Он развернулся к ним лицом:
А ну, заткнитесь!
Аннелиза притянула девочек к себе и попыталась их успокоить. Она была сама не своя от страха. Судя по всему, этот Джейкоб нестабилен и непредсказуем.
Хватит названивать на тот телефон! заорал Джейкоб в окно. Если не прекратите, я начну выкидывать из окна трупы девчонок!
Аннелизу сковал ледяной ужас. Неужели он действительно готов выполнить свою угрозу? Очевидно, кто-то звонил на номер директора, чтобы связаться с Джейкобом После его крика звонки прекратились.
Как вы собираетесь выбраться отсюда, раз не хотите ни с кем разговаривать? в досаде спросила Аннелиза. И зачем вы здесь? Чего вы хотите?
С тобой никто не разговаривает, поэтому тебе лучше заткнуться и не лезть в чужие дела! рявкнул Джейкоб. И потом, чем дольше они там нервничают, тем более покладистыми станут.
Знаете, денег в школе нет, и почти все ученики из бедных семей. Здешних учеников никак не удастся выкупить за крупную сумму.
Не твое дело, что я знаю, а чего нет, ответил Джейкоб.
Я специальный агент Эван Дюран из Особого тактического отдела ФБР! послышался снаружи голос в громкоговорителе. Обращаюсь к тем, кто находится в школе!
Сердце у Аннелизы на миг перестало биться. Эван?! Эван здесь? Из глубины души всплыли воспоминания воспоминания о страсти и радости, о любви и потере.
Когда-то он был любовью всей ее жизни ей казалось, что им суждено быть вместе до конца. Сейчас ее жизнь в его руках. Она надеялась, что он позаботится о ней лучше, чем она в свое время обошлась с его сердцем.
Глава 2
Когда из разбитого окна начали стрелять, Эван порадовался тому, что всех гражданских убрали с места происшествия. Теперь он мог начинать работать.
С мегафоном в руке он встал за патрульной машиной на случай, если из школы снова начнут стрелять. Сначала он думал, не стоит ли вырубить электричество и перекрыть воду в здании, но решил этого не делать из-за детей.
Эван злился, и это еще мягко сказано. Кто-то, но не он, упорно названивал в школу. Звонивший не подчинился его приказу. Эван догадывался, кто это мог быть.
Он повернулся к стоявшему рядом Нику:
Найди начальника здешней полиции и приведи ко мне.
Ник ушел, а Эван снова повернулся к зданию. Когда неизвестные захватили школу, Реджайны Сандхерст не было в городе. Она собиралась вернуться ближе к вечеру. Все надеялись, что у нее найдутся полезные сведения.
Хотели меня видеть? прогремел голос за спиной у Эвана. Эван развернулся. Глава местных стражей порядка выглядел изрядно потрепанным. Широкий лоб избороздили морщины, форма помялась. На груди рубашки виднелось жирное пятно; пальцы в крошках. За его спиной стояла Роуэн, очевидно готовясь сгладить любой возможный конфликт. Роуэн хорошо знала Эвана. Тот терпеть не мог дураков и часто не выбирал выражений.
Это вы названивали в школу? спросил Эван.
Да. Надеялся начать переговоры, ответил начальник полиции.
Они только что пригрозили: если звонки не прекратятся, из школы начнут выкидывать убитых детей. Эван из последних сил сдерживал гнев. Ничего не предпринимайте, не поставив в известность кого-то из моей группы. В нашем положении руководитель может быть только один, и сейчас его роль играю я.
Начальник полиции нахмурился; слова Эвана ему явно не нравились.
Местные силы правопорядка по-прежнему возглавляю я начал он.
Роуэн положила руку ему на плечо.
Мы с уважением относимся к вашему посту, вкрадчиво заговорила она. И цель у нас с вами одна: мы должны вывести из здания заложников живыми и невредимыми, а захватчиков посадить за решетку. Агент Дюран получил спецподготовку по ведению переговоров. Давайте дадим ему возможность делать свое дело.
Начальник полиции, нахмурясь, провел пятерней по волосам.
Раз вы берете руководство на себя, мне, наверное, лучше уйти. Поеду домой спать. Ночь выдалась трудной.
Будем надеяться, к тому времени, как вы вернетесь, все закончится и заложники будут спасены, ответил Эван.
Развернувшись на 180 градусов, Эван снова поднес ко рту мегафон.
Обращаюсь к тем, кто находится в школе! Скажите, с кем я разговариваю?
Ты разговариваешь с главным, прогремел бас из разбитого окна.
Эван прищурился, пытаясь разглядеть, кто говорит, но человек в окне не показался. Дэниел был опытным снайпером, и Эван знал: его сослуживец уже выбирает удобную позицию, откуда можно будет в случае необходимости снять засевшего в школе бандита.
Назовите ваше имя! крикнул Эван.
Назову, когда захочу сообщить, кто я такой! последовал ответ.
