Снова послышался шорох за дверью переговорной, привлекая внимание Деймона. Сердце Зары бешено заколотилось. Рози определенно проснулась. Вибрация мобильного телефона несколько отвлекла Деймона от шума. Он тут же напрягся.
«Неужели ему звонила Кэролайн Грант?» Зара сгорала от любопытства.
Нет, работать на тебя я не смогу. Я должна
Я прекрасно понимаю, что у тебя свой бизнес, перебил ее Деймон. Но ты нужна мне лишь на пару недель, максимум на четыре, пока сделка не будет закрыта. К тому же у тебя есть помощница, которая может заняться агентством в твое отсутствие.
Деймон предложил очень щедрый гонорар. Этого Заре хватило бы обеспечить работу агентства на год вперед. Более того, она бы смогла слетать на Мединос, проверить секретный сейф, о котором мать рассказала ей перед своей смертью.
Однако, несмотря на соблазн, девушка не хотела рисковать. От Деймона нужно держаться подальше.
Мне жаль. Я не могу на тебя работать.
Она открыла дверь и намекнула Деймону, что пора уходить. Ему достаточно было лишь раз взглянуть на Рози, чтобы сразу все понять.
От холодного влажного воздуха улицы Зару бросило в дрожь. Деймон остановился возле нее. И тут она допустила роковую ошибку, взглянув ему прямо в глаза. Не в состоянии сдержаться, он прильнул к ее губам. Она ответила на поцелуй.
Черт, пробормотал он, я ведь пообещал себе, что не стану этого делать.
Зара застыла, не в силах сдвинуться с места. Несмотря на холодный воздух, она ощущала, как тепло разливается по всему телу. Прикосновение Деймона было таким нежным и трепетным, а знакомые ароматы мыла и парфюма не оставили ее равнодушной. Оставалось лишь сделать шаг назад. Почему-то именно это оказалось очень сложно.
Зара изменилась, и сейчас не время возвращаться к прошлому, независимо от того, насколько оно притягательно. Пора двигаться дальше, быть более жесткой, не поступаться принципами.
Деймон вновь поцеловал Зару, и все ее мысли тут же испарились. Сердце колотилось так сильно, что было трудно даже дышать, ноги стали ватными.
Она касалась Деймона, пальцы судорожно сжали лацканы его пальто. Теперь остановиться было уже невозможно. Он схватил ее за талию и обнимал все крепче, не позволяя вырваться из его железной хватки. Да ей и не особенно хотелось.
Потянулись секунды. Спустя какое-то время Деймон оторвался от пленительных губ Зары.
Прежде чем уйти, я задам тебе еще один вопрос.
И тут внезапно раздался детский крик. Зара напряглась и отпрянула от него.
Довольно вопросов.
Она поняла, что все это время Деймон знал о ребенке. Он направился к двери переговорной и широко ее распахнул.
Глава 4
Он не сводил глаз с малышки Рози. И хотя полагал, что подготовился к этому моменту, крошечная малышка в мгновение ока перевернула весь мир с ног на голову.
Первое, что он заметил, цвет костюмчика. Розовый.
«Девочка», подумал Деймон.
Напряжение в груди усиливалось ежеминутно. Несколько дней назад он узнал о существовании ребенка, а теперь знает, что у него дочь. Как такое возможно?!
Как ее зовут? Его голос прозвучал немного грубовато.
Эмоции лезли наружу, прорываясь через невидимый барьер. На него тут же нахлынули воспоминания, которые должны были уже испариться и забыться, но, к сожалению, этого не произошло. Он вспомнил крики отца в ночи и приглушенные всхлипывания матери, свидетельствующие о том, что тот ударил ее. Позже, став старше, Деймон ощутит несколько ударов и на себе. Сломанные ребра, сильный химический запах, доносившийся из больницы, и жуткая боль.
Однажды отец ударил мать, когда та была беременна Беном. Десять лет спустя, застав его врасплох, Деймон отплатил Гаю Смиту той же монетой. Он до сих пор помнил ярость и резкий прилив удовлетворения, когда от удара отец повалился на землю.
«Отцовство», мрачно подумал он, хотя всячески пытался избежать подобного рода ответственности, так же как и эмоциональную составляющую отношений. В детстве он узнал, что неконтролируемая любовь и привязанность непрактичная основа для прочных отношений. И это небезопасно. Хотя, глядя на крошечного младенца, который усиленно посасывал кулачок, он уже не был так уверен в своих убеждениях. Первая ночь, проведенная с Зарой, стала явным доказательством того, что контролировать себя в ее присутствии он не в состоянии.
Деймон заметил, как Зара замешкалась возле двери.
Деймон заметил, как Зара замешкалась возле двери.
Она моя?
Да.
И ты не рассказала мне о ней, потому что
Она отвела взгляд, потом вновь посмотрела на него.
Все очень сложно. Как ты узнал? Погоди. Эмили рассказала?
