Та-а-ак, опасливо протянула я, ощущая недоброе. Нужно послать за акушеркой.
Не приедет. У нас нет денег на ее услуги, но вы, преподобная, знаю, вы можете помочь, взмолился мужчина, цепляясь за полы моей рясы и начиная ее целовать. В монастыри же приходит столько девушек на сносях Я знаю, вы можете
Я-я кажется, от волнения я стала заикаться, но бедняк смотрел на меня с такой мольбой и одновременно священным обожанием. Я не специалист в родовспоможении.
Бросьте, аббатиса, Кроули возник откуда ни возьмись, будто назло. Вам сто семьдесят, за эти годы кто угодно станет специалистом в чем угодно. Конечно же, преподобная поможет. Ведите нас. Где роженица?
Мамочка, пробормотала я себе под нос
Что вы там говорите, аббатиса? подталкивая меня вперед, поинтересовался Кроули.
Молюсь то ли промямлила, то ли пропищала я. За здравие молодой матери.
Это правильно! похвалил Кроули. Роды это ответственный процесс. Тяжелый. Я вот как-то видел, как коровы рожают, премерзкое зрелище, доложу вам.
«Мамочка» еще раз произнесла я на этот раз мысленно.
Я не умела принимать роды, да что там принимать я и о самом процессе знала в далекой-далекой теории. Что-то подсказывало, что даже любитель подглядывать за коровами Кроули гораздо опытнее в родовспоможении, чем я
А сколько вашей жене лет? с надеждой на лучшее произнесла я.
«Хоть бы молодая, хоть бы молодая,» щелкала четками я, будто отбивала себе барабанную дробь.
Так ровесница моя, сорок пятый годок пошел, взволнованно начал просвещать меня мужик. Это чудо господнее, что у нас появится ребенок. Представляете, преподобная, двадцать лет без дитяток жили, и тут на тебе запузатилась моя ненаглядная. Немолодая, правда, но зачать помог Господь и тут поможет
Мои ноги невольно стали идти еще медленнее, я их едва не волочила.
Пришлось обернуться на Кроули и состроить страшные глаза:
Вы что творите, лорд? прошипела я. Я ведь вправду не акушерка. А если осложнения, что я буду делать? Хотите взять на свою душу смерть новорожденного?
Кроули, для которого происходящее, похоже, было если не веселой игрой, то каким-то развлечением, мгновенно потерял улыбку с лица.
Вы настолько не уверены в своем опыте?
В своем опыте я уверена, я не уверена в способностях старой женщины к легким родам, в тон ему ответила я. Я хоть и аббатиса, но чудес совершать подобно Богу не умею. Нужно послать в ближайший город за акушеркой.
Но у них нет денег, напомнил мне Кроули.
И я закатила глаза к небу.
У вас они есть, припечатала я. А еще люди и лошади. Так что не скупитесь, считайте, этим самым вы искупите один свой грех.
Это как? мгновенно заинтересовался лорд.
Если ребенок родится здоровым, сегодня обойдемся без откровений.
Мужчина задумался над условием такой сделки, и оно ему явно понравилось. Немного отстав от меня, щелчком он позвал своего человека, прошептал ему что-то на ухо и, сунув деньги, отправил восвояси.
Я же, то и дело оборачиваясь, продолжала свой путь за крестьянином и пыталась хоть немного унять волнение. Что мне вообще делать с рожающей женщиной? Как-то ее успокоить, подбодрить? Помолиться вместе с ней?
Как вообще принимают детей?
Что мне придется делать, если акушерка не успеет?
Вряд ли дети выпрыгивают прямо на руки к тем, кто их принимает? Или нужно будет тянуть? Если да, то с какой силой?
От всех этих мыслей у меня начинали трястись руки и подламываться колени, волнение еще больше усилилось, когда мы подошли к покосившемуся дому, из которого раздавались стоны Да еще какие
Ее что, убивают? не выдержала я.
Рожает, преподобная все с тем же благоговением ответил мне мужик, смотря в лицо, будто я спасительница, спустившаяся с небес. Вы же ей поможете?
Постараюсь сделать все, что в моих силах, я подобрала как можно более расплывчатую формулировку, боясь обещать что-то более конкретное.
Мужчина указал мне рукой на вход в дом, сам же идти внутрь не спешил.
Вы что, останетесь на улице? произнесла, боясь сделать даже шаг туда, откуда раздавались жуткие звуки
«Неужели ей ТАК больно?»
Так таинство же, хлопнул глазами крестьянин. Не положено.
«Идиот», - захотелось обозвать его, но я промолчала и, поняв, что помощи от этого мужлана я точно не дождусь, собралась с духом и пошла вперед.
