В воскресенье днем Александр стоял возле парапета дворца и наблюдал за потрясающими видами и средневековой архитектурой. Слова Дэмиана преследовали его. Он вернулся из Парижа посреди ночи и долгое время не мог уснуть из-за угроз кузена. Такого Дэмиана он еще не видел. Было ли дело в Клаудии? Или случилось что-то еще? Он никак не мог вспомнить. Закрыл глаза, глубоко вздохнул. Перед глазами сразу же предстал образ Джозефин. Такая милая, теплая и улыбчивая.
Он был доволен, что не связал свою жизнь с Даниэль отполированной и изящной особой. Джозефин другая. Все в ней ему нравится, она станет хорошей королевой, и не важно, что она не принадлежала к его миру. Может, это даже лучше.
Как жаль, что не удалось взять ее с собой в Париж. Ему хотелось больше времени проводить со своей будущей королевой. Может, стоило выкрасть ее из дворца и увезти куда-нибудь? Они бы могли сбежать, уехать на одной из его машин. Остаться вдвоем и посвятить время друг другу. Он с легкостью мог представить красавицу невесту в автомобиле с откидной крышей. Ветер в волосах, дорога, ведущая в закат. И только они вдвоем.
Александр прекрасно знал, куда бы отвез Джо. В местечко в часе езды, дорога проходит через живописные деревеньки на самую высокую точку гору Бравура. Но чтобы осуществить свою задумку, планировать поездку надо уже сейчас. Он позвонил владельцу ресторана Хулио Коста и отправился на поиски Джо. Лакей сообщил, что девушка в гостевой комнате в башне. Мисс Робб там очень нравится. Все прекрасно знают, что это ее любимое место, именно там она прячется от своих помощниц.
Помощницы доставляют мисс Робб неудобства?
Я думаю, они сильно давят на нее всевозможными правилами и королевским протоколом.
Александр направился в башню, поднялся на четвертый этаж, где находилась гостевая комната. Войдя, он увидел Джо, стоящую возле узкого, высокого окна. Она была босая, голова покоилась на руке.
О чем задумалась?
Его голос застал ее врасплох. Она подпрыгнула от неожиданности.
Ни о чем таком.
Уголки его губ приподнялись. Джо обернулась в сторону окна и указала на горизонт.
Я думала об океане, отсюда он кажется скорее зеленым, чем голубым. Пушистые белые облака плывут над водой, создавая причудливые тени в форме кораблей. Представляю, каково это быть храбрым путешественником и пускаться в авантюры.
От твоих слов мне захотелось стать храбрым путешественником.
А кто станет королем?
Жаль, что я не взял тебя в Париж. Без тебя все было не так.
Как прошел разговор с Филиппом?
Не очень хорошо. Там был Дэмиан.
Ты не ожидал его там увидеть?
Нет. Получилось очень неловко, мне пришлось уйти раньше.
А кузен?
Затрудняюсь ответить на твой вопрос. Мне сложно понять его. Давай больше не будем это обсуждать. Он расстроил меня прошлой ночью, не хочу вспоминать о нем сегодня. Я решил организовать праздничный ужин только для нас двоих, так что будь готова к шести часам. Столик заказан на семь.
Джозефин долгое время наблюдала за его реакцией, пытаясь понять, что с ним происходит. Он не улыбался, хотя в глазах сверкали озорные огоньки. Он выглядел уставшим, но воодушевленным. Она представила, каким он был подростком. Едва ли вредничал, ломал чужие игрушки и был непоседой. Нет, наверняка был умным и добрым ребенком.
С радостью.
Отлично.
Как мне одеться? Нужно ли надевать формальное платье, в которое невозможно облачиться без утягивающего белья?
Звучит ужасно.
Представь, каково мне.
Тогда не надевай его. Я хочу, чтобы тебе было комфортно. Выбери платье, которое сделает тебя счастливой.
Джо прошерстила весь гардероб и где-то вдалеке нашла красное шелковое платье без рукавов с ярко-розовым цветком на юбке. Наряд выгодно подчеркивал ее фигуру, и в нем она чувствовала себя привлекательной и женственной.
Она пожелала спокойной ночи помощникам и поспешила к Александру.
Ты выглядишь потрясающе.
Радость наполняла ее.
Ты тоже хорошо выглядишь.
Мой стиль очень непримечательный и сдержанный, да?
Вообще-то, нет. Я бы так не сказала.
Они вышли на улицу. Внимание Джо было приковано к зеленой спортивной машине с откидным верхом, припаркованной у выезда. Дерзкий автомобиль с красивым интерьером. Она заметила, что машина двухместная, а значит, водителя с ними не будет.
Мы едем вдвоем?
Да. Есть возражения?