Бен. Позвонил мне из аэропорта и как-то ненароком обмолвился о том, что у меня есть ребенок. Он, правда, думал, что я в курсе.
А если бы был в курсе, этот разговор произошел гораздо раньше.
Зара прошла мимо него, и он ощутил аромат ее парфюма. Она накинула на плечо пеленку на случай, если малышка захочет срыгнуть. Взяв Рози на руки, близко прижалась к крохе. Черты ее лица тут же смягчились, движения стали спокойными и расслабленными.
Теперь Зара мама его ребенка. Несмотря на то, насколько она сильна и независима, бросить ее и малышку Деймон не сумеет, для своей семьи он желает самого лучшего и уж точно не последует примеру своих родителей.
Деймон наблюдал за тем, как Зара с нежностью касается малышки, гладит ей спинку, и ждал, что перед глазами вновь возникнут нежеланные картины прошлого, но этого не произошло. Воспоминания не приходили. И это к лучшему. Возможно, причиной всему то, что он плохо помнит свое детство, либо просто пытался его забыть.
Он огляделся, замечая мелочи и детали, находившиеся в комнате. В офисе был большой стол, на котором стояла сумка Зары, лежали газета и небольшая кипа документов. Вокруг стола расставили стулья, в одном из углов стояла сумка, по-видимому, с детскими вещами. Деймон ощутил жар и повесил пальто на спинку стула.
А ты вообще собиралась мне рассказать о дочери?
Ее взгляд вспыхнул, словно Зара не ожидала подобного вопроса.
Я не думала об этом. Учитывая тот факт, что я была твоей сотрудницей, к тому же наш роман длился не так уж и долго. Я сильно сомневалась, что ты захочешь быть связанным с
Роман?
Отношения между нами не были серьезными. Признай это.
Деймон нахмурился.
Серьезными или нет, это ничего не меняет. Ты умолчала о дочери.
Признание этого факта поменяло что-то внутри. Деймон почувствовал некоторое облегчение.
Лицо Зары казалось натянутым. Она посадила дочь на колени и попыталась покормить из бутылочки.
Дети тебе не нужны, это ни для кого не секрет. Как-то раз я наткнулась на статью в журнале, где твоя жена заявила, что именно из-за твоего нежелания иметь детей вы с ней и развелись. Она высказывалась крайне эмоционально, выложила много деталей в том интервью.
На этом раз СМИ попали в самую точку. Да, так и есть, Деймон не хотел детей.
Это правда, я не отрицаю. У нас с Лили была договоренность.
Если я не ошибаюсь, у нас с тобой тоже. Никаких привязанностей и обязательств.
Зара серьезно взглянула на Деймона, пытаясь доказать, что помнит про условия их отношений.
К сожалению, ее деловой и профессиональный взгляд сыграл злую шутку. Деймон не был равнодушен к красивым, успешным и уверенным в себе женщинам. Он не мог держаться от Зары подальше, между ними царили нереальное притяжение и химия. Поначалу она пыталась избегать его, правда, безуспешно.
Расставание вышло сухим и ненавязчивым. Без слез и драмы.
Тем не менее осталась еще одна проблема. Буквально несколько минут назад они оба дали слабину и поцеловались, а значит, у них еще остались чувства. Прошло около года, а Зара все еще была к нему неравнодушна.
«Если она по-прежнему неравнодушна ко мне, почему сбежала?» недоумевал Деймон. Однажды она поведала ему, что не охотится за его деньгами, к тому же ему не нужны дети. Достаточно веские причины, чтобы уйти не оглянувшись. Но если чувства все еще не остыли, зачем она его избегает?
Как ее зовут?
Раздался звонок.
Зара отвлеклась и не сразу ответила на вопрос Деймона, немного растерялась, не зная, как поступить.
Розамунда, или просто Рози. Ты не против подержать ее, а я посмотрю, кто пришел.
Деймон ощутил аромат ее духов и фантастический запах волос.
Придерживай ей головку.
Он застыл и казался немного неловким, пытаясь правильно перехватить малютку.
Зара, несколько встревоженная, вручила ему бутылочку.
Держи ее крепко. Ближе, да. Наклони немного бутылочку так, чтобы она не глотала воздух.
Через мгновение девушка вышла, плотно закрыв за собой дверь.
Взяв малышку удобнее, Деймон сел на стул, на котором некоторое время назад сидела Зара, и наблюдал за тем, как Рози пьет молоко из бутылочки. Беспокойство, связанное с тем, что, возможно, он делает что-то неправильно, рассеялось почти сразу, едва маленькие ручки Рози схватили бутылочку. Через минуту или около того молока не осталось, малышка выплюнула соску и, молча, смотрела на своего отца. А потом принялась посасывать кулачок. Он попытался осторожно вытащить ее ручку изо рта, но это было неправильное решение, поскольку Рози тут же вернула кулачок в исходное положение. Если это доставляет ей удовольствие, зачем ее останавливать?