Тадж молчал.
Пожалуйста, скажи что-нибудь, произнесла Люси.
Он поднял трубку:
Я звоню экономке, которая покажет тебе твою комнату. Завтра утром мы уезжаем в Калалу.
Глава 8
Люси позвонила своим боссам, пока Тадж уточнял с экономкой детали отъезда. Вторым и важнейшим звонком Люси был звонок мисс Франсин, к которой она так привязалась. Люси хмурилась, ожидая, когда ее пожилая подружка возьмет трубку. Она не хотела беспокоить мисс Франсин, поэтому подбирала правильные слова. Предложение Таджа стать его официальной любовницей шокировало бы любого человека, не говоря уже о добродушной восьмидесятилетней старушке. Люси подумала о Тадже. Неужели он настолько бесчувственный, что просит ее стать его любовницей в наши дни? Будет ли он хорошим отцом их ребенку?
У Люси не было возможности развить эту мысль, потому что ей ответила мисс Франсин. Люси объяснила ей, что эмир Калалы пригласил ее посетить его страну, где она увидит выставку знаменитых сапфиров. Это была полуправда. Люси облегченно вздохнула, когда взволнованная мисс Франсин ее поддержала. Она читала о сапфировых шейхах и верила, что поездка в Калалу, где Люси увидит сапфировые шахты, пойдет ей на пользу. Они поболтали об учебе Люси в колледже, и мисс Франсин вспомнила, что та умеет превосходно демонстрировать различные экспонаты, организуя выставки.
Оставайся там столько времени, сколько тебе нужно, энергично сказала мисс Франсин. Нельзя отказываться от такой хорошей возможности.
Люси не стала говорить о проблемах.
Скоро увидимся, с любовью сказала она мисс Франсин на прощание.
Вероятно, не так скоро.
Люси обернулась и увидела Таджа:
Ты подслушивал мой разговор?
Но ты же злоупотребляешь своим положением гостя в моем доме.
В каком смысле? спросила Люси.
Ты говоришь обо мне так, будто меня здесь нет.
Ну, тебя здесь не было, сказала она. И, по-моему, это дурацкий упрек от человека, который только что предложил мне стать его любовницей.
Страсти накалялись. Люси и Тадж, не мигая, долго смотрели друг на друга. Ей была ненавистна коварная игра между ними. Поэтому она обрадовалась, увидев улыбающуюся экономку.
Миссис Браун позаботится о тебе, заявил Тадж нейтральным тоном, словно Люси была просто еще одним гостем в его доме. Ей стало интересно, когда он будет относиться к ней по-особенному. В гардеробной ты найдешь одежду, прибавил он тем же бесстрастным тоном. Увидимся позже, когда ты освежишься.
«Для секса по-быстрому?» подумала Люси и холодно взглянула на Таджа.
Экономка ничего не заметила и уже направлялась к двери. Слова Таджа об одежде в гардеробной заставили Люси подумать о том, что он все спланировал заранее. Она вздрогнула от мысли о том, что Тадж все контролирует.
Жду тебя в библиотеке через час! крикнул он ей вслед, быстро поднимаясь по лестнице. Люси восприняла его резкий тон как очередное доказательство того, что веселый и беспечный мужчина, которого она встретила в кафе, исчез.
Вы не первая, кто восхищается здешними сокровищами, произнесла экономка, неправильно оценив реакцию Люси. И я надеюсь, не последняя, прибавила она с ободряющей улыбкой.
Здесь так красиво, призналась Люси, радуясь смене темы и разглядывая витражи, пока понималась по лестнице, и замысловатую резьбу на перилах и над дверями. Я не видела ничего подобного. Если не считать особняков, открытых для посещения.
Эмир особенный человек, сказала миссис Браун, идя впереди нее.
Люси стало любопытно, сумеет ли она вписаться в его жизнь. В окружении мебели, картин и огромного пространства она чувствовала себя лишней. Все вокруг кричало о несметных богатствах эмира Калалы. Длинный ворс ковров заглушал шаги, на стенах висели фотографии в рамках, что придавало этому сказочному месту ощущение домашнего уюта. Это был дом очень богатого человека. Люси посмотрела на фотографию, на которой был Тадж, перепачканный грязью после матча поло. Даже на этом снимке он выглядел потрясающе.
Она остановилась перед другой фотографией в рамке. На ней Тадж сидел на грубой деревянной скамейке. Люси предположила, что фотография сделана на сапфировых шахтах. Окруженный рабочими, он выглядел как один из них, расслабленный и самоуверенный, в запыленных джинсах и рваной футболке, с перепачканным лицом. Фотограф снял его, пока Тадж обнимал мужчин, сидящих по обе стороны от него; все улыбались. Люси позавидовала таким простым человеческим отношениям. Она чувствовала дружескую атмосферу между мужчинами даже через объектив камеры. Жаль, что она плохо знает о том, каков Тадж на самом деле. Миссис Браун привела ее в широкий и светлый коридор, где Люси остановилась перед очередной фотографией. На ней Тадж был со своим другом шейхом Халидом. Оба мужчины довольно улыбались и держали в руках самые крупные сапфиры, которые только видела Люси.