Послушайте, уверен, вы ничего подобного не планировали и не хотели того, что произошло Мне бы хотелось лучше оценить ваше положение. Пожалуйста, объясните, почему вы оказались в школе?
Я еще не готов вести переговоры.
Не сомневаюсь, мы вместе сумеем что-нибудь придумать, лишь бы не пострадали заложники. Очень вас прошу, освободите тех, кому нужна медицинская помощь! Эван хотел не только освободить раненых; в случае успеха он попросил бы разрешения вынести из здания убитых.
А ты в знак доброй воли убери от школы копов! раздалось в ответ.
Охотно выполню вашу просьбу, но прежде позвольте, пожалуйста, помочь раненым! не отступал Эван.
Нам не о чем разговаривать. Его собеседник выпустил очередь из окна. Выругавшись, Эван нырнул за патрульную машину.
По крайней мере, ты заставил его заговорить, заметил Дэвис, садясь на корточки рядом с Эваном.
Разговор вышел не особенно плодотворным, но хоть начало положено. Эван досадливо вздохнул. Жаль, что мы не знаем имени главаря. Если бы узнать о нем хоть что-то, я бы понял, на какие кнопки нажимать. А пока приходится работать вслепую.
Дэвис хлопнул его по спине.
Ты все сделаешь правильно, Эван. Ты уже сто раз все делал правильно.
Эван кивнул, хотя досада росла. Дело не только в том, что у него недостаточно сведений. ФБР разработало пять протоколов ведения переговоров. Первый шаг выяснить, чего добиваются захватчики, и убедить их, что он к ним прислушается. Следующий шаг выказать сочувствие, намекнуть: он понимает, что толкнуло их на такой шаг и как они себя чувствуют. Как только доверие будет установлено, он порекомендует порядок действий. Наконец, если все предыдущие шаги будут пройдены, появится надежда, что захватчики начнут к нему прислушиваться. Тогда можно уговорить их сдаться. К сожалению, если пропустить несколько шагов, ничего не получится. А он пока и первого шага не сделал.
Агент Дюран? Услышав незнакомый женский голос, он развернулся. К нему подошли две немолодые женщины. Я Сьюзен Декалб, а это Лидия Макгро, начала старшая из двух.
Вам нельзя здесь находиться, сказал Эван. Взяв Сьюзен за локоть, он отвел ее подальше от линии огня. Итак, чем я могу вам помочь?
Мы учительницы и работаем в школе «Сандхерст». С нами еще одна наша коллега, Кэндис Вински. Мы очень хотим вам помочь! Если мы что-то можем для вас сделать
Вы знаете, кто захватил школу? спросил Эван.
Понятия не имеем, ответила Сьюзен. Хотели узнать, что известно вам. Ее светло-карие глаза горели отчаянием. Кто сейчас там, внутри? Кто-нибудь рассказал, из-за чего все произошло?
Пока нет. Сотрудники полиции еще не беседовали с вами?
Нет, с нами никто не разговаривал, ответила Сьюзен.
Эвана снова поразило, насколько мало было сделано до их приезда.
Сейчас вам лучше всего держаться отсюда подальше. Эван подозвал Ника. Это агент Бреннан. Мне бы хотелось, чтобы он с вами поговорил. Ник, сделаешь?
Конечно!
Эван вернулся к патрульной машине. Необходимо опросить не только всех учителей, но и всех, кто работает в школе. В голове мелькнуло имя еще одной девочки: Мария. Сердце сжалось от знакомой боли. Так звали его младшую сестру. Отчего-то ему казалось: спасая детей сегодня, он частично снимет с себя вину за то, что в свое время не сумел спасти Марию.
Хендрик Мэйнард сидел в своем кабинете в штаб-квартире ОТО, закинув ноги на стол и откинувшись на спинку стула. Прямо перед ним на стене висело несколько мониторов; на столе стояли суперсовременные компьютеры.
Хотя подобные вольности не поощрялись, Хендрик повесил на стену слева от своего стола плакаты с изображением его любимых групп. В этом кабинетике было его личное пространство, его мир.
Он ждал прорыва, который поможет разрешить ситуацию в Пирсоне. Но несмотря на то, что Хендрик всю ночь бродил по Сети, он не нашел ничего полезного. Теперь Эван должен был прислать ему какие-то зацепки, что-то, чем можно воспользоваться, чтобы помочь жертвам. Самое ужасное, что в заложниках оказались дети. Больше всего Хендрик ненавидел преступления против детей. Он помнил, что значит обращаться к взрослым за помощью и не находить отклика.
Поерзав в кресле, он продолжил отслеживать ситуацию. В Пирсоне у Эвана и остальных имелся передвижной компьютерный центр, напрямую связанный с ним. К сожалению, четыре камеры видеонаблюдения, установленные по периметру школы, оказались разбиты и ничего не записывали. Хендрик отсмотрел записи за несколько минут до того, как преступники разбили камеры. На трех не оказалось ничего примечательного. Он решил, что в камеры, скорее всего, стреляли издали.