку.
Боги милосердные...
Он заметил, что восемь студентовтех самых, с которыми ему удалось познакомиться и практически подружиться,собрались на мосту, а какой-то гигантский Невермор пикировал на них сверху. В прочитанных Жоном книгах говорилось о том, что подобные твари вырастали до нескольких метров, но размах крыльев конкретно этого чудовища составлял как минимум четыре десятка!
Выглядит довольно интересно,прошептал Озпин, когда они вчетвером наконец настроили свои свитки.
И весьма опасно,пробормотал Жон.
Беспокойство о его новых знакомых и почти что друзьях боролось с чувством самосохранения. Как они могли оказаться готовы к встрече с таким монстром, если не проучились в Биконе еще ни дня?!
Ваша тревога о безопасности студентов делает вам честь, мистер Арк,пожал плечами Озпин.Но никаких причин волноваться тут нет. Доктор Ублек находится неподалеку от них и готов в любой момент вмешаться в схватку, если это вообще потребуется.
Ублек может убить такую птичку даже во сне,рассмеялся Питер.
Жон сделал глубокий вдох в попытке хоть немного успокоиться, но даже знание о том, что сам он находился в полной безопасности, никак не могло позволить ему расслабиться.
Слишком уж огромным выглядел Невермор по сравнению с противостоявшими ему студентами.
Команды разделились,произнесла Глинда, когда восемь фигурок разбились на две группы по четыре человека.
Жон наблюдал за тем, как Рен выкрикнул какие-то инструкции своим товарищам, после чего они открыли огонь по Невермору. Похоже, в его распоряжении имелась пара автоматических пистолетов, в то время как оружие Пирры обладало способностью превращаться в ружье. Нора... та самая Нора, которая желала с ним сразиться, тащила с собой целый гранатомет.
О Боги...
Вельветдевочка-кроликосталась на месте, что-то тихо пробормотав себе под нос, прежде чем направить руку в сторону Невермора. Перед ней сформировался и тут же устремился к монстру огненный шар, который без какого-либо эффекта разбился о перья. Невермор моментально повернулся к ней, подставив спину оставшейся четверке.
Они пытаются его отвлечь?немного неуверенно предположил Жон.
Глинда кивнула, так и не оторвавшись от экрана своего свитка.
Невермор вошел в пике, целясь в команду Рена. Тот опять что-то выкрикнул, заставив своих товарищей разбежаться в стороны. В итоге монстр сумел задеть лишь Нору, вынудив ее закрутиться вокруг своей оси и упасть на землю.
Он попал по ней!воскликнул Жон.
Аура полностью поглотила урон. Во вмешательстве Ублека по-прежнему нет никакой нужды,покачал головой Озпин.
Аура?..
Глаза Жона внезапно округлились.
Ох, дерьмо! Аура! Как он вообще мог о ней позабыть?! У Жона ее просто не было. Разумеется, он собирался заняться данным вопросом после поступления в Бикон, но как-то закрутился. Слишком уж много проблем и поводов для беспокойство свалилось на него в последнее время.
Впрочем, итог оставался всё тем же: Жон Арк, профессор Академии Бикон, так и не разблокировал свою ауру.
"Способны ли они почувствовать ее отсутствие?! Что будет, если кто-нибудь из преподавателей это заметит?"
Ну, тут всё оказалось более чем очевидно. Если бы кто-либо из коллег Жона обнаружил, что у него не имелось ауры, то его отсюда уже давным-давно выкинули бы на улицу пинком под зад. Даже сама мысль о том, что Охотник, проучившийся целых семь лет в Академии Вакуо для одаренных подростков, до сих пор не открыл свою ауру, могла вызвать разве что смех.
Видишь, они спокойно убили этого Невермора,сказал ему Питер.
Жон удивленно моргнул.
Подождите, уже всё закончилось?!
Он отвлекся от происходящего на очень короткий срок, но когда его взгляд вернулся обратно к экрану, то лишенный головы Невермор уже падал в пропасть, а на краю обрыва стояла пятнадцатилетняя Руби Роуз с развевавшимся за спиной плащом и косой в руках.
Ладно. Это действительно выглядело довольно круто.
Уверен, тебя очень обрадовало то, что она полностью оправдала твое доверие. Правда ведь, Озпин?усмехнулся Питер.
Тот в ответ лишь загадочно улыбнулся, а вот Жону стало интересно, о чем именно сейчас шла речь. Впрочем, спрашивать что-либо он всё же побоялся.
Студенты возвращаются обратно в Бикон,произнесла Глинда.Маячки в шахматных фигурах не пострадали, так что нам известны составы команд. Теперь наступает самая сложная часть...
Она вздохнула и устало потерла лоб, что тут же вызвало немалое беспокойство у Жона.
Да, сейчас нам придется тяжелее всего,согласился с ней Озпин, в то время как Питер тихо пробормотал, что помощь Ублека им бы ничуть не помешала.
Можно мне узнать, о чем вообще идет речь?не выдержал Жон.
Существует традиция давать командам названия, олицетворяющие их суть. В нем должны содержаться первые буквы имен всех их членов, и еще данное слово должно иметь хоть какой-то смысл,пояснил Озпин, а затем вздохнул:Это та самая традиция, которую мне так и не удалось изжить.
Беру на себя CRDL!внезапно воскликнула Глинда.С этого момента их станут называть командой "Кардинал", возглавляемой Кардином Винчестером.
Несправедливо... Это было слишком легко...проворчал Питер, выбрав себе другую команду, в которую входили какие-то незнакомые Жону студенты.
Глинда решила просто проигнорировать его жалобы, поправив очки и посмотрев на всех с видом женщины, которая только что с блеском преодолела тяжелое испытание.
Тогда я возьму команду мисс Роуз,заявил Озпин, оставив Жону тех, кто был ему хоть немного знаком: Вельвет, Пирру, Рена и Нору.
Записав имена и фамилии в своем свитке, он принялся составлять из них различные комбинации.
Команда NPRV.
Хм, "Неприведи-..."
Так, ладно. В таком виде вряд ли могло получиться что-нибудь путное.
Некоторое время Жон продолжал перебирать вариант за вариантом, пока окончательно не вышел из себя из-за своей беспомощности. Нет, правда! Наверняка имелось немало подходящих слов, но всё портила эта проклятая буква "V"!
С этого момента, команда, в которую входят Руби Роуз, Блейк Белладонна, Вайсс Шни и Янг Сяо-Лонг, станет известна как RWBY или "Руби", которую она же и возглавит,через несколько минут раздумий провозгласил Озпин, после чего с довольным видом сделал глоток кофе.
Жон, Питер и Глинда недоуменно уставились на него.
"Руби" пишется не через "W",высказала их общее мнение последняя.К тому же не стоит давать команде название в честь их лидера.
Что-что? "Кардин-ал"?переспросил Озпин, заставив Глинду закашляться.
Эм... ладно. Отличное название. Итак, "Кардинал" и "Руби". С ними мы уже разобрались,всё же сдалась она.
Можно взять первую букву фамилии?уточнил Жон, желая как можно скорее воспользоваться проявленной его коллегами слабостью.
Озпин пожал плечами.
Честно говоря, ты можешь брать вообще всё что угодно, если потом сумеешь доказать уместность своего выбора. Главноеэто выполнить поставленную задачу,ответил он, всем своим видом выражая скуку.