Нечего нюнить, урезонивала брата сестра. И в длинной, и в короткой все одно и то же. Одиссей терпит кораблекрушение, попадает к циклопам, к сиренам, его товарищей лопают или превращают в свиней.
Это версия самая короткая, признал Габен, принимаясь за второй завтрак.
Тебе-то хорошо, не о чем волноваться, тебя на выходные к матери не отправят, закричала на него Алиса, зная, что мадам Пупар снова в больнице, в психиатрическом отделении. А не ты ли взял у меня зарядку?
Нет, она Домино понадобилась.
Алиса услышала саркастическое «хым, хым». Уж не пытается ли кто-то над ней посмеяться? Еще немного и началась бы перестрелка шариками Coco Pops. Но тут на кухню ворвалась Луиза:
Готовы? Поехали!
Она не успела вымыть голову, не успела подкраситься как следует. И уже слышала язвительный голос бывшего: «А ты, однако, постарела!» Встречались они обычно на площади Шарля де Голля, возле почты. Луизе иной раз хотелось выпихнуть детей с рюкзаками, а самой тут же умчаться, лишь бы не видеть и не слышать Жерома.
А где Спаситель? спохватилась она, оглядываясь.
Ему позвонила какая-то тетка, отозвался Габен с полным ртом.
Какая еще тетка?
Психованная, мадам Луиза, вмешался в разговор Жово. Не может решить, купить ей черепаху или попугая.
Спасителю позвонила из зоомагазина Луана, и он отправился разговаривать с ней к себе в кабинет.
Луиза приложила руку к груди: сердце бухало. Потом схватилась за горло: поднималась тошнота, во рту пересохло.
Дайте мне ключи от вашей машины, мадам Луиза, вы сейчас не транспортабельны.
Вы хотите сесть за руль? Но
Луиза замерла в нерешительности. Безусловно, Жово прекрасно восстановился после инсульта, но она понятия не имела, что он умеет водить машину
Тут тошнота поднялась уже к самому горлу, и она ринулась к туалету, сунув на ходу ключи Жово.
В машину, неслухи!
Алиса с Полем встревоженно переглянулись, но не послушаться приказа сержанта Иностранного легиона не посмели и выбежали из дома Алиса без зарядки, Поль без «Одиссеи». Садясь в старенький материнский «пежо», Алиса вежливо уступила переднее смертельно опасное место Полю, а сама села на заднее и поспешно застегнула ремень.
Ты умеешь водить? поинтересовался Поль.
Танки.
Алиса и Поль и вправду почувствовали себя в танковой атаке так резко и непредсказуемо двигался автомобиль, видимо желая обмануть врага.
В-вот тут остановись! еле выговорил Поль, прижимая к себе рюкзак в качестве подушки безопасности.
И где он, этот шпак? осведомился Жово, оглядывая тротуар.
Возле почтовых ящиков. Мы тут, папа! закричала Алиса, на этот раз всерьез обрадованная тем, что видит отца. Она была счастлива, что выжила.
Жером с сердитым видом подошел к детям, которых уже успел высадить Жово.
Я жду вас уже четверть часа! Это настоящее безобразие! Где мама?!
Здрас-сте! Жово возник прямой, как правда. Можно вас на пару слов?
И он кивком отозвал Жерома в сторонку. До этого они виделись один-единственный раз на Рождество несколько лет тому назад, старик тогда изрядно накачался. В разговорах с детьми Жером называл Жово не иначе, как «старый пень». Однако «старый пень» оставался метр восемьдесят ростом, а выражение его лица, изборожденного временем, становилось иногда устрашающим.
Смотри на меня, распорядился Жово. Смотри внимательно.
Чего?! подскочил Жером, оскорбленный неподобающим обращением.
Хмырей вроде тебя я мигом привожу в чувство, а кое-кого, причем поприличней тебя, приходилось и кокнуть. Одним словом, кончай выносить мозг детям.
О чем это он? заскрежетал Жером, оглядываясь в поисках помощи.
Молчать! Смотреть на меня!
Жерому сделалось страшно. Приказ, как дуло, уперся ему в грудь, он замолчал и повиновался. Его сверлил стальной взгляд темно-синих глаз.
Еще раз услышу от ребятни, что ты охаивал их мать, урою! Ты труп! Понял?
Жово иной раз грешил рассеянностью. Забыв о машине, которую он поставил возле почты, он повернулся к ней спиной и пошел к площади Старого рынка выкурить сигарету на любимой скамейке. Благообразный седовласый дедушка.
Чего он от тебя хотел? спросила Алиса, усевшись в машину Жерома.
Ничего. Но твоя мать
Жером замолчал. У него в ушах еще звучало обещание: «Услышу, что ты охаивал их мать, урою!»
