Залетного брита видал? спросил Мамаев друга, берясь за лопату. Волкова этого замечательного? Когда он только успел с Гелей обручиться!
Спит Григорий Ильич и любопытства твоего утолить не сможет. Эманации над ним не дай боже, меня чуть с ног не свалило. Иван тоже копал, вгоняя лопату на полный штык.
А блохинская могила?
Разорена. В яме гроб пустой распахнутый стоит. Зорин отбросил аккуратно горстку земли. Кладбищенский сторож сказывал, ночью барыня приехала за покойником, но опоздала. Кричала страшно, только сторож к ней выходить не стал. Семен на каждом доме в городе обережных рун наляпал, может, и на сортирах дворовых даже
Получается, сосуд для воплощения у некроманта уже имелся?
Получается, что да.
Это плохо.
Это сейчас не важно. Ежели Семену удалось сущность закуклить, сосуд не сыграл.
Почему?
А я знаю?
Ванечка, Эльдар остановился, посмотрел вопросительно на друга, не совершаем ли мы с тобою ошибки?
Во-первых, Мамаев, я твое начальство, ты не раздумывай, исполняй, что велено, сам слыхал, как Крестовский на меня приказ оставил. А во-вторых
Что во-вторых?
Что бы мы с изнанки сюда ни призвали, обратно закуклим, запечатаем. А Геля достойна того, чтоб по-людски ее похоронить, по-человечески. Семен ладно, он сознательно на самоубийство шел, решил вечность роль печати на зле исполнять, но Геля
Ладно. Эльдар поплевал на ладони, обхватил черенок. Уговорил.
Народ из города продолжал прибывать. Скоро выжженное поле окружала плотная толпа. В ней уже сновали коробейники, будто на ярмарке, шныряли вездесущие мальчишки. Любят берендийцы вместе собираться, даже по таким вот странным поводам.
Дяденька, дернул Зорина за полу сюртука конопатый пацан, а правду сказывают, что вы ее высокоблагородие отроете?
Брешут. Не отроем, а в мир возвернем.
А вы сильный чародей?
Сильный.
К ним подошел совсем крошечный мальчик, взял конопатого за руку.
Пошли, Мишка, эти и без нас сдюжат, пошли, Костыль там за леденцы торгуется.
Да, ребята, ступайте, Иван посмотрел на малыша удивленно, будто уловил в его чумазой мордашке знакомые черты, здесь скоро полыхнет все.
Полыхнет, хихикнул малый и потащил приятеля подальше от чародеев, уж известно, кто у вас по полыханиям начальник.
Эльдар поднял голову.
Звать тебя как, шпингалет?
Он ответил, обернувшись через плечо:
Митенькой.
Мальчишки скрылись в толпе. Мамаев посмотрел на Ивана, тот ответил недоверчивым удивленным взглядом.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ,
в коей Евангелина Романовна в последний раз идет на поводу страсти к театральным эффектам
Кто при отправлении своей должности употребит какого-либо рода истязания и жестокости, тот за сие приговаривается или к заключению в тюрьме на время от шести месяцев до одного года; или к лишению некоторых, на основании статьи 53 сего Уложения, особенных прав и преимуществ и к заключению в смирительном доме на время от двух до трех лет.
Уложение о наказаниях уголовных и исправительных, 1845лась.
Споткнувшись, я упала лицом вниз, кисельно хлюпнула макушкой, раздвигая ею чародейский полог, глубоко вздохнула и поползла вперед. Ладони коснулись шерстяного коврового ворса, в уши полилась музыка. Последняя была не очень благозвучной, механическая, навроде граммофонной.
Какой неожиданно приятный визит! Глубокий баритон принадлежал не Семену, тот бормотал «изыди». Имею честь познакомиться с Евангелиной Романовной Попович?
Выползши из завесы полностью, еще обернулась через плечо, чтоб убедиться, что да, целиком, я, покряхтывая, встала на ноги. Обычная гостиная, приятная даже. И хтонь, сидящая в удобном кресле, тоже отвращения не вызывала. Носатый седовласый красавец в мундире.
У вас с господином Асмодеусом одна личина на двоих? спросила я. Просто вот именно это тело я на вокзале в другой одежде лицезрела.
Может, это я был? усмехнулся красавец, подвигая к столу третье кресло.
Не вы.
Усевшись подле Крестовского, я положила на колени сумочку, с нее текло, из прорехи грозилось высыпаться все содержимое.
Отчего такая уверенность?
Не думаю, что у вас возможность была свое логово покидать.
Отчего такая уверенность?
Не думаю, что у вас возможность была свое логово покидать.
Экая вы барышня раздумчивая.
