Челюсти - Бенчли Питер Бредфорд 37 стр.


 Помолчи,  одернул его отец и повернулся к Броуди:  И где та акула, про которую все говорят?

 Какая акула?

 Та, что убивает людей. Я по телевизору видел, по трем разным каналам. Акула-убийца. Где-то здесь.

 Акула действительно была,  сказал Броуди.  Но теперь ее здесь нет. И, будем надеяться, она уже не вернется.

Секунду-другую толстяк смотрел на Броуди, потом фыркнул.

 То есть мы притащились сюда за тридевять земель посмотреть на акулу, которой здесь нет? По телевизору другое говорили.

 Ничего не поделаешь. Не знаю, кто вам обещал, что вы увидите акулу. Они ведь, знаете ли, не выходят на берег, чтобы поздороваться с вами за ручку.

 Не надо, приятель, со мной шутки шутить.

Броуди выпрямился.

 Послушайте, мистер,  сказал он, доставая бумажник из поясной сумки-кошелька и показывая полицейский жетон.  Я шеф полиции в этом городе. Не знаю, кто вы такой и кем себя воображаете, но являться на частный пляж и вести себя вот так по-хамски непозволительно. Говорите, что вам нужно, или проваливайте.

Толстяк сразу же сбавил тон.

 Извините. Это все чертова дорога, да еще ребята орут над ухом Думал, хотя бы уж акулу увидим. Собственно, из-за нее и приехали.

 Два с половиной часа в пути, чтобы посмотреть на акулу?

 Делать-то больше нечего. В прошлый уик-энд ездили в «Джангл хабитит». В этот планировали побывать на побережье в Джерси. Но потом услышали про вашу акулу. Ребята никаких акул раньше не видели.

 Надеюсь, и сегодня не увидят.

 Черт.

 Ты говорил, что мы увидим акулу,  заныл один из мальчишек.

 Закрой рот, Бенни!  Толстяк снова повернулся к Броуди:  Ничего, если мы здесь перекусим?

Гостей можно было бы отправить на городской пляж, но без парковочного талона им пришлось бы поставить кемпер не меньше, чем в миле от берега, поэтому он решил иначе.

 Ладно. Но если кто-то пожалуется, вам придется уйти, хотя я сомневаюсь, что вы помешаете кому-то сегодня. Располагайтесь, но чтоб никакого мусора ни спички, ни обертки от жевательной резинки,  а иначе придется выписать штраф.

 Окей.  Толстяк посмотрел на жену:  Ты кулер взяла?

 Оставила в кемпере. Я же не знала, что мы здесь останемся.

 Черт.  Он потрусил, отдуваясь, вниз по склону. Женщина и мальчики отошли футов на двадцать-тридцать и сели на песок.

Броуди посмотрел на часы 12.15, достал из пляжной сумки портативную рацию и нажал кнопку вызова.

 Ты на связи, Леонард?  Он отпустил кнопку.

Секундой позже из динамика прорвался скрипучий голос:

 Вас слышу, шеф. Прием.

Хендрикс сам вызвался провести уик-энд на пляже, став, таким образом, третьей вершиной дозорного треугольника. («Ты тут скоро совсем приживешься»,  заметил на это Броуди. Хендрикс рассмеялся: «Точно, шеф. Если уж собираешься поселиться в таком месте, то и себя надо привести в соответствующий вид».)

 Что у тебя там? Ничего не случилось?

 Ничего особенного, но есть одна маленькая проблема. Ко мне постоянно подходят люди и предъявляют билеты. Прием.

 Билеты на что?

 Входные, на пляж. Утверждают, что приобрели в городе специальные билеты, дающие разрешение пройти на пляж в Эмити. Вам бы надо самому взглянуть. Я как раз держу сейчас такой. Здесь написано: «Акулий пляж. Входной на одно лицо. Цена два пятьдесят». Думаю, какой-то умник неплохо наваривается, сбывая людям никчемные бумажки. Прием.

 И как они реагируют, когда ты возвращаешь им билеты?

 Злятся, конечно, когда слышат, что их провели и что вход на пляж бесплатный. А потом просто бесятся, когда я говорю, что ставить машину на парковке нельзя без разрешения. Прием.

 Продавца билетов описали?

 Говорят, какой-то парень. Мол, встретили его на Мейн-стрит, и он сказал, что на пляж без билета не пускают. Прием.

 Нужно узнать, кто, черт возьми, продает эту «липу», и прекратить безобразие. На парковке есть телефонная будка. Позвони в участок и передай от меня, чтобы кто-нибудь отправился на Мейн-стрит и задержал этого мерзавца. Если не здешний, пусть выставят из города. Если живет здесь, пусть посадят за решетку.

 На каком основании? Прием.

 На каком угодно. Пусть пошевелят мозгами. За мошенничество, в конце концов. Главное убрать его с улицы.

 Окей, шеф.

 Еще что-то?

 Нет, ничего. Здесь еще ребята с телевидения, выездная бригада, но они только людей расспрашивают, вот и все. Прием.