Ничего. Но твоя мать
Жером замолчал. У него в ушах еще звучало обещание: «Услышу, что ты охаивал их мать, урою!»
Да ладно, ерунда! Поехали в «Макдоналдс», хотите?
Струхнул он изрядно.
Ездили в парк Астерикс![21] Гениально! делился впечатлениями довольный Поль в воскресенье вечером.
Вау! На этот раз папа был вполне, поддержала брата Алиса.
Неделя с 19 по 25 марта 2018 года
Знаете, что мне сказал продавец в «Жардиленде» о черепахах? Я имею в виду, с точки зрения эмоциональной поддержки. «Черепаха не лучший вариант». Поэтому я вам и позвонила. Не хотелось бы ошибиться. Может, все-таки купить попугайчика?
А никого другого, кто мог бы поддержать, у вас нет?
Кого это?
Какого-нибудь человека?
Да нет.
А друзья? Друзья у вас есть?
Луана удивилась вопросу.
Я много лет прожила в Америке, напомнила она Спасителю.
Ну да, и все они остались там.
Кто все?
Там остался один несчастный Катыш в унитазе.
А чем вы занимались в Остине?
Сидела на бобах.
Брови Спасителя изумленно взлетели вверх, и он не нашел даже, что сказать.
У меня там было маленькое бистро, и я готовила все из бобов: паста из бобов, икра из бобов, салат из бобов, паштет из бобов, рагу из бобов.
А в Орлеане? Вы тоже на бобах?
Нет, в Орлеане у меня блины. Сначала и здесь все пошло комом, а потом наладилась. Блины разные, с припеком с тапенадой[22], сыром, с ветчиной. Круглые, румяные, особенно те, что с сыром.
Сказав «круглые», Луана нарисовала пухлым пальчиком круг, а по «румяному» прошлась ребром ладони, разравнивая сыр. Спаситель, успевший за завтраком только выпить чашку кофе, почувствовал, что рот у него наполнился слюной.
Сами печете?
Нет, кое-кого научила.
Значит, у вас есть помощник?
Помощница. Пожилая женщина, она искала работу. Молодежь теперь ненадежная, один день придут с утра, а другой к обеду. На них нельзя положиться. То ли дело старики.
Вот, значит, как!
Спаситель пребывал в недоумении. Блины, пожилая помощница, попугайчики и вечно этот сладкий голосок женщины-ребенка Все прекрасно. Только он так и не мог понять главного: зачем она сидит здесь? Что ей от него нужно?
Может, взять одного неразлучника? спросила она.
Что-что, простите?
Я про маленьких попугайчиков. Понимаете, мне не очень понравилось, что их нужно покупать парами, как сказал мне продавец в «Жардиленде». Значит, они будут жить-поживать, а ты побоку.
У Спасителя когда-то был маленький пациент, который говорил только о покемонах, и недавно другой, уже подросток, одержимый «Игрой престолов». Луана тоже из их компании, у нее навязчивая идея.
Неразлучники живут лет пятнадцать. Мне сейчас сорок, так что ближе к пятидесяти пяти
Так, так, так. А ваши родители?
Вопрос возник у Спасителя по ассоциации: неразлучная пара родители.
Родители? переспросила Луана, и на лице у нее появилось недоуменно-отстраненное выражение, какое появлялось всякий раз, как только речь заходила о людях.
Они по-прежнему с вами или
А вы что, никогда не слышали о деле Лушар?
Лушар была фамилия Луаны.
Хотя да, с тех пор прошло довольно много времени, сказала она задумчиво. Двадцать семь лет уже. У моей матери в морозилке нашли пять замороженных младенцев. В полицию сообщил ее тогдашний сожитель. Незамороженной оказалась только я.
Сказать, что Спаситель растерялся, значило ничего не сказать: он был смятен, раздавлен
И сколько же вам было лет?
Он и сам заморозился. Вычесть из сорока двадцать семь оказалось ему не под силу.
Мне тогда было тринадцать.
В практике Спасителя встречались мифоманы. Но сейчас у него сомнений не было: Луана сказала правду, она не мифоманка. Потрясение, пережитое девочкой-подростком, было так велико, что в ее психике произошли необратимые изменения. Все происходящее среди человеческих существ больше ее не касалось.
Так одного мне купить или пару? спросила Луана, витая в стратосфере.
Но вы прекрасно ладили с хомячком! Почему вы решили, что вам нужно другое животное для эмоциональной поддержки?
Я хомячка убила.
Тем временем на чердаке Габена Шазам на картинке пищал в «пузыре»:
Гром и молния! Преследователь украл нашу машину! Быстро садимся на свиномотоциклы!