Она остановилась перед другой фотографией в рамке. На ней Тадж сидел на грубой деревянной скамейке. Люси предположила, что фотография сделана на сапфировых шахтах. Окруженный рабочими, он выглядел как один из них, расслабленный и самоуверенный, в запыленных джинсах и рваной футболке, с перепачканным лицом. Фотограф снял его, пока Тадж обнимал мужчин, сидящих по обе стороны от него; все улыбались. Люси позавидовала таким простым человеческим отношениям. Она чувствовала дружескую атмосферу между мужчинами даже через объектив камеры. Жаль, что она плохо знает о том, каков Тадж на самом деле. Миссис Браун привела ее в широкий и светлый коридор, где Люси остановилась перед очередной фотографией. На ней Тадж был со своим другом шейхом Халидом. Оба мужчины довольно улыбались и держали в руках самые крупные сапфиры, которые только видела Люси.
Эта фотография сделана в Калале, объяснила миссис Браун, когда заметила заинтересованность Люси. Его величество любит все, что напоминает ему о его друзьях и родине. Вы были в Калале? Там очень красиво.
Люси стало любопытно, так ли там красиво, как в этом особняке, где повсюду было ощущение истории и времени.
Его величество ежегодно отправляет своих сотрудников в отпуск в Калалу, продолжала миссис Браун, идя вперед. Его величество очень щедрый.
«И очень сдержанный со мной», с сожалением подумала Люси, когда миссис Браун остановилась перед отполированной дверью из красного дерева.
Неудивительно, что подданные так его любят, не унималась обожающая Таджа экономка. Вы прекрасно проведете время в Калале. И я уверена, жители Калалы вас полюбят.
О, но я не
Слишком поздно. Миссис Браун уже вошла в комнату, и Люси задалась вопросом, не ошиблась ли экономка на ее счет. Вряд ли официальная любовница эмира будет играть большую роль в обществе. Хотя, кто знает?
Небольшой, но роскошно декорированный и устланный коврами вестибюль располагал к отдыху. На мраморно-позолоченном столе была еще одна фотография, которая заинтересовала Люси.
Миссис Браун вздохнула, увидев, что Люси смотрит на фото.
Его величество просил меня не выставлять так много фотографий в доме. Но, по-моему, они прибавляют уюта.
Согласна, вежливо сказала Люси и тепло улыбнулась миссис Браун. На снимке Тадж сидел верхом на богато украшенном, мощном черном жеребце. На эмире были традиционные одежды, его голова и лицо были частично закрыты черным головным убором. Он походил на грозного завоевателя, не берущего пленных, а не на гениального босса, которого нахваливала миссис Браун. Тадж выглядел крайне непримиримым человеком. От мысли о том, что, вероятно, Тадж никогда не идет на компромисс, по спине Люси пробежала дрожь.
Куда ведет эта дверь? Люси решила отвлечься от такой тревожной мысли.
Она соединяет ваши апартаменты и апартаменты его величества, объяснила миссис Браун. Вы можете ее запереть или открыть.
Понятно. Люси знала, что может войти в мир Таджа, но его сердце будет для нее навсегда закрыто.
Как только миссис Браун показала Люси все удобства, ей захотелось освежиться и переодеться перед тем, как спуститься в библиотеку. Раздевшись и надев халат, она решила принять душ, а потом осмотреть свою гардеробную. Ей понравилось ее жилье, особенно вид на озеро. Дом Таджа был одним из самых красивых и сказочных в стране. Ванная комната была отделана розовым мрамором. Включив воду, Люси вошла в душевую кабину, в которой поместилось бы несколько человек. Стоя под струями воды, она успокаивалась. И блаженно размышляла, расслабляясь впервые после шокирующей встречи с Таджем в ресторане. Закрыв глаза, она подняла лицо к теплым и освежающим струям. И услышала отчетливые шаги.
Тадж! Она развернулась на пятках, когда он присоединился к ней в душевой кабине. Он тоже был совершенно голым. А ты смелый! воскликнула она, хотя сердце едва не выскакивало у нее из груди.
Угу, согласился он.
От неожиданности она уперлась руками ему в грудь. Тадж не двигался. Его близость уничтожила ее решимость. Желание взяло верх. Гнев сменился страстью. Они слишком долго были вдали друг от друга, и она по нему соскучилась. Люси помнила все, что между ними было. Он крепко прижал ее к себе и поцеловал, и через несколько секунд она поцеловала его в ответ.
Незачем притворяться, что она этого не хочет. Пока он прижимает ее к себе, обхватив руками ягодицы, она может думать только об одном. Но ей нравилось ему противоречить.