Мимика еще у вас иная, чем у Асмодеуса, пояснила я дружелюбно. И осанка. Асмодеус явно из военных отставных, а вы Погодите
Я бросила взгляд на Семена, вовсе не в поисках поддержки. Чародей бормотать прекратил, внимательно меня разглядывал. «Ну же, болван, это я, твоя Попович. Видение всяко лучший наряд бы себе сочинило. Это я, грязная, избитая, лохматая и голодная я!»
Механическая мелодия прервалась, скрежетнуло, будто действительно иглою по пластинке.
Гелюшка, позвала хтонь.
Предположу, вернулась я к разговору, что генерал Попов вашим первым сосудом был. Правильно? И, стало быть, Асмодеус настоящий Теодор Васильевич Попов и есть.
Браво! Барин изобразил бесшумные аплодисменты. Все верно. Но я предпочитаю использовать термин «аватар».
Вместо сосуда? Богатое слово. Запомню на будущее, чтоб при случае блеснуть.
Упырь хихикнул и покачал головой, выражая сомнения то ли в моей способности мудреное словечко запомнить, то ли в возможности хоть какого-нибудь будущего.
Ткань юбки неприятно липла к ногам, я поерзала, из прорехи сумочки выпало несколько патронов, бесшумно раскатившись по ковру. Темные глаза упыря на них остановились.
Почему ты девушка? спросил вдруг Крестовский.
Чего? Одним глазом я пыталась удивленно воззриться на чародея, другим не упустить барина, который опускался с кресла на ковер и полз на коленках к ближайшему патрону.
Почему ты до сих пор девица? повторил Семен с нажимом. Невинная!
Это у тебя надо спросить!
Упырь поднял все патроны, пересчитал их, шевеля губами, заозирался, пополз на четвереньках под стол.
Ты не спала с Волковым?
Что это с ним? Я подобрала ноги в кресло, барин шарил уже под сиденьем. Семен, сделай что-нибудь!
Крестовский заглянул под столешню:
Граф должен всю мелочь рассыпанную собрать, особенность у его вида такая. Ты не ответила на мой вопрос. Ты с Волковым не спала?
Вот ведь Мужик, что с него взять? На том свете пребывает, у черта под мышкой, а все о своем, мужчинском. Запустив руку в сумочку, я зачерпнула еще патронов и бросила их широким жестом за спину.
Григорий Ильич ко мне в кровать без разрешения влез, когда я уже спала. Фактически да, мы провели ночь в одной постели. И целовал меня, наверное, потому что мне что-то такое мерещилось, правда с тобою в главной роли.
Мерзавец! прорычал Крестовский. Почему ты сразу мне этого не объяснила?
А ты дал? Набычился немедленно, отвращение показал.
Какое еще отвращение?
Для себя обычное! Высокомерное. Вот! Я выбросила горсть патронов. Весь ты в этом!
В чем?
Я пошарила в сумке, патронов в ней не осталось. Барин поднялся с ковра, держа добычу в горсти.
Вы продолжайте, молодые люди, не смущайтесь, обсудите недосказанное, чтоб в посмертии от мук ничего не отвлекало. Я подожду.
«Любопытно, ежели его сейчас по рукам стукнуть, он сызнова патроны собирать примется?» Видимо предположив такую возможность, упырь ладони схлопнул, измельчив цилиндрики в металлическую пыль.
Возлюбленная ваша, Семен Аристархович, на редкость умна, рассудила, что лишь простой человек завесу преодолеть может, прорвалась. Правда, не подумала, как наружу с вами выбираться будет. Он сел, закинул ногу за ногу. Мы, Евангелина Романовна, с господином чародеем сейчас одною ниточкой повязаны. Видите на столе колечко? Им Семен Аристархович свои силы чародейские располовинил.
Рядом с кольцом на сукне лежала открытая карта, чего-то там кубков. Неполный кубок, об этом мне провидица Зара толковала.
Ну и, представьте себе, всех провел. Одинарный перехлест я бы порвал без труда, но Семушка ваш, когда я колдовать принялся, второй набросил, поверх первого. И теперь все вместе мы, и в жизни и после, закуклились, так сказать.
Крестовский сопел, прожигая меня гневными взглядами. Упыря он вряд ли слушал, на меня ярился. Хтонь же продолжала разливаться соловьем:
А знаете, как дальше будет? Силы наши сплетенные рано или поздно иссякнут, и мы покинем эти пределы. Семен Аристархович навечно, а я на некоторое время. Бессмертен я, Гелюшка, неуязвим.
У меня под платьем, соврала я, четыре нитки речного жемчуга на шее висят, мелкого такого, и ежели вы, фальшивый Теодор Василия, не желаете остаток своего бессмертия на карачках провести, дайте с Семеном побеседовать.