Они вышли на улицу. Внимание Джо было приковано к зеленой спортивной машине с откидным верхом, припаркованной у выезда. Дерзкий автомобиль с красивым интерьером. Она заметила, что машина двухместная, а значит, водителя с ними не будет.
Мы едем вдвоем?
Да. Есть возражения?
Нет. А охрана?
Они поедут позади нас, у нас будет некоторая фора.
Я в восторге. Думаю, мне пригодится шаль. Позволь, я быстренько за ней сбегаю. Это не займет много времени.
Я могу кого-нибудь попросить.
В этом нет необходимости. Буквально пара минут.
Открыв дверь в свою комнату, Джо услышала, как одна из помощниц сказала другой:
Говорят, Дэмиан застал их вместе в ее постели. Они сцепились, и все случилось, как случилось. Именно поэтому Дэмиану запретили здесь появляться.
Джо застыла как вкопанная, не в состоянии пошевелиться.
Любовный треугольник меня не удивляет. Между ними всегда были трения, сказал кто-то.
А тот факт, что король всегда отдавал предпочтение Дэмиану, не упрощает ситуацию.
А что насчет Клаудии? Где она сейчас?
Полагаю, в Париже.
Джозефин стало не по себе. Она оперлась о стену, пытаясь удержаться на ватных ногах. Правда ли это? Неужели Александр полетел в Париж, чтобы увидеться с Клаудией, а не с Филиппом? А если он не такой, как кажется?
Закрыв глаза, она представила, как он ждет ее возле роскошной спортивной машины, такой красивый и счастливый. Вспомнила, каким он был, когда навещал ее в башне, когда пригласил в галерею пообщаться.
Неужели он лгал ей все это время? Скрывал правду или же искажал ее, пытаясь предстать тем, кем вовсе не является? Может быть, она сошла с ума, доверяя ему.
Джозефин отдышалась и распахнула дверь в комнату. Разговор тут же прервался. Она проигнорировала ошарашенные взгляды.
Адина тут же вскочила.
Вы что-то забыли?
Джо досчитала до десяти, схватила и накинула на плечи пашмину.
Теперь все в порядке. Если хотите сплетничать, будьте добры делать это в своих комнатах. Спокойной ночи.
Пока они ехали, Джо молчала, прокручивая в голове подслушанный разговор. Надо ли сообщить ему об этом, или не стоит. Ей не хотелось портить вечер, что уж говорить о ночи. Зачем она только вернулась? Сейчас Джо безумно сожалела об этом. Какое уж теперь наслаждение.
Александр взглянул на нее.
Тебе не нравится мой стиль вождения?
Нет. Просто обдумываю слова, услышанные ранее. Мне они очень не понравились.
Хочешь мне рассказать?
Нет.
Он вырулил на обочину, остановился и взглянул на нее.
Расскажи, что тебя тревожит, дорогая. Теперь мы вместе, так что давай и разберемся вместе.
Люди говорят, что ты Я не могу рассказать, просто не могу. К тому же я им не верю. В общем, это не имеет значения.
Если тебя расстраивают их слова, значит, это важно.
Говорят, тогда на яхте Дэмиан обнаружил тебя в постели с Клаудией.
Что?
Именно поэтому он зол на тебя.
Нет.
Клаудия сейчас в Париже. Скажешь, это просто совпадение, ты летал в Париж не для того, чтобы увидеться с ней.
Конечно нет. Я даже не знал, что она там. Более того, мы не могли быть с ней в постели. Клянусь. Да, у меня есть некоторые проблемы с памятью, но между мной и Клаудией ничего не было в ту ночь. С момента нашего расставания я не хотел быть с ней. Тем более она встречается с моим кузеном. Ты должна мне поверить.
Я верю. Правда. Просто неприятны подобные слухи. Мне отвратителен тот факт, что люди обсуждают тебя.
Дэмиан вырос во дворце. Его отец Альдо был братом-близнецом моего отца. Я думаю, Дэмиан никак не может свыкнуться с тем, что мой отец родился раньше на две минуты, тем самым став первым в очереди на престол.
Дэмиан, должно быть, презирает тебя.
Он мне завидует.
Это многое объясняет. Давай не будем позволять Дэмиану и его зависти портить этот вечер. Я так счастлива с тобой. Насладимся же этим вечером.
Полностью поддерживаю.
Они свернули с шумной трассы и теперь проезжали мимо небольших ферм и милых деревенских домиков с очаровательными ставнями и оконными рамами.
Это напоминало Прованс или Тоскану.
Какие великолепные виды.
Это может занять некоторое время.
Я не возражаю.
Джо наслаждалась каждой секундой с Алексом.
Мы рискуем опоздать на ужин.
Девушка взглянула на него.
А это проблема?
Нет, сегодня воскресенье, и Хулио откроет ресторан только для нас.