«Идиот», - захотелось обозвать его, но я промолчала и, поняв, что помощи от этого мужлана я точно не дождусь, собралась с духом и пошла вперед.
Толкнула дверь, и та со скрипом отворилась, являя скромное убранство покосившихся сеней. Тут хоть было и чисто, но уж очень бедно Семья крестьянина явно жила перебиваясь с корки хлеба на корку хлеба, а тут еще и ребенок скоро появится.
Внутри дом оказался перегорожен на две части тусклой занавесью. Одна кухня с печью, на которой даже сейчас кипели и скворчали котелки, уже начинавшие источать прогорклое зловоние и дым. Похоже, схватки застали хозяйку прямо за готовкой.
А из второй части раздавались глухие женские стоны, будто бедняга пыталась заглушить боль подушкой или закусив собственные губы.
Подойдя к печи, я магией погасила огонь, боясь, как бы не случилось пожара, а после поспешила к женщине по-прежнему не представляя, что буду с ней делать.
Роженица обнаружилась сидящей на полу, привалившись спиной к лавке. Скромная кровать, сбитая из досок, стояла в стороне у стены, и, казалось, женщина с гигантским животом попросту не сумела до нее добраться, потому что
Вы что, несли воду? вырвалось у меня, когда я подскочила к женщине, все еще пытавшейся подняться самой и поднять стоящее рядом с ней ведро с водой. С ума сошли?
Нужно нагреть, прошептала она, фокусируя на мне удивленный взгляд. Святая?!
Если бы, пробурчала я, помогая женщине подняться и доводя ее до кровати. На кой черт вам понадобилось это ведро
Так малыша искупать, коли родится, всхлипнула она, со всем упрямством не желая лежать на кровати и пытаясь с нее уйти обратно на пол.
Да лежите вы, не понимая, откуда столько глупости, почти рявкнула я. Зачем вы это делаете?
Так белье жалко, запачкаю. Стирать потом сложно, а новых взять негде. На полу оно проще, женщина цеплялась за мои руки от боли, а у меня глаза становились квадратными от такой логики.
Что ж за жизнь у нее такая, если даже в подобный момент боли и испытания она думала о простынях, стирке и бог весть еще о чем, кроме здоровья малыша.
Даже моих знаний в этом непонятном деле хватало для понимания, что грязный пол не лучшее место для родов.
Я запрещаю вам лежать на полу, не выдержала я, решив припечатать авторитетом. И воду сама нагрею
Но муж ругать будет пыталась спорить женщина, постоянно прерываясь на попытки отдышаться.
От церкви отлучу, пригрозила я. Пусть только слово скажет! Как вас зовут?
Мирта, рассеянно отозвалась крестьянка, хватаясь за огромный живот. Вы же поможете мне?
Весь ее лоб был уже покрыт испариной, да и сама она кривилась и вскрикивала так часто, что интуиция четко подсказала мне не успеет акушерка. Ой, не успеет.
Мирта, я постаралась успокоиться сама и успокоить ее. Лучше скажите, как себя чувствуете?
Больно, призналась она. Кажется, ребенок идет уже
У меня аж руки похолодели
А может, он еще немного подождет? будто прося женщину повременить, выдала я. Мы послали за акушеркой в город Господи, помоги! И мне, и ей.
Вместо ответа я услышала протяжное «А-А-А», вырывающееся из груди женщины.
И у меня, кажется, голова закружилась от страха и растерянности. Что делать-то?
Аббатиса! Отойдите уже. Мощные руки буквально отставили меня от кровати с Миртой. Она сейчас родит, пока вы тут со своими молитвами топчетесь.
Над Миртой стоял Кроули, закатывающий рукава своей белоснежной рубашки.
От волнения я даже не услышала, как он вошел в дом и теперь задирал на Мирте подол юбки
Что вы делаете?! возмутилась я. А как же таинство?!
На это замечание Кроули посмотрел на меня так, что в его глазах я четко прочла, в каком гробу он это самое таинство видел.
Нагрейте лучше воды, преподобная, абсолютно ровно и спокойно ответил он. Раз уж вы тут, хоть какая-то от вас будет польза!
Я безропотно послушалась, тем более что и сама Мирта сопротивления подобному «безобразию» не выказывала. Ее сознание, похоже, окончательно помутилось от боли
Доктор? Вы же доктор? пыталась вопрошать она между схватками.
На что Кроули очень достоверно врал:
Конечно доктор. Акушерок не нашлось, поэтому приехал я. Тужьтесь, барышня. Вы дама крепкая, все сможете! Ну же Черт! У коров оно как-то проще было