Так и случилось: дойдя до иконы, вода, словно встретив невидимую преграду, остановилась.
А однажды на острове загорелся лес, в чаще которого находился преподобный со своим учеником. Старец, истово помолившись, провел на земле черту, и огонь, пробежав вдоль нее, остановился, не коснувшись густого леса за чертой.
Духовный пастырь для соотечественников
В 1819 году на острове появился новый правитель колонии молодой офицер Семен Яновский. Он был неверующим и поначалу враждебно относился к старцу, однако спустя некоторое время под влиянием преподобного Германа изменился до неузнаваемости и стал его духовным сыном. Обращенный старцем к святой жизни, он, вернувшись в Россию, сделался учеником Антония Оптинского, а в конце жизни поступил в соседнюю с Оптиной Тихонову пустынь, принял там постриг, а позже и схиму.
Сильное влияние оказал отец Герман и на одного весьма образованного лютеранина, которого он из протестантской веры обратил в Православие. При всем своем многознании и большой начитанности тот не смог устоять против силы слова и убеждения старца и стал его духовным чадом.
А однажды батюшку пригласили на фрегат, прибывший из Петербурга. Моряки были наслышаны о здешнем старце и захотели побеседовать с ним.
Отец Герман задал им вопрос:
Что вы, господа, больше всего любите и чего бы каждый из вас желал для своего счастья?
Посыпались ответы. Кто желал богатства, кто чинов, кто красавицу жену, кто прекрасный корабль, на котором он бы начальствовал, и так далее.
Не правда ли, сказал им отец Герман, что все ваши разнообразные желания можно свести к одному: каждый из вас желает того, что, по его понятию, считает более лучшим и достойным любви?
Да, так! отвечали ему все.
Что же, продолжил старец, может быть лучше всего и по преимуществу достойнее любви, чем Сам Господь наш Иисус Христос, Который нас создал, украсил совершенствами, дал жизнь всему, что нас окружает, все содержит, питает, Который Сам Любовь и прекраснее всех людей? Не должно ли потому превыше всего любить Его и искать Его?
Все заговорили:
Ну, да это разумеется! Это само по себе!
А любите ли вы Бога? спросил тогда старец.
Все ответили:
Конечно, мы любим Бога. Как можно не любить Бога?
А я, грешный, более сорока лет стараюсь любить Бога и не могу сказать, что совершенно люблю Его, возразил им отец Герман и стал рассказывать, как должно любить Бога:
Если мы любим кого, мы всегда помним его, стараемся угодить ему, день и ночь наше сердце занято тем предметом. Так ли вы, господа, любите Бога? Часто ли вы обращаетесь к Нему, всегда ли помните Его, всегда молитесь Ему и исполняете Его святые заповеди?
Моряки вынуждены были признаться, что нет, это далеко не так.
Для нашего блага, для нашего счастья, по крайней мере, дадим себе слово, что с сего дня, от сего часа, от сей минуты мы будем стараться любить Бога выше всего и исполнять Его святую волю! подвел итог старец.
Среди офицеров, которые присутствовали на этой беседе, были будущие правители Русской Америки и известные впоследствии мореплаватели. Встреча с духоносным старцем запечатлелась в сердцах многих из них на всю жизнь.
Праведная кончина преподобного Германа
Когда отец Герман почувствовал, что приближается время его упокоения, то приказал своему ученику Герасиму зажечь свечи перед иконами и читать Деяния святых апостолов. Через какое-то время лицо старца просияло, и он громко произнес:
Слава Тебе, Господи!
Потом приказал прекратить чтение и объявил, что Господу угодно еще на неделю продлить его жизнь.
Через неделю опять были зажжены свечи, и тот же Герасим читал Деяния святых апостолов. Тихо преклонил старец свою голову. Келья наполнилась благоуханием, и отца Германа не стало. Так блаженно почил он сном праведника на 81-м году жизни 13 декабря 1836 года.
В тот же вечер жители одного из соседних островов увидели над Еловым необыкновенный столп света, который шел от земли к небу. Пораженные чудесным явлением, они сказали: «Видно, отец Герман оставил нас!» и стали молиться.
И на Кадьяке алеутка Анна была свидетельницей этого чудесного явления. Позже выяснилось, что многие другие также видели светящийся столп на Еловом, в том числе и те, кто в тот момент был в море.