КОНЕЦ ОЗНАКОМИТЕЛЬНОГО ОТРЫВКА

 Расспрашивают о чем?

 Как обычно. Ну, сами же знаете. Не боитесь ли вы купаться? Что думаете об акуле? Такого рода ерунда. Прием.

 Давно они там?

 С утра. А сколько еще пробудут, не знаю, ведь в воду никто не лезет. Прием.

 Ладно, лишь бы проблем не создавали.

 Понятно. Прием.

 Окей. И вот что, Леонард, не надо все время говорить «прием». Я и так понимаю, когда ты заканчиваешь.

 Действую по инструкции, шеф. Чтобы никаких неясностей. Прием и конец связи.

Немного подождав, Броуди снова нажал кнопку вызова.

 Хупер, это Броуди. Что у вас там?  Ответа не было.  Броуди вызывает Хупера. Слышите меня?

Он уже собирался вызвать ихтиолога в третий раз, когда услышал голос:

 Извините. Был на корме. Вроде бы что-то увидел.

 Что именно увидели?

 Ничего. Точно. Показалось. Обман зрения.

 А что показалось?

 Трудно сказать. Ничего определенного. Как будто тень. Игра света на воде.

 И больше ничего?

 Ничего. За все утро ничего.

 Хорошо бы так оно и оставалось. Свяжусь позже.

 Отлично. Через пару минут буду в виду городского пляжа.

Броуди убрал бинокль в сумку и достал сандвич. Хлеб, лежавший на пластиковом пакете со льдом и баночным пивом, остыл и почерствел.

К половине третьего пляж почти опустел. Кто-то отправился играть в теннис, кто-то ходить под парусом, кто-то в парикмахерскую. Остались только с полдюжины подростков и семейство из Квинса.

Солнце припекало, ноги начали краснеть, и Броуди набросил на них полотенце. Потом снова достал рацию и вызвал Хендрикса.

 Что нового, Леонард?

 Ничего, шеф. Прием.

 Кто-нибудь купается?

 Нет. Дальше мелководья не идут. Прием.

 Вот и у меня то же самое. Что там насчет продавца билетов?

 Ничего, но билеты никто больше не продает. Наверно, спугнули. Прием.

 А парни с телевидения?

 Их уже нет. Уехали буквально только что. Интересовались, где вы. Прием.

 А я им зачем понадобился?

 Понятия не имею. Прием.

 Ты им сказал?

 Конечно. А что тут такого? Прием.

 Окей. Поговорим потом.

Броуди решил прогуляться. Он надавил пальцем на красноватое пятно на бедре оно побелело. Он убрал палец пятно мгновенно вспыхнуло. Броуди поднялся, обернул вокруг пояса полотенце, спасая от солнца бедра, и с рацией в руке направился к воде.

Звук автомобильного мотора заставил его обернуться. Поднявшись на вершину дюны, он увидел припарковавшийся на Скотч-роуд белый автофургон с черной надписью на боковой панели: «Ти-Ви-ньюз». Дверца со стороны водителя открылась, и вышедший из машины мужчина побрел по песку к Броуди.

Молодой, с длинными, вьющимися волосами и закрученными усами, он показался Броуди смутно знакомым.

 Шеф Броуди?  спросил он, подойдя ближе.

 Он самый.

 Мне так и сказали, что вы здесь. Меня зовут Боб Мидлтон. Четвертый канал новостей.

 Репортер?

 Да. Моя команда в машине.

 По-моему, я где-то вас видел. Чем могу помочь?

 Я хотел бы взять у вас интервью.

 По какому вопросу?

 Меня интересует все, что связано с акулой. Почему вы открыли пляжи?

Броуди на секунду задумался. Какого черта? От небольшой рекламы городу хуже не станет, тем более сейчас, когда вероятность какой-либо неприятности сошла на нет.

 Хорошо. Где вы хотите его провести?

 На берегу. Я скажу ребятам. Нам понадобится несколько минут, чтобы все установить, так что если у вас есть какие-то дела, занимайтесь ими. Когда будем готовы, я вас позову.

Мидлтон побежал к фургону.

Никаких особенных дел у Броуди не было, и он, вспомнив, что собирался прогуляться, снова направился к воде.

Проходя мимо группы подростков, полицейский услышал, как какой-то парнишка сказал:

 Так что? Смельчаки найдутся? Десять баксов есть десять баксов.

 Прекрати, Лимбо. Не надо,  обратилась к нему стоявшая рядом девушка.

Притворившись, что рассматривает что-то в море, Броуди остановился футах в пятнадцати от ребят.

 А что тут такого?  возразил парень.  Хорошее предложение. Только думаю, вам всем слабо`. Ну? Вы же пять минут назад доказывали, что никакой акулы здесь и быть не может.

 Если такой смелый, почему сам не идешь?  спросил кто-то.

 Потому что я спорю. Из вас же никто мне десятку не даст. Так что скажете?

Какое-то время все молчали, потом в разговор вступил другой парень:

 Точно десять баксов? Наличными?

КОНЕЦ ОЗНАКОМИТЕЛЬНОГО ОТРЫВКА
Назад Дальше