Почитание преподобного Германа как святого угодника Божия началось сразу же после его кончины и увенчалось в 1970 году церковной канонизацией. Подвиг святого старца стал тем благодатным корнем, из которого произросло плодоносное древо Православия в Северной Америке.
Миссионерский труд валаамских иноков в Русской Америке продолжил святитель Иннокентий (Вениаминов), к житийному повествованию о котором мы и переходим.
Святитель Иннокентий Московский 17971879
Митрополит Московский Иннокентий выдающийся церковный деятель, миссионер, просветитель Сибири и Америки. Самоотверженно служил делу распространения христианства в Сибири, на Курильских и Алеутских островах. Он написал ряд научных трудов об алеутах и других народах, среди которых нес свои апостольские труды. Был избран почетным членом ряда научных обществ. Его святые мощи покоятся в Троице-Сергиевой Лавре.
Торжественный приём нового пастыря
Шел Великий пост. Священник Иоанн Вениаминов отправился на Акум, один из островов своего большого островного тихоокеанского «прихода». Подплывая к Акуму, он вдруг видит: все жители острова, алеуты, нарядно одетые, стоят радостные на берегу, готовые встретить дорогого гостя.
Здравствуй, батюшка Иван!
Здравствуйте! Почему вы все так нарядно одеты?
Мы знали, что ты сегодня будешь, вот и собрались, чтобы встретить тебя.
Откуда вы знаете, что я отец Иван, и кто вам сказал, что я у вас сегодня буду?
Наш старик шаман сказал. Ждите, говорит, к вам сегодня приедет священник Иван и будет вас учить, как молиться Богу. А еще он сказал, что батюшка будет большой такой, высокий, с длинной бородой и светлыми волосами. А ты как раз такой и есть, вот мы тебя и узнали!
А где ж он сам, ваш шаман?
Вот он идет!
Старик шаман оказался добрым и рассудительным человеком, только не шаманом вовсе. Он даже обижался, что его так зовут:
Какой же я шаман? Я христианин, крещен с именем Иван, знаю Евангелие и молитвы, люблю молиться.
А откуда ты узнал, что я священник Иоанн, что я приеду и даже как выгляжу?
Белые люди сказали.
Какие белые люди?
Двое в белых одеждах, с розовой лентой через плечо.
Отец Иоанн стал с волнением расспрашивать старика про этих белых людей, и из его описания сложился образ, очень похожий на Архангела Гавриила. Оказалось, что белые люди стали являться Ивану после того, как монахи Валаамского монастыря, приезжавшие сюда много лет тому назад, крестили его, тогда еще совсем молодого. С тех пор Иван стал молиться как умел, и по его молитвам больные выздоравливали, а предсказания сбывались. Потому соплеменники и прозвали его шаманом, так им привычней.
Позже, познакомившись с Иваном поближе, отец Иоанн увидел, какой доброй, праведной жизнью живет этот старик, как он любит Бога и людей, какой он смиренный и кроткий, как он искренне исповедовался, как радостно причащался, и, признав святость старика, понял тогда, почему сами Ангелы Господни помогали ему.
Как всё начиналось
В 1823 году молодой священник Иоанн Вениаминов был направлен миссионером на остров Уналашку Алеутской гряды. В мае он отправился с семьей в далекий путь и прибыл на место лишь спустя год.
Жизнь миссионера была полна приключений и опасностей. Много времени он проводил в дороге, добираясь в отдаленные уголки своего необъятного «прихода» на лодке, верхом, пешком, на собачьих упряжках, на лыжах и в дождь, и в снег, и в метель, и в бурю. И куда бы он ни приходил, толпы алеутов выходили его встречать, словно детки, заждавшиеся мать домой.
Батюшка полюбил этот простой и добрый народ, по-детски безхитростный и доверчивый, и часто ставил его в пример своим русским собратьям.
Прежде всего отец Иоанн составил алеутский букварь с полным переводом важнейших молитв. Изучив алеутский язык, он распространил христианство по всем Алеутским островам.
В 1834 году он был переведен на остров Ситку, в Ново-Архангельск, для распространения христианства среди индейцев-колошей.
Миссионер-учёный
Все эти годы долгими вечерами отец Иоанн составлял для своей иноплеменной паствы грамматику и кропотливо, буквально по словечку, переводил на языки алеутов и индейцев Евангелие и богослужебные книги.